阿若犯了难，这大冷的天儿，让她上哪儿去弄西瓜啊。
“要不，奴婢去膳房问问有没有……”
“不用去了，肯定没有，可我就是想吃。”纪棠偏头看了看窗外，天空阴沉沉的，“你说现在要是夏天该多好啊。”
“奴婢去拿些橘子吧，酸甜开胃。”
“也好，多拿几个来。”
当夜，下了一场雪，肆意纵情悄无声息，翌日起来便是一片玉树银花，整个京城都覆盖在冰天雪地里。
百姓们都说，这场雪是为了迎接即将凯旋的魏大将军。
纪棠在榻上躺了三日，终于恢复了体力，本想出宫去逛逛，想来想去还是打消了念头。今天，北境军入城，街上肯定人山人海，还是不要去凑这个热闹了。
未至午时，京城之中万人空巷，位于中轴的朱雀大街却是人头攒动。
从皇城正南门朱雀门开始，街道两旁挂满红绸，百姓手中挥舞着各色小旗，等待北境大军归来。
正阳门外，华盖霓旌，鼓乐肃肃，宋宜璟率文武百官列队亲迎。这是大昱朝对功臣的最高礼遇。
过了晌午，云层里透出一束光来，随着外城门的缓缓开启，富有节律的马蹄声由远及近。百姓们伸长了脖子张望，只见威风凛凛的将士们身穿盔甲跨马而来。
魏叙此次回朝，带了两万亲兵。其中五千精锐跟随入城，其余于城外扎寨，听候安置。
骑兵后面是步兵，一刻钟后，才见明光甲胄的主帅策马走进城门。只见那人身姿挺拔目光如炬，带着一身肃杀之气稳坐于马鞍之上。
与四年前相比，更加黝黑也更加健硕了，只是那张脸仍旧棱角分明似刀削斧刻。
街道两边的茶楼酒肆早被官家小姐们包了场，不用在人群中挤来挤去，还能居高临下领略大将军风姿。
魏叙策马缓缓而行，人群中爆发出阵阵欢呼声，香囊、绢帕、娇花不断从四面八方扔来。
走到朱雀大街中央，抬头望了望，原是魏家人立在那茶楼上，魏暄和魏襄都抱着孩子，两个小娃扯着嗓子喊“伯父”“舅舅”。
稚嫩的喊声淹没在人潮里，通过唇形，魏叙还是猜出了他们在喊什么。朝茶楼挥了挥手，继续打马往前走。
穿过朱雀门进入皇城，街道两旁插满了旌旗，远远望见了皇家仪仗，魏叙下马步行，以视对皇帝的崇敬。
“臣参见陛下。”走至近前，单膝下跪，抱拳行礼。
“大将军请起。”宋宜璟亲自将人扶起，“今日大军凯旋，朕心甚喜，有此精锐之师，实乃我大昱之福。”
“北境三军，誓死效忠我皇。”
宋宜璟朗笑几声，拍着魏叙的肩膀道：“将士们一路辛劳，且先回府修整，明日宫中赐宴，再与大将军把酒痛饮。”
“谢陛下！”
……
寒风料峭，一抹斜阳照在雪地上，落下点点金光。魏叙还未回府，永安伯府已经忙碌开来。
府门两边挂起了灯笼摆好了炮仗，百姓们夹道围观，比几年前文殊阁选试那日还要热闹风光。
“听说魏大将军这次回来就不走了。”
“如今北境安定，魏将军这般将才，肯定要留下来护卫京师。”
“几年前魏家被降爵，想不到真有翻身的一日，此次回京，定是要论功行赏的。”
“加官进爵封侯拜相，这魏家要鱼跃龙门了。”
随着一阵马蹄响起，众人回身望去，果见魏叙与几个将领策马而来。一身铠甲的男人神姿俊逸，赫赫威仪，围观人群纷纷避退。
到了府门前，翻身下马，大步走了进去。炮仗“噼噼啪啪”响起，永安伯府一片灯火辉煌。
