菡羞撅嘴，便听这人嘴里吐了俩闻所未闻的字：
“晦气。”
随意的一句，她却一惊。
闻衍璋几时也会说这样的话了？
分明他从来都不避生死。
菡羞压着惊愕，本想试探着哄他搞些避孕的方法。转念一想，又怕打草惊蛇。
以他目前这个怪异的要痴不痴的态度，她潜意识不敢撩虎须。万一过了火惹出爪牙，怕得得不偿失。
1好感度…
到底该怎么突破呢？
不过她很快没有太多闲暇去研究这事。正月眨眼就过了，沂州大大小小的事务重新周转。
照理说闻衍璋还担着职务，须得干活。可最近却摸不着头脑的悠闲，没事就去点后院里的土炉子。
菡羞一边翻账本，一面记起太守府里好像也有这么一个。只是那个不如现在这个外观圆润好看，两边还烧了对尖尖的小耳朵。
陆菡枂把两个对对坐玩磨喝乐的小家伙抱到脚边，噼里啪啦地打算盘。嘴里咕哝：
“嘶，刘阿婶可真没少贪。仗着交情倚老卖老，还要多亏婉——她点出来，不然这笔钱至今不翼而飞。”
菡羞笑笑，把大多账本都摆姐姐跟前。陆菡枂白她：
“怎么越发偷懒了？全给我干？”
菡羞低下头，心想以后都是你们的，她能待多久还未可知。万一….总要做好离别的准备。
面上还是嘿嘿一笑：“最近困的很，你帮帮我嘛。”
陆菡枂叹气，却依言把账本搂来身前翻看。菡羞撑脸瞧了会孩子，又专注地凝视陆菡枂。耷了耷眼。
“我脸上有金子，你要这样盯着我？”
“没有，没有。”菡羞立马转移话题，听陆菡枂唠嗑起家常。她时怒时嗔，倒真切地在过自家的小日子。一通八卦牢骚，手摸上肚。她放了账本，脸上显出点羞涩：
“你可不知，搬到山下后隔壁人家的小丫头有多古灵精怪。我喜欢极了，想着给顺儿麒儿添个妹妹，可今年不行。怕得拖个两年去了。”
菡羞卡顿，随后附和：“生孩子多伤人，不急于一时。”
陆菡枂不曾驳斥这句，便算赞同了。不过迅速剐妹妹一眼，脸上端出姐姐的架子：
“你和他这些日子恩爱得不知天地为何物了，这妹妹由你来添才对。正好我们两家并一家，骨血相连，往后三个孩子一起长大，那才叫个阖家好呢！”
“这——”菡羞把眼神飘远，不知怎么的突然就被催生了。情况不妙，瞅准机会，菡羞一溜烟跑了。陆菡枂啧一声，摇头。还是孩子心性！
“我可告诉你，爹娘也是这个意思！”
菡羞提着裙摆头也不转。待到腹饥，桌上多了只喷香的裹泥荷叶鸡。菡羞磨蹭到催生部队走了才出来，闻衍璋筷子往鸡上一敲：
“要凉了。”
菡羞站原地不动了会，问：
“没见你出去啊，哪来的？”
他轻描淡写：“自己做的。”
菡羞欣喜坐下开动，他又补一句：“不比外头的差。”那眼，顺势一瞄她肚子。待她大快朵颐完毕，青年隐隐绰绰：
“若你实在不想要孩子，我往后不弄进去便是。不可起胡吃药的心思。”
悬着沾满油的手，鸡骨头啪嗒掉了。她偏头，有点诧异：
“真的啊？”
这么通情达理，这么轻易改口。
闻衍璋和印象里的那个越发不同了。
她擦擦手，忽然凑去弯眼：
“你是不是悟了？对嘛，我们两个人也照样可以过安安稳稳幸幸福福的小日子。”
安稳，幸福？
青年抬手撩开肩头散发，露出一个她看不太懂的莫测神色。正疑惑，闻衍璋颔首，随之摸了摸心口：
“伤还有些疼，你给我揉揉。”
她惊呼：“这么久了还没好？不是结了痂吗？”
他覆上摸来的手，微笑：“只皮肉结有什么用。”
心，还坏着。
菡羞没在意，听着闻衍璋这句暗戳戳藏着什么的话，也一时半会不知道答什么。想了想说了句充满爱情酸臭味的话：
“那还有哪里要结？你可不能弄伤自己，我要担心的。”
闻衍璋唇扬了扬，似是极喜欢她的关怀。
“晚上让你瞧。”
菡羞：“….”怕不是又把她往床上哄呢。
踢踢踏踏。拐杖锤动青石。青年拥妻在怀本是极甜蜜温馨的场面。不巧，横来一声似有若无的叹，饱含沧桑无奈。
冬去春来，一晃，是播种的时节。菡羞捏着鼻子灌了碗药汁，撸袖子下池塘种水稻。
百姓个个地笑着闲聊，翠茵茵的稻苗抛地一个比一个高。晌午都回家吃饭了，陆菡枂对完账，见菡羞两腿沾满泥要进屋，立马喝止：
“要死了？快去洗干净了再来！”
