林月儿想起自己的家，司籍府的院子里，就栽着一丛柳树，她在“柳外慵蝉躁晚霞，风床书卷篆烟斜”的熏陶下长大，从小，她最喜欢的树就是柳树。现在进了宫，这花园里竟有这么多的柳树，林月儿心想，等到来年，这些柳树抽出新芽，重回生机繁茂的样子，那该是怎样美好的一副景象啊。
“兰姐姐似乎很喜欢柳树？”“是啊。不过世人多只赞叹杨柳翠绿时的一树碧玉，却甚少留意它秋日枯黄的温婉恬静。其实，不论是万般生机的春柳也好，秋日的黄柳也好，或是冬日里空无一物的柳枝也好，都各有它的风姿和雅致，妹妹觉得呢？”
林月儿有些敬佩：“姐姐的见解，当真是不同于凡人。”
“妹妹初进宫，难免会觉得有些茫然枯燥，妹妹平日可有打发时间的好法子？”
“嫔妾在家时，常约邻家的姐妹来房中下棋，只是如今进了宫，也不知该找谁了。”
“下棋?”陈汐月来了兴趣，“我也素爱下棋，奈何棋艺不精。妹妹得空，可否相约，指点一二？”
林月儿有些惊喜：“嫔妾只不过是有些微末功夫罢了，姐姐若不嫌我愚钝，是嫔妾之幸。”
待离去之时，林月儿才发现亭上的牌匾上写着：怡柳亭。
晚间，太监小池子进来告诉林月儿：“主子，听敬事房的人说，今夜，是沈常在侍寝。”
……
自选秀前半月起，天气就急剧转凉，今日难得回暖。君义成在恩华殿批完奏折，抬头看了一眼窗外，唤道：“曲青！”曲青快步上前：“皇上吩咐。” “这么好的天气，朕出去走走。” “嗻。”
“主子，兰贵人方才派梅蕊姑娘前来，说是请您过去一同下棋。”小池子来报。“好，我即刻过去。”林月儿很是欣喜，即刻便携了冬映前去。
“主子，奴婢觉得，这兰贵人倒是个和善的人，只不过那个玉妃，总是一副不悦的神色。” “许是玉妃娘娘近来有什么劳心事吧，这也不是咱们能议论的。” “主子快看，这株花的成色真别致。”主仆二人经过御花园，一边欣赏景色，一边聊着。“兰贵人有约，我们还是走得快点好。”“是。”
“朕许久没来御花园，偶尔出来散散心，也能暂时忘却朝中之事，得片刻休憩。”
突如其来的声音把林月儿和冬映吓了一跳，这声音就从前方的拐角处传来。果然，话音刚落，只见一位身着黄袍的男子从拐角处走出，身边跟着一众太监和两个侍女。
男子面容俊朗，身材笔挺，肩宽腰细，气质不凡，此时正将目光落在林月儿身上。林月儿和冬映一愣，意识到眼前的人正是皇帝，慌忙蹲下行礼，林月儿问安道：“臣妾见过皇上。”林月儿入宫第三日，头一回见到皇帝，有那么一刻，林月儿惊诧于君义成不凡的面容，但此时正在行礼，林月儿不能抬头，面对这个全天下最尊贵的人，她的心中只觉得紧张。
选秀过程皇帝并未参与，即便是最终定选，也只有皇后在场，这向来是弘朝惯例。按照规矩，新人入宫第四日，皇帝方可一齐召见，新人再统一向皇帝问安。在选秀刚结束时，皇帝给予新人位分，只能根据家世和皇后建议，皇帝本人并不知道这些名字对应的人是何样芳容，因此在新人入宫的三日内，皇帝翻牌子挑选人侍寝，所有人的机会都是均等的。
君义成开口询问：“你是？”
“回皇上，”曲青先为回答，“这是新入宫的景常在。”“景常在，”君义成不易察觉地点点头，“平身吧。”
“谢皇上。”林月儿起身，依旧低着头，看着君义成脚下的石子路。“行色匆匆的，可是要到何处去？” “回皇上，兰贵人邀嫔妾去宫中下棋，嫔妾生怕兰姐姐久等，故走得快些。”
君义成唇角轻勾，语气平和：“那便去吧。”“臣妾告退。”
