李律听完面色如常，睁开眼睛，目光注视着舒青漓，沉默许久，也未曾开口说话。这种氛围让舒青漓心中没了底，他抬起头望向李律，还伸手拉了一下李律垂下的衣摆。
“现在知道来朕这里认错了？淳王与崇王自幼感情深厚，你就不怕淳王责罚？”抬起手假意要打下去，在对上舒青漓愧疚的目光后，收回了手，“罢了，做都做了，现在朕罚你又有何用。每次都是先斩后奏，是朕纵容的你越发的放肆了。”
端起茶杯喝了几口温水，李律掩藏住了复杂情绪，舒青漓来提及此事，就可证明已得到李念支持。
他也想到过李钰是目前最合适的人选，若是直接下了命令，任谁也不敢违抗。但他偏偏没有这么做，说到底血脉相通，心中是不愿再把无关之人牵扯进来的。
李念的想法与他大抵一致，入宫求情，是权衡利弊后的不得已为之。未曾想李钰高傲疏离的外表下，有着家国情怀，他与这些皇弟太过疏远，竟一时无法说出为朕所用之话，只得暂且压下，另寻良机。
舒青漓与他一同长大，岂能不了解他的想法，若是李念支持，此事便可畅通无阻。他无法说的话，不能去做的事，都由舒青漓去替他寻求了答案。
将茶杯放回矮茶几上，李律轻叹了口气，“起来吧。”
“多谢陛下。”舒青漓站起身，见暖炉中炭火所剩无几，又添了一小块进去，“属下暗中发现，有一男子刻意接近姚夫人侄女娜琴，尚未调查出此人身份，但可以证明娜琴是关键所在。”
“姚夫人幼时家境贫寒，与兄长相依为命，兄长离开后只留下娜琴一女，姚夫人一直把娜琴带在身边，视如己出，其中感情可想而知。”李律拿过手帕扔给舒青漓。
“娜琴被他人盯上是迟早之事，姚夫人早已想到，由是如此，也不肯把人送回储国，事到如今为时已晚，做事不够干脆利落，给自己留下一个软肋。”舒青漓接过手帕，擦掉手上沾到的炭灰，“属下先前与娜琴有过交集，是个单纯的姑娘。”
李律闻言皱起眉，“有离月这个身份掩护也未必是稳妥的，幕后势力尚未可知，万一认出你该如何。姚夫人精明得很，定是有人暗中保护娜琴，此事你不可再插手。”
像是料到李律会如此回答，舒青漓半跪下，“属下会时刻小心的...”
“朕自有安排。”李律手指在矮茶几上轻点了几下，“你若是再敢抗旨不从，朕就和你好好算算账，这算起来怕是要几十板子了，你便可以安分地卧床休养。”
“属下遵旨。”舒青漓只得听命于此，心想道这陛下与淳王果真是兄弟，就连说辞竟也是如出一辙。
“朕有两件事交给你去办。”坐久了有些疲乏，李律站起身踱着步子，顺便拉起了半跪的舒青漓，“据唐钦传回奏折说写，赢渝两国近日交往密切，多次互派使节到访，且又有与厉国和亲之事，不可松懈。郭谦的商队下周出发，你找机会传消息给吴鸿，让他多加留意。”
“还有便是，派暗卫盯紧周佐元和冯宴，一旦私下有接触，即刻向朕禀报。”
“是，属下一定安排妥当，请陛下放心。”天色已晚，舒青漓行礼后便从窗户离开，融入黑夜之中。
转眼间到了三月末，有了春天的气息，大街小巷里喧闹了许多。最为明显的便是这茶楼，冬日里人们大多闭门不出，这天气转暖，不多时便已没有了空余的座位。
店小二端了一壶茶放到桌上，脸上堆满笑意，身后其他桌又传来喊声，他连忙小跑着赶过去。
茶客端起茶壶倒了几杯茶递了过去，“这年后可是发生了几件大事，除了清水村和‘杀’字恐吓案件，就属淳王之事最轰动了。”
“不仅被陛下罢免了官位，还在府中禁足，这算下来也有快半个月了。”一个茶客接话道，“先前就在宫中出言不敬，是崇王进宫求情，陛下才让回了府上，对外宣称是闭门思过，想必这责罚定是跑不了喽。”
