“皇上，这群刁奴都老实交代了！不是流萤推人在先，反而是这慧御女动了杀意，叫嚷半天，不给人活路呢！”
孟青栀猛地回头，大声斥责：“你们这群吃里扒外的东西！受点苦就敢诬陷本主了？！明明就是她记恨本主！把本主推进了池子里！怎么成了本主……”
“啪！啪！”
杨公公上前一步，两记耳光甩得她眼冒金星。
“真是没规矩！方才在蓬莱宫，敢出声打断陛下和太后娘娘的对话，已经给了你颜面，没有责罚！现如今，还敢在陛下面前撒泼，咱家实在看不过去了！”
“公公息怒，皇上恕罪！”
孟青栀何曾受过这种苦？
她灭了气焰，抚着自己的脸颊，呜咽着不再出声。
谢晏辞见戏已经演到了这一步，斜靠在龙椅上，漫不经心地问道：“既如此，你告诉朕，到底是什么样的冤仇，让你非要杀了她不可？”
“臣，臣妾没想动手！是她觉得自己做了寿康宫的宫女，成了太后身边的红人，故意过来挑衅臣妾，这才……”
帝王慵懒地起身挥袖，似有一条狂蟒随风袭来！
卫书懿还没看清，就听到孟青栀的惨叫声！
待到那几条扭曲的黑影撤离后，御座上安放的纸张竟未曾移动，可见他出手之迅捷！
“朕讨厌被人欺骗，你最好，想清楚了再说。”
殷红的血液从女人额前滴落，砸在了地上。
孟青栀努力稳住呼吸应道：“回，回皇上的话，臣妾和她积怨已久，今日的争执，实在难以避免。就算臣妾有错在先，她也……”
“杨明睿！”他不耐地摆摆手，“将她送回寝宫，非诏不得出！其余人，都逐出宫去！”
“是！”杨公公嫌恶地踢了一脚，“慧御女，走吧！”
孟青栀许是没想到惩罚竟是软禁，不由得松了口气，摇摇晃晃地起身，跟着离开了。
唯有卫书懿，依旧跪在原地，像是被遗忘的存在。
“你，还想沉寂到何时？”
“奴婢，不明白皇上的意思。”
谢晏辞取出锦盒里的耳坠，走到她身前：“你特地将此物送来，又叮嘱朕于宫宴之前打开，就是为了告诉朕，你听不明白？”
他终究还是发现了其中的秘密，却没有下令严惩孟青栀。
她心中存疑，不敢贸然开口回应。
却听到森冷的嗓音在耳畔响起：“她为了隐瞒真相，害过你一次。现在，朕给你权力去处置她，如何？”
重刑之下，这桩旧事还是被问了出来。
她并不急着寻仇，反而第一时间解释道：“奴婢原是司药司女史阿舒，被孟青栀所害，丢去了乱葬岗，幸得敛王殿下护佑，才捡了一条命。后来的事情，陛下也都知道了。”
“确实知晓了。”谢晏辞微微颔首，又反问一句，“你呢？不想知道所谓的权力是什么？倒是忙着为敛王开脱。”
“皇上！”
卫书懿再次俯首，努力理清帝王的思绪。
他在忌惮亲兄弟，也在怀疑她的接近是否有所图谋！倘若今夜解不开这谜团，今后怕是也会落得孟青栀的下场！
“说。”
“奴婢的确抱着私心回宫，奴婢不甘心被情同手足的姐妹背叛，残忍杀害，又随意抛尸！”她斟酌着措辞，“所以，在听闻王爷能带人为太后献礼时，奴婢就上了心。倘若能够得了太后娘娘青眼，在寿康宫有一席之地，报仇雪恨，就是易如反掌之事。”
“为何不来找朕？在你心中，朕是不如母后明事理，还是会偏袒他人，害了你？”
卫书懿愕然，不敢确信这番话里夹杂着几分真情。
她只是再次强调：“陛下是一国之君，女人之间的恩怨，就应该在后宫中解决。奴婢不想用这种小事惊扰陛下，所以……”
“可朕欠你一份情！那日，倘若不是你，朕就会落入旁人的圈套，后果不堪设想。”
谢晏辞亲自扶她站起身，凑近她耳畔喃喃自语：“故而，朕要许你位分，让你去慧御女宫中处置她。只有尝试过权力的妙处，你才知晓个中滋味。”
位分？！
这比预想中的还要早。
卫书懿收拾好情绪，欲擒故纵到今日，也该收尾了。
否则，一个屡次婉拒圣意，得罪帝王的女子，也不会有什么好结局。
“杨明睿，传朕的旨意！寿康宫二等宫女流萤，静容婉柔，性资敏慧，深得朕心，即册封为从八品答应，居临安宫侧殿，赐封号……敏。”
她领旨谢恩，再抬头时，撞上了杨公公近乎谄媚的笑容。
棋子已落，她已经没有了退路。
往后，她就要借着帝王的手，搅动风云，彻查卫氏一案！
脱离奴籍，步入深宫，就是她的宿命。
“皇上，眼下天色已晚，偏殿那儿，奴才还没叫人收拾出来。敏小主她……”
“不急，你叫人先收拾着，她还有事情去办。”
