涂了药膏也没用，她止不住痒意，一边开视频会议，一边挠得皮肤红肿。
孟羚找上贺明洵，“两公里外有片芦荟露地，村民人很好，开放给大家摘来止痒。”
贺明洵向成宾借了单车，正准备出发，听到孟羚叫停他，“你自己怎么去？”
她骑了另一辆单车到他前头，“我给你带路。”
到了露地之后，孟羚掰了几株芦荟教贺明洵怎么用，他接过来放在车篮里，“谢谢。”
“对了，我有个问题很好奇。我听随宁姐说，你们从小一起长大，年底就要结婚了。”孟羚把手搭在他的车把上，挡住了他准备回程的行动，“那你是不是很喜欢她？”
“嗯。”
“为什么？”
“她漂亮，聪明，有才能，和我青梅竹马，门当户对。”贺明洵答得很快，尔后才反应过来和孟羚并不熟，有种被质问的不悦感，“你好奇这个做什么？”
“你怎么好像在背书？”孟羚反而更加大胆，“这个问题就好像给你输入的一个指令。”
贺明洵的脸色冷了下来，他扯过把手上了车，“与你无关。”
“像你说的，随宁姐有那么多值得人喜欢的优点，”回到山乡村放好车，孟羚跟在贺明洵的背后又开口，“那她一定有很多其他追求者吧？”
“与你……”
“别生气，我只是友好地提醒你一下。”孟羚用手指了指柿子树下的人，“他应该是其中一个？”
贺明洵被问得烦极，不耐地顺着她指着的方向看去。
被指着的男人穿着白衬衫，坐在柿子树下清冷又疏离，他正咬着笔帽，屈着右边膝盖，白纸抵在上面不知在画什么。
他时不时抬头看向平房打开的门，两处相隔很近，只是由于视觉盲点，坐在门后的人看不到被树叶挡住的他。
贺明洵冲上前，夺过谈之柏手中的纸，顿时火气更胜。
画中人赫然是林随宁，她手臂处被挠出的红点被谈之柏用红色的水笔绘成了梅花，零落散开，显得暧昧。
“滚！”贺明洵勃然大怒，把画纸攥成一团扔在地上，“这里不欢迎你。”
谈之柏捡起地上的纸团，慢条斯理地展开，“我可没听说这里的村长什么时候换成你了？”
林随宁听见屋外嘈杂，起身走到门边，“怎么……”
随后停住脚步，“你怎么在这里？”
谈之柏换上笑脸，“我说过会来和你一起看看我们的蕴居啊。”
“谈之柏，你别以为我动不了你。”贺明洵的眼神如霜冻，“我自有办法让你销声匿迹。”
“那你就行动起来，别像四年前一样只会威胁我出国。”谈之柏淡淡道，“这招现在对我来说没用了。”
三个人之间暗流涌动，局外人孟羚勇敢地打破僵局，“快到晚饭时间了，今晚我给你们做辣椒炒肉吧？”
林随宁也不愿再陷入这场暗涌之中，顺着孟羚的话扯开话题。
“我和你炒几个淡口的吧。贺明洵吃不了辣，这两天都没怎么吃。”
谈之柏突然开口，眼神挑衅地看向贺明洵。
“所以小宁和你在一起没有共同话题。”
“以前我和她经常去吃市南那家麻辣火锅，她特别喜欢。”他又把视线转向林随宁，“小宁每次去都很开心，对吧？”
第26章 修罗场（中）
孟羚大为震撼。
这两个男人说话夹枪带棒，新来的那个争风吃醋的本事更大，女主角眼见又被拖回话题中心。
林随宁说，“我不记得了。”
她又接着碰了碰贺明洵的手，“你和我去做饭，留孟羚休息。”
像碰碎了一个黑沉沉的气泡，贺明洵周身的气场顿时软了下来，他斜睨了眼谈之柏，活脱脱是一只斗胜公鸡。
谈之柏攥紧了手中的纸，又变成了皱巴巴的一团，他想跟着他们进厨房，孟羚伸手一挡，笑眯眯地问，“你好，我是孟羚，是这里的支教老师。你怎么称呼？”
“谈之柏。”
“虽然山乡村没有禁止对外开放的规定，不过有陌生来客的话，还是要报备一下比较好。我看你和他俩挺熟的样子……”
谈之柏打断她，“他们要待多久？”
“一个月左右。”
“这里有没有房间出租？”他紧紧盯着厨房里挨得很近的两人，“我要短租一个月。”
山乡村一度想要发展民宿行业，只不过宣传不到位，导致游客入住率很低。孟羚想着不赚白不赚，“有，可以按照市场价租给你。要注意卫生、不能乱涂乱画、不能寻衅滋事……”
厨房里关了水龙头，贺明洵正好听见外面谈之柏在给孟羚转账，一把扔下洗好的大白菜，转身往外走，“这人还没完没了了。”
林随宁勾住他的衣领，把洗好的砧板递给他，“你的活儿没干完。”