“我还听说崇王后来又进宫向陛下求情，陛下硬是未做理会，对淳王不闻不问，到现在都未曾解了禁足。”
茶客目光在四周看了看，凑近些压低了声音，“丞帝在位时可是相当宠爱淳王，对陛下冷漠置之，如此大的对待差异，又不是同一嫔妃所生，怎可能会亲近。平日里相安无事，这有了矛盾，下起手来可是毫不手软。”
“说来也怪，这淳王风流儒雅，如今却未娶妻妾，着实少见。”茶客说着端起茶杯喝了一口。
“这你就孤陋寡闻了吧，那富贵人家中还有许多未有名分的丫鬟，这亲王府中能少得了吗？”茶客说完还啐了一口口中的茶叶，“听闻有些大户人家还好男色，府中豢养了美貌的少年，淳王府未必就没有。”
“以淳王那风流成性的名声，还真说不准，这样看来也并不算无辜。倒是可怜了那崇王，不知是否会被牵连，由此被陛下厌弃。”虽嘴上如此说道，茶客脸上却是一副看热闹的得意神情。
茶楼里说的热火朝天，此时，一辆马车从茶楼外驶过。
马车里坐了一名女子，女子端庄秀丽，淡雅妆容下是花容月貌的面庞，衣着雍容华贵，像是出自大户人家。
发髻中的珍珠碧玉步摇随着马车轻轻晃动，女子脸上未有太多表情，身旁还坐着两个服侍的侍女，稚嫩的五官均显示了不过十五六岁的年纪。
在府门前马车缓缓停下，女子透过窗子，看向府门牌匾上的周府二字，勾起了唇角，眼中闪过一抹杀气。在侍女的牵扶下，迈步下了马车。
见府门外等候的管家并无搭话之意，女子只得浅笑着上前，福身行礼。管家这才冷哼一声，给出了反应，吩咐护卫开门将女子迎了进去。
这女子是许利昌之女许盈，许家本是经商，到了许利昌手中后，无心生意，把家底都砸在了仕途上。奈何他学识浅薄，加之李律严查买官卖官，可谓家产官位两空。许利昌不仅不悔改，还把嫡出女儿许给了周佐元做妾室，妄图就此飞黄腾达。
许盈的穿着打扮更是让管家在心中不屑，费尽心机把女儿送入府中，就凭许家那小户人家的做派，根本不配和周府相提并论，打扮得再华贵也不过求来一个妾室，这位置是否能坐稳，还要看老爷的心情。
低头跟在管家身后，女子在心中冷笑一声，虽说这身份不太光彩，但她还要感谢许盈，给了她进周府的机会。
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第八十章
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女子跟随管家去了正厅，厅中所坐的正是周夫人。周夫人面色不善，眉宇间带了几分凌厉，衣着首饰雍容华贵，精心保养的面容上，依旧可以看出，昂贵的胭脂粉黛也无法掩盖的眼角皱纹，她比周佐元要年长几岁，显赫的家世更是周家比不上的。
周佐元能坐稳御史大夫的官位，周夫人在背后出力不少，也由此周家实权都在这位周夫人手上。府上几位妾室即便受了宠也不敢猖狂，正室之位动不得，一旦不小心惹恼了周夫人，责罚下来，老爷是一向维护周夫人的。
伸手接过侍女递来的茶杯，轻声掀开杯盖，喝了一小口，周夫人目光停留在跪在地上的许盈身上。一抬眼开口说道，“抬起头让我看看，这许家嫡女是否如所言般倾国倾城的美貌。”
闻言抬起头，许盈依旧垂眸，一起带来的两名侍女不知被管家带去了何处。
“不错，还算懂规矩，如花似玉的样貌，倒也进的了周府的大门，只可惜...”周夫人停顿了一下，将手中茶杯放到桌上，“年纪太小了，都能做老爷的女儿了。”
