李樯这人家世优渥，自幼便好似那浑身上下镶满宝石的孔雀，一颦一笑皆是风流潇洒，好似恨不得把全天下人都迷倒一般，因此这含情脉脉的眼神，应当只是他习惯使然，与她并无干系。
李樯又一本正经道：“从前不爱拘在学堂里，可这些年在外面以命搏命，再想起当年在学堂中的事，才觉得唯独那段日子珍贵有趣。”
“以命搏命？”胜玉不想和他追忆往昔，顺势转了个话题。
李樯唇角轻微地勾了勾：“你从不联络我，自然不知道我这些年在做什么。”
他语气似是含着嗔怪，那点情绪仿佛看不见的小钩子，勾着人。胜玉又打了个抖，呵呵笑两声没有接话。
李樯自顾自地道：“我去过大罗，金支，淮下，旌州，打了数不清的仗，现在被派到金吾郡来做郡守。”
郡守，是金吾郡最大的官，而那个朱老爷横行霸道的雨灵乡，也不过才是金吾郡里的一小块指甲盖而已。
胜玉听在耳中不由眼前一亮，但随即又暗淡下来。
李樯只比她大一岁，今年也才十八，可他已经游历过那么多地方，身披荣光，而她这么些年什么正经事也没做，连活着都已经要费心竭力地钻营，更何谈其它。比起李樯而言，她显然是一身尘灰。
胜玉叫自己不要去想这些，就像这几年的每一个日夜一样，当做自己什么都不知道，什么都忘了。可是站在李樯面前，听他风轻云淡地说着于他而言极寻常的事，胜玉心中还是蹭的一下钻出密密麻麻的艳羡和自卑，压得她有些呼吸困难。
好在李樯似是觉得没意思，不再说这些，转而道：“总之无趣。今日碰见你，才叫我有几分欢喜。”
他说完，隔着衣袖拉起胜玉的手腕，把她推进另一间客房里：“你饿了吧？坐下吃点。”
桌上琳琅满目，摆满了茶具、桂花酒、水乡特有的各色鲜花饼，胜玉和他隔桌对坐，目光忍不住落到那些点心上。
她馋得口舌生津，这些吃食，她已经很久没碰过了。
李樯微微垂眸，长睫轻扫，将对面人的神色尽收眼底，再落回自己面前的茶杯上。
茶也是花茶，比起炒茶少了几分咸腻，比起浓茶又多了几分清香，柔软馥郁的气息团成团地往鼻子前钻，颇讨人喜欢，就是不爱茶的小孩子也不会拒绝花茶。
李樯捻着茶杯，盯着水面上漂浮的花瓣，不知想到什么，不知不觉间笑容满面。
胜玉手里的饼子已经吃了一半，脸颊里塞得鼓鼓囊囊，使劲嚼着，见到李樯盯着一杯茶看得专注，笑容甜腻得仿佛见了商纣王见了女娲像，眸光流转缠绵多情，不由得有些吃惊。
正在此时，李樯抬眸看着胜玉，又是那般流水脉脉的眸光，轻轻道：“你还记得么，那年我们一起在贺府。”
贺府？哪个贺府。
胜玉老实地摇摇头。
李樯闻言叹息一声，似乎很是惋惜。胜玉有些怕惹恼他，好在他倒也没有变脸，只是自己嘀咕了句：“算了，慢慢来吧。”
胜玉不明白他在说什么，只是想，不愧是当年闻名京城的公子李樯，头发缝指甲盖儿都泛着风流，就连看一杯花茶也是这样多情，看草看人，看天地万物都是如此，叫人忍不住小鹿乱撞，泥足深陷。
不过，李樯天生风华，迷人而不自知，而且他在生人面前冷漠无度，只有亲近之人才可窥见他的神光，这一点更叫人容易如痴如醉，总想成为他眼中最特别的那一个，殊不知他看待谁都是如此，正如那双天生的桃花眼一般。
胜玉对这一点心知肚明，更何况她本就是个心大的，再经过这些年的磋磨，早把那些没用的情丝嚼吧吃了，更不会觉得羞涩。