进了院子，就见两个粉糯糯的小娃跑上前来，魏叙一手一个抱起，这个亲一口那个亲一口。
所谓血浓于水，虽是第一次见面，两小娃却并不怕生，搂着魏叙的脖子甜腻腻地喊着“伯父”“舅舅”。
士兵抬进来两尊木马，这是在北境时就请人打造好的。马儿仰着头，栩栩如生，木质表面打磨得十分光滑，还上了彩漆。
与寻常孩童骑玩的木马不同，这两尊木马打造了机关，会自动前后摇摆。
两小娃一见，立即溜下地玩耍起来。
今天，除了孙氏，魏家人都到齐了，魏汉林比四年前更显苍老，想来这几年过得并不如意。
二房一家倒是其乐融融，魏琅也长成了少年郎，看着魏叙的眼神充满了崇拜。
回府后的第一件事就是祠堂祭拜，魏汉林在祖宗面前落了泪，说魏家终于重振门楣了。
随后，一家人吃了顿团圆饭，男人们都喝了不少酒，最高兴的要数魏暄，魏家的房梁终于不用他一个人顶着了。
宴席结束，夜已深，魏汉林将魏叙叫进了书房。
原本，魏汉林被褫夺爵位赶出京城时，是不允许再回来的，但因着魏叙的关系，得了特许回府长住。
这次，是给魏叙赔不是，说以前对不起他，魏叙宽慰了几句便出来了。陷害纪棠之事，不可能轻易原谅。
夜里又下起了小雪，玉棠轩白雪皑皑，一如几年前的模样。
魏叙披了件氅衣站在窗边，望着院里的海棠树出神。那是他去北境前亲手种下的，几年过去，已有院墙高了，来年春天，会开出满树芬芳吧？
玉棠轩，本应有娇艳的海棠。
翌日，魏叙进宫述职，金殿之上，当着满朝文武的面，林公公宣读了皇帝的诏书。
元丰十二年十一月十四日，大昱文皇帝诏曰：
朕闻褒有德，赏元功。定北大将军叙秉义忠正，临危受命威震羌夷，实乃家国之砥柱。为表卿之功绩，特晋封一等卫国公。望卿不负朕意，勤勉之。【1】
封爵诏书很快送到了永安伯府，一等公爵，极尽之荣耀，魏家上下无不欢喜。不出半日，上门恭贺之人络绎不绝。
夜里，皇帝赐宴崇文殿，百官共庆太平治世，鼓乐斗酒，直至深夜。
第77章 别庄梅林
魏叙回京, 受封一等公爵，皇帝特许一月休沐，并重重犒赏北境归来的两万将士。这几日，日日宴请不绝, 除了故友相聚, 还要应酬各方筵席。
这日, 庆国公在晓月楼设宴, 邀魏叙和李晋将军叙旧，席间，说了许多北境战场上的事，几人相谈甚欢。
末了, 魏叙离开晓月楼准备打马回府, 闫映尧追了出来。
“卫国公请留步。”
“闫世子有事？”魏叙回过身，看闫映尧的眼神一如四年前。
“有些话, 想与卫国公说。”闫映尧走上前, “四年前, 闫家就向祁阳长公主提亲, 可惜闫某福薄, 不得长公主垂青，如今卫国公既已归京, 若是能与祁阳再续前缘, 也算是佳话一桩。”
“闫世子专程追出来, 就为了与我说这个？”
闫映尧点头：“闫某知道有些唐突，可祁阳这些年一直不曾婚配，闫某站在兄长的立场, 自然是希望她有个好归宿。”
魏叙笑了笑，翻身上马：“多谢闫世子一番好意, 此事吾自有打算。”说罢，策马离去。
这些年他虽远在北境，却一直关注着她的动向，她未嫁人，他是晓得的。这也是他这几年能安心在北境打仗的原因之一。
夜风簌簌，街上没有一个行人，阿巳跟在魏叙身后，裹了裹身上的袄子，道：“爷，四年前，长公主不是说要嫁进闫家吗？怎么这么多年过去了都没嫁人呢？”