菡羞依言打水，陆菡枂又道：“药喝了罢？为了你这心疾全家到处求方子，这个可是从前圣手嫡亲徒弟开的，你喝上一年半载定能康复。幸好沂州不缺好药材…”
“晓得的晓得的，这可是我的好姐姐弄来的方子！”
“少贫嘴！诶对了。妹夫呢？”
菡羞提着裤子进门，闻言道：“好像陪亚父去田埂散步了，你找他？”
“嗯，”陆菡枂点头：“你姐夫现半担了沂州职务，整日忙得不可开交。连教导孩子都来不及。这不和我诉苦呢。”
回忆最近，好像确实不咋见李霁 的身影，反而闻衍璋一直闲着。之前没听陆菡枂说，她也不算清楚。
这么一提，菡羞不禁咂摸了。
闻衍璋要干啥？
明明他平时也按时出门来着。
陆菡枂暂放下毛笔：“你姐夫好像找他有事商谈。还有，我想起来，你们成婚时爹娘私底下问过亚父生辰。似乎就是这几日里，他们差我来给你报个信，问问如何操办寿宴。”
“这样？”菡羞意外，立即摆正了态度。
“只可惜没确切哪日，老人家年岁大了，记不住也不怪。可我们做亲家的定不能怠慢。”
菡羞郑重点点头：“那我去问问。”
鲜妍的姑娘提篮而行。一路上，绿荫连绵。草动，雀鸣，人声，炊烟。沿路晾药的竹架，绕架追赶的总角孩童。
弯腰插秧的妇人男子，见这素面朝天一身细麻的人儿走在潮濡的泥地里，不免心疼。有些个隔着老远挥手喊话：
“夫人，脏脚！”
菡羞对那妇人笑：“有什么大不了，我也才插秧了呢！姐姐们，可看见我相公了？”
“大人呐？看见咯，在前头最偏的那块地同老爷子说话呢！”
她谢过，顺着指引过去。弯折小路底下，踩过一座小丘。流水潺潺，闻见人声，菡羞停脚正要喊，却在看见 二人相谈时及时止住。只见闻衍璋扶亚父一把，道：
“田里多虫蛇。您一把年纪了不似从前灵便，少劳作些好。”
老人家不理，神神在在望着刚插好的一亩苗出神了会，掂掂手里剩下的一颗，自顾自：
“我在皇庄干了一辈子。什么没瞧见过？当年背你在身上也能犁地十里！那时候我种的都是什么地啊？最贫，最远。哪有这里的肥沃？便是那样，我也回回都是第一个种下春苗的。”
水田里的嫩苗不知是不是响应，绿枝摆了两摆。生意盎然。
闻衍璋守在老人家身后，面上是惯有的凉淡平缓。不多么关怀，也不过分冷落。随着他的话，脑中浮现一片灰霭的幼时，略提了提气，仅答了个音节。
“想你也不愿回溯往事，你过得苦，我又年老力衰，护不住你。比你大的太监们总抢你的饭食，逼着你去督工手底下讨活…我心疼，可又没法。”
亚父今日的神智清晰地非比寻常。他知他不爱听这些，以往从不提。闻衍璋盯一眼纷白的发：
“我早不计较那些，亚父不用惦念。”
老人家呵呵一笑：
“后来那些还留在皇庄的小太监都悄无声息没了踪迹。我初时未留意，待督工调走后才发现、你长大了，早早就会斗智谋。你从小就有能耐，我便认定了，你能风光复国。”
“…”
引欺凌者去当年那好娈童的老太监跟前露脸这事，闻衍璋本断定没人知晓。不想，原来亚父都悄摸看在眼里。
他不觉眯了眯眸子，在亚父身边蹲坐下：
“您今日格外有精神。”
老太监却不理会话外音，缓缓转脸，老朽的左手竟缓缓抬起，摸上青年的面颊。打起十二分的力气似的，浑浊的眼重浮了清光。
枯树皮般的手再将养也软和不得。置面颊上糙地很。闻衍璋蓦地正色，忽而手背陡凉。他低眼，见是亚父握住自己的，递入那棵剩下的稻苗。
他眼底一深，老太监已握着他右手，将稻苗轻轻放入脚边的小洼中。
”嘟——”稻鱼吐泡。
“想等那丫头来，却怕她染上晦气。罢了，我没有东西留给你。只赠你一亩春禾，往后结一片稻穗，你和那好孩子都平安顺遂。”
那双苍老的手撤了回去，手的主人依旧笑着，慢慢缩动脖颈。皱巴巴的老皮一层又一层，状若轻易就能揭下外壳的死树。
他笑容极纯粹：“不怕你笑我这老骨头。我…想爹娘啦。”
雀鸟飞于林，鸣啼不休。
太监猝然阖目。
老树长眠新苗前。
这个自幼以匡扶闻氏为己任的老者，带着对早记不得相貌的父母的怀恋，死了。
闻衍璋怔仲，突而哑声低唤：
“…亚父？”
那老人兀自闭着眼，恍若未闻。
骤然死寂，青年瞳孔圆睁，半晌抱住老者厉喝：“亚父！”
雀鸟一惊，生怕被波及，纷纷振翅远行。