填饱肚子，胜玉拍拍手上的饼屑，李樯很快递过来一张手帕。
胜玉顿了顿，抬眸看他，李樯俊朗如青山的眉眼蒙着云雾，柔和道：“新的，你拿着。”
那手帕布料简单，并非什么昂贵上品，李樯身份尊贵，留着这手帕也用不上，胜玉干脆接过来，一边擦着指尖，一边道谢。
“说了不用谢我。”李樯往后一靠，眉眼间的云雾慵懒地散了，取而代之的是一层蒙昧不定的暮霭，“你家当年……遭难，我没帮上忙，一直遗憾至今。如今有缘重逢，我想尽尽同窗之谊，现在我做的这些，还远远不够，你还不必言谢。”
他说得恳切，胜玉默然听着，也不知道信了几分，但先前按捺下去的那番心思又活络起来。
没办法，人被逼到绝路上了，哪还顾得上什么脸面清高，她想活下去，哪怕是要利用旧时同窗，也无可奈何。
“说起同窗。”李樯黝黑的眼眸抬起，直直地注视着她，“燕怀君他们几个，也不知现在在哪儿？”
问这话时，李樯声音不自觉低沉，仿佛暗藏什么玄机。
胜玉坐着没说话，等了一会儿，发现李樯也不说话，才讶异道：“你难道是在问我吗？我离开京城后，就再也没有过问别人的消息，但他们是王公贵爵，日子总不会差。你想知道这些，是易如反掌，何须问别人呢？”
胜玉疑惑地看他一眼。
李樯双眼微眯，不知为何似乎很是愉悦，修长十指交叉，搭着两旁扶手抵在下巴上，朗然笑道：“没错，只是闲聊罢了，他们也没什么好提起的。”
“那还是说你罢。这些年你去了哪儿，怎么会在雨灵乡？”李樯靠近前来，沉声问。
胜玉呼出一口气，心道还好李樯没有直接问，你怎么会在猪圈里。她也没什么好隐瞒的，将自己这几年逃难似的经历大略说了说。
傅家灭门后，她虽被赦免了死罪，但京城还是待不下去。
她独自一人辗转了许多地方，这其中的苦涩复杂就不值得向李樯赘述，总之最后胜玉到了偏僻的雨灵乡，对旁人假称自己是大宅院里被赶出来的丫鬟，在岭坡村里讨生活，到现在也算是定居了两年半。
原先还好，她仗着年纪小，旁人不把她放在眼里，她一个瘦骨伶仃的孩子，到处乱蹿也没人管她，最多只是招来嫌弃。
可如今她已经十七岁，完全长开了，如同花苞盛放。她自幼漂亮，后来吃了许多苦，外貌上也没有一点缺损。
可作为一个女人的美和一个小女孩的漂亮是完全不一样的，对她而言，是不合时宜的。
渐渐地，多了许多麻烦，她才真正意识到一个女子在这世上独自生活的艰难。
因胜玉独自个儿住着，邻里之间斤斤计较、欺负人的事数不胜数也就罢了，要命的是招来一些地痞流氓，知道她家中没有男人，便想着法儿地纠缠，钻着空子想找机会将她错扁揉圆。
除此外，雨灵乡还有个郭老太，娘家似乎与县衙有些牵连，借着这个背景在雨灵乡呼风唤雨，平日最爱做媒。
胜玉刚满十六那天就被她找上门来，一年里间断给她说了好几回亲。胜玉从没想过成亲这回事，自然不理她，但是前段时间的夜里，那几个地痞吃醉了酒，竟打破篱笆翻进胜玉的屋里来，胜玉梦中惊醒，从枕头底下掏出一块红砖头砸破了其中一个的脑袋，才把他们逼退。
那之后胜玉也是被吓得够呛，再不敢耽搁，终究还是性命要紧，找个寻常人家去做媳妇受气，也好过孤零零地被几个地痞磋磨死。
