叶四叔不由又骄傲又心酸，又有股子豪气充塞着胸间。
第37章 滋生
新兵第一次考核十分严格。但结果还是令人满意的, 被刷下去的人百不足五，九成半的人是合格的。
入伍第一个月训练的全是武艺和体能，考核标准也简单明白, 石锁能举多少下, 弓能开几石……合格还是不合格都一目了然。做不得假也没有通融。
叶家军说了管吃饱, 军营里果真就是管吃饱的。便是不合格被刷下去的人，这能吃饱饭又高强度训练的一个月也结实了许多。
被刷下去自不免垂头丧气。好在，当不成兵, 也还可以做军中民福照样有饭吃。只不像当兵的除了行粮之外还有坐粮。
听说, 节度使大人日后还要选亲兵, 亲兵的待遇更好。
第一次考核通过的人，尤其那些考核为优等的，不免心里就热起来了。这三天，大家议论的最多的便是能不能入亲兵营和亲兵营的待遇。
待第三日考核全部结束, 晚饭竟然有肉！
大家的心里更热乎了。
别说他们，连叶家人的心里都是热乎的。整个叶家堡都热腾腾的。
毕竟, 便是连街头卖菜的王阿大、替人浆洗衣服的赵四婶和打更的李五叔这等小民也知道，他们家节度使大人手里的兵越多, 邓州就越安稳，日子就越踏实。
如今进入八月，闲了下来, 穰县县令孙向学送了拜帖过来, 初八这日准时上门拜访。
叶碎金还以为他有什么事, 结果他是来建议重修宣化节度使府的。
简单地来说, 就是来拍马屁的。
叶碎金当然不吃这一套, 直接拒绝了, 拒绝的理由也简单：“不吉利。”
那个年轻的节度使身死兵散，当真不吉利。
孙向学脸当时就僵了，连连道罪。深觉马屁拍到了马腿上。
不料叶碎金却盯着他看了半晌，忽然一笑：“孙令……十分精通官场衙门里的事务吧？”
孙向学被她的眼神盯得发毛，深深后悔不该多事来拍这个马屁，讷讷道：“衙门事务，乃是下官本分……”
“那好。”叶碎金很高兴，“孙令帮我跑一趟京城吧。”
孙向学：“……”
真的，真的不该多事来这一趟的！
孙向学强行镇静道：“下官乃是一县主官，按律不得擅离任……”
叶碎金不在乎：“前魏的律了吧？”
孙向学：“……”
孙向学离开叶家堡直奔了内乡县去了，找内乡县令诉苦。
内乡县的何舟怪道：“你去叶家堡做什么？”
“咳……”孙向学不好说自己撇下他一个人去拍叶碎金马屁，搪塞，“我不是缴粮缴得晚嘛……走动走动……”
都是官场老油子，谁还不明白。何舟心下顿时雪亮，只不与他计较罢了，问他：“究竟让你去京城何事？”
孙向学苦着脸：“让我去找天子讨东西。她没与我说具体讨什么，只说是过冬的东西。你说说，这才跟天子讨了官做，怎么就敢又开口要东西？”
何舟：“……”
我们刺史大人这脸皮厚度和胆量都可以。
“你放心。”何舟劝慰他，“从邓州到京城其实没几天路。路上一些宵小、乱兵，百姓怕，咱们大人必然不怕，自然管你平安。”
孙向学也不是不知道。但只要出远门就有危险，再怎么样都没有好好待在邓州安全。
不由唉声叹气。
何舟问：“赵郎君那边怎样了？我听说他出了邓州？”
“是，他往襄州去了。”孙向学道，“上一次送消息回来是八月初一。砍了一些人头，又追去外面。他这一去，我这边踏实多了。”
何舟问：“也该回了吧。”
孙向学还在忿忿他要出公差的事，把手一袖道：“关我们什么事。”
此时此刻，赵景文正在咀嚼干饼子。
他们轻骑而出，重机动性，没带那么多辎重。带的干粮已经吃完了，现在都是因地就食，或者跟当地人家买，或者干脆从别人手里抢。
“别人”主要指的是乱兵。且有乱兵游逛的地方，治安已经不必指望了，许多宵小也跟着作乱。若是不管，再发展下去大概就是方城的模样了。
他们这一路过来，杀了不少乱兵，且又不扰民，不劫掠，附近百姓发现后，纷纷取出家里藏的粮食来感谢。
项达过来跟他说话：“该回去了吧。”
昨天叶满仓也问过什么时候回去。攒了不少人头呢，送回去，怎么也能挣个陪戎副尉了吧。
此时，便看出来人与人的不同。
若这趟带队出来的是叶三郎，到这里，任务已经完成，三郎必会毫不犹豫地打道回邓州。
但这次出来的是赵景文。
赵景文还不想回去。
