宋清安抬眉挑衅，下一瞬颈间的手便骤然收紧。她眉头拧起，痛苦地“唔”一声。
“只是不想给主上留个烂摊子，公主最好别再试图激怒我。”
话音刚落，魏平在宋清安后颈一劈。后者身子一软倒了下去，头冠就此滑落。魏平接过宋清安，低眸瞥一眼头冠，顺势踢进了火中。
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裴卿赶到时，便见竹烟昏迷不醒倒在地上，前方火烧得起劲，但幸好只在台子周围，并未再蔓延开来。
他四下环视，却没发现宋清安的身影。
裴卿心中一突，上前蹲身，指腹轻压在颈脉上。
还活着……但受了很重的内伤。
裴卿闭眸想了想，先封住了竹烟的穴道，免得伤势进一步加重。
他复又起身，望向那片火海，眉目微凝。
宋清安身边的这个侍女，有点功夫，不至于因这爆炸就受这样的伤。
……是有人来此，打伤了她，带走了宋清安。
裴卿舔一舔后牙，立刻想到了谁会这么做。
早知如此，便不该留他性命。
他正欲去追，却听到遥遥脚步声。裴卿心神一动，侧身躲过攻来的一击。
“裴卿，玥儿在哪！”
裴卿瞧着流露出明显情绪的宋清怀，后者的破绽并不难找。裴卿微微皱眉，手上却毫不留情地劈去。
“殿下冷静些，咱家再告诉您。”
宋清怀挨下一击，却也因疼痛清醒了些。
“你带走了她？”
宋清怀捂着胸口，双目泛出猩红。
“手下人不老实。”
裴卿顶着宋清怀杀人似的目光，淡声道：“殿下放心，咱家会带公主平安回来。”
说罢他停了一停，又补一句：“以及这火……与咱家无关。”
“那是自然。”宋清怀冷嘲，“裴掌印哪有这般愚蠢。”
裴卿忽视他语中的讥讽，别开眼道：“该让人来处理一下了。”
第172章 废墟
姜芷带人慌慌张张赶到时，已有不少宫人在此扑水，裴卿和宋清怀各自立在两侧。
火光明显小了许多，但姜芷望着这一片狼籍，心中难以安定。
“裴掌印，那里……”
她扶着冬若下辇，一面唤道。
“烧得干净。”
裴卿回答得云淡风轻，好似这一切都与他无关。
姜芷闭了闭眼，冬若目露忧色望来。
“冬若，你让人去看看，公主……是否在里头。”姜芷低声吩咐着。
“是。”
裴卿看着姜芷的人进去，心中猜到了些许，但并未阻拦。
“娘娘！”
片刻后，有人高声唤道。姜芷按了按眉心，道：“如何？”
来人小跑着到辇前，急急道：“娘娘，竹烟姑娘在里头昏过去了，但是奴带人找了一圈，都未……都未发现公主。”
“什么？”
“娘娘，里头危险！”
冬若急忙拦住她。
“娘娘先别急，眼下火势未息，如何都不好找。左右竹烟姑娘还在，不如等她醒来，再仔细问问。”
冬若一番话令姜芷冷静了些，细想之下也确是此理，但心慌之感却一时难以按下。
“这就是陛下要造的台子吗？看来本王无缘见它落成了。”
身后传来宣王幸灾乐祸的声音，姜芷回头看去，眸色微冷。
“殿下来这里做什么？”
“娘娘这是说的什么话？这也算是本王兄长的基业，出了这样的事，本王当然得替兄长来瞧一瞧。”
宣王十分坦然，笑意谑嘲：“这么看来，怕是不大好啊。”
姜芷强压着翻白眼的冲动，冷声道：“殿下，后宫事宜本宫自会处理，不劳殿下操心。”
“看来本王一片好心，娘娘是不愿领受了。”
宣王不无遗憾道，火光衬得他笑更加阴鸷。姜芷皱了皱眉，不动声色挪开半步。
“清怀也在啊。”宣王很快调转话头，笑眯眯看向一旁静立的宋清怀。
宋清怀意思意思点了点头算作回应，并不想与这位名头上的叔叔有什么瓜葛。
“清怀都在此处，怎么不见……清安呢？”
宣王故意拖长了声音，宋清怀低垂着眼睫，其下眸光凌厉。
裴卿看一眼他，出声打断：“宣王殿下若无事，不如早些回去，免得不小心伤着了。”
宣王这才施舍般将目光给他，冷嗤：“哪来的阉奴，也敢对本王指手画脚？”
在场的宫人都不由将身子躬低，连脚步都快了许多。
裴卿勾了勾唇，火光在其面庞上明灭，像是裹挟了鲜血在燃烧：“宣王殿下，咱家是好心提醒。若殿下不愿听，也与咱家无关。”
宣王被他的目光骇得倒退几步，随即他反应过来自己竟被一个阉人威胁了，不由恼羞成怒。