魏叙不自觉地弯了弯嘴角，这个问题，他比任何人都想知道。然而，他欠她良多，不敢轻易去探寻答案。
“我知道了！”阿巳突然兴奋地拔高了声调，“一定是长公主对爷念念不忘，所以才一直不嫁人。”
说罢又自我怀疑起来：“不对呀，四年前，您差点死了，长公主连看都没看您一眼，明显没把您放在眼里。如今又过了这么多年，说不定早把您给忘了……”
魏叙勒住马，觑眼道：“再多说一句，明早演武场跑五十圈。”
五十圈……十圈都能把他累趴下！阿巳讪笑一声，识趣地闭了嘴。
翌日，魏叙去花神庙看望了孙氏，四年不见，她鬓边又添了许多白发，不到五十岁的年纪，走路要扶杖，身体大不如前。
自从魏襄出嫁后，孙氏就与魏汉林和离，到花神庙出了家，平日就春瑶一人服侍着。
母子见面，孙氏痛哭了一场，魏叙要接她回府，她不肯，说在外尚能平静度日，回到魏家，只有无尽的折磨。
魏叙亦不勉强，留下一笔银子后返回了城中。
长街遥遥，雪明天光，来来往往的人群中，一辆华丽的马车驶了过来，魏叙一眼就认出，那是昭和宫的马车。
轻风撩起窗纱，娇媚的侧颜映入眼帘，那是让他一千多个日夜魂牵梦绕的一张脸。尽管在心中无数遍描摹了她的样子，今日再见，仍旧让他惊艳。
纪棠并没有看见窗外的人，马车摇摇晃晃地往前驶去，直至消失在街角，魏叙才掉转马头跟了上去。
阿巳不明所以：“爷，咱不是要去演武场吗？等等我！”
马车拐出朱雀大街往城东去了，魏叙不紧不慢地跟着，想知道她要去哪。
又走了两刻钟，马车七拐八拐进了一条巷子，最后在一处黑漆木门前停了下来。车夫下去与门边的伙计说了些什么，不多时，一个抱着瑶琴的年轻男子走出门来，径直上了马车。
魏叙紧了紧手中缰绳，低沉着嗓音道：“阿巳，去前门看看，这是什么地方。”
“哦。”
眼瞧那车消失在巷口，魏叙夹了夹马肚先跟上去。后面传来马蹄响，阿巳打马追上，喘了口气道：“爷，是凌云馆。”
原本已有几分愠色的脸在听见“凌云馆”三字后更加阴沉，青天白日的招男妓，这些年她就是这样过的？
阿巳缩了缩脖子，凌云馆是什么地方？爷怎么不高兴？
与此同时，马车里暖意融融，纪棠丝毫没发现后面有人盯梢。
“怎么不见楚玉呢？”
“他正接客，走不开。”云衡剥了个橘子递给纪棠，道，“难道夫人不想与云衡单独相处吗？”
纪棠接过橘子，笑了笑：“我今日难得出来，本想听楚玉唱曲儿来着。”
“我给夫人唱啊，夫人想听什么我就唱什么。”
“你也会唱曲儿？”
“凌云馆里的男人，没有不会的，别说唱曲儿，就是踏歌而舞也不在话下。”云衡脸上满是笑意，看着纪棠的眸子里闪着晶光。
“那今日可要让我见识一下。”
“是。”云衡往前凑了凑，轻声道，“今日，夫人想做什么，云衡皆一一奉陪。”
纪棠挑唇一笑：“好，这可是你说的。”
马车加速驶向城外，很快在一处庄子停下。纪棠下了车，径直往里走，云衡跟在后面，瞧这园子雕梁画栋，十分阔气。
庄子里有许多下人，见了纪棠纷纷跪下行礼。
“这是我在城外的别庄，偶尔过来住几日。”纪棠边走边道，“前几日下了雪，景致正好。”
说话间，走到一处梅林，抬眼望去，大片梅树结出粉嫩的花苞，约莫三成已绽开花蕊，从枝头的雪堆里钻出来。