林月儿一路上都心神未定。一来她没想到皇帝这么年轻，看上去仿佛只与她兄长一般大；二来第一次与皇帝见面，她方才双手都在微微颤抖，手绢都沾上了少许汗珠。不过好在皇上似乎心情很好，对她说的话也是听得出的温柔，林月儿想着走着，便到了乐平宫门口。
其实，君义成只比林月儿大了不过五岁，林月儿年方十七，君义成也不过二十二而已。他在十七岁那年成为王爷，只两年后先帝就驾崩而去，身为嫡长子又极具贤能的他毫无疑问地继承皇位。虽是只比林月儿大五岁，然先皇后早亡，先帝也早早崩逝，不到二十岁他就无父无母，独自坐在权力的顶峰，这些经历令他早早成熟，以比同龄人多上几倍的稳重，来撑起大弘朝的天。
然而，在这个权力的顶峰之旁，还有一座山峰，试图与他比肩，甚至挑战他的至尊地位，那座山峰，姓彭。
君义成一只手搭在木栅栏上，握紧，再松开。只驻足片刻，“回恩华殿。”
“妹妹的棋艺真是高超，看来，今后是有得麻烦妹妹指点了。”几局棋下来，陈汐月虽然输了，却也下得开心。
“并非嫔妾棋艺高超，而是姐姐几番让着嫔妾罢了。”
陈汐月笑着摇摇头：“妹妹入宫前，我一直寻不到能与我下棋的人，便是偶尔与婧妃下上几局，也全然没有今日与妹妹这般痛快，便是输，我也甚觉欢喜。”
林月儿自小爱钻研棋术，除了与邻家姐妹下棋，还会在哥哥下学时拉着他来上几局。林温书也很乐意教她，在他的教导下，林月儿的棋艺进步飞快，与姐妹下棋时屡战屡胜，棋法之巧妙令人赞叹。林温书如今已经成亲，在与祁中比邻的舆延担任知州。
林月儿与陈汐月下得尽兴，回到宫中，已经入夜，茶还未喝上一口，敬事房的赵公公就端着红木托盘走进来，“启禀景主子，”托盘中正是林月儿的木牌，“皇上今晚召您侍寝。”
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第3章 侍寝
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林月儿感到有些猝不及防。“这是绿祥姑姑。”伴随着赵公公的声音，一位年纪稍长的侍女走上前来：“奴婢绿祥见过景常在，就由奴婢同冬映姑娘一起，伺候景常在沐浴更衣。”冬映对绿祥行了个屈膝礼，便领着绿祥，随着林月儿进入了殿内的浴房。
浴房内，林月儿褪去衣物，坐在浴桶内，绿祥蹲在一旁为她梳理秀发。小池子将火房里烧好的热水兑温，再将兑好后的温水抬到浴房外，弓着腰站立等候；冬映来到门外，将水接过，送进浴房，再将空桶送出，小池子便连忙将空桶抬回火房，再次装好热水在门外候着。
林月儿用手拨弄着水上漂着的茉莉花瓣，望着翩翩而起的雾气出神。温热舒适的水让她平静了不少，然而一想到等会儿便要侍寝，要与天子同床共枕，心中不禁又忐忑起来。绿祥娴熟地侍弄着她的长发，沁人心脾的玫瑰发油香味充斥整个房间，香热的水汽在林月儿的脖颈间缠绕；一两片洁白的茉莉花瓣在她的肌肤上眷恋停留，终是随着冬映倒进来的温水淌入徐徐漩涡之中。不知过了多久，洗浴终于即将结束，冬映拿来浴巾，为林月儿拭去身上的水分。
“冬映姑娘，”绿祥接过浴巾，“你去取寝衣来，还有簪子。” “是。”
绿祥为林月儿穿上寝衣，用一支玉簪将林月儿的长发简单地挽起一半，下半部分的头发自然披着。按照规矩，不同于平日装扮，嫔妃前往侍寝时的穿着须得素净。林月儿本就长相可人，配上淡雅的衣着，更显得她宛如一块清透的碧玉，令人想要以最温柔的力度去触碰她那无暇的光辉，生怕一不小心将她碰碎。
