月支在一旁默默垂泪，顾私看着顾芷，却好像什么也没看，整个人如没有了支撑一般，跪坐在一旁。
顾芷从温泉山庄出来，整个人都仿佛被抽走了精神气。
顾玖见状上前问道：“七娘？”
顾芷摇摇头，接过一旁下人递过来的缰绳，飞身上马，纵马飞奔，只觉得内心悲愤不以，她想大声喊出来，却发现自己的两颚死死顶住，一丝声音也发不出来。眼尾逐渐染上血色，却像跟谁叫着劲，一眼不眨的看着前方。冬天的风像刀片一样，凌迟着她裸露在外的皮肤。
在这条回都城的路上，她想了许多，想起了阿翁大母那里吃不完的甜糕，想起了阿耶阿娘相视一笑之间的爱意流动，想起几位兄长无论刮风下雨、无论寒冬腊月或是夏热炎热，每日都雷打不动到练武场习武、去学堂听学，想起了在边关许许多多的将士对着自己露出最温柔的笑。泪水不经意间从眼尾划过，在空中泛起星星点点。
一行人快到城门时，顾芷忽然想起来此时街上正是人多的时候，不能跑马，恐会惊了旁人，便缓缓停了下来。
“七娘？”顾玖面无表情，声音中的担忧却无造假。自顾芷从温泉山庄出来后就不对劲，整个人仿佛被浓厚的阴影包围，他拉紧缰绳，驱着马靠近顾芷。
顾芷停下来，闭上眼睛深深吸了口气，才发觉嘴中全是铁锈味，不知是咬破了哪里。
她摇摇头，道：“小九，近日军中传的消息你知道吗？”
顾玖道：“知道，大梁与胡人快要开战了。”
顾芷道：“若这次我们要上场，你怕吗？”
顾玖摇摇头，道：“只要七娘不怕，我就不怕。”
顾芷微微一笑，策着马向前走。
进了宫墙她摆手让顾九他们别跟着她，一个人向宸佑殿方向走去，行至门前才想起霍行止告诉过她，他今日要去弘文馆，与那些学子商讨近几日颁布的法条。
于是她没进去，因为宸佑殿里并不是只住了五皇子霍行止一人，所有未成家的皇子都住在此处。顾芷此时，实在没有精力去应付谁了。
顾芷抱着手臂靠在门前的柱子上。冬日的天气总是很冷，屋檐下还有昨夜结成的冰凌。顾芷抬头，透着冰凌看太阳，只觉得这样冷的天，阳光也早已没了温度。
冰凌一下掉了下来，顾芷突然伸手抓住了尾端，一瞬间冰冷刺骨，她却没放开。保持着拿冰的动作好一会儿，看着冰与手接触的地方渐渐有水渗出来，又猛的放开了。冰凌与青石板做成的台阶相撞，从冰尖到冰尾，全碎了。顾芷冷眼看着地上的碎冰，握冰的手也因为冷而发颤。
“哎呀，”从门口出来的扫雪太监，看到顾芷站在这吓了一跳，赶紧下跪，“阿芷小娘子。”
“免，别跪了。”她看了眼天色，天空已经变暗了“这个时候派你来扫雪，是得罪了管事的人吧。风这么冷，早些进去吧。有人为难你，就说是我的命令。”
太监也就十四五岁左右，闻言有些意动，却怕自己耽误了差事，一时停步不前。
“去吧，没关系的，”顾芷看了眼他，又道，“正常扫雪是五更，如今地上的雪早就化完了，没你什么事。这样冷的天，当心着凉。”
太监愣了愣，宫中的贵人从来都示他们无物，还是第一次有人关心他们这样的人。他握紧了手中的扫帚，说:“阿芷小娘子您呢，需要奴才为您做些什么吗？”
顾芷仰头笑，眼泪顺着她仰起的弧度摔进发中，“你能为我做什么呢？又有谁能为我做什么呢？”
太监有些不知所措，不知道该怎么回答。顾芷哭笑完摆摆手，让他退下。
他便退下了，顾芷又在原地站了一会儿，就听有人叫她。
