她越躲，四爷便越不会撒手，幼蓁腰上都是软乎肉，偏生她最是敏感，一碰就痒。
后面是坚硬的书架，前面是四爷宽阔坚韧的胸膛，幼蓁就被困在这小小角落，连跑都跑不掉。
何况四爷也不愿放她跑。
“表哥……”幼蓁眼角笑出泪，身子挣得厉害，连带着身后的书架被挤得晃晃悠悠起来，幼蓁怕撞到了整个架子，又只能往四爷怀里缩。
几乎整个人都挂在四爷身上。
“架子、架子要塌了。”幼蓁语气中添了一丝慌乱，
四爷被幼蓁完全抱住，小姑娘慌得连腿都是缠在他腰上的。
就在幼蓁觉得书架上的书册岌岌可危将要落地之时，四爷伸手稳住架子，就这幼蓁的姿势，大掌垫于她臀下，将她稳稳当当抱出去。
脱离了险境，幼蓁也不慌了，胆子瞬间大了不少，学着四爷平日里揪她脸的动作，捏住四爷一侧脸庞，凶巴巴地道：“表哥，都怪你欺负我，小心我欺负回来！”
四爷丝毫不惧，他又不怕痒。
抱着人坐到椅子上，四爷拉下幼蓁企图作恶的手，道：“外头这样冷，你今日怎么舍得出来了？”
依照四爷对幼蓁的了解，她最是畏寒，恨不得在栖梧院里猫上整个冬日，若是没有急事，轻易不会出院门的。
被四爷一提醒，幼蓁想起自己来前院的目的，低头从袖子里摸出两张纸。
“表哥，你瞧瞧。”幼蓁将纸张递到四爷跟前，顺带将自己想做的事情一一说明。
四爷原本神情没什么波动，待听得幼蓁的计划，神色渐渐亮了起来。
“你这想法不错。京郊往年因大雪而毁的村庄不在少数，只因鲜少冻出人命，次年春至雪融，一切又恢复原状，故而没人注意到这点。”
四爷对此事也是知晓的，偶尔出城还能见到受灾的百姓。但毕竟波及的人数太少，相比而言，关外的情形更为严重。
朝廷若管了近处的，又如何避得开远处的？这样排查下来，银两便会像流水一般花出去。
幼蓁被夸了，便忍不住得意地翘起小尾巴：“往年我都是看着太太这样做，今年我管家了，便想着效仿太太的善举。咱们府上的粮庄布庄我都盘点好了，只是还缺两个负责此事的主事，表哥手里可有合适的人选，借我两个吧？”
幼蓁如今管着整个府邸，自然不会只动用自己嫁妆里的铺子，四爷手里的也都被她算了进去。只是这样一来，幼蓁便没有恰当的管事人选了。
“此事不能耽搁，我把王朝卿兄弟拨给你，以后他们就任你差遣。”
四爷这么说，王家兄弟以后就算是栖梧院的人了。
“好啊好啊，”幼蓁很高兴，抱着四爷的脖颈，亲昵地贴上去，“我就知道表哥有办法。待那些百姓收到粮食和冬衣，定会感念表哥的恩德。”
四爷眉尾微微扬起：“你是要以咱们府上的名义去做此事？”
他原以为幼蓁要借佟府的招牌。
“自然了，”幼蓁略显疑惑地看向四爷，“表哥和我一起做善事，难道要藏着掖着不让别人知晓？”
幼蓁从小到大，只要是做成了什么事儿，都要挂在嘴边说道说道，好让长辈们夸赞她。
佟家人也都特别配合，哪怕幼蓁只是学会一个字，弹成半只曲，都能把她夸上天去。
故而幼蓁还从未想过，不能正大光明地行善举。
“表哥，你不想让旁人赞扬你吗？我们的功劳，可不能被埋没了啊。”幼蓁郑重道。
四爷看着幼蓁严肃认真的小脸，端详片刻后忽地轻笑出声。
