谁也没料到，这一次的战祸竟持续了这么久，久到宗恕那几个野和尚“师叔”都装入了戏，还道自己真成了佛门中人。
不过，也只是“入戏”而已，虽然嘴上常挂着“何必呢”、“算了吧”、“不至于”，可依旧是土匪头子兵痞心，但凡寺院里的第一口米汤不是进了他们几人的嘴巴里，便个个都是立刻便要冲进厨房里打骂厨子的主。
随着宗恕日渐年长，可以作为一个劳动力使唤后，这群野和尚便开始也欺凌到了他头上，偏他又是个犟种，打死不认的那种，于是从小到大没少挨这几人的欺负。
老方丈叫他学会忍耐，他便每日拿些山石木头出气，忍耐没学会，一手雕功倒是越来越精进了。
这夜，老方丈又给他讲起了怡红楼，如此这般，一通文采飞扬，活色生香。
“朝来自觉承恩最，笑倩傍人认绣球......”
宗恕那时已十六七岁，这十几年却始终都在寺院中渡过，他三岁前寺院中还有来往香客，战争后就是连香客也没有了，是以他平生见过的女人加在一起都屈指可数。
他听老方丈摇头晃脑地吟完了首诗，忍不住问道：“师父，你说的美人，究竟长什么样？”
“美人啊，美人――”老方丈想细细说来，又突然间说不出什么了，只抬手挠了挠自己的秃瓢：“美人就跟神仙一样，百闻不如一见，等你见到，你就知道了。”
第二日众人晨起后，那几名野和尚又来找宗恕的麻烦。
原因是他们中的一人前日里在山中捉了只野兔回来，就藏在后院的笼子里，今早一看，兔子却不见了，于是便赖上了宗恕，说这寺里就只有他一个人是没烫戒疤的假和尚，旁人都不会偷吃，定是他昨晚将兔子给吃了，非要逼他去山里再抓回来一只才肯罢休。
跟无赖是没法讲道理的，宗恕被他们一伙人推搡着赶出寺门，其余小和尚们碍于武力悬殊，俱是敢怒不敢言。
宗恕正握着柄刻刀在山林间独自徘徊，忽见草丛中一抹白色跑过，定睛在附近寻找，果然找到了一个兔子洞。他点燃了枯草，将冒烟的枯草放在洞口，不多时，那只兔子便从洞中慌不择路地逃蹿了出来。他眼明手快，一把提住双耳，那兔子就就这样被他设下的圈套活捉。
春日里，草长莺飞，万物伊始，连这兔子的一身皮毛都是干干净净的。
宗恕怀中抱着兔子，坐在林间的一段枯木上，望着头顶林木枝叶间高远的天空，对着兔子自言自语道，“不如，我带着你一起逃吧。”
兔子仿佛听懂了，轻轻啃噬了下他的手指。
“那我给你取个名字。”他手指有一下没一下地抚摸着兔耳，闷了半晌，又道：“算了，反正也只有我和你，取不取名字也没有什么所谓。”
话音未落，忽然从林间飞来一支短箭，夹着风声从他耳边经过，精准落在了他的脚边。
宗恕一低头，见地上竟有一条毒蛇正张着血红的口，即将咬向他的足腕，被那支短箭正正射中了七寸。
他猛然起身，环顾四周，见不远处的山林中站着个一袭碧衣的少女，手中握一柄小巧的弓弩。一阵林风吹过，她的面纱一角轻轻随风拂动，不经意间露出皓白如雪的侧脸和纤长的颈，肤光胜却了每一夜落在寺院素瓦上的月光，容姿亦胜却了寺院内最娇嫩的蔷薇和芙蓉。
野兔从他的手臂间挣脱，无声地落入草丛中，早已不见了踪影。
第37章
风过, 面纱一角复又落下，宗恕回过神，垂眸不敢看，上前几步低头答谢, “多谢女施主。”
怛梨看了看他身上打满补丁的布衣：“你住在这山里？”
“我是山顶寺院的僧人。”宗恕始终谦卑低着头, 未与她对视, 视线落在她握着箭弩的芊芊玉指上。