这一趟出来，原也没多想，想着囿于身份，叶家堡不给他发展的空间，那就在外面多杀敌多立功。
只是真到了外面，却尝到了一种前所未有的滋味。
虽然在叶家堡，妻子非常慷慨大方，供给他的吃穿用度都是最好的。但在大家伙的心里，他始终是低人一等的。叶家亲族、门客，甚至体面大些的家将，对他都只是个面子情，并不真的把他放在眼里。
虽然也曾跟着在方城作战，勇猛不输旁人，可也只是服从调度，听从指挥。
是许多人中的一员。
这是第一次。
虽然叶碎金只给了他一旅人，可这一旅人实实在在地听他调度，遵他号令。
握拳的时候，手心里都有强烈的力量感。
让人浑身悸动。
可如果回去，回去叶家堡……
“郎君？”项达疑惑地看着他。
赵景文沉默了片刻，把嘴巴里的饼子咽下去，招呼叶满仓：“满仓，过来一起说话。”
叶满仓过来了：“郎君？”
两个人都在毡毯上坐下，俱都以为赵景文是要交待回程安排了。毕竟也出来大半个多月了，是时候该回去了。
“满仓，你说，”赵景文先问叶满仓，“咱们送回去的人头，够不够给你个陪戎校尉的？”
叶满仓手一挥：“校尉有点悬吧？副尉我觉得可以想想？”
赵景文又问项达：“够不够你从仁勇校尉升到御侮校尉？”
“想啥呢，那肯定不够。”项达直笑，“越往上越难升。”
赵景文也笑了。
叶满仓更是羡慕：“你都已经是仁勇校尉了。”
他还什么都不是呢，只是个家仆管事而已。要有官身才有出路，子孙才能改换身份。
赵景文笑着笑着，敛了笑意，抬起了眼：“那如果我们不回去呢？”
项达和叶满仓都愣了：“啊？”
“不回去？”
“咋个不回去法？”
项达忽地惊起：“郎君！郎君你不是想、想落草吧？”
赵景文含笑道：“我妻子是邓州刺史，使持节，都督邓州。我怎么会落草？”
项达的心才放下来。
叶满仓眨眨眼：“那，郎君不会是想……单干？”
项达的心又悬了起来。
赵景文他是个赘婿。赘婿卷了妻家财物跑路的也不是没有。
“我怎会背叛我娘子，那不可能。”赵景文想也不想地说，发自内心。
项达和叶满仓面面相觑，一起问：“那郎君的意思是……？”
赵景文盯了项达一会儿，又盯了叶满仓一会儿。
“回去，叶家堡那么多人，什么时候轮到我们出头？”他说，“照我对我娘子的了解，下次再有事，必会挑一些上次方城没有跟去的人去立功。满仓说不定有机会，也说不定没有，毕竟叶家堡人这么多，轮不论得到你还两说。老项啊，你大概是去不了。得给别人机会，要不然有人旱有人涝。我娘子这节度使，岂能担个用人不公的名儿？”
项达和叶满仓都不是愚笨的人。否则上一世赵景文也不会主动拉拢他们。
他二人对视一眼，项达身份高些，便开口：“郎君，有话直说吧。”
赵景文借着这几句话的功夫，心里已经完全地坚定了起来。
“不回去。”他说，“叶家堡不缺咱们三个，也不缺这一旅人。咱不是非回去不可。”
“当然，也不是不回去。我不管你们两个，我这辈子，生是我娘子的人，死是我娘子的鬼。我肯定是要回去的。”
“但，不是眼前。”他说服了自己，情绪渐渐起来，“眼前多难得，咱们手里有人，咱们办差在外。”
“军功不够升迁？那就继续立功啊！”
“人头不够？继续砍人头，砍到够为止！”
“总比回去埋没于众人碌碌无为强，你们说呢？”
他一双漂亮眼睛炯炯明亮地逼视着二人。
二人被他说得怦然心动。
细思，是这么个理！
人多，出头就难。人得有差事做，才有立功的机会。这一回去，不知道下次什么时候才能得差事了。
上次得了差遣，跟去方城的，都有官身了，还不是因为都跟着立了功。
其实家仆从前只想当个管事就满足了，门客只想找个地方混口饭吃就安稳了。
可突然，他们的主人、东家从一个小小的乡下土堡主摇身一变成了邓州节度使，连带着他们的心也跟着大了。
想来，赵郎君也是这么想的吧。
项达和叶满仓都觉得能理解赵景文为什么会有这种想法。
公开的事情就不是秘密――第一批任命名单上没有赵景文的名字，大家私底下都议论过了。
叶碎金避嫌的意思很明显了。大家当然是愿意见到一个公允的上司，但这对赵景文本人来说，却又未免不公。
