许明月神色松了些：“那便辛苦世侄了。”
李乘风却轻轻摇头，笑道：“婶婶谢早了。我这一番来回，可不能白跑。”
许明月不语，沉默片刻，朝一旁伸手。
清漪会意地从腰间解下钱袋来，放在她手心。
许明月将钱袋递过去，李乘风看了会儿，伸手。却不是接钱袋，而是去捉许明月的指尖。
许明月早料到他会有些小动作，提前将手收了回来，道：“世侄，先办事，后结账。”
李乘风的动作顿在原地，好一会儿，方才紧着眉复杂地笑了一声。
“婶婶……怪有趣的。”他收回手，缓缓道，“可惜，我本不缺银钱，方才只是想逗一逗你罢了。”
许明月将钱袋拿还清漪，淡淡道：“所以，你缺什么？”
李乘风：“唔，我确实是什么也不缺。但有个念头，你若帮我实现，我便肯跑这一趟。”
“什么念头？”
李乘风道：“我不爱叫你婶婶，也不爱听你叫什么世侄。今后，我就喊你明月，你唤我李小将军，如何？”
这念头他早早便有了。因为许明月从初见起，似乎便对他有什么意见，看他的眼神总是疏离的，淡淡的。
虽然他不想承认，但里头似乎还有点瞧不上的意思。
从北疆到顺天府，那么多人吹捧着喊他“李小将军”，只有许明月——当然还有个不算人的沈潜，叫他“乘风世侄”。
他真是想看看，许明月喊他“李小将军”的时候，是不是还是那样的神情。
许明月眉头微皱，看他片刻，忽然道：“李小将军？我朝只一位李将军，你……”
李乘风没想到她第一反应是问这个，神色一滞，笑意微敛：“李秉？算是我爹。”
算是？
李秉李将军，威风凛凛，用兵如神，性情冷肃，不好辞色。
李乘风，是李秉将军的儿子？
许明月一时没有说话。
李乘风此时已语气不耐地开口：“答应便答应，不答应便不答应，关李秉什么事？”
许明月蹙眉看他一眼，点头：“好，有劳李小将军。”
她神色复杂，李乘风仿佛从她脸上瞧出一句话：他怎么会是李将军的儿子？
他嗤笑一声，径直朝不远处的玄戈走去。
不多时，有兵士将饭菜送到马车中，许明月便与清漪回了马车用晚膳。
又是很长的一段时间。
直到月色被乌云遮蔽，篝火燃尽又点起，周遭的难民去了又来，来的又都靠在树边睡去……
终于有一阵马蹄声踏破寂静。
许明月从半梦半醒中睁眼，撩了车帘下去。
就见李乘风骑着一匹马，右手还牵着一匹马。他的怀里，两匹马的身上，都是挤得鼓囊囊的布包。
他将布包扔在地上，那动作，瞧着有几分拿布包撒气的意思。
翻身下了马，他招手唤来兵士，说了几句。
兵士们便活动起来，又架起锅，将布包里的食材抬了去。
李乘风冷着脸，正打算去守夜，便见马车旁许明月裹着件纯白的斗篷，半张脸都掩在斗篷里，静静地看他。
他脚步一顿，但只当作没看见，坐到了篝火边。
木柴在火中燃烧，劈啪作响。
片刻后，步子迈过地面的沙沙声响起，篝火边又坐下了一个纯白的身影。
许明月的面容被火光照亮，她侧头看李乘风：“此处来回一趟顺天府，费时不短，李小将军辛苦。”
李乘风冷哼一声：“乘马车是费时不短，我骑玄戈，一来一回不过几炷香的事。”
“若不是为了多带些食材，一个时辰前我便回来了。”
这话还是夸张了，配上他不自觉微微撇嘴的动作，真是一股少年气。
许明月看了会儿，觉出他这会儿和平日很不一样，像个正常的少年郎。而且，似乎此时这般模样才是真的。
她心中轻叹一声，又好声好气问：“京中少见宝马，李小将军这马，是从北疆带回来的？”
李乘风面色稍霁，应道：“嗯，玄戈生在北疆，养在北疆。一月前才跟着我来顺天府。”
“李小将军此前也一直在北疆？”
李乘风哼笑一声：“若我是长在顺天府的公子哥，才不会为了几个难民跑一趟。”
许明月沉默片刻，道：“是我把李小将军想的太糟。”
李乘风听到这句，心中一阵飘飘然，面上不显，只淡淡“哦”了一声。
他还想着听许明月后续表一表歉意，哪知许明月接着道：“然而此事也不能怪我，李小将军自与我第一次见面起，便频频做些顺天府的公子哥也做不出的顽劣事。”
“我对李小将军心生恶感，只是因为初见至方才，你都不像是个好人。”
“对你改观，也不是因为你是李将军的儿子。只是因为你肯为了这些难民跑这一趟，而且费心带了许多粮食回来。”
李乘风的眼睛缓缓睁大，有些不可置信。
许明月瞧着，轻笑了一声：“我说的话，与你想象的不一样？”