“许盈不敢做僭越之事，只盼能在府中安稳度日，还望夫人多加指点。”女子说完跪拜在周夫人面前，头上的珍珠碧玉步摇垂到地上，一声轻响。
“果然是聪明的孩子，你嫁入府中无非是为了许家，娘家得到了好处，也该为自己打算才是。以后周府才是你的家，总要认清了身份，跟对了人。”勾起红唇，周夫人抬起手从额头拂过，眼中全然都是轻蔑。
见女子一直跪趴着，周夫人嗔怪身旁侍女，“不懂规矩，还不去扶许小姐起来，这日后若是得了宠爱，怪罪下来，我可是护不了你们的。”
侍女得令后，才一脸得意地前去扶起许盈，说是扶起不过是不必跪趴而已。
手上的护指在桌面上轻点，“不是明媒正娶，多少委屈了你，但这府中妾室多是如此，要怪只能怪你那个一心为了仕途的父亲。”唇边挤出一抹讥笑，周夫人用手帕捂着唇角。
或许是许盈的不卑不亢让周夫人满意，她言语间不再咄咄逼人，“今晚你必定是要服侍老爷的，明日就是许氏了，也算是有了名分。只是，别动歪心思，免了那些狐媚勾引之事。”
接过侍女双手递上来的家规，扔到了许盈脚边，“周府规矩多，不像许家，这本家规你收着，回房中熟读于心。从明日起，若是犯了任何一条，我定不会留情面。”
周夫人说完起身从许盈身旁走过，走到门口时吩咐了身后的侍女，“带许小姐回房中，教导一下规矩，不必手软。”
傍晚，周佐元回到府上，院内悬挂的大红灯笼多少带了些许喜气。他脸上未有喜悦神色，始终不得机会证明自己，紧迫感已不允许他再等下去，唯有铤而走险了。
要了许盈无非是想红红火火，讨个好彩头，所做之事皆可顺遂。
径直去了正房，与周夫人共用晚膳，这是几十年的习惯，举案齐眉相敬如宾表象下，不过是利益牵扯。周夫人手段狠厉，他再清楚不过，几房妾室也多次在床榻上软声诉苦，皆被他斥责了回去，甚至默许了周夫人将妾室所生之子抱回正房抚养。
两人相对无言的用完了晚膳，把手中筷子置于桌面，周夫人接过侍女递来的手帕，擦了擦手，“许盈安置在了凌晚阁，这凌晚阁虽小，倒也舒适自在。她方才入了府中，太过奢华，难免会让其他妾室心生不满，等有了身孕，再搬去他处，也名正言顺些。”
“夫人做事周详，我自是放心的。”周佐元站起身，“今晚我总要去凌晚阁的，得按规矩办事，夫人早些歇息。”
周夫人示意侍女从柜屉中取出锦盒，递给了周佐元，“这是一只翡翠手镯，周府虽说是高门大户，也要看了她是什么身份，不立好规矩，骄奢恩宠怕是会不将旁人放在眼中了。”
“规矩你教她便是，府中和谐安宁，皆是夫人的功劳。”命侍女接过锦盒，周佐元走出了正房，去了凌晚阁。
凌晚阁内，女子一袭红衣地端坐在床榻上，桌上的茶壶放了许久，已经没了热气。凌晚阁在周府的偏僻角落里，很是破旧，像是常年无人居住的样子。两名贴身侍女一个时辰前才被允许过来，服侍她更衣。
听到开门声，许盈了然是周佐元来了，顿时换了一副模样，平静无波的脸上生出几分胆怯。脚步声由远及近，停在自己面前，她身上的衣裳被扯开，动作极快，未有任何铺垫。
伸手捏起许盈下巴，许盈年轻貌美，让周佐元还算满意。抬起手屏退了所有侍女，他端起桌上酒壶倒了一杯酒，灌给了许盈。
被捏住下巴强行灌了酒，许盈低下头呛得剧烈咳嗽，垂下的长发挡住的双眸中，闪过精明算计。趁周佐元不注意，用力掐了一下胳膊，瞬间眼中漫上水汽，抬起头一滴泪挂在眼角，将落未落。