“谁给你的胆子，与本王这样说话！”
姜芷皱眉，这里本就乱成一团，再让二人起争执可还得了。她可不想明日京中都流传着裴卿诛杀亲王的事情，是以姜芷冷声：“冬若，宣王殿下醉了，送他回去。”
冬若应喏，叫来几个侍卫去“送”宣王。
后者后知后觉自己还在谁的地盘里，硬撑着面子拂开几个侍卫的手：“不劳娘娘，本王自会走。”
他迈出几步又停下，回眸意味不明：“娘娘可得小心，纵火之人，就在身侧。”
姜芷下意识往身旁望去，对上裴卿漆黑眼眸，心头一颤。
她随即明白这不过是宣王要乱她心神，但心底还是埋了怀疑的种子。
“……裴掌印，殿下，公主不见了。”
见宣王走远了，姜芷想了想，还是说了出来。
她原以为哪怕裴卿没什么反应，宋清怀也该激动些，不想二人都眸色淡淡望着她，平静得没有一丝波澜。
姜芷蹙眉，有些讪讪：“先前冬若与我说，公主来了此处。本宫已着人去找，但除了公主身边的侍女，便没有旁人了。”
裴卿心中一哂，这样自然是不可能找到她。
“裴掌印，我担心……”
姜芷担忧地望向被大火吞没的台子，裴卿眸中沉静：“娘娘放心，公主吉人自有天相，定不会出事。”
“她的侍女如今在何处？”
姜芷堪堪回神：“……啊，她伤得有些重，本宫着人带走了，已宣过了御医。”
“娘娘，我先告辞，去找找清安。”
宋清怀突然插了一句，姜芷也没介怀，立时允了下来。
……
大约一个时辰后，这场火才被扑了下去。先前的台子已是一片焦黑，再看不出原先模样。
姜芷赶紧派人去那堆废墟中查看。
裴卿静立一旁，虽然他心中笃定宋清安是被人带走了，但见此心底还是一阵紧张。
“娘娘，里头没有人。”
裴卿抿了抿唇，心下微微一松。
“但是，奴发现了这个……”
那宫人惴惴向姜芷递上手中发亮的东西。
裴卿粗粗一打眼，便发现那是宋清安今夜头冠中央镶嵌的红色宝石。
“裴掌印……你看……？”
“公主许是被人劫走了……”裴卿慢腾腾说着，眼底染上杀意，“娘娘放心，东厂会尽力寻回公主。”
姜芷刚放下的心又提起来，若有人能在宫禁中如此来去自如，甚至将公主无声无息劫走。那谁知……谁知他还会做什么？
“那便劳烦裴掌印了，陛下那儿……”
裴卿目光威慑般略过在场的宫人：“臣希望……此事，暂且不要传扬出去。”
“裴掌印放心，本宫会处理好的。”
有了裴卿的允诺，姜芷自然放松许多。至于封口这样的活计……并不难办。
唯一的变数只有宣王，但宣王应当并不知此事。
还有这场莫名的大火……
裴卿似是看出姜芷的心思：“神宫监主事人已在来的路上了。”
“多谢裴掌印。”
姜芷轻轻舒出一气，这样大的事情定要追查到底的，只怕宫里……要大换血了。
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宋清安再度醒来时，只见满目黑暗。
她缓了许久，视线中才出现一点幽幽灯火。
后颈疼得要命，连头脑都还发胀。宋清安轻“嘶”一声，只觉浑身酸痛。
她后知后觉发现自己的双手已被捆缚在身后，捆她的人下手极重，绳索勒得她手腕发疼，手臂肩膀都酸胀难忍。
“公主可算醒了。”
第173章 银针
黑暗中，不知从何处传来阴柔的声音。
“公主可算醒了。”
宋清安眯了眯眸，被突然逼近的光亮刺得睁不开眼。
魏平拿着盏烛灯，凑到宋清安面前几寸之处，谑笑着：“若公主就此长睡不醒，也就免得遭罪了。”
宋清安闭口不言，等他下文。
但魏平却没再说什么，他举着灯又端详了一会儿，便起身走开了。
随他行走，微弱的光亮稍稍照亮四围。宋清安强逼着自己冷静，暗中打量着。
片刻后，她好像明白这是那儿了。
她来过这里。
“魏提督带我来刑狱司，不怕被裴掌印找到吗？”
宋清安哑声道，她的确疑惑。魏平既想杀她，怎么又选了这样一个轻易被找到的地方。
魏平放下灯，背对着宋清安，不知在做些什么：“公主原来知道这里啊……”
“公主放心，我不怕主上找来。若他不来，我还担心呢。”
他轻笑，伴着一阵令人牙酸的摩擦声，像是尖利的刀刃互相摩挲着，慢悠悠，一下一下挫在心头。
