时间一点一点过去，桓翊圈出的三处山地有两处已搜过一遍，并没有那帮匪徒的踪迹。
搜山的人手大部分是桓家护卫，还有一部分是霍轩问扬州知府借的官兵，理由是在扬州地界发现了西南流匪踪迹。此事没有任何上级的旨意，全凭他霍轩以及威远侯府的面子，如今搜了两座山也毫无收获，自是遭到了官府不少人的质疑。
霍轩跟上桓翊，压低了声音问道：“你确定还要再搜？”
“审问可有消息了？”桓翊回头问紧跟着他们的墨三，墨三无奈摇头。
“就剩最后一座小山，必定在那里了！”桓翊转向霍轩，目光不容置疑。
霍轩与他对视一眼，一咬牙，“好好好，我今日就豁出去这张脸面，定陪你搜上一遭！”
两人没走多远，就见曲六策马朝他们狂奔而来，临到近前，他急急勒停马，马前蹄高高扬起，他不等马站稳，直接顺势滚下来跪到地上禀报：“少爷，最后那处山上有马车痕迹！”
未等他说完，就听一声鞭响，桓翊已策马直奔那座山而去。
……
夜幕降临，宋时禧将钱四扔进来的大饼放在水碗里泡烂了，扶起宋时祺试图喂她几口。
起初喂进去的食物都顺着嘴角流了出来，她凑近她耳边轻声哄着，就好似小时候她喂抱在手里的妹妹喝粥一般。
她的锲而不舍总算是有了效果，有几口喂进嘴里并未流出来，正当她欢欣鼓舞之际，就见妹妹呛红了脸一阵猛咳。
“祺姐儿，祺姐儿……”宋时禧又急又慌，不断给她拍着背，眼泪又一次决堤，“我真笨，什么都做不好……”
这时她忽觉脸颊一热，一只微凉的手覆了上来。
宋时祺一口气将呛进气管的食物咳了出来，人也逐渐清醒过来，见哭得伤心的姐姐，伸手去擦她脸上的泪，“姐姐……”
“祺姐儿！你醒了？！”宋时禧有些难以置信，狠狠撩起袖子擦了擦模糊的泪眼，瞪大了双眼看妹妹。
宋时祺被逗笑了，“姐姐什么时候也会用袖子擦脸了？一点大家闺秀的样子都没有！”
宋时禧确定了是妹妹醒了无疑，也不顾妹妹笑话自己，抱紧她大哭起来，“呜呜，你吓死我了，呜呜呜呜……”
宋时祺不再笑她，等姐姐宣泄情绪，昏迷的这一天她一直在梦中，但偶尔也能听到一些周围的动静，偶尔半睁半闭着眼睛，能看到姐姐挖墙壁，拉网，她很想帮她一起，可就是怎么也醒不过来。
待姐姐颤动的肩膀幅度小些了，她才出声提醒道：“姐姐，天黑了，我们得抓紧时间逃了！”
宋时禧受惊一般窜起来，脸上还挂着泪痕，“你说得对，可是祺姐儿，你能走吗？”
宋时祺点头，一手撑地，一手借姐姐的力，慢慢站起来，眼前忽地一黑，她站定后靠着姐姐试图缓一缓，就听门外想起了匪徒集合的声音。
她顾不得站稳，推了一把姐姐，“快，姐姐你先钻出去。”
“不行！”宋时禧将柴堆推到一边，掏出她昨夜做的防身杀器，手握着梳子手柄有些微颤，但语气却异常沉稳，“听姐姐的话，你先走，出去了就往外逃，姐姐定会追上你!”