说完，谢晏辞将一方令牌塞到了她手中，杨公公见了，立刻跪在地上！
卫书懿不解其意，只听身边人介绍道：“敏小主，这是御赐令牌！见它，如同圣上亲临，执此令牌者，亦可下达指令，无人敢违！”
他真动了心思，让她去处决孟青栀？
“去吧，朕等着看到慧御女的下场。”
“是，臣妾……遵旨。”
卫书懿双手捧着令牌，步步后退，出了那扇门，才挺直了脊背。
这哪里是一块风光无限的金牌？
分明就是一把诡刃，夹杂着帝王的试探，决定了她未来的境遇。
“对不住了，阿青妹妹。”
迎着风往前走，她在心里说了句抱歉。
第13章 彩云散琉璃脆
孟青栀所住的宫殿偏僻得很，距离长生殿有段路要走。
杨公公忙着指挥下人打扫临安宫，就叫自己的徒弟小卓子送她过去。
得知卫书懿是新贵，对方态度自然沿袭了那份谄媚：“敏小主，您现在身份不同于往日，奴才叫人抬您过去？”
“不必了，我想自己走走。”
她特地挑了一条经过浣衣局的小道，卫氏全族蒙难，爹娘被斩首示众之后，年幼的她就被送进了这里。
风吹雨淋，不比流放途中的亲眷要少。小小年纪，她的双手总会皲裂渗血，泡在皂角水里几乎分辨不出原有的肤色。
好在她熬过来了，装成最老实蠢笨的宫婢，找准时机用月钱孝敬那儿的管事嬷嬷，这才有了进尚食局的后话。
“敏小主，您走错了，我们应该往右边。”小卓子出声提醒，“那儿是六局所在地，都是女官住所，宫妃的寝殿在另一侧。”
“多谢，我就看看。”
卫书懿驻足远眺，躬身低头下跪赔笑，是她在司药司日日夜夜的缩影。作为再普通不过的女史，她承担了绝大多数的粗活，有段时间累到无法正常直立。
所幸，她认准的好姐妹，将她推出牢笼，坠入深渊。如今她已成皇权之下的无常厉鬼，前去找那人索命！
站在破败的偏殿前，卫书懿扫了一眼已经被取下的牌匾：“慧御女的住处，一直如此萧索么？”
“她，她得罪了皇上太后，哪怕是上头的嫔妃，都免不了遭受冷遇，更别说区区一个御女了！”小卓子走在前头，一脚踹开正门，冲里面嚷嚷道，“无关人等都退出去！敏小主来问话呢！”
随即就有受伤的宫人，陆续扶着墙走出来。
人人经过她身侧，都会面露惊惧，更为不安地低头前行。
直到殿内只剩下孟青栀一人，小卓子才示意她进去：“敏小主，都打点好了，您如果有什么需要，随时可以叫奴才。”
“好。”
就在她刚要踏入门槛时，小卓子又举着托盘靠近：“敏小主要不要把利器带上防身？原先就是为她准备的，奴才怕她突然发疯，伤了您！”
鸩酒，毒药，白绫，匕首。
帝王分明就没有给孟青栀活路，却要借机看她的表现？
卫书懿取走白绫，径直入殿。
“谁啊？什么敏小主？本宫没听过，又是陛下捧上来的新人吧？”
“阿青妹妹僭越了，你的位分，还不能自称本宫二字。”
听到熟悉的声音，原先靠在榻上的女子，忽地来了精神！
孟青栀利落下榻，难以置信地看向她：“是你？！皇上册封你了？你是什么位分？比我高吗？你有没有跟他说实话！”
“从八品答应罢了，也是一个末流嫔妃。”
卫书懿如往常在司药司一样，拿起茶盏，为自己，也替孟青栀倒满一杯，晃了晃：“阿青妹妹的双唇开裂了，要不要喝点润润？”
“你告诉皇上了？他是不是要杀了我？欺君之罪，我就要死了，对不对？”
女子发髻散乱，推开那杯茶，开始絮絮叨叨地发问，又不求一个结果。翻来覆去，都是埋怨和惶恐。
卫书懿并不急，坐在那儿温声询问：“当年，你我同入尚食局，又被划分到一处。朝夕相处的情分，再加上性格相投，很快就义结金兰。我实在是好奇，既然我都把荣华富贵让给了你，为何你信不过我，偏要我死呢？”
“呵……是啊，让给了我，原来你也知道！”
孟青栀痴痴地笑着，目眦俱裂，声音凄厉。
“阿舒姐姐，你总是福运缠身的那一个！浣衣局里那么多贱婢，唯独你能逃离那个魔窟！你我同为低阶婢女，偏偏又是你被选中，摇身一变成了女史！所有人都在夸阿舒姐姐容貌上乘，谦和有礼，不像粗俗下人，倒有几分世家贵女的资质！就连皇上召幸，也是误打误撞找上了你！只要你在我身边一天，我就永无出头之日！”
“阿青，我只问一句，我可曾亏待过你？”