怛梨见他鼻梁高挺，面相周正，身上确有几分出家人的疏离清冷，只是一头乌发高束, 三千烦恼丝，一缕都未落。
“你并未剃度，为何以出家人自称？”
“凡尘之中已无家了，自然便是出家人。”
怛梨望着他的轮廓微微出了片刻神, 然后看向了他身后的那片草丛。
“你刚刚是在捉兔子？”
“并非。”宗恕低垂的眸光闪动了瞬：“师叔捉了那只兔子打算烤来吃, 我看它幼小可怜, 便偷偷将它带出来放生。”
“可怜？”
“它不杀生，旁人却都要来杀它，凡是比它身型高大的动物皆可用它果腹, 甚是不公。”
若是百年之前，听此一言, 她大约会被这般赤子之心所感动, 可如今的她早已不复从前, 听见这种话，内心亦毫无波澜。
人尽是说得好听。
怛梨淡淡笑笑：“你心性倒是纯良。”
“出家人, 若是不能事事皆慈悲为怀，起码不该为了自己的一时口腹之欲而手染鲜血。”他垂首作答, 滴水不漏。
“可放走了那兔子，若是回去你师叔问起，你该如何交待？”
宗恕低垂的眼眸忽而晦暗翻涌，仿佛听那几个野和尚从她口中被提及，都是一种玷污。
但他语气不改平静，毫无怨怼地答道：“大不了，回去叫师叔们打一顿便是。”
怛梨举目四望，看着山顶那座如今已加盖了琉璃顶的七宝经楼，时隔已久地心弦颤动。
“如今这山里住了人，野兽也不敢轻易出没了。这样吧，明日这个时辰你来这里找我，届时我送你一张兽皮，你带回去，就说是你自己猎得的，你的那些师叔便不敢再轻易欺凌你了。”
“但――”
怛梨打断他：“无妨，手染鲜血的人是我，与你的修行无关。反正会伤人的野兽总归是要有人来杀的，当杀便杀，生死存亡，物竞天择。”
宗恕愣了愣。
眼前的少女虽看上去纤盈娇柔，一开口，却好似一柄闪着寒光的利刃，明明有让人一见便心生亲近的外表，寒芒却又让人不敢轻易仰头直面。
他没能带着兔子回去，回到寺院后，自然又被那几个野和尚合起伙来作弄惩罚了一番。宗恕一声不吭地蹲在地上抱头咬牙忍耐，心中暗暗期待着明天。
可第二日清晨，他按照约定好的时间地点去林中赴约，却并未见她身影。
一直从清晨等到日暮，她始终迟迟没有出现。
昨日企图给她留下个好印象，因而说了谎话、造了口业，今日活该被人戏耍。
宗恕正一边心中笑着自己蠢，一边向着寺院方向走去，脚下却忽然踩到了一枚小小的硬物。
那是一枚女子的耳坠，如她昨日所穿的衣裙一样的碧色，触手生凉，圆润通透。
原来她真的曾经来过，只是或许中途忽然有什么事所以才提前离开了，但她并不没骗他、也从未失约。
于是第三日、第四日、第五日......一连数日，每天清晨，宗恕都早起到山林的同一个地方等候，明明只短短一面之缘，连人家叫什么都不知道，他却坚信她总有一日一定会再次出现。
自此之后，再被那伙野和尚欺辱，他便在那枚耳坠上雕刻《心经》，每当回忆起那一日林间的微风轻轻吹动起她的面纱的画面，内心之中熊熊燃烧的愤怒与恨意之火总能神奇地逐渐平静熄灭。
他对老方丈说：“师父，我已亲眼见过神仙。”
“哦？”老方丈秃瓢铮亮，一脸惊奇地凑过去：“细细说说？”
他垂眸微笑：“神仙，真美。”
直到宗恕将整篇《心经》二百六十字一字不漏地刻于那枚她遗失的玉石耳坠，已将那枚耳坠雕得通体镂光，透而不断，他终于等到了怛梨再度出现。