锁链叮当，钥匙插进锁眼的声音好似近在耳边，宋时祺也不再推拒，忍着晕眩俯身钻出去。
钱四打开门时，昏暗之中扫了一眼未见到人，上前两步定睛一看才发现宋时禧正后退着往墙洞里钻。
“好你个死丫头！”他大吼一声三步并作两步上前去抓人，可惜只走了三步，面部、手部，但凡外露的肌肤就感觉碰到了一张细密的网，他试图挣脱却逐渐被缠紧，他不知眼前是何物，一时慌了神。
眼看着宋时禧半个身子爬出去了，他大声喊叫寻求援手。
身后很快跑进来两个流匪，其中一个目力极好，看到了缠住钱四的细密丝网，果断拔出随身携带的匕首将那张网一刀划破。
宋时禧爬出墙洞，正欲站起忽觉脚腕一紧，她被人拽住了。
此刻她双膝跪在地上，回身看脚腕上的那只手，幸好那狗洞她凿得不大，她和妹妹畅通无阻，大男人想爬出来还是要费点力的，她扬起攥得紧紧的梳子，朝那只手狠狠扎去。
一下两下三下，伴随着男人的惨叫声，鲜血四溅。
只听里头有人喊着：“让开让开，连个丫头都抓不住，我来！”
钱四痛得哇哇直叫，发了狠地朝外钻，宋时禧一个不察被他胡乱一抓抓住了拿着梳子的手腕。
她的心脏蓦地收紧，就听到一声“姐姐让开！”
原来宋时祺并听话未独自离开，她不知从哪里搬来一块石头，狠狠朝钱四探出来的脑袋砸去。
浓重的血腥味传来，宋时禧感觉手腕倏地一松，她不敢去看，一脚蹬掉钱四的手，爬起来拉住妹妹往外跑。
手里的梳子随风散发着浓浓的血腥气味，她干呕两声却不敢松手，姐妹两人手挽着手，用尽全力往山下跑。
不知过了多久，宋时祺力气很快耗尽，脸白得毫无血色，即便靠着姐姐借力也无法支撑，脚一软瘫倒在地。
“祺姐儿，祺姐儿！”宋时禧连拖带拽，却再也挪不动她。
不远处响起刀剑碰撞的打杀声，宋时祺眼眸亮了亮复又黯淡下来，她轻声唤姐姐，“应是有人来救我们了，姐姐，我们找个地方躲起来等吧。”
这显然是目前最适合她们的对策，宋时禧咬牙扶起妹妹，姐妹俩晃晃悠悠以极慢的速度朝路旁一处茂密的灌木丛中走去。
……
山里的打杀声响了一夜，快到凌晨之时，有人举着火把一处处搜寻，宋时祺隐隐约约听到有人在呼喊她和姐姐的名字。
姐姐两夜未合眼，又经历了方才那场惊心动魄的奔逃，她将她拖进灌木丛里后就几近昏厥，她不断喊着姐姐，深夜寒凉，此时在山野里睡去太过危险，姐姐起初还应几声，后来实在无力支撑，昏睡过去。
此刻她即便抱着姐姐也感觉到她们彼此都在急速失温，好几次呼喊的声音离她们很近，她想应答，却只能发出几声呜咽。
呼喊声再次离她们远去，宋时祺不可遏制地开始回想梦里的场景，从醒来到现在，她都逼迫自己不要去想，然而此时此刻她觉得自己必定是活不成了，意志薄弱之下松开了记忆的阀门。
床帐内的亲昵，彻夜的疯狂，孤独等待的烛火，颜嬷嬷狰狞的嘴脸，梳妆台上孤零零的核雕……无数场景闪过，她如溺水者一般疯狂挣扎，在沉沦的最后一秒突然舒过一口气。
她摸到腰间挂着的核雕，接着微弱的晨光，一处一处仔细查看，猫咪的腹部好似有一个针眼大小的洞，她再次慢慢摸索到姐姐手里抓着的梳子，用血淋淋的针尖扎进核雕的空洞里。
只听极轻微的“咔哒”声，核雕应声裂成两瓣，一个陶瓷烧制的小鸟哨子从核心滚了出来。
额头的伤口一跳一跳地疼，她的心好似也以相同的频率刺痛着。
呼喊声再次由远及近，宋时祺将陶哨放进嘴里，牙齿跟陶瓷轻微碰撞，她紧紧咬住，用尽最后一丝力气吹响了陶哨。