时间隔了很久。
久到菡羞看着盖蓝布上的块干却的湿痕，神色恍惚。
她没有料到，满怀希冀的春日里，迎面而来的是猝不及防的死亡。
擦了擦湿漉漉的脸方抬眼。猛然与闻衍璋那双泛红的眼睛对视。
她窒，望他怀中的老人一眼，像是给自己打气。绷紧身体默默走到他跟前蹲下，抓住青筋暴起的手。小心翼翼地，放到自己心口揉了揉。
闻衍璋眦目，泛红的眼周跳动。
菡羞另一手握住老太监的，同青年碰了碰额头。闻衍璋再震。
她本想说些安慰的话，可此时此景莫名一字难言。
于是菡羞闭上眼，抱住青年轻颤的身体。闻衍璋埋首在怀，长久不语。
风和日丽的好天气，他们一直在一起。
*
葬礼办的简单朴实。
闻衍璋出乎意料，一滴泪也没流。或许生来就不太需要眼泪。不过真正挑了处好地方下葬。披麻戴孝，彬彬有礼招呼来人。
大伙不算太意外。说来也是喜丧了，这位老爷子极能活，很是长寿。见闻衍璋还是那个模样，众人也便放下心。
菡羞陪着磕头烧纸，陆母道，往后日子照过。
大家都这么觉得。
但菡羞知道不是这么一回事。
闻衍璋变了，变得淡漠，和她的话也更少。
她不懂到底怎么安慰他，都说老人家大限已至，回光返照，显然他自己也早有预料。可世界上没有真正的感同身受。
逝去的不是她的血肉至亲，再同理心她也无法分担闻衍璋的痛苦。
真不对。
明明随时准备着要走，在这种情形下应该加大攻破心房的速度。她却该死的不忍心。
可一直沉默是不行的。找了个时机，菡羞主动挑起话题。
”你最近好点没？”
时间不早了，闻衍璋堪堪才回家。彼时刚洗漱完毕，发还湿着。不想菡羞还醒，他黑暗中沉默，没有回答。
她就知道。窸窸窣窣，菡羞索性站起来，借月和他面对面。
他还是没说话，静静凝视。
菡羞泄气，张开手，重重抱了他一下。
她逐字斟酌：“你要还难过，悄悄跟我哭一哭。”
青年仍闭着唇，冷噤疏寒。
“…”她咬咬牙，忽而后仰。抱他倒上榻。
闻衍璋绷着的身体骤然间软了。
他窝在她怀中，菡羞觉得他约莫是头一回准许自己佝偻脊背。青年展开柔软不设防的腹，用一种似哭非哭似笑非笑的诡异音调道：
“我在他背上长大。吃的是掺石麦饭，喝的是喂马剩水。幼时无聊，我只好数自己的肋骨有几根打发时光。”
闻衍璋抓紧菡羞的手指，重重阖目。
“八根肋骨。根根凸起。日子比神仙的命数还要长，多亏他，我才没有早夭。”
“可他那时就极老，争不过旁人。他只好吃地上杂草，将那些泔水省给我。”
“我总是饿，总是冷。”雪地见你那一面，他萌生吞食之欲。迫切地想分吃小白狐。
唤醒人最重要的食欲。这是怎样的喜爱。
青年的手抖着，不受控制，幅度大得菡羞有些担心。她只能把他更抱进怀里，给他温热的慰藉。
她不说话，却一并感受他话中压抑多时的痛楚。她甚至联想。小时候的闻衍璋撩起衣服，面无表情用细小的手指点动凸起的肋骨。
这是原书中从没有提及的，属于一个反派小角色的往事。
也是她根本不了解的事。
闻衍璋反手抱住菡羞，一颗头置于她腹部，仿佛能从其中汲取生的力量。
“菡羞，你没有那样了解我。你不知我如何踮着脚尖绝路逢生，你也不知——”
菡羞怔，闻衍璋笑：
“如今，我只有你了。”
他闷着嗓向她讨要承诺：
“你不会走，是不是？”
卸下铠甲的强者脆弱易碎。他只在两种场合说这样的话。无爱，爱极。无爱时肆意诓骗，珍爱时字字真心。
菡羞本昏蒙，这一问又一激灵，身体发僵。她明白，闻衍璋此刻听不得半个字的不诚心。这是个好机会，只要自己认真说情话，继续哄他，可能下一秒，她就会回到21世纪。
可菡羞张不开嘴。
氛围凝滞。
良久，闻衍璋伸手，自作主张替她应了话：
“你我是少年夫妻，理当白首两不疑。”
像是给自己找个佐证，青年支起身体。菡羞默默承下这饱含痛苦的火海。
要快点了。
再延后，这团火可能会把她烧死。
这次，他果然弄在了外头。
腥苦的汁液不知不觉流入口中，无名的力量灌注四肢。他道那是药，她便不再留意。沉浮间，却总觉得自己看见了一尊丑陋可怖的石像。闻衍璋光滑的肩遮挡过几回，她被吸引了视线，慢慢将幻觉遗忘。
