然后就是千奇百怪的玻璃镜、全身镜了，谢管家带人送过来时，她们当场就被惊讶地合不上嘴，好歹还有多年修养在身，才不至于失了仪态。
本以为回到边关后会觉得无聊，现在却觉得这样的日子过也过不够似的。
只是唯有一点，关外因为黄沙漫天、甚少树木阻挡，所以十分炎热，她们也是因为这个原因才回来边关避暑。
城内的树木倒是多了，清晨傍晚也能感觉清凉，但这午后时分，当真是酷暑难耐。
冰窖内并无藏冰，以往还能靠冰块降暑，现在却是不能了。 这不，今日午后，本打算小憩一会儿的夫人们甫一躺下，便觉得这床像是被架在火上烤似的，热得人翻来覆去睡不着。
几个副将夫人一合计，一个人闲着也是闲着，不如上将军府找将军夫人唠唠嗑去。
就这样，几人结伴而行，一同来到了将军府。
下人通传过后，推开将军夫人所在的厢房，待看见里面的场景，副将夫人们一个个都瞪大了眼——
偌大的冰块放在屋子中间，正在丝丝冒着冷气，陡一推开门，便能感受到一阵清凉。
叶怀兰就半躺在一旁的贵妃榻上，手上捧着一本话本正在看着。
一旁，摆放着一个冰鉴，瓜果在上面摆了一圈，桃子、葡萄、杨梅……洗得干干净净，细看表面似乎还附着了一层冰霜，肉眼可见的新鲜冰凉。
相比起方才还热得汗流浃背的她们，叶怀兰这日子过得简直不要太快活！
几个副将夫人顿时眼热了，连忙追问这些冰块是从哪里买来的，她们也打发人买一些去！
就见将军夫人表面平静，实则炫耀地说了句：“外面买不到，是我家玉儿捣鼓出来的。”
众副将夫人：……
谁让她们没有一个好儿媳呢？
于是原本定的唠嗑活动便成了夫人们围着冰块，三三两两坐成了一个圈，这些夫人们或坐或躺，时不时吃上一颗葡萄或者一块桃子，口中传来的滋味既甘甜又清爽，手中捧着一本从叶怀兰那里要来的话本，话本里的故事实在吸引人，把她们全都看得目不转睛。
“《牡丹亭》里提到的‘辣椒花’与我们之前吃的辣椒可是同一种？”
“这辣椒开的花长什么样我还真想不到！”
“若是方便，咱们一同去城外农田瞧瞧如何？”
“自是方便的……”
……
几人正聊着天，端着冰饮的侍女便是这个时候进来的。
最先被吸引视线的是武副将的夫人，她母家姓杨，也是武将之家，整个人生得十分高大，略显彪悍。
这样一个人却和叶怀兰等文臣之女相处得异常和谐，她本身大大咧咧，不拘小节的性格占了很大一部分原因。
侍女把冰沙放在了冰鉴上，正想退下，就被杨夫人叫住了：“这是什么东西？”
杏花自从到了将军府，便一直都是在厨房做事，陡一被副将夫人这种大人物叫住，整个人都显得不知所措，但还是镇定了精神，强忍着紧张，平静地回道：“回夫人，是少夫人亲手做的果酱牛乳冰沙。”
“玉儿？”
一听这话，叶怀兰也来了精神，她坐起了身，率先端起了一碗冰沙，“玉儿怎么想到去弄这些东西？”
一边说着，叶怀兰一边舀起了一勺混合了果酱牛乳的冰沙进嘴。
冰沙入口冰凉，牛乳的乳香味和果酱的浓郁味道混合，甜甜的带有一股奶香。叶怀兰这碗是葡萄果酱，边关土地上生长的葡萄异常甘甜，这一口下去，对于爱好甜食的人来说当真是享受非常。
冰块被磨得很细，吃进嘴里，口感略有些刺刺的，回味起来却又带有一丝绵软，沙沙绵绵的口感，让人感觉十分奇特。
一口冰沙下肚，既抚慰了味蕾的同时，又带来了一股清凉，在这样炎热的天气里，既享受了美味，又带来了十分舒适的感受。
杨夫人人长得高大，食欲也大，待叶怀兰细品一口之后回过神来，她已经吃了小半碗。
感受到叶怀兰的视线，吃得正开心的杨夫人抬起头来：“这叫冰沙的东西真好吃，厨房还有吗？”
叶怀兰：……
杨夫人一问，其他人也齐刷刷看了过来，虽然没有像她表现得那么明显，但眼神都在说：我也要我也要。
叶怀兰无奈了，当初在关外的时候，也没发现这些人都是一群吃货啊？
随着叶怀兰的视线看向杏花，其他人也齐刷刷转移了视线。
被一群贵妇人盯着，烧火丫头杏花哪里感受过这种阵仗，连忙支支吾吾地回了话：“没有，没有了。”
“哎！”
众人齐齐叹了一口气。
这意味着自己手上这碗可能是唯一一碗，那可得省着点吃。
这时，赵副将夫人似是想到什么，看向叶怀兰：“夫人，少夫人是怎么把冰块弄出来的？你看我买一点儿行不行？这种天气没有冰块可真是太难受了！”
赵副将夫人这句话可算是把众人的心声都问了出来，其他人也纷纷附和道：“城内没有藏冰，边关离其他城都又实在太远，想买都找不着地方。”
“今年夏天这样炎热，若是没有冰块可真是晚也睡不好，早也睡不好，就连饭都吃不香了。”
买冰块？
叶怀兰没有一口把这件事应承下来，而是道：“行，一会儿我问问玉儿去。不过丑话说在前头，若是这事难办，我也打不了保证。”
有求于人，其他夫人也很好说话，只道：“这是自然，便劳烦夫人帮我们问上一句了。”
.
