后来府上生意遇到变故，为了保全那点荣华富贵，老爷听从了夫人的话，把她高价卖到了福暖阁。甚至她每月的月钱，一大半都要送入府中，养着不成器的嫡出兄长。
对方儿来说，福暖阁并不是泥潭深渊，姚夫人不会逼迫她做不愿意之事，靠着自己的一技之长养活自己，不用每日看夫人的脸色，是如此的舒心。
如今想来，不过是她太过单纯了，商人以利益为重，自己能换取更大的好处，便能被随意舍弃。方儿自然不会顺从姚夫人的安排，她对母家已是仁至义尽，顾不得这么多了。
张桓见方儿并不排斥他，脸上的笑意更甚，“果然是聪明人，这纤细的腰肢，可真是勾人。”他暴露本性地说起调戏的话语，手掌向下扯开了方儿的腰带。
深吸一口气，方儿脸上维持着笑意，动了动被绑的死死的双手，“公子给我松绑吧，这样绑住属实难受，也无法回应公子。”
被几句话哄得心情舒畅的张桓，又占了几下便宜后，解开了绑在方儿手腕上的绳子。
转动了几下麻木的手腕，方儿拉住张桓的衣袖，一来是有种撒娇的意味，二来可以趁机拦住张桓不老实的手。她还没来得及下一步动作，就被张桓打横抱起，扔在了床榻上。
“公子也不怜香惜玉些，好疼。”方儿说完抬起磕红的手腕，显得很是可怜兮兮。
对此很受用的张桓，赶忙凑过去抓住了纤细的手腕，还不忘言语上继续调戏。只是不多时，他忽地捏住方儿下巴，本以为方儿会冰冷地拒绝，这样处处迎合，和福暖阁的其他姑娘有何区别，他顿时就觉得索然无味了。
方儿痛苦地皱起眉，张桓的力量很大，让她积攒起来的勇气几乎瞬间功亏一篑。或是她眼中流露出的恐惧让张桓满意，钳制在下巴的手终于松开。
拽过方儿的胳膊，把人按在了床上，张桓从来不是正人君子，他花了几倍的银两买下方儿，便不会轻易把人放了。伸手扯开方儿身上的衣物，动作大了些，撕坏了素雅的小衫。
瞬间脸色煞白的方儿开始用力挣扎，她失了冷静沉稳，大脑一片空白。力气上根本比不过成年男子，还被张桓打了一巴掌，被扇得偏过了头。
她咳了几下，抬眼看到了挂在帐子上的装饰物，像是玉的，看着有几分重量。伸手用力扯下装饰物，拍在了张桓头上。
浑身颤抖的方儿力气并不大，张桓额头只是擦破了皮，但突如其来的击打，让他微愣住，一时没有给出反应。
正是抓住了这个空当，方儿挣脱了张桓的钳制，爬下了床榻。她双腿无力，踉踉跄跄险些摔倒，伸手抓住门框，快速推开门，向外跑去。
刚跑了没几步，张桓就从后面追了上来，前有莫倾把守，方儿无路可逃，情急之下拐去了楼梯处。她脚步慌乱，下到一半楼梯时，不小心踩到了自己的长裙，一个脚下不稳，从楼梯上滚落了下去。
突然而来的响声，打破了舞台上的热闹气氛，一楼的酒客寻声，向楼梯处看去。
两个离楼梯口稍近的姑娘，赶忙小跑过去，一人伸手扶起方儿，一人给方儿整理凌乱的衣衫。方儿趴在地上蜷缩着身体，脸上身上多处擦伤。
追到一半的张桓见势不妙，停下了脚步，没有下去查看方儿的情况。姑娘而已，他可以再选，若是此事被太常卿知晓，他怕是又要被禁足在府上了。
莫倾冷眼旁观了全过程，快步去了夜阑阁，向姚夫人复命。福暖阁中出现类似的事情不足为奇，甚至只是一个插曲，不会被酒客放在心上。
方儿算是福暖阁的头牌了，能赚银子的姑娘，姚夫人都是给几分面子的。可现在方儿如此狼狈，一想便知其中缘由。凉夕不禁被吓出了一身冷汗，就连头牌都如此待遇，她们这些身份低微的姑娘，怕是早晚都会被姚夫人送上酒客的床榻。
