孟琼不知道答案。
正如她不知道，如果两年前她不在上阳关，她不曾亲历上阳关的那一场大水，那她与周誉的结局会不会比现在好。
“陈谡，你到底想要做什么？”落在这个人手里，孟琼虽已认命，却还是忍不住轻声问。
黑夜漫漫，血月高挂在天上，仿佛要将这黑沉沉的夜里为数不多的温柔吞噬。
陈谡捏紧马鞭，近乎残忍地笑道：“去个老地方。”
他说着，从怀里扯出一块布来，蒙住了孟琼的眼睛。
孟琼瞧不见周遭的一切，心里一下子变得没有底起来，只得无声地抓手底下的马背。
耳畔是连绵不断的马蹄声，狂风呼啸。
孟琼心里没有谱，只是在心里大概的数着时间，也不知过了多久，约莫是两个时辰左右，陈谡的马终于停了。
他拽着孟琼下来，走了一段路，又让她坐下来。
出于本能，孟琼伸手去摸周遭的环境，只勉勉强强碰触到了潮湿的石壁。
“当初你们离开南陈郡后，我带人去过梁园，孟琼，你猜我在梁园里头找到了什么？”陈谡笑了笑，耳边是开启木盒子的声音。
孟琼不明所以，却还是缓声道：“陈谡，我不像你，我的梁园里没有什么见不得光的东西。”
“是么？”
陈谡笑意里带了嘲讽。
一沓子的信笺被扔给孟琼。
孟琼的指尖能觉察出这是信笺之类，先是愣了愣，很快又反应过来这是什么信。
“孟琼，福惠皇后每半年来南陈郡看望一次周誉，其余日子里都靠着书信与魏王交流，可你的妆匣里还剩了这么多的信笺，福惠皇后当初给周誉的信，你没有封封都给他啊？” 陈谡刻意拉长语调，似是要探她的反应。
孟琼呼吸滞涩了一下。
福惠皇后从前寄来梁园的信，都是她送给周誉的。她也确实当初扣下了几封，这是她认的。
只是那时候朝中纷争不断。
他为救先帝挨的那一剑极重，前来给他治伤的大夫说了，他需要静养。而那时福惠皇后寄来的信里总还夹着玉簟秋的信，说的无非是些朝堂事。两样信纸搁在一起，她那时也确实有私心，所以有些信就被她藏了下来。
只是没有想到，时隔多年，这样的事情还能再被陈谡翻出来。
“所以，你绑我来就是为了说这个么？”她努力定下心，反问。
陈谡在这山洞里升起火折子，火折子照亮孟琼的脸，“当然不是，这个地方，十年前你把我扔进来一次，在这里，我磕破了头，被关了两天两夜，可我那父亲却因为权势，反而让我向你和周誉低头，如今风水轮流转，你落在我的手里，我们且让周誉找一找，看看他能不能找到这里……”陈谡笑了笑，用火折子将这洞里的蜡烛点亮。
那是三根红烛，红烛下面是一堆宣纸。
山洞内并非空空荡荡还堆满了杂物。
“红烛烧尽，宣纸便会燃起。倘使周誉那时候还找不到你，或者他不来找你，那你就去死吧。”
“孟琼，你从前总帮着他跟我作对，也活该落得这样的下场。”
陈谡癫狂地笑着。
如果不是眼睛被布蒙着，孟琼此刻倒是很想看看陈谡的脸。这个人，年少时虽顽劣，但并没有走上绝路。可如今，却一步一步变成了这样。
“他不会来救我的，你死了这条心吧。”
孟琼轻声开口，“我落在你手里，我认命，你要杀我，也尽管来吧。”
她见惯了生死。
倘使是从前的周誉，她也许还觉得他能为她豁出命去。可如今的周誉，见她一面都嫌厌恶。
她不觉得周誉会来。
她更怕。
怕陈谡会当着周誉的面拆穿她曾经藏下信这件事。
福惠皇后已死，她的遗物对于周誉来说，意义重大。她曾经藏下那些信，虽有很大的原因是跟玉簟秋有关，可放在眼下，那就是居心叵测。不肯说出真相替福惠皇后申冤也就罢了，连她的遗物都私藏。
孟琼不想承认。
却也不得不承认，她可以接受这世上任何人的冷漠与嘲讽，可唯独面对周誉的疏离和讽刺时，心底还是难过的。
“杀你？”
陈谡轻笑一声，“那也太轻易地放过你了，我要看你痛不欲生，我要看你求生不得求死不能，我要你跟周誉越来越痛苦！”
疯子。
孟琼在心里暗骂。
可心却越发的沉静下来，他不肯给她一个痛快，那她也懒得求他了。她闭着眼倚着墙壁休憩，滚烫的蜡油滴到宣纸上，将轻薄的纸张烫出一个又一个的洞来。
蜡烛越来越短。
时间不多了，只消一个火星子就能将宣纸彻底点燃，再点燃周遭的杂物。
陈谡陪着她一起在山洞里头等，眼见着第一根红烛已经烧完，火星子就快蹿到了宣纸上，周誉还是没有来。
