“把这里收拾好。”谢逐临松开手指，淡淡地一眼扫过地上散落的一片狼藉和尚在水里扑腾的蔡衙役，然后缓步跟在任阮身后上了桥。
会意的吾十九只好回来乖乖给任阮收拾散落的画箱。不能满足好奇心的愤愤，在看到水中狼狈的蔡衙役时达到顶峰。
他狠狠合上画箱的搭扣，对着惊恐的蔡衙役露出一个阴恻恻的笑容。
得了大人的授意，收拾这个腌H东西就更不用留手了。
石门桥因为成了凶案场所又被大理寺封锁，众人都绕行而过。是以虽然处在较繁华的街道旁边，周边却空荡极了，远处的闹市也不太听得清楚这边的动静。
杜朝气喘吁吁跑回来时，只见到了桥头一个孤零零的画箱子，连本该在此上值的衙役也不见人影。
他连忙提了箱子跑上拱起的桥面，终于看见了正趴在另一端桥头正查看什么的任阮。
“任姑娘！”看到她平安无事，杜朝长舒了一口气，赶紧向她奔来。
他自责道：“抱歉任姑娘，那人身法灵活，又跑得太快，我没追上。”
“你们何以知道他与此案有关？”
冷不防响起的低沉声音吓了杜朝一跳，他才发现任阮身边还有一位长身鹤立的锦衣人。
“指挥使大人！？”看清这人脸的杜朝惊得结结巴巴，“就、就是当时任姑娘看到这个人，然后就喊着要抓人，……”
……等等。
下意识想给谢逐临解释的杜朝突然发现，自己也不知道为什么要去追那人。他一脸懵地转头：“任姑娘，咱为啥抓他啊？”
始作俑者任姑娘的手指正穿过桥栏杆，聚精会神地在桥的外壁上摸索着什么。
“他的脸。”她随口回答了一句，随即将手指收回来，认真地放在鼻尖嗅。
杜朝更摸不着头脑了：“刚刚那个人转角的时候我看着半边脸，也不是那四幅画像上的任何一个人啊。”
任阮心不在焉地“嗯”了声，接着信步往桥上走，在桥面最高的地方停住脚，将手又伸出去抚碰桥的外壁。
没看懂她这一系列操作，杜朝冥思苦想：“难道这一次凶手是顶着自己的脸在外面行走被咱们碰上了吗？”他顿时捶胸跺足，“要真是如此，我就是把那些摊位都撞翻了也要抓住他啊！”
被打扰到的任阮终于舍得看他一眼：“也不一定是他自己的脸。”
“啊……”杜朝讪讪地张了张嘴，“那你是怎么确认是他的呢？”
正把手收回来细细嗅闻的任阮眼睛一亮，顾不上回答他，有些激动地叫道：“果然！”
她一把拉住杜朝的袖子，抬起头望向离桥不远的酒楼，急切道：“走，咱们去那里看看！”
从头到尾都云里雾里的杜朝不肯动：“不是，任姑娘，你这呼来喝去的也不说清楚？先是莫名其妙叫我追人，现在在桥上东摸西摸完又要冲去酒楼，这到底怎么回事啊？”
任阮急着验证自己的发现，一时又说不清楚，只好匆匆扔下一句：“回来再和你说。”然后转身就向酒楼跑去。
怎么会有查案这么积极的奇怪女子啊。杜朝不解地望着她匆忙的背影，内心倒是也有些被她发现的线索勾起好奇。
正犹豫着要不要跟上去，他提着画箱的手突然一轻。
然后杜朝就目瞪口呆地看着，高高在上的指挥使大人随意地拎着那个摔得脏兮兮的画箱，带着一身清冷矜贵的气质从他身边绕过，闲庭信步地跟在了任阮身后。
杜朝：？？
怎么连指挥使大人也跟着她到处胡闹？
第13章 天蚕丝
◎怎么我一个小小民女在街上逮个人你也一清二楚的◎
这座酒楼名唤“漫水阁”。白墙黛瓦，装饰得诗情画意。内里设有曲水流觞，极具江南风味。上了二楼，还有屏风后的琵琶女浅唱低吟。据接待的小二骄傲的介绍，说这漫水阁才在京都落脚，就得了许多文人墨客的青睐。
任阮没心思欣赏这些，打断小二的滔滔不绝：“我瞧着你们酒楼上面还有楼层，我喜欢坐在高处。”
言罢，她便要往楼梯上再走。
“哎哟哟，这位姑娘！”那小二忙拉住她，“这上面是咱酒楼的仓库。掌柜的吩咐了，外人绝对不可以入内的。”
“我就上去瞧瞧，很快就下来。”
“不行不行！”小二很坚决，拉着她低声道，“上次有个伙计没经过掌柜允许上去，掌柜发了好大的脾气，把他打了一顿赶出去了。”
小二唏嘘道:“那伙计也是个上京打工的可怜人，后来就再没见过他了，估计是回乡了吧。”
任阮蹙了蹙眉，总觉得这伙计只怕另有下场。
“咱们掌柜脾气古怪得很，人到中年也不成家。”小二摇头，“咱们私下总说，要是有个掌柜娘子，说不定咱们在这干活儿也轻松些。”
这话让任阮起了疑心。