见凉夕心神不宁的，清尘便站起身告辞了，给了凉夕上前询问情况的机会，也正好以此脱身。趁着酒客的注意力都在方儿身上，他从一旁快步走了出去，给等候他的车夫使了个眼色。
这时从马车上下来一个样貌普通的男子，四周观察后，小跑着去报了官府。
凉夕伸手扶过方儿，帮着两个姑娘把方儿扶去了后门处，她故意侧过身子，挡住了酒客不怀好意的目光。
还是姚夫人从二楼下来，才拉回了酒客的注意力，她勾起红唇，“方儿冒冒失失的，不慎从楼滚落，扫了各位客官的兴致。给每桌上一壶酒，算是赔礼了。”
酒客本就是看热闹的，有了姚夫人的话，也都很给面子地继续喝酒，把注意力放回了舞台上。
姚夫人喊了两名打手，把方儿送进房间，锁上门严加看管。又请张桓去了夜阑阁，将人稳住，“方儿不懂事，搅了张公子雅兴，我这就让两个姑娘来陪张公子。至于方儿，我会亲自教导的，定会让张公子满意。”
自己房中的姑娘跑了，还惹出这么大的动静，张桓面上自是挂不住，他听姚夫人如此说道，便顺着台阶下了，也算是保留了颜面。亲自点了两个姑娘后，他又回了清玄阁。
还没坐稳当，就听到门外传来了脚步声，张桓把门打开一个缝隙向外查看，看到来了许多官府侍卫，不禁条件反射的腿脚发软。再细看，侍卫穿着与府上不同，才长舒了口气。
有官府人员前来，酒客多少有些坐不住了，无关者纷纷找理由离开，防止被牵连。
官府人员与姚夫人闲谈了几句，比起调查情况，更像是叙旧。福暖阁有卖身契，一切都归于姚夫人的家务事，他们无权干涉，今日有人报官，总要过来走个流程。
不多时，官府一行人员离开，手中提了两壶上好的佳酿。把人送走后，姚夫人收敛起脸上笑意，面色阴冷，转身回了夜阑阁。
此事虽未对福暖阁造成影响，但还是传遍了皇城百姓口中，无非看的是太常卿之子的笑话。张桓就算没出面，他对方儿的心思，酒客谁人不知，方儿衣衫凌乱地从楼梯滚落，自然是张公子的杰作。
太常卿张晖气得大发雷霆，派人把张桓抓回了府上，严加看管，不许再出去招惹事端。
天色渐浓时，莫倾回了夜阑阁复命，“回夫人，福暖阁中打手全部召集在后院，少了一人，属下即刻出去寻找。”
“不必了，你找不到的。”姚夫人倚靠在座椅上，房间内未燃烛火，陷进了黑暗中。
东家并不完全信任她，这一点姚夫人心知肚明，也知道福暖阁中有东家安插的眼线，时刻监视这里的一举一动。她曾派莫倾暗中调查过所有人的底细，全部都是干净清白的，以东家的手段，抹去一个人的身份并不难。她唯有时刻小心，才能保全姚府安稳。
在关键时刻少了一人，必定是去给东家通风报信，不会再回来了。她私通张桓获取银两之事，更是瞒不住了，想到这，姚夫人额头不禁渗出了冷汗。
先前听闻东家除掉了得力下属，跟随了多年的人，都可以轻易铲除，更何况她这个棋子。
储国国力微弱，姚夫人认识了经商而来的沐国商人，两人结为夫妻，她才由此顺利来到沐国，得以长久居住。由奢入俭难，再回到储国过先前的日子，她是不愿意的。
她与姚老爷无非各取所需，挂着夫妻的名分，做着各自的事情。
姚夫人妖艳的脸庞，凹凸有致的身形，任谁都会心动，姚老爷也不例外。即是夫妻，她便不会拒人于千里之外，相应得到的是姚府无尽的银两。
福暖阁就是因此而来，姚夫人有手段有能力，又享有了姚老爷的人脉，成功是必然之事。
姚老爷依旧经商，一年里回沐国的日子少之又少，两人自是很少见面。姚夫人则是通过这个身份，在皇城内混得风生水起，她是有夫之妇，也恰巧可以替她挡住图谋不轨之人。