“七娘。”霍行止披着雪白大氅，手中拿着鎏金镂空手炉，站在台阶下，后边跟着两个小童，一人手中提着箱笼，一人提着灯笼照路。而不近不远的地方，跟着三五个带刀侍卫。
顾芷在一瞬间隐藏住自己所有的神情，抬头笑道：“霍小五，你怎么回来这样晚，我想听你弹琴了。”
说完不等霍行止回答，她走到霍行止身边，催促他赶紧进门，然后又说，“我今天出宫，刚好看到上次你说过的琴谱，明日叫小九给你送来。”
霍行止没有回答，他看见了顾芷的右手，那上面还有水珠滴落，他默默地把手中的火炉放进顾芷手间，加快了前进的步伐。
“上次在你这里吃了一种好吃的果子，你弹琴的时候让人准备好，我想吃。”
霍行止便看了眼身后提着箱笼的小童，小童提着箱笼飞快的跑走。
“我今天不想去皇后娘娘那里吃饭，不然陛下又要考我学问，你让你的小厨房准备一点我喜欢的。”
没等霍行止动作，提着灯笼的小童便自觉行礼，退了下去。
第23章
“霍小五，今日与弘文馆的学子们讨论的尽兴吗？你不用回答我，我不想听你说什么之乎者也。”
“今天好累啊，早上练武都没有今天这么累。”
“胡笳是不是还呆在自己的寝宫内，没出来？真不知道他如何忍的下去，寝宫有什么好玩的。听说这几日，明月去找他，他连明月也没见。”
顾芷絮絮叨叨了许多事，仿佛要把这辈子的话一次性说完，一个人说了许久。
霍行止静静听着，他本不是话多之人，见顾芷说的起劲便没有插话。却觉得奇怪，平常的顾芷并非这样话多之人。
。。。。。。
顾芷坐在霍行止平常用来小憩的塌椅上，将玉枕饱了起来竖放着，将头抵在上面，一眼不眨的看着霍行止。
霍行止正擦拭古琴上的浮尘，他是喜好音律之人，对琴的养护之事从不假手他人。
十指拨弄琴弦，俏皮欢快的琴音仿佛让人深入一片荷塘，轻盈的船，明媚的花，软嫩的叶，有人站在船，相视而笑。
“这是，小五在练琴？”今日皇帝将皇后娘娘宣到紫宸殿一同用餐，听到从宸佑殿传来的古琴声，不约而同停了下来。一起听完了一曲。
“小阿芷是在小五那里吧。”皇帝听到一半，突然问皇后。
皇后莞尔一笑，“这首‘鹤_霄’还是皇帝前些日赐给小五的曲谱吧，没想到这么快就会了。”
皇帝哈哈大笑，“小五对谁都是一副臭脸，冷冰冰的，话也不愿多讲几句，朕深怕他以后讨不到大娘子。”还一个人担忧了好久，每每想到此事，他都食不下咽，怕这个不解风情的竖子，孤单一辈子。“这下他都知道用琴音表达自己的爱意了，哈哈哈，有几分朕当年的风采。”
皇后娘娘没好气的看了眼皇帝，想起当年皇上日日在她家门口弹什么‘凤求凰’、‘长相思’，虽然大梁民风开放，可那段时日无论她走去哪里，都会有人笑着问她与当时还是太子的陛下的事，真真是让人羞恼了许久。皇后转而又笑着说，“正所谓窈窕淑女，琴瑟友之。”
皇帝心里高兴，对着身后的太监说，“来，给朕添饭，朕心里高兴。”
“禀陛下，您今日晚膳已经用了三碗，今早林太医才说过，您这几日要注意膳食，需少食。”赵云不紧不慢的行礼，眼神看着地板，语气平和，在皇帝瞪过来之前又说，“且鹤_霄的曲意并非人人知晓，这是首冷僻古曲，陛下您也是前几天刚刚得此曲谱的。此曲远不及凤求凰与长相思广为人知，听说阿芷将军上次在教访听曲时，连凤求凰与长相思的来由都能弄混，更何况这首冷僻的鹤_霄。”