他道了句：“你说得对，是表哥着相了。”
四爷听到此事，第一反应便是借佟府的名义，他贸然介入此事，或许会被人拿去做文章，认为他沽名钓誉，有收买人心之嫌。
但幼蓁的话点醒了他，既是他夫妇二人所为，为何要冠以旁人的名义，大方承认便是了。
幼蓁身后是佟家，她又是效仿佟家一品诰命夫人的慷慨之举，无论是谁，都挑不出错来，顶多只能在背后说几句酸话。
四爷想清其中关窍，不由得露出笑意，摸摸幼蓁的脸，道：“表哥这回是借了你的光。”
幼蓁哪里知道四爷心里瞬时间划过那么多想法，只听出四爷是在夸赞她，当即眉开眼笑，还揪着四爷的衣领，像只高傲的小猫儿，昂着头道：“哼，你知道就好！”
*
王家两兄弟跟着幼蓁到了栖梧院，他们两人在四爷身边侍奉多年，但上面压着个苏培盛，许久出不了头。如今被拨到幼蓁这边，他们知道自己的机会来了，只要伺候的好，他们就是福晋身边的大总管，比在前院屈居人下要好上千百倍。
给京郊灾民送粮送衣的事儿，便成了两兄弟每日的头等要务，丝毫不敢松懈。
他们俩兢兢业业办差，眼瞧着距离初雪过了大半月，按照章程，这差事将要办完，管事的王朝卿却在临了时发现异样。
他赶忙叫来弟弟王以诚。
“你来看看，这账面上的粮食不太对劲啊！”王朝卿着急道，“京郊受灾的农户共计两百余户，总不过一千来口人，怎么这两日的粟米足足用了十二石，是之前的两倍有余。”
负责运粮食的是贝勒府里的侍卫，断然不会出现贪墨一事，只是一些粟米罢了，谁家会缺呢？
但账面上的数字却是骗不了人的，这两日确实费了这些粮食。
两兄弟想不出个所以然来，知道府里两位主子们重视此事，他们也可不敢耽误，立即拿着账册就去了栖梧院。
这一日四爷正好在栖梧院的小书房里。
他有公务在身，便见不得幼蓁躲懒，偏要将人押在身边读书。
幼蓁正背对着他闹别扭。
听到王家兄弟在外面，说是有事禀报，幼蓁瞥了眼四爷，鼓着脸让人进来。
王朝卿捧着账册进了小书房，余光瞧主子爷和福晋一左一右坐在长书桌后头，便不敢乱瞧。
请安过后，立即将自己从账本中看出的异样禀报上去。
“你说粮食多运了一倍？”幼蓁听罢，纤眉微微蹙起，盯着王朝卿发问。
“回福晋的话，确是如此。当日福晋吩咐此事时，并未定下每日施粮的数目，郊外粮食用到三成时，便会派人回来报信，奴才这边再拨过去。”
幼蓁如此安排，是因为起初并不知晓灾民的确切数目，况且每回施粮的前几日，灾民们总是一拥而上，花费的粮食自然多些。待他们恢复些许，知道施粮的人不会走，抢夺食物的动作才会慢下来。
四爷听到这话，停下手中的笔，也抬起头来，眉心渐渐隆起。
他在户部待过一阵子，对人殪崋口和粮食数目极为敏感，一千来口人，整日下来怎么也用不到那么多粮食。
可这些粮食总不能是凭空消失了。
“莫非是前几日排查有误？实则受灾的农户要更多些？”幼蓁迟疑地猜想，“可是那也不会突然多出千余人来。”
幼蓁觉得自己的想法不太合实际，又道：“或许是别处也有灾民，听到施粮的风声，便赶到京郊来了。”
“表哥，你觉得呢？”幼蓁看向四爷。