在沐国生活了将近十年，姚夫人早已改掉了储国的生活习惯，西域荒漠之地，早已不再是她的家乡。再后来姚老爷经商路过储国，将她放不下的侄女娜琴带回沐国，就再未回去过。
人的野心是会不断变化的，归根结底是贪欲作祟，姚夫人不满足于现状，但要做到其他大商铺那种规模，她自己是办不到的。利益驱使下，她认识了东家，也得以在几年前，就能在芙湘街繁华地段，有了如今的福暖阁。
商人最是看重利益，姚夫人自是明白其中的道理，她曾带着厚礼去东家府上拜访，对方却无需任何回报。她便了然了，东家不是心地善良不求回报，而且那时的她力量薄弱，不堪大用。
在关键的选择面前，姚夫人没有及时收手，权势地位令她沉迷其中，当她如愿拥有了这一切时，已无法回头，成了东家手中的一颗棋子。
知晓了东家身份的那一刻，哪怕舍弃福暖阁也无法抽身了，姚夫人只得暂且臣服，在暗中寻求机会。可娜琴的到来，成为她被拿捏住的命脉，她被迫全心全意为东家做事。
如今想来，她曾经随口一提之事，就让姚老爷临时更改了商路去了储国，一步步如此的衔接巧妙，或许那时东家就已经布下了局。
撤走了安插在福暖阁中的眼线，就证明东家不信任她了，未经允许，不得擅自前往东家府邸，这是一直以来的规矩，姚夫人能做的只有等待。
可一日过去了，福暖阁中点起了灯笼，也没人来通报东家召见的消息。
姚夫人坐上马车，同往常一样回了姚府，冬日里福暖阁打烊的时间会早一些，似是为了迎合这个季节的清冷，早早散去了热闹。
眼看着马车将要到达姚府，姚夫人对身旁的莫倾吩咐道，“府中是否有眼线，还尚未可知，从明日起，让娜琴每日同去福暖阁，不可离开你的视线范围。先前制定好的计划，立刻执行，我要你以最快的速度，准备好一切。”
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第一百三十七章
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马车缓缓停在了姚府门前，姚夫人快步下了马车，进了娜琴房中。如今她信不过府中的下人，以东家的能力，姚府中怕是也安插了眼线。
娜琴正在房中绣花，她是个活泼好动的性子，能耐着性子一针一线绣制图案，实属难得。不知为何她唯独偏爱这些，天天粘着嬷嬷教她手法。
见姚夫人进来，娜琴放下手中的针线，拿起一旁的手帕展示，“姑母，你看我绣得如何。”手帕上绣了玉兰花，手法娴熟，已然看不出先前生疏时落针歪歪扭扭的样子。
姚夫人笑着揉了揉娜琴的头发，随后屏退了房中下人，“从明日起，你随我去福暖阁，会有莫倾保护你，不要离开他的视线范围。记住姑母的话，无论发生任何事情，都不要去理会。”
“我记住了。”娜琴听话地点了头，从姚夫人严肃的神情中，她明白了事情的严重性。其中缘由她没有追问，姑母不会害她，不该问的不问，也是为了让姑母放心。
又和娜琴嘱咐了几句，姚夫人回了自己房中，以她对东家的了解，大概率不会在府中下手。她知道的太多了，东家绝不会留下活口，会在没有防备的时候一击致命。
东家多疑且手段狠毒，无用的棋子从不会留在身旁，哪怕你能力出众，也会被亲手碾碎。
这是姚夫人早就看出来的局面，贪欲把她推到了深渊边缘，唯有配合东家这一条道路。她并不是全心全意为东家做事，在暗中为自己找好了退路，只是计划一直未曾实施。
