去年生日，谢蔲自己一个人买了个小蛋糕，自己一个人吹了蜡烛。
事后，谢昌成给她补了520块钱红包，吴亚蓉带她去买新衣服。迟到已久的，不是庆祝，而是补偿。
垂在腿边的手背被人碰了碰，温热的。
她侧眸，是付嘉言。
第20章 软糖
“怎么这副表情？哪里不舒服吗？”
谢蔲摇了摇头, 不欲多说，付嘉言也没追问。
除了柴诗茜, 付嘉言从未和女生相谈甚多。他想杜绝一切可能, 干脆因噎废食。
柴诗茜前不久还分析，他这种人是太自恋了，看不上女生。
为了维持体内水分平衡, 植物在世界尚寂静之际，从未受伤的叶片的水孔向外溢出液滴。
谢蔲也有着独有的保护机制，会在某个难以察觉的时刻, 释放自我, 以达自我的平衡。刚才是，初雪那天她伸手接雪花是, 也许在她凝望树枝栖息的鸟雀也是。
从某种程度来说, 谢蔲和他是相仿的。
——将自己置于孤岛之上, 不让任何外人抵达。
付嘉言习惯跟男生的相处模式, 不懂得如何和女生打交道, 他那一套，用在谢蔲身上, 尤其不好使。
绞尽脑汁地，也想不明白，她心情为什么会变，又该怎么安慰。
那一碰手，已经动用他仅有的, 少得可怜的经验, 却还是寡淡如低度数的酒, 又掺了水。
付嘉言帮忙分着蛋糕，谢蔲说：“给我一块小点的就可以, 谢谢。”
她用叉子拨开奶油，吃蛋糕坯和水果。生日蛋糕不吃不礼貌，但晚上吃太多，她胃里胀。
大家或坐或立，分食着蛋糕，不知不觉，一个蛋糕变得支离破碎。
“你怎么谢我？”冯睿屈肘，顶了顶付嘉言。
付嘉言没吃蛋糕，他不爱甜腻腻的东西，拿了根冷掉的烤肠，说：“要谢也是你谢我。”
冯睿没搞明白，“我谢你什么？”
“你今晚不是跟郑乐笛聊得挺欢么？”
“嗐，她呀，性格是挺好的，但也不是我喜欢的那挂。”说着，冯睿反应过来，“干吗？你故意撮合的？”
付嘉言矢口否认：“我什么也没干，什么也没说，撮合你和我家的狗都没撮合你和郑乐笛。”
冯睿注意力果然被带跑，“你家养狗？”
“没啊，所以说你无中生有。”
“……”
郑乐笛过来，他们便转了话题，她横插进来，说：“我看你们平时好像经常一起打球。”
冯睿一顿，咋的，之前就关注到他了，真有那意思？
他讪讪地笑，“是啊，我俩是前世夫妻，铁得不行，天天吃饭打球上厕所都在一起。”
又聊了几句，郑乐笛愈发觉得不对劲，脸色变了几变，找借口走了。
付嘉言狠狠啐了冯睿一口：“你拒绝人家，为什么要暗示我们关系不正当？流言传出去怎么办？”
“传开不是正合你意吗？还能帮你挡桃花，一箭双雕。”
付嘉言冷冷吐出几个字：“歪理邪说。”
“不管白猫黑猫，能抓到老鼠就是好猫，能达到目的不就得了。”
“毁我清誉。”
冯睿笑死了，说：“要有‘是非在己，毁誉由人，得失不论’的开阔胸襟，你懂不懂。”
付嘉言开阔不了，他抄起切蛋糕的刀，说要帮冯睿开一开。
“我胸襟挺开阔的，不麻烦你了，谢谢啊。”
冯睿笑着往后躲，没留神，猛地撞到谢蔲，把她手里的一次性纸碟撞掉了，付嘉言差点没刹住车，蛋糕刀险些剐到她。
“……”
顿时安静了。
谢蔲的手还悬着，目无波澜地看了眼面前的塑料刀，又看他们。
付嘉言按着冯睿的头，双双给她鞠了一躬，“谢蔲同学，对不起，是我们没长眼，你大人不计小人过。”
柴诗茜看到这一幕，乐极了。
付嘉言平时头颅扬得“欲与天公试比高”似的，居然主动跟人低头，谢蔲有点能耐啊。
这场聚会最终在一行人的嬉笑打闹中结束。
谢蔲离开柴诗茜家后，看了看时间，居然快十一点了。她急忙打车回家。
路上，吴亚蓉发消息问她：蔻蔻，睡了吗？
谢蔲心跳得很快，她编辑道：马上。