火这种东西烧起来是很快的。
陈谡早已经失了耐心，腾地一下子站了起来，“恩断义绝，周誉果真是说到做到，看来他真是不管你了，他都不管你的死活，我还在这里坐什么？你自生自灭吧！”
陈谡说着，想到怀里还有从他母亲手里夺过来的那把刀，许是觉得不解气，突然狠狠一刀向孟琼刺了过去。
孟琼应声倒地，陈谡没把刀拔出来，想着这蜡烛熬不了小半柱香就要烧起来了，万一自己也被困在里头就得不偿失了，扔了火折子后冷笑一声留了一句，“我看你今天能有几条命”后就走了。
他的那一刀刺在孟琼胸前的护心镜上。
没伤到皮肉，但实打实唤起了当初周誉射她那一箭的旧伤。她倒在地上，装死是真的，但是难受也是真的。
没有什么比当初周誉射她那一箭的时候来的更疼了。
她将自己蜷成一团，窑洞里开始有火光了，孟琼不必睁眼，就知道火已经烧起来了。
她的命在前二十年被人救下了太多次。
到如今，活着与死了，对于她而言其实也没什么两样。她的旧伤很疼，她不想动。
可耳边却忽然响起了一声带着冷意的咬牙嘲讽，“孟琼，你这么想死么？”
是熟悉的嗓音。
没有昔日的温柔与清朗，有的只是想要将她千刀万剐的恨意。
火光在窑洞里闪烁，
火这种东西一旦要烧起来很快，三个蜡烛已经齐齐烧完，周誉赶来的时候，窑洞里已经是火光大亮了。
周誉听王家的人说孟琼被陈谡带走之后，心里大概有了数，以陈谡那样有仇必报的秉性必然不会放过孟琼。
不放过就不放过吧。
理智告诉周誉。
孟琼的事情与他再无干系，她该吃些苦头。可多年生死相依相互扶持的感情是做不得假的，他又没有办法真的看她被人作践。
可迎着风雪找来这里，看着她蜷缩成一团躺在山洞的地上，四周都是火光，她一副甘心赴死的样子时，周誉的心又蓦地软了一下。
“旧伤太疼了，我不想动。”
孟琼听到他的声音，心里突然一涩。她知道这样的话在他这里如今也讨不到好，可她确实不怎么想动弹。
她说的是什么伤口，周誉又怎么会不清楚。他目光暗沉了片刻，冷道：“你活该。”
可说过说，还是将她拽起来背在了背上。
周誉是个清峻的人，可脊背却总让人有一种安心的感觉。
孟琼趴在他的背上，低声道：“我想过李昶会来救我，我也想过我今天就会死在这里，但我没有想到，你竟然还愿意来。”
第17章 回程
“不来，当真看你死么？”
远处是皑皑雪山，是常年积雪不化的西岭。
周誉无声地笑笑。
也不知是自嘲还是如何。
他指尖的温度透过孟琼膝弯的那一层布料传来，孟琼趴在他的背上，有那么一瞬间，她很想像往常一样贪恋这个人身上的温度，但理智告诉她，她不能，所以被背出窑洞后，她轻声道：
“放我下来吧。”
两年未见。
她清瘦了不少。
从前四两重的骨头如今只有三两重。
“轻了这么多，是因为愧疚么？”周誉没当即放下她，而是偏头饶有兴味地问。
“算是吧。”
孟琼垂眸，哑然地笑笑，“周誉，你当初给我那一箭好疼啊，疼到我以为我要活不下去了。”
她眼眸低垂，话语里难得带了几分昔日才有的娇憨。
窑洞不远处有一棵大树，周誉将她搁在大树上，俯身替她解去了身上捆着的绳子。再如何从尸山血海里走过来，孟琼也是个女儿家，他当初那一箭射的有多重，他心里清楚。那是让他午夜梦回时想起来右手都隐隐发抖的一箭。
“撒娇没有用。”
“我又不会哄你。”
周誉弯腰拂去白罗袍上的灰，道：“要想被哄着捧着，李昶倒是个合意的人。”
孟琼被捆了许久，很累了。销魂散的药效未尽，她听了周誉的话很想说自己跟李昶真的没什么，可觉得他也未必真的在意，所以干脆不说了。
“梁阁这几年没做什么生意，但我那里存了几万两的银子，倘使你和长平王用的上，我可以给你。”
迁郡迫在眉睫。
待到郡署的人都迁走之后，此事一了，她好像也没什么机会再看到他了，所以想着不如把银子花在该花的地方。
左右这天下在元祐的手里只会更糟。
周誉听了这话倒是觉得可笑，“孟琼，你是想用银子买个安心么？”
安心？
孟琼听了这个词，心头涌起一阵波澜。她买不了安心，买不了上阳关三万性命，她知道的。
“周誉，我们能不能不要这样说话？”孟琼抬眼，有些示弱地看着他。若非此刻销魂散让她没什么力气，她其实也没有什么脸面同他讨价还价。