那夜，那几名野和尚又从山里捉了只兔子山鸡回来，又不知用寺中哪件器物从哪换来了半坛酒。几个人围坐在寺院后院中，一面生着火打牙祭，一面喝着酒，又再一次不厌其烦地逐个吹嘘起了自己从前在军中时的“赫赫战功”。
敢怒不敢言的僧人们都已在僧房里睡下，嫌他们在外面吵闹，闻见荤腥之气便想作呕，纷纷卷了稻草和碎布头堵住了鼻子耳朵。
那几个野和尚在院中喝得烂醉，只顾自己舒坦，哪管其他，也忘了院子中的火堆仍燃着便各自倒头呼呼大睡。一阵夜风吹来，火星子飘到了屋后的草堆上，越演越烈，逐渐在寺中蔓延开来。
几个剃了光头的土匪兵痞闻见焦味醒来，一见着了火，也不管旁人死活，个个撒丫子跑得飞快。
宗恕是其余人中最先发觉不对率先醒来的，醒来时，外面已烧成一片火海，他先将老方丈背到寺院外，又转头奔入僧房中逐一摇醒沉睡中的师兄师弟们。
寺院是战火纷飞中一群无家可归的人最后的家园，僧人们固执地不愿离开，哪怕拼却性命也一定要救火，可寺中的井水哪是够救火用的？宗恕在人群间振臂高呼，却没人听他的，他红着眼睛几乎是用蛮力将僧人们一个个地强行扔出寺院，就像是一头孤单无助的、在羊群中横冲直撞的狼。
好不容易将师兄师弟们全部驱赶出了寺院，眼前忽然有一抹白色从不远处跃过，一蹦一跳地向着经楼方向去了。
宗恕定睛望去，竟是那日于后院厨房的笼子中凭空消失不见了的白兔，他原以为那兔子应该是被哪位师兄偷偷放生回了山林，没想到此刻竟然仍在寺院中。
寺院内火光冲天，宗恕犹豫了片刻，咬牙背起老方丈向山下走去，走了不出十步，又将老方丈放下，嘱咐师兄弟们好生将师父送到山下、去湖对岸请乡亲们前来救火，然后又转身独自冲进了院内的火光之中。
第38章
几名年轻僧人轮流背着老方丈下山, 行至半路，天际忽然雷声大作，竟下起了雨。明明正下雨，天上却又有月亮高悬, 怪异的很。
僧人们回首向山上望去, 突如其来的雨水已浇灭了山火, 寺院方向的夜空中，雨雾中飘荡着徐徐白烟。不远处的山林里，雨中有一伶仃身影，裙裾旁东倒西歪地躺了一地尸体, 正是那几名野和尚。
僧人们大骇，见那月下的女子步履轻盈地向他们走来，她的裙角已完全被血泊浸湿，双手与面纱却洁白不染鲜血。
刚回到弱水湖的那一日, 与宗恕在林中辞别后, 怛梨便察觉到有人一直在暗中尾随着自己, 在附近县镇中绕了一大圈才终于甩掉了那人，从湖对岸归来山中找寻那日遗失的那枚耳坠，碰巧迎面撞上了那几个吃醉了酒、从寺中跑出来的野和尚。那几人见她一孤身少女, 柔弱好欺，便欲轻薄, 之后被怛梨一一解决, 送他们归西。
怛梨见月下一排发亮的秃瓢皆在原处站着不动, 以为这群和尚是被自己吓傻了，便也停下脚步, 避让开了一条通路。
“你们走吧，我不会伤害你们。”
谁料, 那群僧人却快步走到她面前，将老方丈在一旁安放好，然后齐齐跪下。
“女施主为我们铲除了盘踞寺中多年的这几名恶霸，便是我们的恩人。若是被人发现了这些尸体，恐对女施主不利，我们师兄弟几人即可将这些尸体埋在林中，若是他日有山下人问起，我们就说他们几人已在今夜大火中不幸罹难了。”
怛梨想了想，取出一包银子扔在地上：“这样也好，这钱就当作报酬，你们拿去今后在山下度日用吧。”
战乱年月，能随随便便掏出这么些银钱，怕是比知县老爷还要阔绰不知多少倍。