扪心自问，她疼惜做事莽撞，又丢三落四的孟青栀。因着年岁差异，私心里，她一直把对方当做下落不明的亲妹妹来疼爱。
所以，平常孟青栀做错了事，她来承担。得罪了人，她负责调和。就连月钱，大多数也都花在了这位「妹妹」的身上。
“那都是你自愿的！我从来没有求过你！”孟青栀冷笑着回应，“其实，你就是想引起上头女官的注意！故意施舍于我，装好人，我缺你那点东西么？！”
所谓白眼狼，大抵也是如此吧？
卫书懿仅剩的希望也破灭，她重新坐下：“所以，你早就对我心存不满，佯装纯善骗走了那份荣宠。寻找证物失利，又决定杀了我，一了百了？”
“证物……你是何时知晓耳坠的事？”
“从前对你不设防，你问什么，我就答什么。直到从乱葬岗回来，仔细回想你的行为，实在经不起推敲。”她轻抚光洁的耳垂，“若我没有猜错，皇上捡走了我的耳坠，你以假乱真，博得了他的信任，是么？”
孟青栀没有否认：“呵……谁让姐姐好心肠，还特地赠我一模一样的耳坠，给我带来了意想不到的福运！那晚面圣顺利，还得多亏了你！”
门外传来了三声轻响。
这是小卓子在发暗号，示意死期将至，不得再拖延。
卫书懿取出白绫，一步步靠近。
孟青栀慌了，连滚带爬地躲进了桌下，惶恐的大吼：“你岂敢动我！”
“皇上的意思，我只是替皇上办事而已。”
“不可能的……不可能！有皇后娘娘在，我不可能死！肯定是你这个贱人假传圣旨！”
皇后？
她的双手微滞，又想起宫宴上那位铁面无私的女子。
后宫之主，为何与孟青栀扯上了联系？
“阿青，皇后答应过你，说要保你不死么？”卫书懿蹲下来，与她平视，循循善诱道，“要知道，这天下都是皇上的，你的生死，是被君王操控的，并非皇后。你若是还知道些什么，可以告诉我，或者陛下，将功折罪的话，也不用受此酷刑……”
“我凭什么告诉你！哈哈哈……我知道了！你还被蒙在鼓里的吧？！”
孟青栀笑得癫狂，甚至畅快，断断续续说出口的内容，更是让她凛然——
“这辈子，我是比不上你了！但能让我看到你这副模样，被人欺瞒戏耍，那也足够了哈哈哈……我就是要守住秘密，让你猜不……啊！”
她用白绫勒住了对方的脖颈，不知从何而来的力气，一路拖行至寝殿中央！
念及这些年的恩怨，死到临头「妹妹」还在诅咒自己，说不恨，未免太过虚伪！
既然帝王给了她权力复仇，那就要做得干净利落！
“没关系，我往后的日子还长，可以自己去发掘秘密。可你就不同了！”白绫一圈圈地缠绕在柱上，力道收紧，“你只能在炼狱遥遥望着，看我如何春风得意！”
孟青栀的脸色先是涨红，复而淤紫，双瞳悬而未落，甚是可怖！
直到最后一刻，卫书懿才松开手，坐在地上大口大口喘着粗气。
白绫未见血，她却满手泥泞，再也洗不清。
“慧御女郁结于心，暴毙于宫中，人已经没了。”
推开门，她朝着众人，云淡风轻地宣布死讯。藏在袖子里的手，却颤得厉害。
第14章 花间姊妹秋千
“皇上，事情已经办妥了。”
长生殿里，杨明睿添上了烛火，又静候在一旁，等着帝王吩咐。
谢晏辞翻阅着奏折，写下最后一行朱批，这才漫不经心地问道：“如何？”
“奴才后面偷偷进去看过了，慧御女是被活活勒死的！那白绫在柱子上缠了好几道，最后还是从旁边剪开才能取下，可见下手之人，实在是狠厉又果决……”
“她人呢？”
“依着皇上的意思，出了寝殿之后，奴才就让人把敏小主送去临安宫了。”杨明睿恭敬地补充道，“偏殿都是以符合答应品阶的规格置办，所以并没有花费多长时间。”
谢晏辞颔首，疲惫地揉了揉鼻梁：“她没说别的？”
“奴才正要向皇上禀报呢！敏小主要替死去的慧御女求一份体面，希望皇上能够好生安葬她，千万别当作罪妃，随意处置了！”
先是下狠手杀了孟青栀，让她饱受折磨而死。又来求死后的恩典，是妇人之仁还是另有目的？
眼看着帝王没有回应，杨明睿连忙躬身上前，压低了嗓音：“皇上，敏小主说，一夜之间有人暴毙身亡草草掩埋，有人扶摇直上越级晋升，很容易被有心人留意。万一知晓了这桩欺君的丑事，这……”
“这么说，她是在为朕的名声考虑？”
“奴才瞧着，敏小主是这意思。”
静容婉柔，性资敏慧。
这封号，确实没有给错！
谢晏辞摆摆手，示意他退下。门被合上的同一瞬间，便有影卫从梁上跃下——
