“你从前不也有过？”
“你说的对。我有一阵子的确压力大，回到家也没给你和笑笑好脸色，后来我意识到了这个问题，就收敛了很多。可是在外面工作一天，累得狗一样，回到家看到你和孩子，即使心里高兴，也很难表现出来。我最多做到了克制脾气，可要我立马换一张脸，真是很难。”
“唉，看来你以前也不容易，我还想着你不用带孩子、不用围着锅台转也是一种放松呢！上了这两周班，我也明白你过去的心情了。原来在单位也是要看别人脸色，工作做不好也是要被骂的。你跟我们业务员一样，还有业绩要求，有满意率，还有客户要维系，比我干行政不知道辛苦多少倍！”
齐星辉盯着孟玉蕾，怪笑着，“我老婆什么时候这么善解人意了？”
“我本来就善解人意好吗？你不是因为这个才喜欢上我的吗？”
“我是被你的才华和气质吸引的好不好？”齐星辉笑嚷道。
孟玉蕾也跟着笑，可是笑容背后，心里觉出一些酸楚。才华和气质，似乎已经是离自己很遥远的事了。
第二天下午，当孟玉蕾在给领导调整会议室投影仪时，婆婆打来了电话。孟玉蕾接起，却是别人的声音。
“小孟啊，我是宋阿姨。你妈刚跟我们唱着歌，突然说她犯恶心，吐完就抽抽了。我们打了 120，救护车正往过赶呢！”一个老太太的声音哆嗦着。
“哪，哪个医院？”
“唉呀，没听清。估计是旁边的七院吧！七院最近。”
“麻烦您先照顾她，我这就往回赶！您千万拿着她手机，跟我保持联系。”
“唉，好、好。”
挂了电话，孟玉蕾猛一抬头，看到会议室墙壁一截镜子上自己惨白的一张脸。
“孟姐，家里有事儿？”
“我婆婆突然病了，我得赶紧走，麻烦你帮我给周经理说一声。”
“严重吗？”
“不知道。”
“孟姐。”小吴面露难色，“昨天周经理还说对你总早走很不满意呢！这会儿，这才刚四点——”
“小吴，你听见我的话没？我婆婆病了，我能不回去吗？”
“你家里没有别的人吗？”
“我老公出差了。”
“那要不，你去给周经理说吧。我，我不敢——”
小吴的不通情理让孟玉蕾心烦却无可奈何。跑出会议室，她直奔周经理办公室，隔着玻璃门，却听见她打电话的嬉笑声。直接冲进去似乎不是个好主意，孟玉蕾只得按捺下焦躁等着。
四点零二、零三……零七分，已经等了五分钟了，周经理的电话似乎还没有要挂的意思。孟玉蕾推门进去，周经理转身看到她，招她摆摆手，示意她等。孟玉蕾等不及，拎了包转身离开了。
她本想在半路上找机会给周经理发个微信，可是出了办公室的门她就再没想起过这件事。路上打了婆婆的手机，还是那位宋阿姨接的，她说人送到了七院，进了抢救室。
孟玉蕾草草给齐星辉打了电话，随便找了个车位停了车，便以百米冲刺的速度朝急诊跑去。
“医生说是中风了，压迫到什么神经，要动手术。”宋阿姨急急地解释。
“谁是乔彩云家属？”一个中年男大夫走了出来。
“我是，我是她儿媳妇。”
“病人口眼歪斜，说话不清，意识也出现障碍，怀疑是脑淤血，需要做个脑部 CT。”
“好好。怎么会这样？”
“听说他们唱了一下午的歌，可能唱激动了，引发脑血管破裂。”医生问，“她平时血压高吗？”
“还好吧，高的时候她会自己吃降压药。”
“我给你开单子先去做 CT 吧！”
“好。”
宋阿姨陪着婆婆，孟玉蕾一路小跑去排队交费、排检查，等终于把婆婆推进 CT 室，这才想起女儿来。低头一看手机，已经六点多了。手机上有几个未接来电，除了齐星辉，还有两个陌生号码，八成是女儿学校门卫室打的。
孟玉蕾想到女儿等在那里无措的样子，慌出一身冷汗。她给陌生号码回过去，一接通，立刻听到女儿的哭腔。
“妈妈，你在哪儿？”
“宝贝，奶奶突然生病送医院了。你等我，我这就去接你。” 刚挂电话，孟玉蕾准备让宋阿姨先盯着，却没想宋阿姨反倒抓住她的手腕，道：“我得回去了，老头子还在家等着呢！”
“阿姨，麻烦您帮我再盯一会儿，我先去接女儿，接了她就过来。”
“那行，你快一点儿啊！”
孟玉蕾来不及道谢，立刻就朝外跑去。刚坐到车上，蒋蔓的电话打了过来。