四爷良久未语，似是在思索什么，然后猛地站了起来，走到一旁的书架上，翻出一份邸抄来。
四爷打开那份邸抄细细地从头看到尾，手掌一盖“啪”地合起，脸色已经十分阴沉。
幼蓁也顾不得方才还在生四爷的气，立即凑上去问：“表哥，怎么了？”
四爷看她一眼，勉强收敛起脸色的怒色，拔腿往外走，口中道：“我去城外一趟，今日回得迟，你莫要等太晚。”
四爷步子迈得大，幼蓁得小跑起来才能跟上，她见四爷神色暗急，便知四爷定是有要紧的事。
她很懂事地点头答应，眼瞧着四爷快要迈出房门，幼蓁连忙抢过门边挂着的大氅，踮着脚给四爷系上。
“表哥，你不要急，雪天路滑，你骑马去城外要小心。”幼蓁殷殷叮嘱。
四爷微微低头，方便她系绳扣。
看幼蓁眸中隐隐带着忧色，四爷抬手摸摸她的脸颊，声音缓了些：“莫要担心，我尽量早些回来。”
话是这么说，但四爷心里清楚，若是他的猜想被证实，接下来几日大抵都要扎根在乾清宫里了。
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第57章 赈灾
四爷这一走, 便是大半天。
幼蓁一直等到夜里，也没能等到四爷的身影。她实在撑不住，只好先睡了。
躺在床榻上, 朦朦胧胧之间, 感受到有人卧在她身侧。幼蓁半睁开眼, 叫了一句：“表哥。”
四爷拍拍她，道：“睡吧。”哄着幼蓁又睡沉了。
次日一早, 待幼蓁睁开眼醒来，四爷已经出府了。他这样早出晚归, 让幼稚意识到恐怕是外头出了什么事情。
等到这一天晚上，四爷踩着月色回府，将将好能和幼蓁一起用晚膳。趁着晚膳的时间，幼稚问道：“表哥，你这两日在忙些什么？”
四爷回府后，神色依然凝重, 不见丝毫放松。
“有灾民入京了。”四爷放下手中的碗筷, 手掌抵在桌上，眉头皱得紧紧，“年前山东河间遇灾, 皇上下令蠲免了山东两年赋税。没想到当地米价丝毫未减，百姓不堪重负，四处流亡，如今已有大波灾民往京城来了。”
日前幼尊派人施粮，多出来的那一千来口人, 便是从山东河间流亡而来的灾民, 混入京郊受了雪灾的农户。若非城外有人施粥救济政绩, 恐怕这些灾民已经要往城里来了。
四爷发现此事后, 立即回宫禀报皇上，皇上听了震怒，连夜着八旗各处及内务府在城外分五处施粥，派佟国维和明珠等监赈，汉大臣也各分三处赈济。
灾民被逼到进京，这一路上的官员竟然跟被蒙了眼似的毫不知情。之前山东受灾，皇上早已下令救济，开仓放粮。若是当地官员办事得力，不至于让灾情恶化至如此地步。
眼下当务之急是安置这些流民，但是待皇上腾出手来，首先要办的就是彻查山东河间两地的官员。
“太可恨了。”幼蓁听四爷说完，立即气的“啪”的放下筷子，“我在家中听玛法说过，每回朝廷赈灾，拨下去的粮食到了地方分给百姓，十中存一已是不易。这山东河间的官员，一定要彻查！”
这样的蛀虫，万万不能继续留着祸害百姓。
幼蓁明白的道理，四爷不可能不明白，之后的好几日四爷都是早出晚归，有时忙的就直接在书房睡下了。
佟国维大人和明珠大人接了监管八旗施粥的差事，幼蓁便将自己手里的粮食尽数交了出去。
