“奴婢不知！和常在的贴身衣物已有两月没送来浣衣局，其余的，奴婢一概不知！”
“喔……意思是贴身衣物下落不明？”卫书懿直接问身旁战栗的女子，“姐姐，方便说明缘由么？”
和常在煞白了脸，身子一歪，就倒在了地上！
秋莲急忙大喊：“敏答应做什么！你吓坏我们小主了！求求你别再逼她了！”
“倘若你一早就袒露实情，事情就不会变成这样！是本主在逼她，还是你在害她？！”卫书懿直言相对，蓦地软了腔调，“再说了，她是真晕还是假晕，还未可知——”
话音刚落，侍从便拽着一位宫婢，大踏步走进凤鸾宫！
秋莲循声看过去，顿时变了脸色！
第28章 朱弦断红颜殁
来人正是和常在屋里的另一位宫婢，名叫夏梅。因着秋莲为家生丫头，她就沦为人后，平常总做些洒扫类的粗活，不能进内殿伺候。
“拜见皇上，皇后！还有各位娘娘！奴婢这就把知道的都说了，绝对没有一句假话，求贵人们饶命啊！”
“你这贱婢！平常都不能近小主的身，现在跑来胡说八道什么？”秋莲气急败坏的扇了她一巴掌，恨不得将她原地打死，“还不快点住口！”
侍从见状，立刻捂住秋莲的口鼻，一记手刀过后，殿里恢复了平静。
荣昭仪斜睨了一眼虚虚倒在地上的女子：“唉，难为皇上赐字，这和顺堂里都是什么啊？不是上来大吼大叫的，就是无视尊卑当众打人的，臣妾还以为进了什么土匪窝呢！”
谢晏辞的脸色也不大好看，接过话茬予以肯定：“许是隐藏的深，诓骗了朕。方才说那婢女寡言少语，可朕瞧着，她骂人的厉害劲，可不输给任何人！”
局势逐渐逆转，躺在地上准备装晕拖延时间的和常在，猛的吸了一口气，又自顾自的爬起来，好生跪着。
如此凑巧的时机，很难不让人怀疑，方才那一幕是不是一场戏！
“小主倚重秋莲姐姐，奴婢知道自己是宫中划分过去的婢女，肯定不如家里带的，便领了差事，从来不过问小主的安排。”夏梅嗫嚅着开口，“前段时间，小主有孕了，又得了圣上赏赐，合宫上下都很开心！内务府特地拨了人过来伺候，全被小主退了回去，然后秋莲姐姐成天忙的见不着人影，奴婢便有机会进去伺候。”
说到这里，她胆怯的偷觑一眼和常在，犹豫着要不要继续说下去。
卫书懿刚好捕捉到这一幕：“然后呢？你尽管说，有皇上做主，还怕什么？”
“是！是！然后，小主也不是很放心浣衣局的人，每次都把贴身衣物提前交给秋莲姐姐清洗，直到有次，小主起晚了。”
和常在开始不正常的咳嗽，几乎就是声嘶力竭。
夏梅听见了，受了惊般往旁边挪了挪，声音也小了不少：“奴婢恰好看见秋莲姐姐往外走，木盆里的亵裤上面，有血……”
听到这个关键词，众妃再次紧张的看向主位。
帝王疲惫的合上眼，尽可能掩饰喷薄的怒火，选择沉默的倾听。
“还有其他的吗？”
“小主也不信任太医院的人，每回熬了药，都会命人偷偷倒掉。奴婢有几次起夜，刚好撞见了。和顺堂的盆景时有损坏，都是在花卉即将枯死的时候，所以……”
剩余的话，不言而喻。
和常在突然转过身，极其痛心的望着夏梅：“我知道，我待你不如秋莲亲厚，你心里头怎么怨我都行，为何在皇嗣的问题上，偏向于真正的罪人呢！我小产了，孩子没了，你偏偏选择这时候落井下石，陷我于万劫不复么！”