“你忙什么呢？”
“开车，我先不跟你说了，我要去接笑笑。”
“怎么这会儿才接？”
正说着，齐星辉的电话也打了进来，孟玉蕾手忙脚乱中把两个电话都挂掉了。
晚高峰的路况简直让人崩溃，堵着堵着，竟还下起雨来了。雨点豆子般砸在挡风玻璃上，砸得孟玉蕾心乱如麻。齐星辉电话打个不停，孟玉蕾只能先接了，放外音出来。
“我妈怎么样了？”
“做 CT 呢，我去接笑笑。”
“她一个人做 CT？”
“院子一个阿姨陪着。”
“那怎么放心？”
“那你说怎么办？你能接笑笑还是能过来陪妈？”
话一出口，孟玉蕾就后悔了。两个人都愣着，直到齐星辉道：“结果出来给我打电话。”
“知道了。”
学校门口没有车位，孟玉蕾只能靠一家超市先停着。冒着雨一路小跑到保安室，笑笑立刻从凳子上跳起，接着便冲进她怀里哭了起来。平时面容和善的中年男保安这时也在责怪孟玉蕾，“怎么这么晚才接孩子？这么大的雨！”
“家里有点儿急事。麻烦您了。”孟玉蕾满脸歉意。
一手拎着书包，一手拉着笑笑，孟玉蕾走回车边，却发现车窗上贴着一张新鲜出炉的罚单。警察下雨天都如此敬业，孟玉蕾只觉无可奈何。
“饿死了。”女儿一上车就喊。
孟玉蕾让她先坐着，自己冲进路边超市去买了两个面包。
“蔓蔓阿姨给你打电话。”女儿接过面包，把手机递到孟玉蕾耳边。
“齐星辉她妈妈病了，给送医院了，可能是脑淤血，还在 CT 室呢！”
“啊，怎么回事儿啊？这么突然？”
“老太太唱歌唱兴奋了。”孟玉蕾插上车钥匙，“我才刚接上笑笑，得赶紧去医院，先不跟你说了。”
“哪个医院？”
“就我家跟前七院。”
“你开车小心，我这就过去。”
孟玉蕾有些不好意思，却也没阻拦她，麻烦蒋蔓比麻烦小区宋阿姨好多了。
CT 检查结果并不乐观，因为婆婆出血量严重，而且出现呼吸衰竭，医生建议立刻手术。白花花的通知单上是蚂蚁般密密麻麻的字，每一个字眼都陌生而可怕。孟玉蕾脑子“嗡嗡”作响，接过通知单的手止不住地颤抖，却不知道该如何是好。她需要齐星辉，没有任何时刻比此刻更让她需要齐星辉。
她让笑笑坐在手术室外的排凳上，自己到楼道僻静处去给齐星辉大电话。笑笑似乎感受到了她的失措，她出乎意料地听话，并时不时伸着脖子满目关切看她。
当孟玉蕾颤颤巍巍地复述完医生所讲的情况，齐星辉的声音仿佛一块儿石头压在一团皱纸上让她安心下来。他是那般镇定：“如果医生让做手术那就做。”
“可是有风险啊！”
“任何手术都有风险。”
“要不你过来吧？”
“我这个样子，怎么能出得了门？”
“万一要真有个什么，你不会怪我吧？”
“我怎么会怪你？”齐星辉又添了一丝温柔，“你是替我站在前面，替我应付这一切的，我应该感谢你。”
“咱俩要是能换换就好了。”
“老天这么安排，一定有他的道理。”
“老天，就是想要折磨我。”孟玉蕾不由地喊出了声。
“阿蕾！”蒋蔓小跑着过来了，笑笑率先迎了上去。
“小蕾——”电话那头是齐星辉的声音，是少有的深情，“你生安安的时候，顺不下来，当时情况紧急，医生说立刻要转剖腹产。他们拿出好多单子让我签，上面写的各种手术风险看得我浑身哆嗦。我不敢多想，除是签字，我没有别的选择。那时候你躺在产床上，医生不让我进去，我担心你，却看不上你一眼。也可能是自我安慰吧，我一直在心里给你说话，给你加油打气。也不知道为什么，我当时心里非常笃定，你一定能听见。小蕾，我们是夫妻，是一体的。虽然这会儿我不在你身边，但是我在电话这头，和在你身边是一样的。你是我见过的最坚强的人，我知道，你一定能应付。”
“嗯，我知道了。”
“谢谢你照顾我妈。”
“是咱妈。”
挂了电话，孟玉蕾这才发觉自己湿了眼眶。可是她心里已经不怕了，她知道，齐星辉和她在一起，他在支撑着她。
“乔彩云家属呢？”医生喊。
孟玉蕾拉过蒋蔓的胳膊朝医生跑去。
“考虑怎么样了？”
“我们做手术。”
“那来签字吧！”
第21章 艰难维持