皇帝被赵云噎着说不出话，指着赵云好一会儿，方才骂到“你这竖子。”可他又觉得赵云说的有理，顾芷从不喜欢乐器，可当初崇文馆有明确规定，人人都需选一门乐器作为考试内容，于是顾芷便选了萧，但教过她的夫子，都认为此人无任何音律天赋，纷纷上书给皇帝，让皇帝不要再执着培养顾芷的音乐气息。尤其是教坊的徐供奉，自从教过顾芷后，就放言此生再不收徒。被顾芷知道后，气的她从此在不碰任何与乐律有关的任何事。只怕顾芷真不知道曲意，更别说让顾芷知道小五用琴谱，表达对她有意。
一时之间，皇帝只觉得悲从中来，好不容易觉得自己的老古板儿子要开窍了，结果他开窍的对象，是个不开窍的音痴。他放下筷子，只觉得胃口一下就没了。
皇后看着皇帝五颜六色的脸，又看了眼面无表情的赵云，笑着挽起皇帝手，道，“儿孙自有儿孙福，陛下何必杞人忧天，陛下同妾一起去消消食吧。”
赵云亦安静的跟在帝后身后。
顾芷看着霍行止，仿佛怎么也看不够。偶尔霍行止与顾芷间歇间也会相视一笑，默契十足。
烛火一明一暗，打在人脸上的光影很是好看。
顾芷盯着霍行止，想要把此时此刻只为她一人弹奏的霍行止永远记在心底。悲伤从心底溢出，她不能耽误他，她也不能让他耽误她。
“霍行止，你怎么这么好。”
“只有你。”
“我真的舍不得。”
“什么？”
舍不得你以后为别人抚琴。
-可前路艰险，我只能放弃你。
舍不得全天下最好的你。
-可马革裹尸，我只能放弃你。
舍不得只对我好的你。
-可血海深仇，我只能放弃你。
舍不得放弃你。
-可我只能放弃你。
第二日，边关告急，胡人大军忽然兵临城下，直取三城，主将张和向京中求援。
紫宸殿中一声怒吼。
“顾芷，你是不是翅膀硬了，你才多大，敢去做边关守将？你不要命了？”皇帝气的将手中的奏折向顾芷砸去，奏折在即将要砸到顾芷时刚好在顾芷身前落下。
顾芷行跪拜大礼，道：“陛下，臣的兄长十四岁就带兵打仗了，臣如今十五岁，自是上得了战场的。”
皇帝道：“呸，那时顾家是什么情形，如今又是什么情形？如今顾家只有你一人，若是你死在战场上，难道你指望着朕去给你收尸？你死了，顾家就彻彻底底没了，朕日后去了九泉之下，如何见你顾家人？”
顾芷道：“顾家祖祖辈辈的命都埋在军中，此刻大梁边境危已，臣身为顾家女，此时不站出来，何时站出来？难道等胡人攻进家门口了在站出来吗？”
皇帝道：“难道这慢大梁，找不出第二个将领，去打胡人？”
顾芷道：“陛下自可以去找其他将领，可没有谁能比臣更合适。”
皇帝气急，道：“这是为何，难道别人带兵就比你差？”
顾芷摇头，道：“因为臣，是顾家人。”
皇帝无言。
有听顾芷道：“如今的主将张和，曾是臣父亲下属，然此人好大喜功，并非什么治军良将，这么多年来边境军毫无长进，就可窥见一二。可边境军在他手中，满打满算也有了十年，若是换个什么都没有的将军去指挥，反而会打破原有的军中局面。但若是臣去，只臣是顾家人这一条，就能令许多边境将士偏向臣。”
皇帝想说出反对的话，可是他突然发现顾芷说的竟全是对的，他反驳不了她。可他只要想起如今顾家，只有顾芷一人，他便觉得难以安眠，他道：“你给朕滚出去，朕是绝对不会同意的。”
顾芷道：“陛下！”
陛下抬手，一直在一旁的赵云走上前，将顾芷扶起来。
顾芷无奈，只能起身道：“多谢赵公公。”