“小主，奴婢……”
“夏梅，我如今的痛楚，不亚于白发人送黑发人！你素来良善，应该不想体验这种痛吧？”
卫书懿嗅到了威胁的气息，迅速打断了二人的对话——
“是宫婢栽赃陷害，还是你贼喊捉贼，自然需要证物来支撑！皇上，臣妾恳请您派人搜宫！倘若臣妾没有猜错的话，证物还在和顺堂，并未转移！”
“皇上！臣妾痛失孩儿在先，之后一直缠绵病榻。现如今被奸人找到机会，串通宫人泼了一身脏水！倘若再去搜宫，哪怕没有证物，臣妾也无颜活在这世上了！太后娘娘心慈，若是知晓了这番变故，恐怕也会……”
谢晏辞打断了她，语气漠然：“母后的心思，还轮不到你一个常在来决定。”
和常在怔愣在原地，又低声叫了几遍皇上，见他面色未改，便颓然的低下头去。
“杨明睿。”“奴才在！”
“去，派人彻查和顺堂！”
又是一队侍从跟着离开，卫书懿紧张的心情，得到了极大的缓解。
而身边默默看戏的妃子们，则神情各异。
皇后不知何时放下了茶盏，心烦气躁的端坐在主位，满脸写着不耐烦。侧下方的瑾贵妃依旧是人淡如菊的姿态，似乎谁输谁赢都与她无关，她只是来应付任务，听一场辩经。
唯有荣昭仪，不止一次将目光落在卫书懿的身上，又时不时看向凤鸾宫正门外，翘首相盼。
剩余的嫔妃们，则与附近交好的人眼神交流，揣摩着搜宫的结局。
“皇上！找到了！”
随着杨公公踏过门槛尖声禀报这一句，卫书懿悬着的心，总算又落回原地。
皇后直接站起身：“找到何物？”
“秋莲的房间里，偷偷在床榻下边挖了土坑，埋着这些腌臜玩意。娘娘请避开，味道冲的厉害！”
侍从掀开托盘上的锦步，几条带血的亵裤就暴露在众人面前！上面沾染了大量的灰尘，腥味刺鼻，令人作呕！
“这……”
皇后嫌恶的捂着鼻子重新坐下，秀眉紧皱，不再多言。
谢晏辞瞥了一眼之后，便挥手让人退下。
他没了继续安坐原处的心思，而是走下台阶，慢慢靠近和常在，居高临下的观察她的神色——
“你，还要如何狡辩？”
“臣妾没有。”
“假孕争宠，诓骗朕在先！哄着内务府，浣衣局，上林苑三处，博得一个温柔和善的好名声！实际上，心狠手辣，恶毒如蛇蝎！敏答应才来宫中多久，又是如何开罪了你，为何要利用根本不存在的皇嗣陷害于她！”
和常在的双唇都在哆嗦，却没有再说出一个字。
所有人都正襟危坐，生怕在龙颜大怒的时候坏了规矩，迁怒于自身。卫书懿却悄悄地偏过头去，总觉得她这个小动作有些异常。
不像是正常人害怕时的反应，更像是在咀嚼什么东西……
“皇上，她要自尽！”
等卫书懿惊呼出声时，和常在的嘴角已经流出了几股浓稠的黑血！
妃子们近距离看到死人，有几个胆小的已经吓到失声尖叫。她伸手探了探和常在的脖颈，只感受到虚弱的跳动。
这一次，沾血的双唇发出最后的低语——
“贵妃娘娘，她，她是……”
第29章 何人功高震主
凤鸾宫外。
卫书懿站在转角处，看着宫人把和常在的尸体抬了出去，按照帝王的吩咐，势必要不留全尸，且抛去乱葬岗喂野狗的。
原先总来她宫中转悠，一口一个妹妹的女子，现如今成了一具冰冷的尸首。心中怨恨的同时，不免也生了几分自悲之意。