先前与韩曦的交易很是顺利，也让姚夫人松了口气，只要能牵制住韩曦，东家就不会动她这条线。可事与愿违，韩曦经商多年，精明狡猾得很，轻而易举就夺回了主动权。
锁在福暖阁中的银两，是姚夫人的筹码，但东家近日都没再提及银两之事，想必是对她的能力有了怀疑。所以她才铤而走险，从张桓手中捞了一笔银两，为自己所用。
福暖阁的两套账本，都被东家掌握着，一旦姚夫人动用大笔的银两，很快就会被发现。为荣华富贵做到如此，到头来也变成了一场空，福暖阁不过是她名下的空壳。
翌日清晨，姚夫人带着娜琴上了姚府的马车，天还未亮，她们故意走得比平日里早了些。娜琴显然还未睡醒，不停打着哈欠，倚靠在车與上昏昏欲睡。
车與另一边的莫倾，一言不发地端坐着，右手放在腰间，指尖摩挲尖锐的暗器。他保持时刻戒备的状态，以防有人在路上偷袭，伤及夫人小姐。马车顺利到达福暖阁门前时，他先行下了马车，四周观察后，见无异常，才掀开了帘子。
姚夫人拉住娜琴，进了福暖阁，一进门便看到了在等候她的打手，这名打手，正是昨日离开后未曾回来的，东家的眼线。打手上前恭敬行礼，“回夫人，东家有话带到。”
“随我来。”姚夫人把娜琴交给了莫倾，独自带着打手去了夜阑阁。
“在下去向大人禀报事务，耽误了些时辰，回来的晚了些。”进了夜阑阁，打手便没了先前的敬意，如今他已表明身份，作为大人的手下，无需再看姚夫人的眼色行事。
“有什么话坐下说吧。”姚夫人径自坐到了座椅上，她虽然语气上有所缓和，但面色依旧阴沉。此时天空有了一丝光亮，通过窗子透了进来。
打手也未客套，坐到了姚夫人对面的位置，“昨日百姓口中传出了许多不实言论，夫人对大人的贡献，在下是看在眼中的，所以才前去府上禀明情况，以免大人误解。大人非常器重夫人，所以还请夫人放心，此事不会造成任何影响。”
“若真是如此，便是最好了。”闻言姚夫人顺着把话接了下去，但悬着的一颗心始终未曾落下，东家不会如此宽宏大量，打手既然回来，就是带了东家开出的条件。
“大人看过了最新的账本，很是满意，福暖阁有夫人打理，银两放在此处，大人亦是放心的。”打手说完看向姚夫人，目光中含着几分笑意，“银两还要姚夫人暂且保管，随时听候大人指令。”
“这是自然，请大人一切放心。”夜阑阁中未燃暖炉，不知是空气中流动着寒意，还是姚夫人紧绷神经所致，她指尖冰凉。
与姚夫人又客套了几句，打手始终言语温和，在姚夫人以为他要离开时，适时开了口，“过两日府上会有宴席，夫人作为大人的同盟，自然在邀请之列，还望夫人莫要推辞。”说完他从衣襟之中取出请柬，推到了姚夫人面前。
打开请柬仔细查看，时间定在拾贰月壹拾日，两日之后。姚夫人刚想答复，却被打手紧接而来的话打断了。
“在下这里还有一份请柬，是给小姐的，这也是大人的心意。”再次取出请柬，打手推到了姚夫人手边，“夫人是聪明人，有些话不必说明白，便能知晓其中含义。”
捏着请柬的手微微收紧，姚夫人抬眼看向打手，言语中夹杂了几分怒气，“娜琴还是个孩子，不懂事，家里又娇纵惯了，怕是会莽莽撞撞，扫了大人的兴致。”
“这一点夫人不必担心，大人宽厚仁慈，府上没有这么多的规矩。而且小姐心思单纯，一看便是大家闺秀。”打手面色如常，像是没有感受到姚夫人的怒意，甚至还露出了一抹笑意。
姚夫人未再接话，她拿起一封请柬收进了身后的柜子抽屉内，另一封请柬依旧放在桌面上，似是由此表明了决定。
