坐在河岸的沙滩上，月光有些凄冷，暮春时节的风有些寒凉。小七和玄月都有些饿了，但那四个捕猎者身上小七都翻过了，一点吃的东西也没有，每人身上只有七小瓶的强化营养液，还有一个静脉注射器。
小七心想：未来世界如果靠这种东西来维持生命，也着实太没意思了。蓦地，小七想起什么似的对玄月说：“我们马上必须得走。”
“为什么呀？”玄月不解地问。
“因为那四个捕猎者到现在还没有和他们的上级取得联络，一定会有人过来找他们的。”
玄月有些疑惑地看着他，就在此时，天空中隐隐传来直升机的声音，“他们来了，至少有六架直升机，玄月。”小七看着她说，却发现她的眼中闪现着河水的粼粼波光，她的肩在微微颤抖，“不用怕，玄月，我们游过这条河就好了。”
河水冰凉，玄月下水后，冷得牙齿“咯咯”作响。他们本想游到对岸，水流得太急，而且捕猎者的六架直升机已经赶到，正在用探照灯搜索，所以小七和玄月决定顺流而下，先脱离险境，再找机会游到对岸。
后来的捕猎者已经发现那四架旋翼机和四具尸体，捕猎者用一种错愕的神色开始检查尸体，尸体完好无损，死者面带一种神秘的微笑，只是这微笑刚刚盛开就戛然而止，让人觉得有一种不寒而栗的古怪来。
检查了半天，居然连死因都杳不可知，捕猎者有些气急败坏，就在他们搬弄尸体时，有个眼尖的家伙一声惊呼：“脖子上有血！”众人皆凑上前去查看，果然脖子处有一道极难察觉的刀痕，刀口极深又极薄，血还没有渗出，肌肤便如愈合一样，后面的血便凝固了，所以，不见脖子出血。
从伤口来看，刀入咽喉的速度是相当惊人的，这样的鬼斧神工恐怕非常人之所及，捕猎者们不无疑虑地相互看了一眼，一道恐惧的亮光在他们的眼中一闪而过。
水流湍急，顺流而下几乎不费什么力气，只是水温太低，很快小七和玄月的四肢便有些僵硬麻木了，不由自主地，瞌睡便涌了上来，小七知道，如果现在睡过去，也许再也醒不过来了。
他用手捏玄月的胳膊，玄月恍然如梦中醒来。
“怎么啦？”玄月问。
“玄月，我们不能睡着，这么冷的水，睡着了就再也醒不过来了。你看，河斜对岸不是有灯火吗，应该是一户人家，我们游过去，讨点吃的吧。”
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第41章
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顺着小七示意的方向，玄月果然发现了一户亮着灯火的人家，那户人家门前有两棵树，一棵高大繁茂，一棵矮小粗壮，在暮色中影影绰绰的看不清朗。如果玄月没有猜错的话，高大繁茂的是香樟树，矮小粗壮的是无花果树。那户人家的灯火，那么昏黄，那么温暖，那么慰藉人心，若再配上一碗鲜美的鱼汤就再好不过了。
忽然间，玄月无比地想家，她想念那不苟言笑却总是给她依靠的爸爸，她想念那亲切能干转身便给她端来一碗热气腾腾的鱼汤的妈妈，可是他们在遥远的一百年前的世界，又仿佛他们就在河面的月影里陪着她，她的泪终于没有忍住。
挣扎着上了岸，暮春的夜风吹在他们身上，有种刺骨的寒凉。小七搀扶着玄月，一步步挪向那户人家 。接近那户人家的篱墙，便听到柴犬的叫声，小七心想，那家的主人定然会来察看，但愿能够收留一晚并提供些饭食吧。
在篱墙的外围有好几株杏花正在开放，不过已是开败的迹象，在晚风过处，杏花瓣如悲伤少女的泪珠一般扑簌簌地飘落，风中甚至还可以闻到蜜蜂尾巴上沾着花蕊的味道。