——卖冰块？
当叶怀兰向盛玉提及此事时，她先是一愣，当时利用硝石把冰块做出来的目的纯粹只是为了降暑，丝毫没有联系到商业上去。
况且冰本就不是寻常百姓能够消耗得起的东西，利用硝石制冰售卖成本颇为昂贵，在售价上便降不下来。
倒是冰沙的做法不难，每份的份量少一点的话售价也不算高，盛玉已经将做法教给了田月英，不日后食堂便可以推出这道新甜品了。
盛玉想了想，还是让叶怀兰回绝了其他夫人，她不打算直接售卖冰块。
不过硝石制冰的方法简单，硝石也不是什么难找的东西，自从知道地霜便是硝石后，盛玉便遣人去了寻硝石矿，现在已经有所收获，盛玉打算让叶怀兰问问她们愿不愿意购买硝石，到时候她可以让人教会她们硝石制冰的方法。
叶怀兰很称职地充当了中间人的角色，也不知她是怎么和其他副将夫人说的，总之她们都十分乐意向盛玉购买了大量硝石，即使盛玉已经表明硝石是可以重复使用的物品，夫人们还是乐呵呵地一脸自己占了大便宜的表情。
夫人们买到了硝石，有了冰块；盛玉卖出了硝石，获得了一笔金钱，总之这是一笔皆大欢喜的买卖。
似乎是哪个夫人与自家副将通信时炫耀了一句硝石制冰的法子，没过几日，谢卫国便带着自家兄弟的期望，同样找上了盛玉，想要购买硝石。
叶怀兰这个中间人已经做得麻木了：“卖！既然他们要买我们哪有不卖的道理！买得多又怎么样，不许给他们低价，照原价卖！”
盛玉只笑笑，没有反驳。
和成车的硝石一同送往关外的，还有被遮得严严实实的几大箱子。
实木打造的箱子被放在马车上，很重，走在路上似乎有叮铃哐啷的响声传来。
拉着马缰绳的士兵坐在车头，一脸严肃，倒显得坐在他旁边的另一个人过于跳脱了。
那人时不时便要往后看看：“小于哥，你就不好奇少夫人让我们送去关外的东西是什么吗？”
“不好奇。”
被称作小于哥的小士兵依旧保持着一脸淡定，他心想，上次送去关外的刀剑便是由他护送的，这次的东西就算再好，能比过那些削铁如泥的宝剑吗？
小于哥自认已经是见过大世面的人了，可不能像旁边这个小士兵一样，还冒冒失失的。
第七十四章
第七十四章
小于哥表现得如此稳重, 丁茂自觉得收敛一些性子，就算不能和小于哥一样沉稳，起码到了关外, 也不能给他拖后腿丢了面子。
就这样, 三日过后, 一行人很快就到达了关外军营。
小于哥对送东西到关外这件事已经是熟门熟路，在他的带领下, 车队众人把马车停在了练武场旁边的空地处。
在那里, 早已有一大群人不时伸着脑袋在等待着。
见车队到了, 顿时一个个欢呼着包围过来。
没一会儿, 收到消息的副将们也来了。
包围在车队旁的士兵们赶紧给他们让出了一条路，赵副将、武副将、刘副将……平常见都见不到一面的副将齐刷刷出现在了练武场。
丁茂只是一个小士兵，平常见过最大的官也就是东街的谢管事, 哪见过这种大场面。
好在他旁边还有小于哥在——
丁茂偷偷觑了一眼一旁的小于哥, 只见他还保持着往日的沉稳，这让他不免在心里松了口气。
被小于哥带动着，似乎就连自己也没有那么紧张了。
“这就是少夫人让你们送来的硝石？”
一个魁梧高大的男人率先走上前来，小于认出这就是军中的赵副将, 他低头回道：“是的，硝石制冰的法子一会儿将由小人给将军们演示一遍。”
赵副将抚掌：“好, 少夫人做事一向妥帖，从来无需我们担心。”
这时，旁边传来一道疑问：“这些木箱子里装着的是什么？” 赵副将转头看去, 就见自己的好兄弟武副将正盯着那几个木箱子，搓着手, 眼神中满是跃跃欲试。