项达粗糙的手掌直搓膝盖：“哎呀，这个，其实咱们想着，郎君你要是积功积得足够多了，大人便给你个一官半职，旁的人也不会说什么，是这个理吧？”
赵景文微微一笑：“项兄懂我。”
叶满仓也动心。他比谁都更想有个出身。
但他也担心：“可如果一直不回去，主人怪罪下来……”
“有我呢。”赵景文大包大揽，“此次出来，我主事。凡事都由我决定，不回去也是我的决定，你二人本就得听我命令。娘子若怪罪下来，嗯……我来跪脚踏。”
二人大笑。
笑完也放下心来，的确，赵景文和叶碎金是夫妻，床头打架床尾和，有他顶着，怕什么。
“好！”二人都道，“属下听郎君的。”
赵景文站起来：“那就跟我走。”
赵景文想过了，不能再砍人头了。
人头对别人有用，对他没用。他需要的是活着的人。他需要的是兵，更多的兵。
这世道，手中有兵，才能话事。
就像他的妻子那样，一登而高，邓州之主的位子手到擒来。
一旅人在他的命令下收拾了东西，都翻身上马，再度向南方向出发。
赵景文骑在马上，回头看了眼东北方向，叶家堡的方向。
碎金，你等我，我定要你对我刮目相看。
要你脸上因我而有光！
第38章 中秋
叶家军新兵大考结束后, 叶碎金带着叶家所有有军职的人一起住进了军营里。
这里面不仅有她的从兄弟们，也包括了她的叔叔们，甚至杨先生。
所有人和新兵一起睡地窝子。
杨先生每天清晨从地窝子里钻出来都龇牙咧嘴地叫长随给他捶后背。
叶碎金道：“要不然给先生个帐篷吧。若真行军, 帐篷里的行军床也会比这舒服点。”
杨先生却拒绝了：“若急行军起来, 哪有许多舒服。我也是闲适太久了, 我没事，我伸个腰，哎哟, 哎哟……”
杨先生一个文士尚且如此，叶碎金的叔叔们作为将门之后更不能认怂了。
就连她的八叔――几个本家叔父里唯一的读书人, 都咬着牙跟着。谁叫叶碎金给了他一个判官的职务。
如今邓州节度使麾下就他一个判官,
八叔真是又喜又忧。
因叶四叔和叶八叔乃是一母同胞的亲兄弟，他两个晚上蹲在地头上望着星星讨论过这个事。
叶四叔道：“碎金心大啊。”
八叔问：“怎么说？”
四叔道：“要只守着邓州，许多东西不必练。”
兵卒操练不是瞎练，得有计划有安排有必须完成的指标和任务, 有案头的书面文件和每日完成的考勤记录。
叶家堡乃前前朝武将世家，这些都是家学。只后来退化成地头乡绅, 虽有部曲私兵，虽也操练, 却要简化得多了。
而这一次叶碎金亲自操刀的练兵计划，详实、复杂、紧凑到令诸人都吃惊的程度。
新兵根据第一次大考的情况，划分了更细的兵种。这个月开始了阵法的操练, 在这之外, 各个兵种还各有偏重。
现在囿于人数, 还是步兵、步射最多, 其他各兵种看着单薄些。但只要有, 日后总会壮大。
叶四叔白日里跟着叶碎金行走在队伍间。儿郎们打着赤膊, 热气腾腾，呼喝震耳。
旗帜变动，队形跟着调整。刀上矛下，盾收弓张！
真真切切地感受着地基坚实的感觉。
只要地基坚实了，什么高楼起不来？
“不是说笑哩。”叶四叔咬着草叶，拍着膝盖道，“她说想要荆楚粮仓……”
一个多月前真的觉得是说笑，杨先生也说她要不起。叶四叔觉得侄女言语荒唐。
但她现在拥有了邓州，再回头看当初那个话……叶四叔已经不觉得荒唐了。
八叔也搓了搓脖子。
清晨里鸟还没有鸣第一声，秋秋已经钻出了地窝子。
她是叶碎金身边的大丫鬟，原因为订了亲，等着明年发嫁，已经改了从前风风火火的样子，只在院子里负责带教小丫头们。但这次叶碎金要住进兵营里，她顾不得羞不羞的，也跟着来了，贴身伺候。
丫头当然得比主人先醒，天光才亮，秋秋就鼓捣醒几个小丫头，准备服侍叶碎金洗漱了。
其实在军营里，叶碎金虽是女子，“洗漱”这件事也被简化到极致了。她早上起床花费的时间，并不比一个士兵更长。
秋秋常常心疼。
凉水昨晚就准备好了，她起来先去给叶碎金烧热水。
一出地窝子，就看见了段锦早就起来了。
赤着上身，肌肉块块结实。地上铺了草席，少年在晨光中开龙脊。
秋秋就坐在地窝子的烟道上烧火，时不时抬眼看过去。