胜玉才终于松口，同郭老太答应了一门亲事，是说给一个郎中的。胜玉把户籍册拿给郭老太去相八字，想赶紧快快出嫁，结果哪里想得到郭老太拿着她的户籍册就去换了婚书，将她卖进乡绅府中做通房，她迫不得已才那样狼狈逃出来。
至于那个什么郎中的亲事，估计也全是郭老太捏造出来骗她的。
“砰！”一声巨响。
李樯的拳头砸在了桌面上，一张好好的木桌被他一圈锤散了架。
胜玉闭了嘴，吓一跳地往后退了退，迎面对上李樯神情阴鸷，双眸中愤怒的情绪浓稠。
“地痞，郎中，乡绅？这都是些什么下等货色。”李樯几乎是恶狠狠地盯着她，“胜玉，你怎么敢让自己这么轻易地被欺负？”
第3章
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见他似乎义愤填膺，胜玉心下稍定，不过并不急于开口，只是静静坐着，一副老实模样。
桌子底下却悄悄拢着双手，屏息期待李樯的反应。
心中默默，既然见不得这些腌H，何不清理一番。
李樯正要接着说话，却忽然回过味来，眉头一展。
轻柔道：“胜玉别怕，那些惹你不快的人，我都会处理了去。”
李樯一双潋滟双眸似乎绽着波光，明明灭灭地看着胜玉，仿佛在引诱她依赖自己一般。
胜玉面上没什么表情，只眼睫轻轻眨动。
李樯的神情似笑非笑，托腮继续把胜玉瞅着。
胜玉分明就是故意拱他，想叫他给她撑腰，偏还装作一副事不关己的模样。是怕欠下他更多人情？
无碍，他可以顺她的意，替她出气。
但是想不跟他发生干系，那是不可能的了。
李樯微微偏头，想了一会儿，便站起来：“我出去一趟，你在这儿等我。”
胜玉有些吃惊，似是没想到他就这样要走，放在桌上的手指微微一蜷，神情有些紧绷：“去哪里？”
她清透双眸望了过来，里面透出一点她自己也没有意识到的惶然，像是在大风雨里找到一个临时落脚处的小可怜，下意识不想让李樯离开。
李樯笑意更深，放柔了声音，微弯下腰看着她：“去办一件眼下顶重要的事。”
胜玉怅然片刻，收回目光，小幅度地点了点头。
李樯定然有他的公务要办，不可能一直守在这儿。
她当然想借机彻底摆脱朱府，但李樯并没有这个责任非得帮她帮到底。
脑子里嗡嗡地忙乱想了一阵，胜玉也起身道：“那我，也不打扰了。今日多谢你。”
主人家走了，她岂有留下来的道理，还是早点想别的办法要紧。
李樯收了笑意，微微皱眉，长腿往前迈一步，伸手在胜玉肩上一碰，就把打算站起来的胜玉按了回去。
“我用不了多久，你在这儿等我，绝对不超过半个时辰，我就回来了，嗯？”
他们隔的距离近，李樯漆黑的眼眸几乎能倒映在胜玉的双眸里，带上了几分焦急的情绪，更显诚挚。
胜玉稍稍犹豫，最终还是点点头。
李樯像是得了什么承诺，喜得一弯唇，转身旋风般地出了门。
到客栈楼下取过一匹快马，李樯疾驰而去，一路高扬马鞭，下马后都是用跑的。
衙门的人早听说来了一尊真神，却不想这么快便能亲眼见到人，还是这般急吼吼的姿态，哪里敢耽误他的事，自然是怎么说怎么办，一路喊着“大人”，恨不得跪着送他出门。
李樯看也不看他们，又快步离开翻身上马原路赶回。
回到客栈时，果真没过半个时辰，甚至只过一炷香多一点。
李樯跑上楼，脚步声蹬蹬的，又快又稳，听得胜玉心腔也跟着跳了几下，忍不住抬头看向门口。
唰的一声，厢房门拉开，李樯身姿颀长，指间闲散恣意地转着一串令牌，步伐落拓。
