可以清晰地看到，同样的体积，麻绒沉沉地压过了芦花。
老乡、同族、邻里互相作保。发料的时候会过秤，验货的时候还是会过秤。若有以芦花替麻绒的，同保的一起连坐。
以保证不会有人侵占军服的物资。
这样挺好的，叶家军能拿到合格的军袄，流民可以拿到报酬。
新的节度使大人又给流民户发做纸衣的纸张，眼瞅着，这个冬季应该可以扛过去。
其实大家都该高兴的。
只有一个人完全高兴不起来。
这个人唤作蒋引蚨，他是大商号瑞云号邓州分号南阳分店的大掌柜。
商人虽贱，却常有许多聪明人。蒋引蚨就是个聪明人，从叶家堡六月大开杀戒开始，他就察觉到邓州要变天了。
七月里，叶家堡那个女人竟得了新朝廷的敕封，摇身一变成了邓州节度使。
如今许多商路不通。但蒋引蚨略一思量就拍板做了决定，那时候就开始想办法，一直到前些天，终于进到了一批货。
量相当大，占大头的是粗麻。
粗麻从来不在富人的衣料考量范围之内。但粗麻是穷苦人常用的衣料。尤其这批粗麻还是厚麻，是冬天的布料。
二掌柜劝过。
因为布帛这种东西，越好的利润越高，稀罕布料，一匹可值千金。
粗麻这种，利润极薄，赚不到什么钱的。
但蒋引蚨说：“别担心，必有人主动来买。”
二掌柜问：“谁啊？”
蒋引蚨很有信心：“咱们新任的节度使大人。”
虽然是个女子，但她能走到这一步，就不是个普通人。
坐在那个位子上的人，眼光格局都该是有的。尤其她还用流民去填方城人口，蒋引蚨对她很有信心。
“这样的人，是不能看着流民冬日冻毙的。”他说，“就算是装，为了安民心，也得装几分仁义出来。”
“她必是要想办法给流民御寒。”
“我这厚粗麻，也不多赚，我就赚她一成五分……不，就赚她两成的利就行。”
“薄利多销。”
算计得挺好的。
只没想到，邓州这女人比他更会算计，她从皇帝那里算计来的纸，长长的车队拉不完。
派发给流民做纸衣！
蒋引蚨的厚粗麻，全砸手里了！
完蛋！
二掌柜瞅他的眼神都不对了。
搞不好可能偷偷给东家写信，要顶了他！
蒋引蚨遇到了他做掌柜职业生涯中最大的困境，饭碗要砸!
第41章 言商
“掌柜！”
就在蒋引蚨坐在二楼窗户望着外面一片祥和街景紧蹙眉头, 苦苦思索怎么解决眼前困境的时候，二掌柜上来了，眼神很不对地唤了他一声。
神色也可疑, 竟有几分奇怪的慌张。
蒋引蚨心里一咯噔, 面皮绷紧：“怎么了？”
脸上看着还算镇静, 心里其实七上八下的。
二掌柜磕磕巴巴地说：“掌柜快、快下去看看，有、有贵客……”
蒋引蚨松了口气，道了声“好”, 站起来往楼梯处走，一边走一边训导二掌柜：“什么贵客你接待不了？要慌慌张张地？沉稳些, 莫让客人觉得我们瑞云号掉档次……对了, 来的什么客人哪？”
才提起衣摆踏下一个台阶，听见二掌柜颤颤地道：“是、是咱们邓州节度使大人。”
大掌柜一个腿软，险些趔趄下去！
亏得扒住了扶手！
他看了一眼二掌柜。
二掌柜也无辜看着他。
瑞云号是家知名的绸庄，既然知名, 叶家堡自然也是他家的客户。
只是采买之事都是叶府管事的职责，叶大小姐并不热衷逛街。她如今更是邓州实际上的掌控人, 又募兵、又蓄民，可想而知只会比以前更忙, 怎地竟亲自来逛绸庄了？
大掌柜噔噔蹬蹬地下了楼，疾步往贵宾室去。
绸庄客人多是女客，因此铺中除了大堂, 内里更设了许多隔间, 给女客们单独挑选用。
节度使大人来了, 蒋引蚨想也不想地便往规格最高的那间贵宾室去。料想二掌柜也不敢往别的房间安排。
果然一进门, 便看到里面有人。
一个女子坐在上首, 身边列着几个青衫人, 个个佩刀，一身肃杀。店里的小厮刚上完茶，正战战兢兢想退出来。
蒋引蚨快步过去，行礼：“小人蒋引蚨，见过节度使大人。”
叶碎金刚端起茶盏吹了口气，抬起眼。
“蒋引蚨。”她声音冷冷，“你囤积居奇，可知罪吗？”
蒋引蚨也是这些天愁他这批粗麻的货，愁得脑子有点发晕。突然被邓州节度使大人扣了一顶大帽子，顿时脑子嗡地一声，腿一软就要跪下……
忽地转念一想，不对呀，我怎么就囤积居奇了？
所谓囤积，是从现有的市面上吸收货源，造成市面上该种货物的紧缺。