“老头子，我说吧有客人来，你偏不信。”一个老妇人蹒跚着走出屋子，她拉开柴扉，“快请进吧，孩子们。你们饿坏了吧，别着急，老头子正在给你们做鱼汤，今天在河里刚捕的鱼，可新鲜着呢。”她关好柴门，“咦，你们落水了？身上还湿着呢，快进屋换身干净衣服。”看着这位和蔼可亲的老妇人，小七想起了妈妈。
室内的陈设尽管简陋，但打理得井然有序，处处体现出一个治家有方的女主人的精明能干。灶膛的火苗映红了一个头发花白的老头子的脸庞，他冲他们打招呼，“老太婆说得对，今天是有贵客，你们先换身衣裳，鱼汤马上就好。”然后他冲老女人喊，“老婆子，去把我那瓶橡子酒拿来。”
“不是说不喝了么？又喝，真是拿你没办法啊 。”老妇人小声地嘀咕。
一大盆的鱼汤端上来，上面还漂着绿油油的蒜叶子，冒着扑鼻的香气，都是河里的杂鱼，大鲫鱼、黄颡鱼、麦穗鱼、鳑鲏还有泥鳅，都是极鲜美的河鱼。老妇人手脚麻利地给玄月和小七各盛了一碗鱼汤，“老头子，你都吃过了，还要吗？”还未等老头子回答，就给他也盛了一碗。
老头子自顾自倒了一大杯橡子酒，他眯缝着眼睛瞧小七，扬扬手里的酒瓶，“小伙子，你也来一点，御御寒气，你们的衣服都湿了，应该是从河里游过来的吧，寒邪入侵，是要用酒来把寒气逼出，橡子酒极好的。照理说，这小姑娘也应当喝一点的。”他朝玄月扬扬眉，“不过小姑娘家的，不喝也罢。”说罢，他喝了一大口酒，兴味悠长的样子。
喝了一大口鱼汤，真是鲜美啊，小七想，这鱼汤和妈妈做的略微的区别在于这汤辣了些。
“小伙子，你怎么不喝酒啊？男子汉嘛，喝一杯。”老头子端起酒杯示意，“小姑娘，鱼汤还行吗？”他笑眯眯地看着玄月，“这姑娘真是俊俏，要是我老头子年青个50岁，定然会喜欢上你的。”
“大爷，鱼汤真好喝，谢谢你和大娘。”
橡子酒入喉后如滚烫的岩浆随火山爆发在大地流淌一样，热辣辣的，小七发出一阵剧烈的咳嗽，老妇人责怪道：“你这老头子也真是的，让小孩子家的喝什么酒？”老头子不以为然，“你这老婆子，不懂，孩子们受了寒湿，橡子酒正好可以把寒气给逼出来，不碍事的。”
“小伙子，我看你不像是地球人，倒像是外星人，是什么什么星的……”老头子皱眉思忖，“对，是仙女座A星人。”
“莫非我如此装束，也能被人识出？真是蹊跷。”小七心想，“大爷，你是怎么知道的？”
“我是猜的。”老头子乐呵呵地说，“去年圣诞节，国家财富委员会发布公告，要举行全球功夫盛典，非得把我们这些原住民送到芒都市观看比赛，全免费，我猜想，国家财富委员会花这么多钱的目的就是让一位地球上最强的日本选手加藤狂夫赢得比赛，打败参赛的变种人、穿越人、机器人还有外星人，他们就是想证明地球人才是全宇宙最强的。”
“加藤狂夫最后赢了吗？”
“没有，决赛中加藤被一个叫星光的仙女座A星人打死了。”
“噢，原来是这样啊。”小七喃喃自语。
“我们这个地方啊，穷乡僻壤的，一年到头也见不到几个人，就请你们允许我多说几句吧。我们现在最大的烦恼啊，就是老婆子要交税，我们这些买不起生命强化营养液的原住民每天都得给国家财富委员会纳税，一直要交税交到死为止。死后，若是买不起墓地，我们就会被送到生物饲料工厂，用来制作饲料。”
“交什么税啊？”玄月问。
“我们要呼吸空气，就要交空气税，享受阳光雨露，就要交阳光雨露税，我们要走路，就要交通行税，我们要吃饭，就要交供养税，最后，这些税简化为人头税，只要活着一天，就要交一天的税。如果那一个月不交税，国家财务委员会所豢养的捕猎者就会赶到，把我们抓到矿山去采矿，去采矿的人没有活过一年的，死后身体就成了饲料。”
“可是你哪来的钱交税啊？”小七问。