抹去许盈的泪水，手指向下解开腰带，周佐元脱去了许盈身上的红衣。白皙的身子展现在面前，以及几处显眼的淤青，他暗自咬了牙，痛恨周夫人的只手遮天。
许盈委屈地缩到周佐元怀中，光滑的肌肤有意无意地蹭在周佐元掌心，“是我不懂规矩惹了夫人生气。”
此番说辞更是惹人怜爱，周佐元轻言安抚怀中人。床榻帐子散开，凌晚阁内灯火通明，正房内周夫人冷哼一声，拿起桌上的剪刀，剪掉了花盆中盛开娇艳的花朵。
四月初，李律下了朝会走出玉栾殿，踩在青石阶上，忽然停下脚步，抬头望着远方。跟随在身后的执徵见状上前，“陛下，有何吩咐？”
“这宫外的景象还如三年前那般吗？”李律收回目光，缓步向前走着。
“百姓生活富足，祥和喜乐。”执徵跟随在李律身旁，“陛下是想出宫去看看吗？”
“淳王闭门思过也有十几日了，念及骨肉亲情，朕去王府看望一下。你去拦下崇王，和朕一同前去，免得淳王再以下犯上，生出诸多事端。”说完李律走去光华殿方向，“朕去换一身便装，不必备马车了，朕坐崇王的马车即可。”
换了身水色长袍，李律迈步上了等候多时的崇王府马车，以免太过显眼，他只带了执徵一人。从马车窗子往外看，也不知究竟要看些什么。
马车出了城门，直接驶去王府所在的区域，路过景王府时，李律有片刻的失神。细细想来，在景王府的四年竟是最舒心的一段时光，远离了惧怕的丞帝和噩梦般的皇宫，与活泼的景王妃彻夜长谈，时常能听到府中四个姑娘开心的笑声。
坐在身旁的李钰显得有些沉默，他能感受到李律周身的孤寂，更懂李律无需言语上的安慰。在他的印象中，身旁之人似乎永远都是倔强坚韧的，不肯妥协。
马车在淳王府门前缓缓停下，才打破了空气中的沉闷。李钰先下了马车，命门口的侍卫进去通报，待府门打开后，执徵才掀开帘子，护着李律下了马车。
不必去朝会，李念便起得晚了些，方才用过早膳，身上穿的还是寝衣。这得了侍卫通报，匆忙换上长袍，小跑去了前院。
这气还没喘匀，就看到迈步进了淳王府的李律，李念赶忙半跪下行礼，“参见陛下。”
见李念如此狼狈，内殿情况便可知晓个大概，李律被气笑了般轻笑出声，“朕想着淳王闭门思过数日，总该来看看反省的如何，谁曾想淳王倒是舒服自在得很。”
院内众多下人也跟着跪到了地上，噤若寒蝉，管家跪在李念身前开口道，“淳王在府中日日读书，不曾有过懈怠，昨晚子时内殿还亮着烛火，今日一大早便又起身。淳王脸色困倦，无非是太过辛劳所致。”
“既然如此，朕便要看看你书读的如何。”李律说完进了正殿，留执徵在外面守卫。
李念站起身和李钰一同进了正殿，待侍女上茶后，屏退了殿内下人，关上殿门，“陛下来的如此突然，定是有要紧之事。”
“你们看一下这个。”李律从衣襟中拿出一封信件，放到桌上推到了李念面前，“这是厉国太后寄来的书信，婧岚公主自从远嫁厉国和亲，每半年会寄回一封书信，二十多年无一例外。”
拿过信封小心地将信纸取出，李念仔仔细细地看过之后，“信中内容并无异常，无非是对沐国的思念，先前与婧岚公主亲近之人大多都不在了，远在他国难免多了几分寂寥。”
李钰的目光被一张沐国风景图吸引，婧岚公主在书画上天赋极高，曾跟随名师学习。这张风景图中大到山川河流，小到每一个人物，都极其生动形象，他好奇地将风景图放到眼前。
恰巧李念抬起胳膊，风景图随着扬起的衣袖摆动，形成了一个角度，李钰目露惊讶，抬起头看向李律，“秘密就在这张风景图之中吧？”