而此时，庄子外的树林里，阿巳后知后觉张大了嘴：“爷，方才进去的好像是，长公主？那男子又是谁？”
魏叙拧眉沉默了片刻，道：“在这儿等我。”言罢翻身下马，绕到树林另一边去了。
绕着庄子走了半圈，见前方院墙外有棵枝叶繁茂的枇杷树，魏叙走过去，纵身一跃就跳上了树干。双目徘徊，在不远处的梅林里寻到了那个身影。
只见纪棠坐在梅树下，那男子在一旁抚琴，两人时不时眉目传情，看起来暧昧至极。旁边，还有几个丫鬟，煮酒烹茶，尽心侍奉。
魏叙薄唇颤了颤，他在北境出生入死，她在京城雪月风花，当真半点不顾念他的死活吗？只听得“咔嚓”一声，手上的枇杷枝被他掐断了。
梅林里琴声渐止，那男子，不，那男妓亲自给她斟茶，两人不知在说些什么，惹得她开怀大笑。魏叙竖起耳朵听了半晌也未听清一个字。
喝完一盏茶，纪棠朝云衡勾了勾手指，扬唇：“曲儿也听完了，茶也喝完了，咱们来玩点新鲜的如何？”
云衡细长的眉眼一挑：“夫人想玩什么？”
纪棠招来一个丫鬟，对其耳语几句，丫鬟领命而去。云衡颇有些好奇，立在一边等待，须臾，便见那丫鬟拿来一副弓箭。
“会射箭吗？”纪棠站起身，将弓箭握在手里拉了拉。
云衡点头：“骑射与词曲都是凌云馆必学的。”
“那就好。”纪棠指着几丈开外一棵梅树道，“看见最高那株花枝了吗？枝头右边那朵花，射下来。”说着把弓箭递到他手上。
云衡握着弓，面露难色：“夫人也太看得起我了，那梅花如此纤巧，云衡实在没这个本事……”
“那……”纪棠想了想，摸了摸头上的发簪，道，“这样吧，我来做你的靶子，就射我头上的凤簪，如何？”
云衡一听，惊惧地跪了下去：“夫人说笑了，云衡不敢。”
“这有什么不敢？”纪棠将他扶起，从丫鬟手中拿过一支箭交到他手上，“这凤簪可比梅花要好射，难道是你对自己的箭术没有信心？”
云衡垂眸看了看手中长箭，指尖用力握住。
“若是将簪子射下，我便允你一件事。只有一次机会，好好把握哦。”纪棠柔柔一笑，转身往梅林里走去。
云衡闭眼呼了一口气，缓缓抬起手来，搭箭弯弓，捏着箭柄的手指微微颤抖。双眸眯了眯，他看见，纪棠站在梅树下，一身绯红的襦裙，比梅花更耀眼。
魏叙躲在枇杷树上，一颗心揪了起来，她是疯了不成！正欲上前阻止，却见那男子放下了双手。
纪棠见状，唇角弯了弯，抬步往回走。
“我说了你只有一次机会，错过了可就没有了。”
云衡垂下双眸，掩去眸中一闪而过的厉光，笑道：“云衡箭术不佳，若是伤着夫人，万死难辞其咎。”
“好吧。”纪棠双手环胸，想了想道，“那咱们换一下，你来当我的靶子。”
云衡愣住了，看着纪棠的眼神带着疑惑。
“我给你当了靶子，你也要给我当靶子，这样才公平啊。”纪棠上前两步，“难道说，你怕了？”
云衡笑了笑，缓道：“给夫人做靶，是云衡的荣幸。”说罢，往那梅树下走去。
纪棠举起弓箭，朝那人瞄准，缓缓拉开了弓弦。云衡袖中双手紧握成拳，吸一口气后闭上了双眼。
只听得“嗖”一声，随后是金器碰撞碎裂的声响，长箭从他头顶飞过，用于束发的玉簪断裂掉落，满头乌发瞬间散开。
过了好一会，才睁开双眼，怔怔向纪棠望过去。