她偏了偏头，弯了个难得有些幼稚的笑，道：“也算是扯平了。你同我想象的不一样，我也不是你想象中的那种人。”
说罢，不再顾身旁人的表情，她径直往马车走去。
李乘风看着她的背影，心头一时涌起诸般好奇。
他想象中的许明月是什么样？生得漂亮，没了。性格？应该同那张脸一样吧？温婉的，善良的，有点坚毅，但总归是柔顺的。
然而许明月总是在他把这些念头当作寻常的时候，忽然刺他一下，告诉他，她与他想象的不同。
他心中两个念头在对撞。
一个说，不同就不同，小爷只喜欢她那张脸罢了，管那么多做什么？
另一个说，不同吗？哪里不同？让爷瞧瞧？
最后后一个念头将前一个掀翻，又撞飞到九霄云外。
他抱着剑坐到马车边，想伸手去撩车帘，又将手收回来。
如此反复，反复。
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写今天的剧情想象的是姐弟恋的感觉，然后脑子里忽然就蹦出了另一个姐弟恋的乡村爱情故事，头脑一热就把文案写了，然后就有了下面这篇专栏预收：
名字叫《我那柔弱不能自理的小竹马》——
叶兰芝从小被村中隐士收养，像个男孩子似的长大。
生平做过最温柔的事，就是照护隐士的儿子，她那柔弱不能自理的小竹马。
十五岁战乱初起，隐士病逝，病恹恹的小竹马难得一次出村采买，叫官兵捉了去，要征他上战场。
叶兰芝毅然换上男装，将小竹马替了下来。
连年征战，她立下赫赫军功，终于在战事平定之际，得以衣锦还乡。
然而谁知，在战事中得她相救的小侯爷，与一向器重她的大将军，也随着她回到了小小乡村。
为瞒下欺君之谎，叶兰芝只能继续以男装示人。
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安平村的小丫头片子近日来都春心萌动。
平时一村子的歪瓜裂枣里，突然出现了一个玉面郎君，晨起练剑，傍晚沽酒，还日日洗手作羹汤。
这郎君也怪洁身自好，每日只陪在病弱的弟弟左右，哪家姑娘送花都只红着脸推拒。
安平村的姑娘们愈战愈勇，誓要拿下这郎君。
某日，胆子最大的虎妞翻过了郎君家的墙。
借着姣姣月色，她想与郎君月下相会。
然而郎君难得没有在院中饮酒，
她听见一阵簌簌的响声……
趴在窗边，探过脸去，
她看见郎君被他那一向柔弱不能自理的弟弟抵在床头。
——噫！
郎君，竟是个断袖！
（果然最想写的文永远是下一本文吗）
第25章
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奉天门前，百官朝会。
然而御座之上的小皇帝，仿佛只是一个摆件。真正把控朝会的，一如往常，仍是位于文官首位的沈潜。
这样的肆无忌惮，是权势滔天的证明。百官虽然厌恶，却也无可奈何。
然而这一日，沈潜比之从前，还要更嚣张上几分。
“礼部刘品大人家中尊亲病重，臣提议，可由翰林院何修撰暂代其职。”
“礼部储廷大人、钱荣秀大人年岁已高，臣以为，可允其告老还乡，起用秋闱二甲的几位新秀。”
随着这些提议一一被座上的小皇帝点头通过，朝中百官的面色也渐渐沉下来。
六部之中，吏户兵刑工，都被沈潜早早地纳入麾下。只一个礼部，算是朝中唯一的清流。
沈潜今日这一遭，分明是想将礼部也架空了，把六部都变成他家的书房啊！
百官大都露出不忿神情，但心中畏惧沈潜从前的残暴做派，又都不敢做第一个出头鸟。
直到一道声音从文官中列传来：“臣以为，礼部官员改换一事，不应由沈大人一手操办。”
百官朝着声音传来的方向看去，就见一个瘦削的身影举着笏板，那身影抬起脸来，露出一张陌生又熟悉的面容。
说陌生，是因为此前此人都不曾参与过朝会。而说熟悉，则是因为百官多少都曾与其有过一面之交——毕竟这可是今年秋闱的魁首，状元郎傅凭临。
不知为何，他在檀宫折桂之后便乍然销声匿迹；而消失了几月之后，又忽然超迁为礼部侍郎。
百官默默观察着傅凭临与沈潜对峙的眼神，一时都了然。
傅凭临执着笏板，冷声道：“沈首辅一夕之间要裁撤调换礼部诸多官员，如何保证礼部诸项事务不受影响？”