所谓居奇，是在百姓需要的时候捂着不卖，坐地起价，赚取暴利。
他哪个也不是！
的确这批货的量是比寻常的量大了些，但他是通过瑞云号的渠道从外面运进来的了，根本不影响邓州本来的市场货源。
而且他也根本没想做百姓的生意，他这批货瞄上的就是眼前这位邓州节度使的荷包。
百姓若需要买粗麻，市面上尽可以买的到。买的起的百姓根本不缺货。而买不起的流民……他就是买不起。
他根本未曾扰乱市场，他只是发现了一个机会，想投一把机而已。
蒋引蚨硬生生稳住了膝盖没跪下去，只把腰弯得更深：“大人此话，草民好生不解。草民安分守法，随行就市，从不曾扰乱过市面，何来‘囤积居奇’之说？”
叶碎金见他不受吓，扑哧一笑，啜了口茶，笑吟吟地道：“怎么样？那批粗麻都砸在自己手里了吧？”
此言一出，蒋引蚨霍然抬起头来，脸上红一阵青一阵。
节度使大人竟然知道！
她怎么知道的？
实际上自从去方城之前，在部曲里发现了段和，叶碎金就开始派人去留意这些身在邓州的“老熟人”了。
蒋引蚨进这么大一批货，还是粗麻，并非是绸庄的常规货品。盯着他的人发现这个异常，自然就禀报给了叶碎金。
叶碎金一听就心中雪亮。
蒋引蚨这奸头滑脑的老家伙，这是想从她手里赚一笔呐。
不愧是他。
从邓州先是给叶家堡做军资供应，后来干脆放弃了商号掌柜的营生，投了叶家堡，一路跟随。
到段锦做到镇军大将军，他都依然还在段锦身边，掌军中支度。
户部的人没有不认识他的。
他曾经带着他的一帮账房先生，堵着户部，算盘打得噼啪响，跟户部的人掰扯钱粮，锱铢必较。不算清楚谁也别想走出衙门口散值回家。
户部官员让他搞得面色如土，后来路上遇到他都赶紧绕着走。
叶碎金的身份跟他不方便见面，说起来有几年没见过了，但逢年过节必会召他的妻子进宫以示宠幸。
四时节礼赏赐，必有他家的份。
对这些个从邓州就跟着，一直跟到最后的人，她纵做了皇后也没忘记。
而重生后，她也是最喜欢见到这些在上辈子都还活着的老熟人。
真让人心情好。
看着蒋引蚨脸上似开了染坊，叶碎金扑哧笑出来。
身边的肃杀之气顿时散了。
“大、大人……”蒋引蚨讪讪道，“草民那个、那个，不是那个……”
“不是什么？”叶碎金问，“不是发现了商机，想赌一把，赚我一大笔？”
蒋引蚨的神情更是精彩。
但他很快调整好，又躬身：“草民原赌的是大人的心怀和仁爱，不想却低估了大人的谋算，竟能另辟蹊径。又解决了问题，又省了钱。大人真是了不得，邓州在大人治下必……”
“行了，别拍马屁了。”叶碎金放下杯子，“说吧，你那批货什么进价？我给你八分利，我接下来。”
这些天搞得他睡觉都睡不着的难题就这么解决了！
蒋引蚨噗通一声直接跪下磕头：“多谢大人！大人大恩大德，草民……”
“行了，起来说话。”叶碎金揉揉额角。
“直说吧，我知道你……咳，你们瑞云号有路子。”叶碎金道，“你给我想办法，运南货过来。”
这是财神上门。
蒋引蚨忙问：“敢问大人是需要什么货？”
叶碎金道：“你自己看着办。总之我要我的市面上有东西，我要手里有银子的人能买得到任何想买的东西。我要南边的商人知道邓州是个安全的地方，可以把货运到我这里来。需要什么你去想，你只要想想北边缺什么就可以。这上面，你必然强于我。”
蒋引蚨消化了叶碎金的话中之意，有些懂了：“大人是想要引商？”
一个地方若商人多了，自然就会繁华。或者说繁华富足了，自然就吸引商人。
总之判断一地繁华与否，看它商路通畅不通畅，看它南来北往的商行多不多就足矣了。
叶碎金摆摆手，段锦便从怀里取出一封信交给了蒋引蚨。
“拿这个与你东家，告诉他这是新任邓州节度使的手书，盖着刺史、节度使两枚大印。是我叶碎金给他的承诺。”她道，“把我想要的告诉他，让他想办法。告诉他，邓州叶碎金不会亏待帮我做事的人。”
一方势力新立，便能与之取得有效的联系。且这方势力一直都有仁义之名，未见强取豪夺之劣迹。
这是叶节度使上门给蒋引蚨送财神来了。
蒋引蚨简直狂喜。接过信封的时候，手都有些抖，毕恭毕敬：“大人放心，此信必会转至我们东家那里。”