李樯见胜玉还乖乖坐在桌前，正眼巴巴望着他，李樯情不自禁露出一个笑，几步走过来撩袍坐下，将令牌一按，另一手握着的文书也放在了桌上。
“还给你。收好，下回可不能再这样轻易地给出去了。”李樯半是玩笑半是嗔怪地嘱咐了一句。
那文书竟是胜玉的户籍册，还有官府出具的签章说明，指明胜玉与朱府的婚约乃是受人胁迫，并未走完流程，婚书作废。
她又自由了，不仅如此，连履历都是干干净净的，仿佛那场厄运从未发生过。
胜玉心神猛地一松，如绷紧的细弦，放松之后反而轻轻地颤动。
李樯说的最紧要的事，原来不是公务，是这个？
胜玉捏紧自己重新清清白白的户籍册，心头五味杂陈，眼底一时间忍不住泛起水汽，更显温软。
她反应过来，忙将那水汽眨掉，希望李樯没看见。
她很久没在别人面前哭过，眼泪意味着示弱，意味着祈求，将自己的性命与别人的垂怜挂钩。
她不能靠别人的垂怜过活。
胜玉站起身，对着李樯恭谨地一鞠躬，她从小浸润的这些礼仪没有丢失半分，一旦认真起来，一举一动之间皆是风骨。
李樯受了她的礼，默默看着她的身影，看着乌发后露出的一段洁白颈项，李樯拿起一杯凉了的花茶解渴，手指无意识地摩挲着杯沿。
总觉得违和。
胜玉身上的衣裙是在雨灵乡的铺子里随便买的，一点也不衬她。
她分明生来是最娇贵的傅家千金，采天边的云絮来装点裙摆也不过分，如今却沦落这番境地。
说来也奇怪，与胜玉重逢之前，李樯也曾在闲暇间隙想起过她，想她现在在做什么，会是什么模样。
当然，李樯是希望她按照记忆中的模样长大，明眸善睐，星光覆身，但他也知道，当年傅家遭难上下几百人口殒命，只剩下傅胜玉一个人，无论如何她也是不会过得很好的，所以李樯也想过她灰头土脸、被折磨得低声下气的样子。
可真正见到胜玉，李樯才明白过来，之前的想象都算不了数，她不再清高，却也并不灰暗，她虽困在污泥中，却还是美得惊人，那溅上的泥点反而成了装饰，使她显得更执拗，更洁白，更无暇。
这让李樯产生了一种惊喜和期待，脊背里蹿起一股子兴奋。
他和傅胜玉自幼相识，小时候的傅胜玉就像一块瑰宝，他在自己都懵懂不知情的时候便惦念过，错失过，如今撞见，就像是天上落下来一件宝物砸在他怀里，细看发现竟是小时候在梦中短暂见过的神仙法器，兴奋之下又有些手足无措，不知怎么把玩才好。
李樯收紧五指，将手中的茶杯握得不留一丝缝隙，垂眼看着那花茶，将眸底深处的神色掩去。
方才他问起当年在贺府的事，很可惜胜玉并没想起来。
那年他们年纪也还小，夫子放了假，他被兄长抓去贺府一同做客，本来满心不甘，结果却发现贺家还请了傅胜玉，登时所有不甘的心思烟消云散。
从看见傅胜玉开始，李樯就忍不住目光追着她，看她像个雪团子一般昂着小下巴从门口走进来，小手被娘亲牵着，在花圃后面乖乖地站了会儿，等娘亲跟熟识的人说完话，才带着她入席。
李樯早已等得有些焦急，但看着她慢慢走近，竟然是往自己这个方向来的，最后甚至就坐在了他旁边，李樯的不耐烦又瞬间消失，脸也微微红起来。
傅夫人把傅胜玉放在座位上，转眸看见李樯，还笑吟吟地叫了他一声小世子，叮嘱他们两个好好玩，李樯的脸似乎烧得更厉害。
他在自己的座位上酝酿许久，才从小兜里拿出珍藏的玩具递过去，邀请傅胜玉一起玩。