周誉见她这副样子，心头倒是有一瞬间的百感交集。
“你不肯说出上阳关的真相是为了你那宰相父亲，他们怎么不对你好点？”他盯着她，话语里倒是有几分遮掩的疼惜。
这两年。
怨她怨不动了的时候，他也想过。她前半生所求除了一个他以外，就是孟府那为数不多的温暖。
倘使瞒下当初的真相能让孟府对她好一点，能让她过上少年时候她希望的安稳日子，那倒也罢了。
不说便不说罢。
可眼下看着她这副样子，又觉得，他当初不如把她从燕都带走。也好过她如今背了一身的骂名，到头来，却一无所有。
孟琼听他提到孟庸昶，原本还有几分神采的眼睛霎时间没什么神采了，“他没有拿我当过女儿，所以我也不想拿他当父亲了。”
她的手搭在膝盖上，谈不上悲切，只是坦然。
安慰的话在就在喉间。
周誉滚了滚喉结，这荒郊野外寒风呼啸着，冷得让人一阵发寒。他无声地攥了攥手，最终还是将那些话咽了回去。
……
郡署里，一片灯火通明。李昶的衣裳自打寻孟琼的时候披上了，就没再脱下过。
几十个商号的东家此刻将郡署围的水泄不通。
“朝廷如今打仗有难处，我们能理解，可迁郡对于我们的损伤太大了，搬到邻郡后，我们的赋税能不能免？”
“国库里头的钱可都是我们这些人从前一分一分交上去的，眼下迁郡的损失，国库能不能给我们出？”
商人直白，就是来要钱的。
倘使国库如今充裕，迁郡之后要补商人的损失，倒也不是不可以。可上阳关那一场大水牵涉到南方四十九个郡县，那些受了水灾殃及的稻田和麦迪已经两年长不出粮食来了，朝廷赈灾尚且来不及，哪里有闲钱这样去拨呢。
李昶回屋子里头换上了官袍，他跟周誉商量了两日，关于迁郡的补偿，最后只能是减免赋税。
原因无他。
边境还在打仗。
元祐畏惧周誉这个九哥，若周誉开口，国库里面该拨出来的银子元祐定然是一分不少地会拨。可将来若是其他郡也要迁郡，也来这么一遭，那朝廷是彻彻底底地吃不消。
李昶延请各位商铺东家进了郡署，请人去泡了几杯好茶，茶香氤氲，他抿了一口茶后这才拿出一郡之首的态度来，诚恳道：
“李某人这半年在郡上为官，是不是做实事，各位想必都看得到。大家伙的生计也一直是李某为官上任后一直搁在心里头的。如今国家有难，长平王以一当十带着战士们在蜀地日夜奋战，为的就是还我们一个清明的世道……迁郡不是为了我李昶的一己私利，而是为了大家的安危着想，这一点大家应该是认的……”
几位东家虽不知这位年轻人葫芦里卖的是什么药，但话说到这里也说得确实不错，所以都点了点头。
只有一位钱庄的宋老板开了口：“李大人您上任以来为郡里做过多少实事儿我们是看在眼里的，现在，我们也不跟您多要。这迁郡之后找新商铺的钱朝廷得出，五年的赋税朝廷也得减，还有，我们每家铺子要二百两银子周转，以便去了新郡施展不开。”
这哪里是拿李昶当郡守，分明是拿他当一个冤大头。
李昶挺直了脊背，绯袍在烛火下熠熠生辉，“不能。”
他笃定地开口。
几位掌柜的闻言脸色变了一变。
宋老板道：“李大人，您这不能是什么意思？”
李昶道：“我们只能给你们减免十年的赋税。朝廷也好，郡署也好，能做的也就到这一步了，如果大家不愿意，等到长平王跟梁国打起来，殃及到咱们南陈郡，你们也可以不搬。”
李昶说这话时字字认真。
为官者，心中应当装有天下万民。为父母官者，更应该替自己所在地方的百姓着想。
李昶不是不曾替他们着想过，只是舍弃也是一门入仕的学问。
“李昶，你！”
“你说这话，你还配做南陈郡的父母官么？”
有人愤而出声，指着李昶。
李昶却很是平静，“我为官入仕只遵循一条准则，无愧于心无愧于人，我李昶对得起南陈郡，也对得起你们。”
这话话音刚落
PanPan ，半空之中不知是谁飞起一个杯子冲他砸了过去。他的额头堪堪被蹭破了一点皮，虽身着官袍，但是看起来到底还是有几分狼狈。
“你们做什么？”
孟琼刚刚回来，就瞧见郡署里有人在为难李昶。她心底所剩的为数不多的血气翻涌上来，虽没什么力气，但还是冲到他面前护着他。
俨然一副谁要是动手，她就冲谁拔刀的样子。
孟琼从来都是个护犊子的人。