他的脸一黑，赶紧走了过去, 不然按他这么粗暴的手法，箱子里的东西打开之后还能不能完整呈现都是个问题。
找了人拿来撬箱子的工具，赵副将时刻紧盯着武副将，以免他趁人不注意偷偷摸摸顺了里面的几件东西回去。
硝石被放在了一边，制冰这事先不急，众人的目光此刻都紧紧盯向了那几个盖得严丝合缝的木箱子。
“哐当——”一声，木箱子被撬开，随着盖子被推开，箱内的东西展现在众人面前。
“哇！”一声惊呼响起。
随后便是此起彼伏的疑问声：
“这是什么？”
“看着是铁器，但模样怎么奇形怪状的，这是用来干嘛的？”
“哎你们看，里面那个东西像不像是马蹄子？”
……
围绕着这几箱怪模怪样的铁器，众人讨论了好一阵子也没把这是什么东西讨论出来，直到这个时候，谢卫国才带着谢景珩姗姗来迟。
到了地方，谢卫国啥也不说，只背着手，悠哉悠哉地走到木箱子前，探过身往里看了看。
瞥见副将们着急的神色，谢卫国轻抬下巴：“怎么样？这东西应该没人要吧？没人要我可就都带回一营了。”
“哎，大哥，你这可就不厚道了。”
“就是，这东西是啥我们都还不知道呢，你就想着全拿回你的一营了。”
“咱兄弟们可都在这看着的，好东西那可得人人有份！”
眼看着几个副将纷纷急了眼，谢卫国也不再逗他们，拿着盛玉连同信件一同送过来的使用说明，解释了一句：“这些东西叫做马蹄铁，给马用的。”
“马蹄铁？”
众人纷纷面露疑惑，“给马的蹄子上装上铁，这还能跑得快吗？”
“这你可就不懂了吧，”谢卫国背着手，一脸的高深莫测，“马蹄铁可以使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾车都很有利。”
“可……我把我的战马当成兄弟亲人，实在不愿意它受这份苦啊。” 谢卫国表示不明白：“受什么苦？给马钉蹄子的地方只是人家的指甲盖，不会痛能受什么苦？况且钉上马蹄铁以后还能保护蹄子，对马好着呢！”
有副将疑惑：“嗯？大哥，你何时懂这么多了？”
“咳咳。”谢卫国心虚地把手上的说明往身后藏了藏。
虽然还不知道这东西具体怎么用，但从这只言片语中，副将们也能知道马蹄铁是个好东西。
要知道战场瞬息万变，一个微小的因素就能影响战况局势。
要是真能发挥出战马骑乘的最大作用，那这个叫做“马蹄铁”的东西，必须得在全军推广下去才行。
当然，具体的情况还得实验之后才能知道。
但不妨周围士兵们看木箱子里马蹄铁的眼神全都变得火热起来——有人把剑当老婆，自然也有人把马当老婆，尤其是对骑兵来说，战马是他们在战场上并肩作战生死与共的伙伴，现在有一个东西可以让他们的伙伴变得更好，怎么能让他们不眼热？
“将军，这些马蹄铁怎么分配？也是按比武场名次来吗？”
有人问出了众人的心声。 谢卫国思考了一会儿，盛玉在信中说这只是城中一部分的马蹄铁，剩下的将会分批送来，但看着被激起斗志的士兵们，谢卫国犹豫要不要把这件事说出来了。
马蹄铁和马有关，和他们弓箭营无关。
在那边对马蹄铁的抢夺十分激烈的时刻，刘副将就像没事人一样，踱步到了硝石旁。
他凑近方才回话的小于：“听说你们食堂最近新推出了一种叫做果酱牛乳冰沙的甜品？怎么样，少夫人把这种东西的做法教给你了吗？”
小于没回话。
丁茂一惊，转过头疯狂给小于哥眼神暗示，却见他依旧保持着自方才起的沉稳表情，依旧一动不动。
眼看着气氛越来越尴尬，丁茂赶紧撞了下他的肩膀，小声说了句：“小于哥，将军问你话呢！”
