“是流萤姐姐心悦于皇上，抢着想奉茶，奴婢这才让她去的！奴婢知错了！”
卫书懿听到画屏的抢白，只觉得可笑。
轻飘飘一句话，就将她描述的爱慕虚荣，奢望君恩。
“既然如此，她为何又要用核桃害朕？”
画屏嗫嚅着双唇：“因为……因为流萤嫉妒奴婢，她生怕奴婢夺了晋升的名额，便用此毒计陷害奴婢！”
“哦？”谢晏辞话中带笑，步步紧逼，“那就让朕看看你有多冤！杨明睿，把蚀血汁取来！”
“皇上？”
杨公公一挥拂尘：“这是国师研制的药汁，极易与核桃结合。若是你未曾碰过此物，双手就安然无恙。倘若碰过，那就会忍受十指腐烂，剜心刻骨之痛！到最后啊，碗里只剩下血水，可怕的很呐！”
画屏听的煞白了脸，等到被人一左一右架住，两只手被迫浸没于透明的药汁中时，她惨叫一声，奋力挣扎！
这一举动，无形中已经阐述了真相。
太后扶着子衿起身，语气里尽是失落：“哀家这寿康宫里，最近怎么总出忘恩负义之流！把她拖下去，别脏了这里！”
其余人都默契的离开，只留下谢晏辞和跪地不起的卫书懿。
他缓和了语气，向她伸出右手：“起来吧。”
第10章 耳坠大有玄机
劫后余生，卫书懿站在帝王身前，焦虑感依然挥之不去。
他似是在感叹：“在寿康宫的日子，你过得并不太平。身为婢女，总归是少了正面抗衡的筹码，累吗？”
“奴婢不累，有太后娘娘照拂，准许奴婢读点书，这些好处远胜过坏处。”
“可朕，时常会觉得心累。”
她一时无言，只听他继续倾诉：“你总是那般不小心，今日被雨淋了，明日又被罚了。也不知晓求援，自顾自受着，每回都让朕心累。”
若不是潜在的在意，怎会因起伏的情绪疲惫？
卫书懿选择顾左右而言他：“奴婢明白皇上的意思了，今后会努力向太后娘娘告状，不让您心累。”
“你？”
谢晏辞无奈的轻笑，负手擦肩，打算离开。
她却将他叫住：“皇上请留步！”
“何事？”
“皇上多次救奴婢于危难，这是奴婢特地准备的礼物。”卫书懿小心的呈上一方包好的锦盒，“奴婢深知皇上见惯了奇珍异宝，一点心意，还请您别笑话奴婢。”
他接过去，刚想揭开外面那层淡青色的绸布，却被她阻止：“奴婢的月钱少，凑不出多余的给皇上送年节贺礼。若是皇上能在合宫家宴正式开始之前打开它，全了奴婢的心意，那就再好不过了……”
不足掌心大的礼物，用来谢恩，也用来庆贺，倒是精打细算！
谢晏辞没有拂了她的心意：“好，朕答应你。”
“谢皇上！奴婢恭送皇上！”
“……”说完了就赶人走，还真是她的风格。
经此一劫，太后心疼卫书懿的遭遇，立刻让她晋升为二等宫女。
这样一来，宫宴当天，她便有了入场的资格。
银烛特地给她腾了靠窗的床榻，开始畅想宴会盛景：“熬了几年，我可算有机会进去看看了！流萤，你也是个有福气的！那两人先后害你，你却能逢凶化吉，才来不久便能跟随太后赴宴，厉害！”
“那也是沾了你的福有银烛妹妹做表率，我哪敢不努力？”
两个人说说笑笑，聊到了后宫近况：“对了，我听说之前有个婢女，飞上枝头成了宫妃，其实过得并不好！”
卫书懿一愣：“什么意思？”
“我也是无意间听到的，说是出身低贱，被人瞧不起，哪路嫔妃都不愿跟她交好！要不是皇上偶尔招她侍寝，估计比冷宫弃妃好不到哪里去！”
“她，很受宠吗？”
银烛仔细回想：“刚开始的确如此，先是越级晋封，又是有了封号。后来我也不清楚，应该就是皇上的一时热情罢了！君恩如流水，她也算尝过甜头了。”
胸无点墨，中人之姿，这是敛王对孟青栀的评价。
帝王文武双全，终日面对这类人，总有疲倦的时候，她并不觉得奇怪。
家境不好，也无高位嫔妃做靠山，荣宠渐消。
原本以为，孟青栀能学会收敛，韬光养晦，却不曾想——
“下贱丫头！别挡道！我们家小主可是要去宫宴献礼的，滚开！”
卫书懿特地候在他们的必经之路上，听到依旧猖狂的怒斥，身影未动，而是看向轿辇上的女子。
相比于之前恨不得把华贵首饰挂满发髻的做派，孟青栀如今「简朴」了不少，就连妆容也素净许多。
“一别数月，阿青妹妹可还安稳？”
“谁！”那抹淡青色的宫装摇曳，对方难以置信的下轿，走上前，“鬼！是鬼吗？！”