幼蓁并未觉得自己的举动有什么引人注意的地方，却在几日后受到了宫里的赏赐，听闻是皇上得知她的善举，特地在皇贵妃面前夸赞了一番。
承乾宫的赏赐对幼蓁而言稀疏平常，但这里面毕竟有皇上的缘故，幼蓁便让马佳嬷嬷仔细地收到库房中。
过了一月，进京的灾民大多被安置妥当，听闻皇上将山东一连串不作为的官员连根拔起，查出山东粮仓亏空近五十万石，又责罚直隶巡抚李光地瞒不报灾，目击流亡，前后整治官员数十名，连封的折子赐下去，轰轰烈烈闹了大半月才算完。
原以为这事儿就这么了结了，幼蓁却在一日起身后，收到了直郡王府送来的帖子。
说是直郡王福晋邀各位妯娌过府赏梅。
幼蓁接到帖子，自然是要去的，只是不由得和马佳嬷嬷抱怨了一句，道：“这么冷的天气，谁愿意动弹？偏偏又要出门。”
马佳嬷嬷的消息比幼蓁灵通些，她道：“福晋不知，直郡王福晋前些日子才生了一子，早些日子已经满月了，按理是要办满月宴的，只是如今因山东受灾一事，皇上下令京中官员不得奢靡浪费，直郡王福晋想来是要用这赏梅宴替代小阿哥的满月宴吧。”
“原是如此，那我们就备好给小阿哥的贺礼吧。”
赴宴当日，幼蓁早早地起床穿戴好衣裳。因为要出门，不能再像在家里那般懒散，只能梳起发髻，簪戴好钗环。
她向来不喜在脸上涂脂抹粉，只薄薄施了一层面脂，免得被风刮得脸疼。
四爷知晓她要出门，头两日就吩咐府里准备好了马车。未免幼蓁路上觉得寒冷，马车壁是经过特殊处理的，脚下铺上毛茸茸的皮毛毯子，角落再烧上小炭盆，整个车厢半点寒风也透不进来。
幼专晃晃悠悠到了直郡王府，临下车时从宜春手里接过烧得正热的小手炉。
入了侧门，大福晋张佳氏就站在设宴的梅苑门口。
张佳氏虽是大福晋，但其实年纪比幼蓁大不了多少，是直郡王的继福晋。
直郡王对前头那位伊尔根觉罗氏一往情深，这是京中各府都知道的事情。但人走茶凉，继福晋张佳氏进府不到两年，也生下了直郡王的次子。
张佳氏生的清婉柔和，才出月子的她稍显丰润，穿着一袭正红旗装，气色倒是极好。
见到幼蓁行来，张佳氏亲自迎上去，笑得十分热情：“是四弟妹吧，快快随我进来，十三弟和十四弟家里的已经来了，方才还问起你呢。”
幼蓁以为自己来的挺早，没想到别人比她还要早得多。进了梅苑，到了设宴的花厅，只见厅堂里面已经坐了七七八八，她算是来得最迟的。
幼蓁丝毫没有姗姗来迟的愧色，眼睛在厅堂里扫了一圈，看到并不是按次序坐的，她注意到十三福晋和十四福晋坐在角落处，便走了过去。
这花厅里并未设高几桌椅，两边的地上摆了小案，每人一张蒲团坐榻，离着窗边不远不近的距离，坐在厅里便能瞧见窗外开得正盛的梅花林。
“四嫂。”完颜氏和兆佳氏异口同声，见到幼蓁过来，纷纷要起身。
幼蓁示意她们不用起来，坐到她们身侧，发现这地方正好吹不到丁点风，也能看到临窗的一支红梅，正合幼蓁的心意。
“四嫂见到小阿哥了吗？方才我和十四弟妹过去瞧了两眼，小小的软软的，我们俩都不敢用力碰。”兆佳氏拉着幼蓁道。
幼蓁摇摇头，恰好此时张佳氏着奶嬷嬷抱着才满月的小阿哥过来。
“快让四婶抱抱。”张佳氏把小阿哥往幼蓁怀里塞。