“和常在刘氏，褫夺封号，贬为庶人！后妃自戕，亲族同罪！”
饶是有过几夜的柔情蜜意，此刻，也化为了灰烬。
卫书懿不由得回想起前夜，她夜探长生殿，将查到的线索尽数交给帝王时，他那抹让人捉摸不透的笑意。
是欣慰？是失落？还是又一次的试探？
危难当前，她来不及深究——
“请皇上不要大张旗鼓叫走证人，以免打草惊蛇。臣妾已安排桑榆轩众人散布了假消息，依着臣妾对她的了解，堂前审讯时再搜宫，才是最佳选择。”
“你才认识她几日，就如此确信？”
“大人物，有大人物为人处世的方式。小角色，也有小角色察言观色的法子。请皇上为了龙嗣考虑，助臣妾查明真凶！”
最终，他还是点了头。
便有了后续的暗中查访，堂前的人证物证。唯独没想到的是，和常在居然会选择服毒自尽。
越是如此，就越让她心惊。
先是寿康宫，再是临安宫，她这种小人物走到哪里都有一双眼睛尾随，派人下杀手。而她，却总在关键时刻寻不到幕后人的信息，委实可恨！
“敏答应在想什么？”
冷不丁的，有人于身后问话。
卫书懿听出是荣昭仪的声音，忙带着侍女行礼：“嫔妾拜见昭仪娘娘，方才看着那群人运尸首，一时害怕，竟没留意周围动静，是嫔妾失礼了。”
“宫里死个人，又不是什么新鲜事。你会害怕，本宫可不信！”妆容华美的女子靠在轿辇上，目光紧锁她的双眸，又补充道，“即使是真的怕了，在后宫待久了，也会同本宫一样习以为常。”
“恕嫔妾多嘴问一句，习以为常，可是麻木？”
荣昭仪身旁的宫女有了怒意，刚要开口，顾及着严苛的宫规，还是忍住了。
卫书懿明白，将门贵女的规矩，足以震慑宫人，眼下目睹的转变，就说明了一切。
“本宫只能告诉你，并非如此。若是麻木不仁，和行尸走肉有何区别？还是在敏答应的眼里，本宫就是这种人？”
“娘娘息怒，嫔妾……”
“本宫知晓你没有恶意。”荣昭仪朝她这边靠了靠，意有所指，“风动，心不动，才能做到万物皆为你所用。”
卫书懿头一回壮着胆子抬眼看她，目光灼灼：“不知嫔妾能否有幸，为昭仪娘娘所用？”
“你？”
“嫔妾宫婢出身，也无一亲族可依靠。正因如此，才成了某些人的眼中钉肉中刺。嫔妾无可傍身，又怕再遭暗算，思来想去，得尽快找一个高位嫔妃效力才是。曲水流觞那日，娘娘才华斐然，不卑不亢，嫔妾已心生敬佩。若不是被此事拖累……”
卫书懿没有藏着掖着那点心思，以最直白不过的方式，悉数说与荣昭仪听。
只因揣度人心之后，她认为相比于矫揉造作的暗示，频繁贡献的谄媚，对方应该更倾向于坦率的投诚。
果然，荣昭仪命人放下轿辇，亲自走来将她扶起：“皇后有权，贵妃有宠，唯独本宫和她们格格不入，是硬生生被塞进来的贡品。你选择本宫，当真不会后悔？”
“嫔妾方才说了，想效忠于娘娘，贵在忠心，怎会后悔？”
“好！本宫喜欢爽快人！”她凑近卫书懿的耳畔，声如索命鬼魅，“想再听一句实话，为何选了本宫？”
“瑾贵妃受宠是真，皇后掌控权力，嫔妾却不这么认为。她所倚仗的丞相全族，都是由清流门生汇集，文臣手中，并无多少实权……前朝之事，嫔妾知之甚少，不过自古以来，权势二字总会与武将捆绑。所以，在嫔妾心中，昭仪娘娘才是手握实权之人，值得托付余生。”