半晌，她低头剥着蒜，终于还是提起，“那半年对谁来说都是过去式了，尤其对于我而言。你可以放心，我是你的未婚妻这个是既定事实。”
“福利院那件事……”她顿了顿，“那件事你后来怎么处理了？”
“他出国之后，款项就立刻打过去了，根本没有影响进度。”贺明洵切肉的手劲大了些，“还免费送他出国进修，得了便宜还卖乖。”
当年星光福利院需要大面积扩建，如果能获得企业捐款，建设能顺利很多。
贺明洵直接去找了院长，说如果谈之柏能答应出国，消失在他的面前，贺氏将会无条件承担这笔资助。
院长不解，“贺先生，我看着之柏这孩子在福利院长大，他一向很让人省心，这次是犯了什么错吗？”
“龌龊的事就不说出来叨扰您老人家了。”贺明洵开门见山，“只是我得打个预防针，如果您拒绝了贺氏，恐怕之后也不会有更好的选择。”
扩建的费用不菲，院长奔波了许久都没有下文，贺明洵抛出的橄榄枝的确让他心动。
“贺先生，我需要先问问之柏，他到底犯了什么错。”良久，院长站起身，走到会议室门前，“非常感谢您伸出的援手，不过如果错不在他，我恐怕只能婉拒您的好意了。”
他推开门，惊讶地发现谈之柏不知什么时候早已站在了门外。
谈之柏对上贺明洵一副胜券在握的神情，“我接受。”
一边是对他视如己出的院长，院长老了，这些年为了福利院愁白了头发，这次因为扩建的事情吃了太多的闭门羹。
一边是喜欢了几年的心上人，这半年是他费尽心思偷来的时光，好不容易得偿所愿，要怎么做出放手的决定？
最终，谈之柏选择了前者。
对当年羽翼尚未丰满的他来说，他只有一个选择。
贺明洵双腿交叠，抬了抬眼，笑容讽刺，“你这是把你所谓的爱情卖了个好价钱？”
“至少我拥有了很快乐的半年，我相信小宁也是。”谈之柏俯视他，“只会用钱和权压人，把我们当蝼蚁玩弄于鼓掌，你才是什么都没有的可怜虫。”
上刑场前的垂死挣扎，贺明洵冷笑一声，并不做理会。
林随宁在谈之柏出国后才得知贺明洵和福利院谈条件的事，但她那时已做好安分履行联姻的决定，和谈之柏也早在贺明洵回国后就断了联系，就没有再插手过问。
“我只是没想到，他还有脸……”
切好肉的贺明洵脱口而出，又想到谈之柏回国的契机是林随宁邀请他做蕴居的主刀，多少有些气郁地刹停了后面的话。
林随宁解释，“确实是我邀请他，因为蕴居……”
“有需要帮忙的地方吗？”孟羚突然走进来，左看看右看看，“贺哥不吃辣的话得换个锅炒菜，那个都腌入味了。”
谈之柏也跟着进来，“我来帮忙吧，小宁吃过我做的饭菜，说很好吃，我对自己的厨艺还是很有信心的。”
第27章 修罗场（下）
原本空间不大的厨房变得更加逼仄，贺明洵烦得慌，干脆不说话，径直横在路中间不让人走近，阻断了谈之柏的视线。
林随宁说，“你们先出去吧，我和明洵很快弄好了。”
孟羚比了个“ok”，推着谈之柏就出去了。
“你老盯着人看干什么？”她见谈之柏一步三回头的样子，啧了一声，“他们年底就结婚了，你想抢亲？”
谈之柏收回目光，又变成一副冷清的模样。
“虽然我一向觉得这种商业联姻也就那样，说什么感情不感情的，虚头巴脑，不过好歹是合法的。”孟羚摸了摸下巴，“至于你这种……道德上也说不过去啊。”
“我没道德。”
孟羚梗住了。
她心想这人太疯了，还是少和他搭话为妙。
晚饭时间。
村长刚从县里赶回来，他皮肤黝黑，笑起来鱼尾纹很深，但却很和蔼可亲，“八菜一汤，太丰富了，多谢林小姐和贺先生给我们改善伙食。”
“村长您客气了，叫我们名字就好。”林随宁给他舀了碗汤，“都是些简单小菜，不合口味的话和我们说，下次改进。”
“不会不会，可好吃了。”村长说道，又疑惑地看向谈之柏，“这位是？”
“我叫谈之柏，您叫我之柏就好。”谈之柏微笑道，“我是一名建筑设计师，在这儿短租了一个月，想要体验山乡村的文化风情。”
“好啊，你……”
“顺便来追求我的心上人。”
“哦？哪家的姑娘呀？”
“林小姐。”
“咳——”
原本正狼吞虎咽的成宾一下呛到了，咳得满脸通红。
村长欣赏的目光迅速转变成惊恐的目光，眼珠彷徨地滴溜转着，他无比后悔自己为什么要多嘴。
他们都知道林随宁和贺明洵快要结婚了，这个半路杀出的程咬金怎么还勇猛到上门宣战了？