眼前的蒋引蚨，也还只是一个商号在一地的掌柜而已。
叶碎金颔首，又道：“对了，我还真有一个特别想要的东西。”
蒋引蚨精神一振：“大人请说。”
“有一种布，叫作白叠花布……”叶碎金问，“你可知道？”
蒋引蚨从学徒工干起的，在这一行里做了二十多年了，说起任何布，都是他的领域了。
他立即道：“大人说的可是那种长绒的木棉所纺的布料？那木棉又叫吉贝，与中原的木棉像又不像。”
那东西其实不能就说是木棉，后来有了它自己专门的名字，叫棉花。只现在还没有，还只能沿用古称。
叶碎金道：“正是。”
蒋引蚨道：“这白叠花布，前魏鼎盛时，安西都护府时有贡上。只后来就看不见了。”
那是因为大魏衰落，交通断绝，各大都护府都被隔绝在外，失去了联系的缘故。
但叶碎金知道，那东西不止安西都护府才有。
“南边也有。”她说，“应该在大理国。”
蒋引蚨作为生意人，与南来北往的人打交道，自认也是个见多识广的人，却没听说过什么大理国，不免困惑又好奇：“这大理国是在何处？小人从未听说过。”
叶碎金顿时意识到失言。
那地方太远，而且政权更迭的频率一点也不输给中原。叶碎金也拿不准现在那边究竟是大天兴国还是大义宁国？
便只道：“那边乱七八糟的，常变。就是古南诏国。”
一说南诏国，蒋引蚨才恍然大悟：“哦，南诏啊。”
他道：“也许久没有见到南诏的货了。”
那肯定的，这些年世道太乱了，很多大魏时代的商路都断绝了。
蒋引蚨道：“大人想要白叠花布？”
“不。”叶碎金却说，“我想要的是那种长绒木棉。种子或者株苗皆可。能找的到吗？”
蒋引蚨道：“不敢打包票，只能说尽力。”
但他小心地问：“大人是想……在邓州培育长绒木棉吗？”
叶碎金承认：“是，我正有此意。”
“大人，白叠花布小人只听说过，未曾真的见过。”蒋引蚨很是好奇，“那么好吗？”
好到叶碎金才掌了邓州不久，就会想着要引进种植。这不会是突然而来的想法，一定是早就有了念头，现在有能力这么做了而已。
叶碎金却道：“并不比丝绸绢麻更好。但它的确是有它的好处。”
前世，将棉花走澜沧江引进来的是现在还在父兄压制下的那位未来楚帝。或者也可能不是他。总之他们拿下荆楚之地的时候，棉花已经在楚地种植成功了。
产量惊人。
那东西最大的好处还不是织布，而是以它填充夹袄、冬衣，保暖性几可以赶上皮货。
但成本要低得多了。
棉花和粮食，是赵景文一再北伐的底气。
这是长远之计，叶碎金既重生，怎么会不想占先机。
第42章 断案
叶碎金告诉了蒋引蚨自己的需求, 留下了人与蒋引蚨交办后续之事。
她也并不着急将蒋引蚨收至麾下。人跟人之间讲缘法，便是前世，她与蒋引蚨之间也是因为长期的合作之后, 才将其吸纳为自己人。
如今他还只是一个店铺掌柜, 于军需、辎重等等都还一无所知, 不曾接触过。
慢慢来。
“走，咱们看看十二娘去。”叶碎金翻身上马，对段锦说。
前阵子因为弄纸衣的事, 叶家许多年轻子弟都被叶碎金发派了出去。十二娘也跟着去凑热闹了。
叶四叔不放心，把她安排来了南阳, 因南阳县令是忠远堂的六郎叶敬仪。有族兄看顾着, 总觉得更踏实点。
别看十二娘跟家里闹得欢，实际上她是个没长性的孩子。纸衣这事具体到细务上全是统计和文书工作，极其无聊。而且还是和流民打交道，虽可怜, 但真的很多人都是脏兮兮的，十二娘做了两日就受不了撂开了, 人只在南阳玩不肯回去。
叶四叔派人来喊了几回，旁的来帮忙干活的叶氏子弟都回去了, 十二娘还撒了欢地在南阳玩呢。
正好今日叶碎金过来，答应了叶四叔会把十二娘带回去。
她直接去了南阳县衙。
县衙十分破旧。因县令都是流官，流官们正常该是做几年就升迁或者至少平调的, 所以根本不会费心花钱修缮县衙。何况这些年动荡不安, 更不知道什么时候就要挂靴逃亡去, 更不会去修县衙。
县衙虽破, 里面的人却焕发着勃勃的生机――
叶碎金到的时候, 公堂大门敞开着, 围了许多百姓。原来县衙里正在审案子。
叶碎金摆摆手，叫随人们莫出声，悄无声息地站到了人群的后面。