第33章 起心转念
◎若是你看得上谦哥儿，那真是门不错的亲事！◎
扬州城郊的一座小山头灯火通明了一整夜。
此刻霍轩正蹲在破庙墙洞口, 看着衙役将卡在洞里昏死过去的钱四拖出来。
“啧啧，这到底是用什么凶器弄的……”
霍轩见他脑门上一个鹌鹑蛋大小的血窟窿，一条手臂肿成了两条, 上面满是密密麻麻的眼孔, 看一眼都觉得手臂上汗毛倒竖，饶是他看遍天下武器，也想不出到底什么利刃能将他扎成此种模样。
看着半死不活的钱四被衙役搬到木挑子上, 正要抬走，霍轩忽觉眼前一闪。
“慢着！”
衙役停下来回头看他，就见霍轩目不转睛盯着钱四肿胀的手臂, 一步步靠近, 停下, 手指在钱四手臂上轻轻一捏，拉出一根极细的绣花针来。
霍轩脑子里闪过一抹纤弱身影, 他从未将此事联系到手无缚鸡之力、柔弱畏缩的她身上, 可方才据几个流匪描述, 宋二小姐磕伤了额头一夜昏迷, 那么柴房里那张用丝线织成的网以及眼前伤人的凶器, 应该都是她所为。
他眼眸亮了亮，甚至在脑海里描绘出她奋力扎向钱四手臂的画面, 不知为何, 他总觉得她一定会好好的，等他去救她。
流匪悉数被抓, 官府白捡一个大功劳，自是满口答应帮桓翊拉网寻人, 可地毯式搜索了三遍无果之后, 终是没了耐心, 有人过来找霍轩，要求修整半日再说。
霍轩无奈，只好去劝一遍遍在破庙附近来回搜寻的桓翊，“朗怀，要不先歇歇，一整夜了，大家都撑不住。”
桓翊原本苍白的脸上更添几分灰败，一夜忙碌连一群男人都吃不消，那姐妹俩此时该是何等处境？
“流匪那里可审出些什么了？”他声音低哑，喊了一夜，几乎发不出声音了。
霍轩目光躲闪，又知不好瞒他，说话便有些支支吾吾，“就……说是小的那个受了点伤……”
桓翊一把揪住他的衣襟，眼里猩红的血丝遍布，“伤哪了？！”
“说是……额头。”
霍轩第一次觉得说话如此艰难，他瞥了一眼桓翊的神情，连忙找补，“别担心，你看从这里出去有两人的脚印，能走路必定无甚大碍。”
桓翊盯着地上浅淡的两排脚印，再次一步一步跟着往下走，脑海里不断过着没有搜索过的位置，一定就在附近，他一定还漏掉了什么地方……
这注定是一个昏暗的清晨，远处几声闷雷响过，云层堆叠厚重，天反倒比半个时辰前更暗了些。
眼看着又要下雨，墨三看着疯了一般往各处草丛里钻的公子，硬着头皮上前劝道：“公子，一天两夜了，您一刻都未合眼，还是……还是歇一会儿吧……”
桓翊薄唇紧抿，眼神已有些涣散，前世失去她时那种锥心之痛开始从四肢百骸处觉醒蔓延，他显些站立不稳。
墨三适时扶住他，见他并未推拒，尝试将他扶回去休息。
“哔~~~哔~~~哔哔~~~”
桓翊浑身一颤，反手抓住墨三的手臂，“你听到了吗？”
“什……什么？”墨三忍着手臂上的剧痛，有些被自家公子满眼的猩红吓到了。
“是她！一定是！”桓翊甩开墨三，脚下一软栽倒在地，他挣扎着爬起，朝着哨声的方向疾奔而去。
……
扬州城，同祥客栈。
午后韶光明媚，风暖和煦，客房里绛红的床幔好似撒了一层金色的粉末，梦幻泡影一般。
宋时祺半躺在床上，看着窗外婆娑的树影怔怔出神。
从山里被救出来后她就被送到这处客栈养伤，与在安平县第一次梦魇时一样，她再次在梦境与现实中迷失，两世纠葛，她分不清楚了。
姨母说将她从山上救出来的是扬州府衙的人，可她好似看到了前世夫君，虽然梦境里依旧看不清他的脸，可在被救出那一刻，她分明知道那是他。