转身离去之时，又突然回过身，对皇帝行了跪拜大礼，道：“陛下，请您三思，如今没有比臣更好的选择了。”
皇帝拿起一本奏折，使劲往前一扔：“你赶紧给朕滚！”
顾芷默默退了出去。
晚上她去钟粹宫吃饭，皇后娘娘见她食不下咽，放下筷子，道：“瞧你这心神不宁，一顿饭也吃的不欢快。实在是闲的慌，你就去看看明月，胡笳不告而别，此时心中最难受的便是她了。”
自从边境传来胡人攻打的消息，太子立刻派人去胡笳寝宫，却发现早已人去楼空，寝宫内只有扮演胡笳的人与一些并不重要的奴仆。
顾芷点点头，盯着皇后娘娘，突然道：“娘娘，阿芷想去边境，您会怪阿芷吗？
皇后娘娘对着阿芷轻轻一笑，伸手摸着顾芷的脸，道：“你自五岁来到我的身边，我将你视为亲女，从小给你最好的教育。读书习字、琴棋书画、朝堂之事、兵法谋略，我都给你找了最好的夫子教导你。这都城中其他小娘子学的东西，我教你，她们不学的东西，我也教你。自你养在我身边之时，我就知道早晚会有这么一天。我生来性格绵软，不喜政治争斗，也不喜战场杀伐。你虽在我身边耳濡目染长大，可你始终都是顾芷，顾家的七娘，你身上流着顾家人的血，你生来便是属于战场的。我无法阻止你，也不能阻止你。因为顾家一族的兴衰，是时刻悬在你头顶的刀，顾家只有你一人，这种时候，便是你不想去，你骨子里的骄傲也不会允许。所以没关系，我永远不会怪你。”
第三日，皇上仍然没有下旨排哪位将领，朝堂上的争斗声仿佛要将紫宸殿的屋檐掀翻。
顾芷下了值，从绵山军营骑马赶了回来。因为今日崇文馆听学时，她并没有看见二公主明月，于是进了宫门，直奔二公主明月的寝宫。
这时的她还是在军营中的装扮，一身银白色铠甲，配着剑，威风凛凛。
进入明月寝殿时，还把从未看到她这样装扮的宫女太监吓了一跳。
明月穿着就寝时的衣服，面上没有任何妆容，与平常妆容精致、温婉可人的二公主大相径庭，她靠在床沿上，小桌子上还摆放着晚膳。
二公主明月看见顾芷进来，道：“我说怎么大家都来看过我，唯你不来，原来现在才来。”
顾芷看着二公主明月这无精打采，仿佛没有任何念头的样子，没有说话。
二公主明月道：“作甚？他们来都来安慰我，你怎么一句话也不说？连小五那个小哑巴，都开口劝我，偏你不说话。”这时二公主明月才看清她穿着铠甲，又道，“你这是什么打扮，怎么穿着铠甲，是要去哪里吗？”
顾芷认真看着二公主，二公主有些疑惑，道：“怎么，作甚这般看我？”
顾芷道：“要我杀了他吗？”
明月一愣，她还没理解顾芷话中的意思，道：“什么？”
顾芷耐心道：“要我杀了他吗？”
二公主此时听清了，她想起胡笳闭门不见，想起胡笳不告而别，想起胡笳背弃二人情浓之时许下的诺言，想起了胡人连取大梁三城。她想，凭什么胡笳放弃她放弃的这般爽快，留她一人在二人的回忆中抽不开身。她双眼血红，只觉得滔天恨意即将汹涌而出，她道：“若是能杀了他，我恨不得自己亲自动手。”
顾芷只是平静的看着她，道：“好，我会杀了他。”
二公主明月愣愣的看向顾芷，与顾芷对视了一会儿，却见顾芷起身，准备离去。
这时明月突然起身，跑着奔向顾芷，一把将她抱住，入手只摸到冷冰冰的铠甲，嗅到只属于铠甲上的铁锈味，她大喊道：“不！不！阿芷，阿芷，”明月哽咽，她道，“好阿芷，不要杀他，不要杀他。”