着装完毕，林月儿走出水雾弥漫的浴房，刚迈出寝殿的门槛，四面的冷气一下子围裹上来，她衣着单薄，身上不禁一阵发麻。寝殿门口早有一乘暖轿在等候，绿祥恭敬地掀开轿帘，待林月儿在轿子里坐稳后，两个太监便抬起轿子往恩华殿走去，绿祥走在轿子旁边跟随，而冬映则留在寝宫里。
“夏青，咱们得给主子准备银耳红枣羹，等主子侍寝回来了，要用来暖身的。”妃位以下侍寝是不能在恩华殿过一整夜的，到了后半夜，林月儿自然要被抬回来。
到了恩华殿门口，绿祥迎林月儿下轿，为她推开偏殿的门，便让她独自走进去。林月儿低着头缓缓迈进殿内，走了几步，听见门在身后关闭，才壮着胆子抬起头，正对上君义成那双透亮的朗目。君义成正坐在案桌旁，手里拿着一本诗集。“臣妾见过皇上。”君义成合上诗集，缓缓站起身，伸出一只手将林月儿扶起来：“免礼。”林月儿觉得手肘上一热，隔着薄薄的寝衣，君义成手心的温度让她温暖了一阵。
“你叫林月儿？”“是，月儿正是臣妾闺名。”君义成点点头。
一阵短暂的沉寂过后，君义成放在林月儿肘弯处的那只手轻轻下移，将林月儿的手牵起，“可是外面太冷了？手这样凉。”林月儿稍怯地抬眼，看见君义成双眸如明珠般明亮，仿佛有股令人无法抵抗的吸引力，再配上俊朗的脸型，完美的鼻梁，林月儿不禁脸一红，又放下视线：“回皇上，许是方才，方才的冷风……吹的……”她自认为虽然不算能言善辩巧舌如簧，但也不算嘴舌笨拙之人，可站在这个万民臣服的君主身旁，她却屡次忐忑不安，甚至险些词不达意，林月儿忍不住要在心里责备自己怎么如此不争气。
君义成看出她的不安，脸色也温和了，牵起她的另一只手，想给她暖一暖，这让林月儿的脸更红了些。君义成轻轻为她摩挲了几下，松开一只手，单手牵着她走到床边坐下。林月儿感慨一个君王居然这般温和，但他的温和也掩盖不了身上固有的君主威严，威严和温柔并重，让林月儿脑袋有些迷迷糊糊。她只觉得，君义成的怀抱很暖，比那乘暖轿更暖上数倍，让她有了依恋的感觉。闻着君义成身上的奇楠香味，靠着他结实的胸膛，林月儿脑中被混沌占领，不受控制地闭上了眼睛。
君义成取下林月儿脑后的玉簪，置于枕边。
二人就这样在榻沿上坐着，林月儿依靠在君义成身上。君义成一边轻抚着她的肩臂，一边低头看了看林月儿的脸。不知是不是烛火映照的缘故，林月儿的脸透红而朦胧，她的气息一下一下地落在君义成的颈窝里，君义成动了动，林月儿睁开了双眼。
君义成一手搂着林月儿，一手伸到她腿下，将她完全抱到了榻上，放她躺下，她悄悄捏紧了身下的床单。丝薄的寝衣滑落的一霎那，林月儿优美的肩颈线条完美地展现在君义成眼前。
君义成的衣袍也早已松散，常年骑射练就的肌肉线条在烛光下若隐若现。
君义成俯身，二人的接触更加密切了些。“朕想，你应该知道，朕不凶。”
感受到一阵柔软的热度一下一下地覆上自己的肌肤，林月儿心口处砰砰乱跳，她当然能感觉到，君义成并不轻易疾言厉色，他的每一句话都简短而平静，他的眼神温和得就像他的动作一般。林月儿此时的心跳已不是由于害怕，而是初经男女之事的娇羞和不知所措。君义成在她的额上留下柔和的一吻，一只手轻拍她，示意她放松。他的每一下抚摸，每一个亲吻，都让林月儿的身子更暖一分，林月儿的心仿佛也感觉到更暖了一分。
昏暗中，她恍惚感到君义成的手背轻轻拂过她的脸颊。
……
夜深，殿外起了风，风儿仔细地抚过门边那棵柳树的每一根枝条，似乎在珍惜这宝贵的可以与它诉说心意的安静冬夜。
初七，新人入宫的第四日。
“臣妾等见过皇上、皇后娘娘，愿吾皇万岁金安，皇后娘娘千秋祥福。”“平身。”“谢皇上。”清晨，皇后的令谨宫内，众位新人一齐拜见帝后，其他嫔妃则免去了今日的请安之务。