吴亚蓉：好，早点休息，放假了也不要熬夜。
还好她没打电话，否则不擅撒谎的谢蔲铁定露馅。
不知是太慌张，还是晚上吃太多油腥刺激性食物的缘故，她的胃开始隐隐作痛，宛如一块石头在翻滚着。
谢蔲有一下没一下地揉着肚子，为了转移注意力，去看书包上挂的那只毛球。
它的手感很好，毛软而顺滑，拨开毛，有两只圆溜溜的黑色眼睛。
这么可爱的东西，和付嘉言的风格南辕北辙。
“小姑娘，到了。”
谢蔲回过神，付钱下车。
谢昌成不在家，谢蔲泡了牛奶，试图缓解胃痛，可惜收效甚微。
夜晚拉了两次肚子，谢昌成依旧没回来，她又不敢擅自随便吃药，带了钱包、病历本，自己去最近的医院。
也不敢去父母所在的医院，碰到认识她的医生，就瞒不过吴亚蓉了。
医生诊断为急性肠胃炎，需要吊水。
输液室里，各种声音充斥在耳朵里——小孩子的苦闹，皮鞋走动，推车……谢蔲没睡好，精神衰弱，更觉得累。
抬起头，天花板白炽灯的光好像在摇晃，在变幻。
热闹是罂粟，人一旦沾上，便容易上瘾。然而，短短十几个小时，从一个嘈杂的场景，换到另一个嘈杂的场景，如今却只剩自己。
这样的落差，很致命。
手机屏幕亮了，付嘉言问她是不是错拿他的练习本了，今天杨道跃要讲。
谢蔲：我不知道，我没在家。
付嘉言：算了，上课你再给我吧。
谢蔲：我请假了。
付嘉言：你怎么了？
谢蔲一只手打字不方便，简洁地回：肠胃炎，吊水。
半个小时后，付嘉言赶过来，看到她第一句话是：“你也太惨了吧，一个人吊水。”
谢蔲没力气跟他顶嘴，眼皮子掀了掀，睃他一眼，又垂了回去。
付嘉言坐到她旁边的空位，从口袋里掏出几包徐福记的什锦味软糖，另一边，还有巧克力，花生糖。
付雯娜提前买的年货，他出门顺手抓了两把在兜里。柴诗茜说他是蝗虫过境。
他问：“能吃吗？”
谢蔲一整天都没吃东西，她伸手想拿，他说：“想要什么？我帮你拆。”
她看了看，说：“软糖吧，谢谢。”
他撕开，放到她左手边的扶手边，好让她方便拿。
“很严重吗？”
她的脸色白得像纸，唇也是，没了血色，因为缺水，有些起皮，让人看得揪心。
——也没有别人，此时此刻，只有他在心疼而已。
“还好，就是有些腹泻，胃痛。”
谢蔲主要还是困、累，昨天的聚会太消耗精力，又没有得到及时的休息。
“那你要不要睡一下？”
谢蔲摇了摇头。
付嘉言没照顾病人的经验，猜不到她的需求，她又是有事不张口的性格，一时无言。
就目前而言，两个人绝对不是，待在一起无所事事，没有共同话题，还相处自然的关系。
付嘉言偶尔看一下她的输液瓶还剩多少，又去看隔壁的小孩趴在妈妈腿上酣睡，又回复手机上的消息。
反正……挺尴尬的。
手边搁着他拆开的什锦糖。
他怀里还抱着一堆。
小时候，爷爷奶奶最爱用糖哄她，因为吴亚蓉不让她吃太多，担心生蛀牙，可她又爱吃。
有一次发烧，她迷迷糊糊地在喊“妈妈”，奶奶也是拆了一包这样的糖，喂给她，哄她说妈妈在，妈妈在。
她没烧糊涂，她知道，妈妈不在。
谢蔲想起曾看史铁生的《病隙碎笔》，里面有这样一段：
生而为人，终难免苦弱无助，你便是多么英勇无敌，多么厚学博闻，多么风流倜傥，世界还是要以其巨大的神秘置你于无知无能的地位。
打车来医院，找挂号口，排队，缴费，再到看到针头刺入皮肤，她深深感觉到了这种无助。
她以为到最后，仍会是孑然一人。
可付嘉言的出现，就像这包软糖对生病的她的意义。
没有治病疗效，只是心理安慰，安慰孤伶伶的心，安慰发苦的口。
可是，为什么呢？
谢蔲默默吃完了一包，把塑料包装攥在手里，轻声问旁边的付嘉言：“你为什么专程过来看我？”