她随口附和两句，便问道：“怎么不见你们掌柜？”
“害，说来也怪，往日里掌柜的都是一直呆在酒楼里的。今儿个早上我还看到掌柜的，他出去打个酒就不见回来了。”小二挠头，“姑娘找咱们掌柜的有什么事儿吗？”
任阮脑袋里顿时“轰”了一声。
打酒？她记得……上午与她擦肩而过的那个男人，手里正是提了一个像是酒壶的东西！
她追问：“他什么时候出去的？”
“大概一两个时辰之前吧。”
任阮快速在心中计算着。时间也是可以对上的。
“他有说什么时候回来吗？”
小二为难：“姑娘，咱们掌柜的不太爱和我们这些伙计说话，这具体的我也不清楚。”
她只好勉强笑道：“行，那你先下去吧。”
说话间，她的余光突然瞥到身后已经悠然地在雅座坐下的指挥使大人，心生一计。
“你们这儿最贵的酒菜上一份，然后这些人都可以下去了。”任阮指了指茶女和屏风后的琵琶女，“整个二楼我们包下了，不要叫人来打扰。”
小二有些犹豫：“这……”
任阮扭头笑靥如花地叫谢逐临：“夫君，人家就是想和你单独在一起嘛。”她娇气地跺脚，指着琵琶女道，“这些女人在这里叫我瞧着厌烦，你快把她们赶走！”
谢逐临斟茶的手指微微一抖，差点把茶洒在自己身上。
……这位任姑娘真是时刻都能给他惊喜。
他慢条斯理地放下茶盅，掀起眼帘，清冷冷地看过来。
任阮维持着娇嗔的表情和他对视，心中还是很有些虚的。本来两人就已经半翻了脸，她当初拒绝为这位指挥使大人效力时也不甚恭敬，不知他会不会帮自己。
她又转念一想，今日他竟然出手帮了她，而且她当时在桥上还赌气对跟上来的他视而不见，现在他还愿意一同和她来酒楼，说不定为了破案大人不记小人过，会配合自己呢。
笃定了指挥使大人也急于查到线索，任阮又捏着嗓子娇声催促他：“夫君~你快些让他们都走，我有秘密要和你单独说嘛~”
甜得发腻的声音让她自己都暗起了一身鸡皮疙瘩。
谢逐临波澜不惊的冷脸隐约出现了一丝裂痕。
小二赔笑：“二位到底是……”
一袋装满银元的锦囊被精准地抛进了小二怀里。
谢逐临语气淡淡：“按她说的安排。”
“诶！好嘞！”足够多的银两出马，小二两眼发光，立即爽快应下。
不到一盏茶的功夫，就将二楼清了场，酒菜也全部上齐。小二还贴心地帮他们把上二楼的门合上：“两位慢用！”
门一关好，任阮立刻将假笑收起，起身想要往楼上去。
不成想上了楼才发现，这三楼已经被封死了。
任阮焦急地摇了摇门，铁质的大锁撞击在门上发出沉重的闷响。
这可如何是好？
这边任阮正急的团团转，那边的谢逐临依旧不慌不忙地垂眼瞧窗外的风景。
“说说吧。”
他突然的开口让到处找上楼途径的任阮一顿。
\"大理寺一直没查明白尸体是如何在桥头的半空漂浮的。\"他带了几分探究，“你为何觉得是从这家酒楼吊过去的呢？”
被一下戳中心中推测，她不禁惊讶地看了他一眼，也走到他雅座边的窗户往下看。
漫水阁就坐落在石门桥的旁边，从这里往下望去，正正能够看到整个石门桥的全貌。任阮把头探出窗外抬眼一看，头顶就是三楼额外延伸出来的部分。
“我被推倒的时候，从地上那个角度阴差阳错看到了漫水阁三楼窗户上的一点闪光。”她伸出手，虚虚地比划着从三楼的角度牵线到桥头。
“卷宗上关于此案的调查，说尸体的颈部有非常平整锋利的伤口，仵作认为是吊起尸体的细绳所致，但是他们都没能查出到底是何种细绳。”她道，“那道闪光……我大概知道是什么细绳了。”
“那是天蚕丝。”她将头收回来，“透明纤细，阳光下会折射出晶莹剔透的光芒，拉直之后锋利可断生铁。”
这样的东西她还是在原主的记忆里知道的。
而天蚕丝独独产于苏州。刚刚在那小二介绍时还说过，漫水阁的掌柜正是苏州人士。
“还有最重要的一点。”任阮捻了捻自己的手指，“我当时被推倒的时候看到的不只是那闪光的天蚕丝，还有石门桥外壁的蹊跷。”
漫水阁距石门桥虽近，但若真要操控尸体还是有一段距离的。据每位目击证人说，当时桥上是没有一个人的。那么凶手要在远处将尸体吊着滑过去，势必会难以控制使得尸体撞击到桥的外壁。
而每次抛尸的轨道相同，尸体所撞击的地方也无太大差异。几次下来，外壁那一块到底还是颜色暗淡了一些。