他一遍遍唤她“漾漾”，原本想要任由自己睡去的她意识逐渐回转，恍惚之中她被拥进一个无比熟悉的怀抱，淡淡的沉香气息萦绕周身，他抱着她在林间奔走。她以为他终究是回来找她了，毕竟她盼了那么久……
左侧额头传来突突的刺痛，好似在提醒她那些皆是她的幻觉。
该是幻觉的。
那个宋时祺到死也没有等到他。
沉浸在暖阳之中的宋时祺控制不住地打了个寒颤，她下意识地看向床边案几上那个一分为二的核雕，不论在山里是梦是醒，她前世夫君同她一样重生了却是真真切切的。
新婚那夜，她只同他一人说过，她最珍贵的百宝箱里有九连环，有核雕，有小鸟哨子，她想瞧瞧内里藏了机关的核雕是什么样的。
那年生辰他送了她的，他要她寻找核雕里的玄机。可那时她太伤心了，她始终不敢相信自己爱慕的端方君子也会同样爱上自己，果然，他给原配刻了一箩筐，给自己只是顺便而已。
上一世，到成亲前都没有人送过她生辰礼，那么这两年，那位所谓的送生辰礼的“故人”，只会是他了。
心仿佛被一只无形的大手攥紧又松开，她想逃却逃不开。
所以这些年她始终留意的京城高门子弟，原配亡故，育有一子之人，她遍寻不到，是不是有他做了手脚，是他刻意隐藏的吗？
他到底想要如何？
原本以为哭干的眼泪再次在眼里聚集，宋时祺轻声啜泣，直至再也忍不住，嚎啕大哭起来。
房门被一把推开，姨母满脸焦急惊恐地跑进来，“祺姐儿，漾漾，漾漾诶，我的漾漾诶……”
“姨母！”宋时祺投进姨母怀里，放任自己宣泄这些年来的苦，“我不要，我再也不要……呜呜呜，我再也不要……”
再也不要嫁他！
……
宋时祺直在客栈里休养了一个月才好，听姨母和姐姐说原本桓夫子邀请他们去桓家在扬州的别庄修养的，姨母做主婉拒了。
姨母被救多亏了船上的桓家护卫，当时战况激烈，护卫少了好些个，歼灭那群匪徒后桓家人将姨母送到了这处客栈暂时落脚，若是再去桓家别庄修养，那可真的是叨扰太过，受之有愧了。
宋时祺和姐姐也赞同姨母的决定，不知怎的，她对桓夫子有一种很特别的感觉，不由自主想要亲近，人到近前又觉得害怕。或许正因着他是与自己有着云泥之别的高门子弟，故而才有此感受吧。
这次劫难真真是惊险万分，姨母原本打算直接回京，不再往下走了，宋时祺却坚持去一趟杭城。
无论前世那个人重生与否，她都决定了不再嫁他，此生有家人相伴，她要过自己想要的日子，那么姨母的劫难必须要去面对。
在她的劝说下，姨母最终决定不在苏州停留，直接坐船到杭城，祭拜完亡夫了却心事就回京。
可她们到了杭城，派出去打听消息的护卫就回来禀报，说是姨母那个被关在牢里的前妯娌一个月前就病死了，而姨母的前婆婆，如今也卧病在床，据说也就这两日了。
熟悉的感觉再一次袭来，就如那年在安平县她试图去救跳入洪水中的父亲，回京城时准备横眉冷对那群势利族老，那种她铆足了劲却无用武之地，事情提前按照自己的预想发生的感觉。
无法把控，心生惧意。
姨母祭拜了亡夫，看墓地年久失修，不忍心，准备多留两日，找人修缮了再走。
这期间那位救了姨母的侄子江谦登门拜访，带着他们娘仨逛了大半个杭城，姨母十分开心。
几日相处下来，那江谦果真如姨母所说，彬彬有礼，胸怀坦荡。他已中了秀才，说是今年就打算进京为明年的秋闱做准备。
姨母自是热情邀请他同他们一道回京，江谦答应了。
准备启程回京的前一天晚上，姨母跟姐妹俩促膝闲谈。