“正好，我前几日得了些新东西。趁着主上还没来，劳烦公主替我试试吧。”
魏平回身抬手，手指在空中轻轻一划，捆着宋清安双手的绳索倏忽断裂。
也不知自己被捆了多久，手腕一松后，宋清安却没法立刻动弹，双臂似是僵住了。
魏平颇为满意地一点头：“公主听话些，受的罪便少些。”
他当然是指宋清安没试图逃跑。
宋清安再清楚不过，凭她自己，怎么可能逃得出刑狱司。
看魏平这架势，显然是把刑狱司当家的程度。
哪怕看不清，宋清安也大概能猜到魏平手里的是什么东西。
刑狱司里，最不缺的就是各式刑具。
许是想到此处，宋清安总觉得鼻间弥漫起一股淡淡的血腥味。
魏平故意走得极慢，足音不轻不重，“嗒”、“嗒”，一点一点踩在心上，极容易引起人的恐慌。
宋清安揉着酸痛的手腕，心知该做点什么了。
“魏提督，若是裴掌印不来呢？”
足音顿住，魏平悠悠出声：“不会的。”
“我从未见主上对谁如此重视过。”
“魏提督又怎么分得清，裴掌印是真心还是假意？”
宋清安故作轻松道：“魏提督最想的，应该就是让裴掌印看到我凄惨之状吧？但若是……裴掌印根本就不会来呢？”
魏平轻笑：“不可能。”
“主上一定会来。”
说话间，魏平已经走到了宋清安面前，缓缓蹲下身去。
“若公主想拖延时间，我劝公主还是别白费功夫了，省些力气给自己吧。”
魏平说着，拉过宋清安的手细细打量着，赞叹道：“公主这双手生得真好，若是……”
他一手攥住宋清安两只手腕，一手取出足有她半个手掌长的银针，笑得渗人：“若是由鲜血点染，想来会更惹人怜爱。”
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姜芷原先让人将竹烟带回了自己宫里，想等她醒了后再问。但没等多久，宋清怀便让人来传话，说竹烟已被他接走了。
竹烟被宋清怀带去了自己府上，御医也被叫了过来，再由临渊来照看。
幸好裴卿来得及时止了她伤势，竹烟很快就醒了过来。
“你感觉如何？”
宋清怀与临渊一道守在榻边，见竹烟醒来，宋清怀轻声询问。
竹烟睁着眼，似是还未回过神。片刻后，她张了张口，发出一串气声。
临渊连忙递来水给她喂去。
“殿下……快去救公主。”
竹烟哑声，挣扎着要坐起来，又被临渊按了下去。
“公主在哪儿？”
“公主……公主被魏平带走了。”
竹烟说完这一句，便像是耗尽了力气，不住地喘着气。临渊面上难掩担忧，他探查过她的情况，内伤严重，要休养好些时候，还不定是否能恢复如初。
“魏平？”
宋清怀不由重复一遍，想起先前裴卿那句“手下人不老实”。
“当真是他？你可看清了？”
竹烟说不出话，只费力地点了点头。
“那你知道……他将公主带去了何处吗？”
竹烟顿了一会儿，又费力地摇了摇头。
“……临渊，你就留在这里吧。我去找她。”
“殿下，属下听闻魏平手段狠辣，且武功与裴卿不相上下，殿下若独自去……”
“竹烟得有人照看。你也知道，这里的侍女，没法照顾她。”
宋清怀拍了拍临渊肩头：“再说了，还有观山在。”
“……是，殿下。”
临渊不再争辩，默默回到榻边盯着竹烟瞧。
屋里的门轻轻关上，竹烟忽侧头，目光直直看向临渊。
“……怎么了？”
“阿兄。”竹烟酝酿许久，一字一句道，“帮我一个忙。”
“何事？”
见竹烟如此郑重，临渊的脸绷得更紧了。
“去明光宫内殿……里找，有一封诏书，带出来，将此昭告于世。”
临渊仔细听着，忽觉手腕一紧。
竹烟拽住了他的手腕，力道之大甚至让临渊都感到些许疼痛。
“一定……一定要尽快，这……这是最能救公主的法子……”
“你放心，阿兄一定会办妥……我发誓。”
临渊郑重道，竹烟这才放心似的松开了手。她这下彻底没了力气，疲惫地合上眼。
临渊深望一眼竹烟，回身离开，身影隐没在黑夜中。
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“魏提督怎么就确信……裴掌印会找到此处？”
“主上一定想得到。”
他依旧维持着病态的笑容，闪烁寒光的针尖已经抵在了宋清安甲盖下的缝隙中。