君义成将目光一一扫过众人，沉吟半晌，道：“都各自报上罢。”
“臣妾荷笠堂贵人刘氏。”
“臣妾林氏，荷笠堂景常在。”君义成看着林月儿，盘了几下手中的沉香手串。
“臣妾许氏青蕊，荣久宫佳常在。”佳常在的主位即是敏嫔。
……
一直到方答应方俞晴报完，才结束。君义成盘着手串，开口道：“既已入宫，那能和睦相处最好，即便你们彼此不能处成姐妹，也莫生出事端来，这些道理，朕想皇后已向你们教导清楚了，朕也无需多言。”“臣妾谨遵圣意，不敢生事惹祸。”
待觐见结束，众人依次缓缓离开，刘贵人因位分最高，站得离帝后最近，因而走在最后。君义成转头看向皇后：“等会儿朕去看望敏嫔。”“那臣妾便一同去吧。”“你风寒刚愈数日，近来又神思操劳，不宜太过劳累，就在宫里歇着罢。”
刘贵人听在耳里，若有所思地攥了攥帕子，跟着众人退了出去。
皇后仔细想来，自己的确是有些时日没好好歇息过了。前些日子天气急剧转凉时，她就染上了风寒，病还未好全，就忙着操持选秀事宜，新人入宫后她又多了许多事要打理，操心得觉都睡不安稳。
君义成一只手搭在皇后的手背上，“这些时日你操持太多，好好歇歇。上次去敏嫔宫里，回来时吹了冷风，朕看你这两日又有些咳嗽，叫下人炖些冰糖梨，你喝了歇着。太医开的药需按时吃着，若是身体不适，可偶尔免去各宫的晨起请安，你也可晚起些，冬日晨凉，皇后也须多顾着自个的身子。”
皇后一愣，刹那间眼里多了几分明媚，微笑着点了点头，她似乎是第一次从君义成的口中听到这么多关怀的话语。或许只有在受病的这些时日，君义成对她才多了几分丈夫对妻子的关心和疼惜。平日，她与君义成更多的是相敬如宾，君义成敬重她，但她总觉得自己走不进他的内心；他时常征求她的意见，她却总是猜不透他的心思。君义成对待她，不像丈夫对待亲密的妻子，而更像是皇帝对待一个他所敬重的助手。
她不敢再多奢求，只盼和皇帝能够就这般一直彼此敬重，相伴到老，若能如此，哪怕没有额外的宠爱，她也满足了。
“妹妹，我听闻敏嫔娘娘身子不适，”一回到荷笠堂，月儿刚坐下，刘贵人就来探访，“敏嫔娘娘独自一人在宫中也是孤单，听佳常在说，每日的这个时候，敏嫔都要请嬷嬷来按摩，妹妹何不与我一同去荣久宫，陪伴敏嫔娘娘说说话呢？”月儿略一思考，“那要不要叫上方妹妹？”
刘贵人嘴角的笑意微微下沉，又马上恢复：“我是想，方妹妹胆子小，怕她见了娘娘失了分寸。再说，若是人多了，恐也扰了娘娘清净。”
见月儿还在思索，刘贵人直接拉起她，“我们就只过去陪伴敏嫔娘娘，抚慰几句而已，妹妹就随我去吧。”“也罢。”月儿只得跟着她走。
走到荣久宫门口，便见一位嬷嬷刚从里面出来，对二人行了个礼。“嬷嬷可是来照料敏嫔娘娘身体的？”“回二位主子，正是。奴婢刚为娘娘按摩完毕。”“嬷嬷慢走。”待嬷嬷走后，二人小心翼翼地迈进了宫门。
“皇上、娘娘，刘贵人和景常在来了。”辛柏见了二人，转身朝殿内通报。月儿和刘贵人穿过庭院，站在殿门外的台阶下等候。“让她们进来。”
一进殿内，见君义成也在，月儿一惊。两人连忙蹲下，“见过皇上，见过敏嫔娘娘。”月儿心中有些不好，自己此番前来，只怕是扰了敏嫔和皇上的二人独处。“平身。你们也是来看望敏嫔的吗？”君义成问道。刘贵人抬头看了一眼皇帝和榻上的敏嫔，又低下头去：“回皇上，臣妾和景常在听闻敏嫔娘娘不便出门，怕娘娘久居宫中难免孤单，所以特来看望，想着能为娘娘缓些烦忧也是好的。”