这一次，荣昭仪倒是不再继续追问。
她只是从发饰上取下一枚金簪，轻放于卫书懿的手心，算作默许结盟的证明。
掌心的温度熨帖着簪子，水中浮萍般肆意漂流的日子，总算迎来了转折。
——
花朝节，本是再普通不过的节日。
按照往年的规矩，顶多就是让上林苑监正花点心思，好好装扮各个宫殿住所。
因着前些日子连番发生的「晦气事」，太后临时改了主意，命宫人大操大办，就连住在宫外的几位王爷郡主都要入宫庆贺。
为的，就是增添喜气。
“小主今日怎么还是这身行头？”璟宁在一旁准备首饰，疑惑的问道，“往年花朝节，其他娘娘们都会穿上最好看的衣裳，还有陛下亲自挑选的十二花神。小主容貌上乘，若是有合适的衣裳相衬，那肯定能成为……”
“璟宁！隔墙有耳！别再说这类话了。”
璟安替卫书懿绾好长发，瞥了眼长廊上正在扫地的宫女，低声阻止道。
“姐姐，我是在说实话嘛！我们小主又不是什么姿色平庸之流。如今总穿着素色的长裙，远远看过去，是很难引起陛下注意的……我也是为了小主着想。”
“收起你那点心思！”璟安戳了戳她的额头，“小主只是一个答应，宴会之上，也是坐在末端的级别。前头那么多高位娘娘等着争艳，你盼着小主过去给桑榆轩长脸，岂不是害了她？我们才过了几日安生日子，总不想又横生事端吧！”
璟宁如梦初醒般低下头，连连称是。
卫书懿早就习惯了这样的场景：姐妹俩一人沉稳，一人单纯，一物降一物。
“时辰不早了，我们走吧。”
她又看向铜镜中的自己，确认妆容合宜之后，才施施然离开。
半路上，那抹熟悉的玄色长袍出现在卫书懿的眼前：这不是陆行舟么？他也有资格赴宴？
上次一别后，还有太多疑问需要他来解惑。
于是，她加快步伐，顺势追了上去——
“陆太医等等！”“哦？”
有力的臂膀将她扯入竹林深处，急匆匆跟上来的宫婢们只瞧见了地上的几片竹叶。
第30章 踏歌名动京城
谢琰清每次出现，都尽全力诠释何为放荡不羁。
在雍华宫阙，他竟然还有一条密道！
卫书懿只觉被人扯进竹林深处，再一晃神，二人均已落入暗色深渊之中！
“敛王殿下？”她连忙挣脱开男人的怀抱，后退一步，“这是在宫中，还请殿下顾及宫规。”
“放心，此地无人打扰。本王若不是怕你不通武艺，在这磕了碰了，也不会如此。”
卫书懿想看清四周的陈设，却因为光线过暗选择了放弃：“王爷有事要吩咐？”
“和常在的事，你做的不错，算本王没有看走眼！”谢琰清负手背对着她，语气微变，“只不过，本王交代你做的事，你看起来跟不上心，这是为何？”
“哪件事？”
“卫家千金，就是擅长装傻么？从头至尾，本王只要求你尽快往上爬，离皇兄越近越好，你是怎么做的？”
他隐隐有着不耐，她并非不能理解。
只是，宫婢飞上枝头成了宫妃。倘若极尽狐媚，换来晋升，她的下场并不会比孟青栀好上多少。
其中的苦楚，只有她一个人明白。
不等她回答，谢琰清再次命令道：“今日花朝盛宴，宫里难得又弄了这么大的排场。本王有个小要求，敏答应能实现么？”
“殿下请说。”
“十二花神，你必须要入选，明白吗？”
怎么又是这个评选？