“说来话长，我年青时啊，给国家财富委员会的13个委员做菜，我老了后，他们颁布法令，容许我不交税，还可以享用生命强化营养液，不过那东西我从来不碰。不过，我家老婆子不在豁免范围之内，她还要交税。”
喝了一大杯酒后，小七有些昏沉欲睡。就在他考虑明天如何去芒都市时，他听到了空中极细微的直升机螺旋桨的声音，他一下子警醒，站起身，对玄月说：“玄月，我们快走，他们就在附近。”
这时，只听见大门“咣当”被踢开，一队身着飞行员服、荷枪实弹的捕猎者冲了进来，把坐在板凳上打瞌睡的老妇从惊得手上的勺子都打碎了，她无助地望向老头子。
枪是泛着青蓝色哑光的M20□□，还是一百多年前的老款，这是小七从《枪械知识》画报上看来的，这枪枪管长700mm，出膛速度为1080m/s，弹匣容量60发，可点射，也可连发，射击稳定性较好。以这样快的枪速，这么狭小的空间，无论是多快的身形，也是躲不过去的，而且，即便是自己可以逃脱，玄月呢，这对老人家呢？
为首的家伙一声令下，“搜！”屋外的直升机上的探照灯把黑夜照得如同白昼一样，直升起螺旋桨的风把香樟树和无花果树的叶子吹得“哗哗”作响。老头子倒是镇定，还在那里自斟自饮，“老太婆，你不要怕，这些长官啊，会善待我们平民的。”
“善待你个锤子！”为首的家伙面目狰狞起来，一脚就踢翻了桌子，那一大盆鱼汤洒落一地。老头子尴尬地端着酒杯坐在那里，他的嘴角微微抽搐，微仰脖子，打算把那杯酒喝下。
“老东西，还在装镇定！”话音未落，为首的家伙的右腿便朝老头子扫了过来。说时迟，那时快，就在他的腿扫到老头子之前便被小七的扫腿截住，只听得“喀嚓”一声，为首的家伙疼得呲牙咧嘴，他冲手下的几个端着枪的家伙嚷道：“你们还愣着干嘛，给我杀了这小子。”
“慢着！”一个穿西装的人缓缓走了进来，“没有我的命令，谁也不要轻举妄动。这么简单的事情，非得弄得鸡飞狗跳，看看你，为什么要对一个老人家动粗呢？现在倒好，反受其累了吧。”
“可是，老大。”为首的家伙□□道，“我的腿断了。”
“你们俩个把他送到医院。”西装男挥挥手，然后他转向小七，兀自鼓起掌来，“了不起，年青人，若不是亲眼所见，谁会知道你这样的小小年纪竟然有这样的好身手。看来，那四个捕猎者就是你杀的，你使刀的功夫也真是了得，挥手之间，我那四个训练有素的捕猎者就灰飞烟灭了。”
然后他瞥了一眼小七，“你今晚得跟我们走，不要打什么坏主意，就算你能逃掉，那么，这个小姑娘呢，大爷、大娘呢，你就不管了吗？”见小七低眉不语，他语气缓和了些，“年青人，杀几个人也没有什么了不起的，我会把你交到格斗人才交流中心，在那里，你将施展你的才华和抱负，你将会死在那里或是获得自由，若是获得自由，你别忘了通知我，我们捕猎者团队欢迎你的加入。”
芒都市是共和国的陪都，至于为什么是陪都，有人说是因为真正的首都果都市毁于战火，也有人说果都市并非是毁于战火，而是蛰伏100多年的π病毒重回人间所致，总之，众说纷纭，都是近乎传说，史料对这一历史阶段都没有记载。
快接近芒都时，本以为会被它那号称地球第一大城市的气魄所震慑，它号称有100万人口，这在当时不啻是个天文数字。但事实却与想象大相径庭，隔着囚车的玻璃窗，小七看到外面荒废的农田，低矮的平房，这和想象中的鳞次栉比的高楼大厦区别明显，倒是和昭关镇没什么分别，想到昭关，竟有了思乡的愁。
小七转过头看玄月，发现她竟然于颠簸中睡了过去，眉目间却有那么多拧得解不开的愁。他们的手上都戴着手铐，手铐的中间一段灌有□□，只一小块便可把人炸成齑粉，手铐上还有一个定位感应器，如果逃跑，跑不了多远，炸药将会被自动引爆。