被训练了大半天的孟羚已经很淡定，她给成宾抽了张纸巾，“擦擦。”
成宾胡乱擦了擦嘴，把自己深深埋在了碗里，他决定这顿饭都不再抬头。
“吃、吃饭……”村长僵硬地伸出筷子，他夹了几块小炒肉到贺明洵的碗里，试图转移话题，“贺先……明洵，你尝尝这个，这个辣椒炒得很够味。”
“谢谢村长，不过明洵他吃不了辣，所以特地做了两个淡口的菜给他。”林随宁正说着，只见贺明洵一筷子夹起肉片塞到嘴里。
“咳……味道、咳……味道很香。”
辣是一种能迅速感知到的痛感。
万千根细针先从他的舌头扎起，再扎脑袋，他被辣得有点儿晕。
晕乎乎的，他又开始搞不清楚自己为什么要逞强吃下这几块肉了。明明可以吃不放辣椒的菜，明明林随宁也和大家解释过了——
贺明洵觉得自己最近搞不懂的东西真多。
林随宁赶紧给他倒了杯水。
“小宁这道菜做得很好吃。”谈之柏给出自己的评价，又接着道，“你还记得吗，以前我和你在一起的时候去吃过一家麻辣菜馆，也点了这个，肉好柴，最后剩了好多。”
成宾再次被呛住了，但他这回学聪明了，提前用纸巾捂住嘴，这样咳起来不会太狼狈。
至于村长……他又后悔自己为什么要多手了。
他决定向成宾学习，这顿饭不再抬头。
第28章 被依赖
吃完饭后，村长和成宾抢着留下来洗碗，让他们早点回去休息。
孟羚要备课，和他们闲聊几句也回了房间。
贺明洵走到一半，突然想起忘了拿芦荟，又走到棚子里找自行车。拿完东西回平房的路上，他隐隐约约看到土墙边有两道相对的身影。
一阵穿堂风吹过，谈之柏的眉眼被夜色熏得朦胧。他摊开手心，上面是一株切开的芦荟，“我去露地摘的，可以止痒驱蚊，这样你就不用挠得皮肤都红了。”
林随宁没有接，他就一直保持着这个动作。良久，她叹了口气，拿起那块芦荟，“谢谢。”
贺明洵转过身，面无表情地把手里的芦荟丢到垃圾篓里。
他进屋之后几分钟林随宁也进了门，她抬起手臂，把芦荟里面的汁液涂到红肿处，“你等等试试这个，清清凉凉挺舒服的。”
“对了，下午的时候孟羚找你去代课了吗？”她接着弯腰搽小腿肚，“有合适的素材可以整理一下，到时候出个人物访谈或者推文。”
林随宁正低头，因此没有看到贺明洵的动作。
他缓缓地张开手，落到她光裸的后脖颈，触到一片细腻柔软。
她有点困惑地抬起头，贺明洵顺着势，拇指重重地摩挲了一下那片肌肤，然后弯下腰吻上她。
“贺……”
刚张开嘴就被他吻得更深，长驱直入，完全不给她呼吸的机会。
过了一会儿，贺明洵松开她，拿过她手中的芦荟，“用完了吗？”
“用完了。”
“那我扔掉了。”他站起身，背对着她，“下午孟羚找我去摘菜而已。”
“……哦。”林随宁莫名被吻了一遭还有点懵，见他没什么继续要说的，“那……如果没其他事的话，我就先处理工作了。”
“嗯。”
第二天，贺明洵很早就起了床。
他这段时间教了几节数学和体育课，学生们见他没有第一天来的时候那么脸臭，逐渐放下了心防。
“贺老师，这道鸡兔同笼怎么算出来这个结果？为什么它们不能分两个笼子待着呢？”
“贺老师，你上次教我们那个投篮动作好帅！还有没有其他酷炫的动作可以给我们看看呀？”
“贺老师……”
这是一种很新奇的体验，不涉及利益、金钱、地位，单纯只是因为想要亲近他。
这种被依赖、被信任、以及被喜欢的感觉，不再是心理学书籍里几行简单的描述，而是有点具象化了。
他想，小孩们叽叽喳喳好吵，算了算了，反正想看，那就给他们展示一下吧。
贺明洵给几个篮球充好气，装在网兜里拖到操场等学生来。
等了十来分钟有点纳闷，平时总是早早就来了的一群人，这会儿都迟到了还没见到影子。
成宾脸色苍白地从厕所出来，正想找村医拿点草药，发现贺明洵孤零零一人站在操场中央，“贺老师，你在这儿做啥？”
“这个点不是要帮你代体育课吗？”
“啊！瞧我这脑子，都给拉厕所坑里了。”成宾猛地拍了拍脑袋，懊恼道，“我忘了和你说今早的体育课改到明天，和美育课堂换时间了。”
他指了指不远处一间教室，“谈老师在给他们上课呢。”
谈之柏发了很多刮刮画的黑色卡纸，上面印有他设计过的建筑轮廓，学生们感到很新鲜，拿着笔勾勾画画，一边听他介绍背后的设计故事，一边缠着他问问题。