“啊？”付嘉言坚持贯彻他的嘴硬要面子原则，“没作业本我怎么听课？”
她懒得揭穿他，即使真是她错拿，他找别人借不就好了。
何必要问。
输液瓶快见底了，付嘉言去替她叫护士。
护士换了一瓶，看了看单子，说：“你吊完这一瓶就没了。”
谢蔲“嗯”了声。
护士走后，付嘉言见她窝在那里，小小一团，膝盖上倒扣着病历本，心中突然一阵酸涩。
“你怎么一个人来吊水？”
谢蔲淡淡地说：“我妈出差，我爸不在。”
“好像听陈毓颖说过，你爸妈是医生。”
“对，他们一个在急诊，一个在妇产科，都很忙。”
他问：“是在这家医院吗？”
谢蔲阖了阖眸，小幅度地摇头，也许是生病的缘故，真心话脱口而出：“不是，我不想让我妈知道我生病了。”
付嘉言失语。
她的私事，他不好追问，免得招她生气，说：“外面有粥铺，待会去吃点东西吧。”
“你怎么知道外面有？”
付嘉言知无不言：“我爸以前受伤，在这里住院，我来陪过他一段时间。”
难怪，他这么轻车熟路的。
谢蔲说：“那个时候，你应该也不大吧，你怕吗？”
“怕啊。刀在他后背划了这么长一个口子，”他比划着，“都不能躺，得趴着，但我也不能说我怕，怕他心里愧疚。”
“我也是。”
不能跟父母哭着说她想他们，让他们多陪陪她。
付嘉言默了默，笑着说：“你要是有需要，可以找陈毓颖啊，或者找柴诗茜，她跟我姑姑一样，乐于助人。”
找我也行，这话他在心里默念，没说出口。
他无法跟她合理解释他对她的关心。
喜欢是这样难以启齿的东西，哪怕放在胸口的正中央，日夜以观，哪怕咀嚼了千百遍，变形了，破碎了，不成调了，也说不出口。
他以前不懂，喜欢原来总是三缄其口的。
吊完水，谢蔲好了点，就是还有些没气力。
病来如山倒，病去如抽丝，她这几天还要吃药、吊水。
他们去了付嘉言所说的粥铺，谢蔲能吃的也就是一份，怎么熬也不会太难吃，或者太好吃的白粥。
她掏钱请他吃了一份肠粉、一屉蒸饺。
不接受的话，谢蔲会跟他坚持到底，他故意说，他白蹭了一顿饭，这趟来得挺值的。
吃完午饭，一走出去，风将将刚身体产生的热量吹散。
付嘉言拖着步子走在谢蔲后面，冬风无情，像能吹倒她，他一度想去扶，手连伸出去的动作都没有，只是手指头动了动。
生平第一次，知道什么叫，犹豫未决，谨小慎微。
又是什么叫，喜欢是迟疑。
第21章 新年
谢蔲回到家, 谢昌成就在沙发上坐着，电视机播着午间新闻。
他问说：“你一上午不在家, 去哪儿了？”
无须谢蔲回答, 目光一落，便看到她手里印着医院名字的药品袋，“生病了？”
“嗯, 胃不舒服。”
谢蔲犹豫再三，还是说：“爸爸，你别告诉妈妈, 行吗？”
谢昌成注视了她一会儿。
扪心自问, 这十几年，他对女儿的确疏于照顾, 否则, 怎么会对她的变化毫无感知？竹子逢春雨, 一夜之间就这样大了。
可别家的女儿, 受了委屈, 都是第一时间向妈妈诉苦，她偏偏想隐瞒。
“蔻蔻, 是妈妈平时管你太严，让你不舒服了吗？”
谢蔲抠着手指，“不是的，我不想让妈妈出差还要担心我。”
话是真话，又有几分真, 只有她自己知道。
不知道该说她懂事好, 还是替她不平。
谢昌成早跟吴亚蓉提过, 女孩子，开心健康就好, 不要约束那么多，被对方逐字逐句反驳。
“行，我不告诉你妈妈。”他摆一摆手，“胃不舒服就好好休息吧。”
吴亚蓉周日下午回家，谢蔲强撑着坐车去补习。
下了公交车，向四周一环顾，疲惫似一种不知名的黏液，从脚淹没到头顶，能看见周围，却觉得无法喘息。
就这么突然地，没有任何理由地，她不想去了。
火车不允许脱轨，还不允许她任性一回么。