心情如六月的梅雨云。小七心想：要把玄月妈妈的心脏和玄月平安地带回去，眼下最要紧的就是要获得自由，逃跑是没有用，不但跑不掉，还会连累玄月，待把正事办完，是要会会国家财富委员会的那帮狗杂种，就是要砸碎这个不公平的旧世界。“不自由，毋宁死。”小七在心里默念。
“玄月，你醒醒。”小七低声叫道，见玄月缓缓睁开眼睛，“玄月，我们马上就要分开，你去帝国财富大厦14层找你妈妈的心脏，我办完事就去找你，我们一起回去。”玄月点点头，小七也不知道她到底有没有听懂。
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第42章
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帝国财富大厦是芒都市的最高建筑，有一百层，在周边只有六、七层低矮的建筑中间显得鹤立鸡群。小七他们到达时，正是晚上，霓虹闪烁，灯红酒绿，俊男靓女，络绎不绝，这些人胸前都别着一块发光的圆牌子，上面都有一个小动物图案，大多是鸡呀猪什么的，也有老鼠的，小七忽然明白了：原来这些胸牌是身份的标志。果然，他的这一猜想在到达大厦10格斗人才交流中心时得到了验证，当时，押解小七的西装男对一位身着军装的年青人点头哈腰，那人的军装上别的胸牌就是狗。“原来如此，犬马之上应当是龙虎，想必国家财富委员会的那帮委员的胸牌定然是龙了，若得自由，一定屠掉这些恶龙。”
“你们是找不到人了吗？”军官男扫了一眼西装男，不屑地说，“这么细瘦的少年能经得起一个回合吗？”
“老大，你是有所不知啊。”西装男悄悄压低声音，“这个少年一招之内就让我们四个训练有素的捕猎者毙命，手法之快，力道之大，骇人听闻。”
“是你亲眼所见的么？”
“不是，老大，如果是我亲眼所见，我可能就不会活着站在你面前。”
“那么，你凭什么说这少年身怀绝技？”
“我手下的一个得力干将在一招之内被他扫断了腿，这是我亲眼所见。”
“这倒是有趣，可以试试。”军官男转身看了一眼小七，“少年，只给你七天时间，三场比赛，生或是死就看你的造化了，若得生，可获自由，还有荣耀加峰，就是到大厦100层和国家财富委员会的13个委员共进晚餐，这样的荣耀，我都不敢奢望，珍惜机会吧，少年。”
格斗选手的训练和饮食起居是在帝国财富大厦的10楼，比赛是在8楼，每场比赛都会全球直播，比赛的结果会影响全球的股市（因为□□业都已经证券化了）。
小七在被押解上10楼之前，那个军官允许他和玄月道个别，玄月告诉他，她要在100楼的国家财富委员会宴会楼工作，有事可以去那里找她，小七告诉她，要把那20把飞刀藏好，玄月点点头。
100年后的世界，国家的界限日益模糊，政治体制也有渐渐趋同的迹象，国家的权力操纵在少数富人手里，这些超级富豪组成的执政联盟，要么叫国家财富委会会，要么叫国家议会，或是叫国家政治委员会，叫什么的都有，但本质上大同小异。
在这些国家，穷人只要活着，就得纳税，空气是国家的，阳光雨露是国家的，道路是国家的，粮食是国家的，凡目之所及、耳之所闻，无不是国家的，既然国家供养了你，你就得交供养税。
当然，交税是穷人的义务，富人享有税务豁免的权利，这是《宪法》赋予的权利，《宪法》的前言部分已经定义了富人与穷人，国家财富委员会的13名委员是法定的富人，富人享有纳税豁免、司法豁免，其人身权和财产权神圣不可侵犯，除非出现法定事由，否则富人的直系近亲属与之享有同等之权利。