僧人们看傻了眼，却都不肯收下。
“我们哪也不去，就在这山里，寺庙被烧了，我们就将寺庙重新修好。”
怛梨静默了片刻：“随便你们，那这钱你们就拿去修佛寺吧，就当是我添的香油钱。不过今夜山中是不能住了，山风恐会复燃火星，我知道这山里有一处柴院，你们今夜便去那里落脚吧，可需我带路？”
老方丈拈着花白胡须，风度翩翩地向她行了个礼：“多谢女施主，无需带路，那里正是老朽的屋舍。”
“呵，你的屋舍。”怛梨不禁嗤笑：“罢了，随你。”
老方丈见眼前少女语气中似有嘲讽之意，心中觉得奇怪，摸不清头脑地挠了挠秃瓢，问道：“女施主可是要往山上去？”
怛梨点点头。
“老朽有一徒儿此刻仍在寺中，若是女施主上山时碰巧见了他，可否通知他前来山中柴屋与我们汇合？”
怛梨应下，只身向山顶寺院行去。
寺院中仍是去时光景，却早已不复从前，多了许多人为修建的装饰，亦多了许多人为破坏的痕迹。几座正殿的琉璃瓦皆已被那几名野和尚拿去山下换了酒肉钱，只有经楼顶上的琉璃瓦依旧完整，在雨中映照着粼粼月色。
怛梨循着雨打檐铃的声响向经楼慢慢走去，旧地重游，心中的哀恸又再次被扑簌簌的冷雨唤醒，回想尔时心中所欲之言、所念之人，如今俱已幻灭。
她走到经楼前，不远处的断壁残垣中静静躺着一男子，五官英俊，身旁是被火光侵袭衰败了的蔷薇与芙蓉，他怀中的白兔在雨中颤抖着向他袖口中钻去。
少年死状安祥，仿佛只是睡着了。
世上竟还有这么傻的人。
怛梨不禁蹲下身，指尖在宗恕眉目间轻轻抚过，他已没了气息，但身体仍有温热。
少年的尸身横亘在她与经楼之间，怛梨想抬足从他身上跨过去，却终究做不到视若无睹。
她转身下山叫他的师兄弟们前来为他收尸，走了百步，又折返回去，将他放在一块木板上，又寻了条绳索来，在雨夜中勉力拉着少年的尸体一步步走向弱水湖边。
雨雾中，弱水湖飘渺平静，无论多大的风雨，湖上都不起波浪。
怛梨低头看向染了血的裙裾，不敢身着不洁的衣物进入河水中、玷污了神明，于是在月下将自己身上的衣裙尽数脱去，扶着那块承载着少年尸身的木板缓缓游向湖水中央。
“神明在上，可否现身。您能救我，定也能救他，他是个内心纯净的良善之人。”她在雨中低声祈求神明。
怛梨在湖水中静静等候，等了许久，那只洁白如同幻梦般的天鹅并未出现，她只听到了一声温柔的叹息。
随后，雨雾朦朦中，她忽然感觉到身旁少年仍有温热的身体在水中动了动。
水面上咕噜一声，浮起了一串气泡。
宗恕活过来了。
他睁开眼睛，从天而降的无根之水滴滴答答地砸在他的脸上，他看到月光下，少女洁白无暇的酮体浮于波光粼粼的湖面上，修长的脖颈和锁骨间动人的曲线随着呼吸微微起伏。她未着寸缕，只有湖上的雾织作的纱，轻盈灵动地覆在她身上，仿佛一只圣洁美丽的白天鹅。
怛梨见他真的死而复生，万分欣喜，正要开口，宗恕忽然从浮木上猛地坐起，挣扎中慌乱入水，呛了几大口。
他一边咳嗽一边偏头捂住自己的眼睛，紧闭双目，另一只手艰难在水中脱下自己的衣服，给她遮蔽身体。
怛梨也才意识到不妥，将宗恕递来的衣服裹在身上，独自向岸边游去。
宗恕隔了段距离，跟随其后，他那件上衣穿在她身上堪堪仅能覆盖至她膝弯之上，他在她背后望着湖水中她两条雪白修长的腿，差点忘记了换气。