凶手应当很谨慎，将此处清理过。那暗淡极微极轻，若不是她身为画像师对色彩极其敏感，又恰好在合适的视角和光线下瞧见，恐怕也难以注意到。
于是她在外壁一处处摩擦嗅闻，果然发现暗淡的那一块有淡淡的尸臭和血腥味。再结合这一块反推轨道和角度，她更加确信，漫水阁的三楼很有可能就是凶手抛尸的操作点！
静静地听完她的推理，谢逐临眸中淡漠染上一丝趣味。
“街上的那人呢？”他骨节分明的手指漫不经心地敲了敲茶盅，“又为何如此笃定是他？”
说起这个，任阮在桥上听到他提时就想反问回去了：“大人，你该不会一直跟着我吧？”
“堂堂指挥使大人不应该日理万机么，怎么我一个小小民女在街上逮个人你也一清二楚的。”
这话一出口任阮就后悔了，自己面对他总忍不住带着点之前的赌气。
好歹他今日还帮了自己不少忙。她掩饰性地咳了咳，打算说些什么来补救。
他似乎并不在意，语气波澜不惊：“金吾卫查案，路过。”
对方不计较的大度倒是让任阮有些意外，她心念一转，忍不住打听道：“大人，那天早上你为何来大理寺的画像司啊？”
“那早大理寺抬进来的尸体消息都被封锁了，听说转移到衙察院负责了？”她忸怩了一下，“大人你看啊，既然你需要画像师查案，不如找个画技最佳的，比如我。”
对上她亮晶晶的眼睛，谢逐临以为自己听错了，长眉微抬：“任姑娘当初不是慷慨陈词，痛批我衙察院，恨不得以死明志划清界限吗？”
“啧，大人这话说的。”在见过他打发小二的大手笔之后，任阮能屈能伸得很，“民女只是不想卷入政治的漩涡，只是以一个热心百姓的身份，协助衙察院画像破案罢了。”
她在心里叹了一口气。终究任家还欠着那位陈老爷的五百两银子呢，距离五日的期限只有最后两日了，她得抓紧一切机会赚钱。
对于需要养家糊口的打工人来说，脸面算得了什么。何况她可没松口说要加入衙察院。两边赚赚赏金还是可以的，毕竟谢逐临给银子还挺爽快。
压下心中的忐忑，任阮摆出笑脸期待着被甲方爸爸捡走。
甲方爸爸侧过脸，似笑非笑：“想协理金吾卫破案？”
“桥头女鬼案真凶的画像都不能确定。任姑娘，我要如何信服你这最佳的画技。”
任阮一时语塞，正想辩驳，却见窗户里闪进一个黑影来。
这黑影竟是吾一，他取出一截亮晶晶的物什，递到谢逐临手中。
“大人，这是在三楼发现的一截。原本吊着尸体的那一长段被剪去了，还剩下这几圈绕绑在窗户下的柱子上，应当是固定用的。柱子周围的地面还有干透血渍的痕迹。”
“天蚕丝。”谢逐临眯了眯眼，将东西丢到桌上。任阮定睛一看，果然是上好的透莹天蚕丝，心中不免激动。
她带了几分得意地冷哼了一声。
谢逐临面不改色地改口：“任姑娘倒是有几分真本事。”
作者有话说：
这两天发低烧喉咙不舒服，头疼欲裂呜呜T^T
阳了是真的很不好受，大家一定要保护好自己！做好防护！感谢在2022-12-13 22:56:30~2022-12-15 10:59:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第14章 易容惯术
◎你说你一个好好的年轻人，非要搅进人家夫妻里头去◎
正在二人说话间，楼梯上突然传来一阵动静。
吾一立刻闪身不见了。
楼梯上有人大声道：“不是，我和那位姑娘是一路的，你怎么就不让我上去呢。”
这声音好耳熟。任阮扶了扶额。
她探头一瞥，果然透过镂空的雕花聚宝柜看到满头大汗的杜朝，正急红了脸和小二争辩着就要上楼。
拿了银子的小二拼命阻拦：“这位爷，人家姑娘把二楼都包下来了，不许外人进去的。你可别乱来啊！再乱来，我可是要报衙门了！”
杜朝气急败坏：“报衙门？我就是衙门，你往哪报去！”
那小二狐疑地打量了几眼他高大但微微虚胖的身子：“你少吓唬我，没有衙役大人的官服，可不作数！”
“这位爷，算我求你，可别再吵着上面的贵客了。”小二拉着杜朝苦口婆心，“你说你一个好好的年轻人，非要搅进人家夫妻里头去，何苦呢。”
这话让杜朝急躁的动作一顿：“不是，你说什么呢，哪里来的什么夫妻？”
“哎呀小伙子！”小二一脸我都懂的表情，压低嗓门劝，“你呀还年轻，没必要吊死一株有主的花上。叫我说，到底你才是位置尴尬的主儿，何必进去闹得难堪呢。”
在二楼听热闹的两人：……
杜朝立在原地呆若木鸡。