“且刘大人家中尊亲虽病重，但并不影响刘大人办公，甚至我等同僚都并不知道此事。储大人与钱大人虽然年过百半，但并无乞老之意。”
“沈首辅不顾诸位大人之意，难道也不考量礼部的周转，天下的治平？”
沈潜面无表情地看他一眼，凉凉道：“凭你礼部几个人，还影响不到天下的治平。”
傅凭临面色一冷。
朝中诸位官员之中，也渐渐响起哗声。
正是此时，御座旁的太监尖尖喊道：“肃静。”
哗声渐息，御座上的小皇帝也忽然开口：“此事便按沈首辅的意思办。”
那声音稚嫩，但语调平得古怪。
一听便能听出，这话是早前便有人交待了小皇帝说的。
傅凭临咬牙收起笏板，不再说话。
朝会后，百官都面色不大好地朝外走，赶着回府和自家夫人一诉今日的荒唐事。
只傅凭临与沈潜两人，不约而同地在宫门前停下脚步。
傅凭临先开口道：“沈大人真是好手段。”
沈潜明显没有同他攀谈的意思，只是目光挑剔地将他打量了一番，才懒懒道：“过誉了。”
傅凭临：“沈大人既然有这样大的本事，将朝中各部都安插自己的耳目。怎么肯将我放出翰林院，到礼部任职？就不怕我寻了机会，将一切实情都告诉娘子么？”
“娘子。”沈潜听了这一句，忽然轻笑一声，那笑声凉飕飕的，“你以为，今日我换上的那些人，都是我的耳目？”
傅凭临皱起眉：“你这话是什么意思？”
沈潜道：“换下的刘品、储廷才是我的人。至于新换上的人背靠哪座大山，傅大人不如去问问太后娘娘？”
傅凭临冷声道：“离间计？你未免太小瞧我。”
沈潜抬起眼皮看他一眼，道：“我家娘子现在下江南的路上等着，我没有时间同傅大人耍计谋。”
“不过，看在我家娘子的份上，我便指点傅大人几句。”
“虎豹虽两立，但都是要吃肉的，偶尔也能同谋。傅大人在宫中宿着，我手虽长，却也管不着宫里千百个太监婢女。这些人要为傅大人传个信，应当不是什么难事吧？”
傅凭临听出他话中意思，面色骤然一白。
沈潜并不再看他，只径直越过他，急步往拴在宫外的骏马去。
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另一头。
晌午，车队终于抵达一处邻水的小镇。
沿途行了几日，遇着面黄肌瘦的难民，李乘风已经不需要许明月开口，都会自觉地骑着玄戈来回买食材。
终于到了小镇，又在河边见到十几个难民，埋头扎在河里饮水止饿。
李乘风只看了一眼，便抬手要车队停下。
他撩开车帘，对车中笑道：“你们先往客栈去，我去买了吃食，把这些难民安置安置。”
少年心性，因为每每安置好难民，总能既得难民的感激，又得许明月的赞许，他已经生了些小小的瘾。
许明月看得明白，但只笑着应“好”。
侍卫寻了客栈，要了厢房。
一行人未用午膳，许明月与清漪在房中休整时，便有侍卫来问是否要传午膳。
许明月点了头，但许久不见有人上来。且楼下大堂，似乎还传来些喧闹声。
她与清漪走出房门，便听见楼下侍卫低声喝道：“你这饭菜，卖得比金子还贵！”
紧接着是客栈掌柜的声音：“都说了，四处正闹饥荒，这粮食就是拿金子也难换。您吃得起就吃，吃不起就饿着呗。”
侍卫一拍桌子，骂道：“你趁国难发横财，这样做生意，迟早要遭报应。”
客栈掌柜呵呵一笑：“要是能家缠万贯，我什么报应也不怕。”
清漪在一旁瞧着，已经气不过，两手一叉腰，就要下去与那老板一较高下。
许明月将她按住了：“等等，这掌柜敢如此嚣张，只怕不是什么普通人。”
“等他们再说上一阵，说不定能将这掌柜背后的靠山引出来。”
清漪闷闷地应了一声，两手扒在栏杆，紧紧盯着下头的“战局”。
侍卫气急，将腰间剑柄往柜台上一架：“你可知道我们护送的是什么人？”
掌柜不屑地轻哼一声：“什么人也不管用。我可告诉你，我们这是小地方，有咱们小地方的规矩。就是天王老子来了这儿，也逞不了威风。”
侍卫怒道：“不过一个开客栈的，难不成还能压过王爷将军不成？”
掌柜哼笑道：“别说你们一瞧便不是什么王爷将军了，就是真的王爷将军来了这儿，也得给咱们镇里的林员外让道儿。”
林员外。许明月默默记下了，见侍卫语塞的模样，就要下楼。
这时客栈的大门却“砰”地被摔得一响。
李乘风迈过门槛，大步走进客栈来。
“在外头便听见好大的口气，林员外？林员外是哪个？不如带本将军过去，看看是谁要给谁让道？”