“嘘。”
卫书懿抢在她失控尖叫前，比了个手势：“今日合宫家宴，太后听不得怪力乱神之说，阿青妹妹可别犯了忌讳！”
“你，你怎么会在宫里！”
“要不然呢？我应该躺在乱葬岗的死人堆里，自生自灭么？”
孟青栀总算信了碰上的是活人，惊恐过后，便猛的揪住她的衣领，恨声道：“为什么要回宫！你不是口口声声说，渴望外边的自由，巴不得早点离开吗？为什么又要缠着我！你也是渴望盛宠，求财求利的对不对？你本就是个故作清高的贱人，是不是！”
她没有回应，只是伸出右手，将戴着护甲的手指一根根掰开，又若无其事的整理领口。
“快！快把她解决了！左右都是死过一回的人，再死一次也不会有人发现！”
为首的宫女为难道：“小主，看她这身衣服，好像是寿康宫里的，万一太后怪罪下来，您……”
“那又如何！”孟青栀目眦俱裂，“一个贱婢而已，主子才不会多加留意！杀了她！”
卫书懿突然很想知道，帝王是否已经打开了锦盒？
若没有，她也备下了另一条后路。
雍华宫阙的烟火点燃了夜空，恍若白昼。长生殿里，刚取出「贺礼」的谢晏辞，则陷入了深思。
她送了……莹白色的耳坠？
和他捡到的那枚，尤其相似！
然而，那夜还是宫婢的孟青栀前来面圣，说自己才是被召幸的女子。之后更是取出珍藏的耳坠，凑成看似完美的一对，力证身份。
他信了。
但此刻，为何又多了一枚？
谢晏辞揣度不清那位小女子的意图，从案前拿起当时勾在龙袍上，被带回寝殿的耳坠，又一次摩挲着仔细观察。
烛火下，他头一回看清了特殊之处！
“里头藏着字？！”
宛如长米粒的耳坠里，被人刻上了「舒」字。
今日，他收到的礼物，同样也留存着这个字。很显然，它们才是真正的一对！
“杨明睿！”“奴才在。”
“把慧御女呈上的耳坠取来！”
杨公公不明所以，还是躬身把此物找到了，又恭谨的摆在书案上：“陛下，这是您要的东西。”
谢晏辞烦躁的抓起它，凑近烛火，除了近乎浑浊的白色，再无其他！
认错了？！
戏弄君上，真是好大的胆子！
杨公公偷觑一眼他的神色，小声提醒：“陛下，时辰将至，您该去蓬莱宫了。”
“慧御女在何处？”
“她，她应该还在来的路上。御女位分不高，是无法在高位娘娘之前进入主殿的。”
谢晏辞随手丢了那个赝品：“那就带朕去寻她。”
胸腔早就被怒火充斥，他一脚踩碎了耳坠，径直出了长生殿。
他倒想看看，时至今日，那个巧舌如簧的女人，还能再辩解什么！
第11章 帝王心海底针
临近宫宴，甬道上走动的人逐渐多了起来。
原先对峙而立的孟青栀，蓦地换了脸色，捧住了卫书懿的双手——
“阿舒姐姐，我真的是走投无路了！你我之间，真的只有一个人可以存活！当初是我犯浑，因为太过害怕才伤了你的心，如今……如今你可愿意不计前嫌，饶过我这一次？”
她弯了弯嘴角，回握住那几根护甲：“然后呢？”
“是妹妹做错了事！往年在尚食局，妹妹也曾经犯过错，都是阿舒姐姐大人有大量，饶了我。如今，如今你若是忘了那档子事，别再陛下面前提及，我保证！今生今世唯阿舒姐姐马首是瞻！你说一，我绝对不敢做二！”
“我一个小小宫婢，怎能让当今御女小主如此委屈？”
卫书懿淡笑着回应，目睹对方眼里的流光，一点点消失殆尽。
孟青栀惯会用这副姿态求饶，单纯懵懂，像初涉世事的小姑娘，惹人疼惜。可在经历过乱葬岗那一遭之后，同样的表情落在她眼里，只有恶心和嫌恶。
“阿舒姐姐的意思是，不打算原谅我了？”
“慧御女有做错过什么事么？我怎么听不明白？”
“那你就做一辈子的糊涂鬼！别再跑出来唬人了！”
孟青栀的双手突然发力，将她狠狠推向一旁的千秋池！
她早就料到此人一计不成，必定又会起害人的心思，提前做了防备。
只听见扑通一声，孟青栀坠入池中。就连那层薄薄的冰面，都接连迸裂，发出噼啪的微响。
“小主！”“救命！快来救我！”
后面守着的小太监们，立刻冲过去救人，其余围在旁边看着的宫婢，则战战兢兢的躲到了后面，生怕也会失足掉落。
卫书懿并没有趁机逃离，而是看着湿漉漉的女子被人捞出，煞白的脸像极了厉鬼，开口就是叫嚣：“是她！她把本主推下去的！快，这就是罪名，把她绑起来杀了！”
即使穷途末路，孟青栀也在把握机会，企图让她永远守住秘密。
只可惜，一切都晚了！
明黄色的龙袍，浩浩荡荡的仪仗队，已经穿过御花园，直奔此处！
杨公公看到她也在，愣了愣，又一甩拂尘：“慧御女！皇上叫你呢！过去！”
“皇，皇上？”
孟青栀来不及整理仪容，恨恨的瞪了她一眼，随即哭的梨花带雨：“皇上，宫中的奴婢真是无法无天了！臣妾路过此地，就因为贴身侍女和她起了争执，她就下死手，差点让臣妾淹死在里面啊！”
谢晏辞来的匆忙，紫金玉冠都有些偏了位置。
他听闻此事，露出与往常无二致的温和笑意，虚扶了孟青栀一把：“竟有此事？是哪个宫里的？”
“回皇上，奴婢是寿康宫的二等宫女。”
“喔……母后宫里的。”帝王若有所思，主动提议道，“既然如此，你就随朕一同前往蓬莱宫。伤害宫妃的事情，就交给母后来处理，如何？”
孟青栀松了口气：“多谢皇上主持公道！可否允许臣妾先回宫换身衣裳，再……”
“不必了。”他径直打断，“慧御女此番做派，楚楚可怜的很，母后若是见了，定然会重罚宫中刁奴！”
“是，臣妾遵旨。”
于是，被冰水浸透的孟青栀，坐上了轿辇。寒风每每袭来，都会克制不住的战栗。
一路上，她凌乱的装扮引来了众人的打量。
卫书懿则默默跟在皇家随从身后，暗自思忖着帝王的打算。
蓬莱宫中，太后以及诸位嫔妃都已经到齐了。
谢晏辞姗姗来迟，身后还跟着妆容不整的女子，以及——
“流萤？哀家方才遍寻不得你，还以为出什么事了，原来你在皇帝身边？”
“回太后的话。”卫书懿恭谨叩首行礼，“奴婢方才一直和慧御女在一起，皇上只是刚好路过。”
“慧御女？”
太后的目光落在孟青栀身上，逐渐化为凌厉的审视。
宫中规矩森严，哪怕一把年纪了，她都严格遵守，不敢有一刻松懈。偏偏这种名不见经传的妃子，竟然以这种姿态入殿！
孟青栀暗叫不好，主动往前爬了几步：“太后娘娘，是您宫中这位贱婢故意把臣妾推下千秋池，皇上路过见了，让臣妾直接来这儿讨公道！”
“流萤，推了你？你们素不相识，她为何这么做？”
太后显然是不信的。
孟青栀一咬牙，开始颠倒黑白：“臣妾，臣妾跟她其实是旧相识，她记恨臣妾入了皇上青眼，又成了后妃。方才故意堵住臣妾去路，言辞挑衅！争执之下，她发狠推了臣妾，周围的宫人都可以作证！”
“皇帝，依你之见，该如何处理？”
“今日合宫家宴，万万不可被血污冲撞。”谢晏辞斜睨了一眼台下人，“既然慧御女的宫人看到了实情，就让慎刑司的人问清楚。待真相水落石出了，再处置也不迟。”
怎会如此？！
孟青栀着急想强调，却忘了规矩：“皇上！是这贱婢有错在先，为何是臣妾的宫人进慎刑司？！应该好生拷打她才对！”
“放肆！”
高台之上，身着正红色凤袍的皇后终究忍不住了。只一挥手，就有人上前，将哭哭啼啼的慧御女等人拖了下去。
卫书懿依旧维持跪姿，直到太后吩咐道：“流萤，过来，哀家身边少人伺候。今晚的事，等慎刑司调查清楚了，哀家再做处置。”
“是，谢太后娘娘。”
她拘着礼数起身，一步步朝着玉阶之上走去。
哪怕站在太后身侧，目光也不敢随意流连。
帝王的心思深沉，属实难猜。玩这么一出戏码，也不知他所求为何物。
但有一点却很清楚：孟青栀凶多吉少！她宫里的人，极有可能会受不住酷刑，把当初的事情交代明白！
“陛下，那边有消息了。”
酒过三巡，杨公公急匆匆赶来，低声说了这么一句。
卫书懿离得近，下意识瞥向谢晏辞——
“既然如此，母后不妨让她随朕走一趟？”
帝王的语气带笑，看似询问，却更像是无法抗拒的命令。
第12章 他给予的诡刃
长生殿。
卫书懿是头一回踏足此地，看着面前跪了一地的宫人，她心中不安，在御座前站定后，也跟着跪拜行礼，不敢疏忽大意。
此时，孟青栀还是披着一身湿漉漉的宫装，发丝散乱，像条落水狗。原先伺候她的宫人们，个个身染血迹，畏畏缩缩地匍匐在地，抖成了筛糠。
“杨明睿。”“奴才在！”
“无关人等都去外面候着，你留下。”
杨公公一记眼神，旁边守着的侍卫随从纷纷退出殿外。等到屋子里清净了，他才扬声宣读慎刑司送来的信件——