手术进行中。孟玉蕾和蒋蔓坐在手术室外的排椅上，笑笑跪在一旁地板上趴着椅子上画五子棋，孟玉蕾也懒得管。她把头靠在蒋曼头上，忍不住喊出一声“好累啊！”
“周经理给我打电话了。”蒋蔓道，“说你工作能力还不错，但是不守劳动纪律，总是早退。”
孟玉蕾一个抖擞坐了起来，“我可是到点儿下班的，就这样都赶不及接笑笑。小丫头每天在保安室坐半个多小时等我，我心里已经很不舒服了。今天事发突然，本想给她请假来着，她也不知道跟谁打电话，一直不挂。想着后来给她发个短信，结果一忙给忘了。”
“你别激动，我给她解释了，说孩子小，没办法的事儿。她那个人，本身也不是什么善茬，我当初介绍你过去本身就有点儿仓促。”
“让你为难了吗？”
“那倒不是，我可以给她解释，我怕你为难。”
“我遵守公司规定，靠劳动挣钱，有什么为难的？她就是想辞我也没那么容易。”
“你还在试用期，他们有的是办法。”
“那我不管，我这个月工资还没拿到呢，不能白干。”
“可是笑笑奶奶做了手术，你还怎么上班？”
孟玉蕾叹了口气，“也是，我还没顾得上想呢。”
“我刚给你卡上转了十万块钱，你先应急。刚才你一把交了那么多，怕是手上也没多少钱了。”
“医保可以报销的。”
“报销了你再还我。”
孟玉蕾又靠向蒋蔓的肩头，“要是没有你，我该怎么办呢？”
“没有我你也会有别的解决办法，你完全有能力应对这些。”
“我好羡慕你啊！事业有成，又没有家庭负担。”
“人都是看着别人好。”
“可你是真的比我好。你要不是蒋蔓，我嫉妒死你了，连朋友都不要跟你做了。”
“所谓事业，无非就是钱嘛，这个东西，多少是个够呢？我以前倒是挺羡慕你的，我看得出你是真心地喜欢弹琴，也一直努力。而我呢？走上专业那条路都是被我妈逼出来的，上了大学，心思就飘了，为了逃离弹钢琴教钢琴的命运，只能各种未雨绸缪，想别的路数。现在算蹚出来了，可也算不上热爱。”
“可我现在弹也弹不了，教也教不了。还热爱？现在除了钱，我也不知道自己热爱什么。人到中年，多悲哀啊！”
“会好的，都会好的。”蒋蔓揽过孟玉蕾的头，喃喃。
晚上十点半，手术终于做完了。听见医生说“手术很成功”时，孟玉蕾长长地舒了一口气，立刻给齐星辉打电话报了平安。
“谢谢你，小蕾。”齐星辉的声音哽咽。
“怎么突然这么客气？”孟玉蕾有些不好意思。
“我知道坐在手术室外是什么心情。”
“妈吉人自有天相，肯定没事儿的。”
“我相信你。”
婆婆被推进了 ICU 观察室，暂时稳定下来，孟玉蕾看了眼墙壁上的时钟，立刻将蒋蔓和女儿推了出去。
“你赶紧送她回去，明天还要上学呢！”
“我带她去我那儿吧，明天早上我送她。周经理那儿你先不管了，我再跟她说说，帮你请几天假。”
孟玉蕾几乎要哭出来了。她一把搂住蒋蔓，恨不得亲上去。
“我车上有洗漱包，我出差用的，等下给你拿上来，你先凑合。明天我抽空再过来一趟，还缺什么东西你给我发微信，我一起送过来。”
“亲爱的，谢谢你，下辈子我当牛做马报答你。”
“当牛做马算了，还是当我的好姐妹吧！”
蒋蔓离开，孟玉蕾用她的洗漱包简单洗了脸，当她再回到 ICU 病房时，只觉浑身松软，站都站不住了。病房里只有一张凳子，她便只能抻长身体趴在病床的边沿。睡又睡不着，就转着眼珠子东看看西瞧瞧。
白的墙壁和床铺，婆婆浑身插满了线和管子，可是她闭着眼睛，全无知觉的安详样子。
“什么人啊？唱个歌也能唱到自己脑淤血？明明咱家我才是搞艺术那个，为艺术献身的竟然是你？”孟玉蕾喃喃。
她想起这些年来和婆婆的相处，虽然说不上亲如母女，常常还有矛盾出来，可是当她真有危险时，她还是无法控制地紧张和担心。她不明白这是时间的累积还是因为对齐星辉的爱屋及乌，总之，这大概就是家庭的意义。
想了一会儿，便觉出困来，伴着耳旁监测仪器的滴滴声，孟玉蕾睡了过去。当她再睁开眼时，看到的是护士的白大褂和白大褂后地上灿烂的阳光。又是新一天了，孟玉蕾想。
下午，蒋蔓打来电话，说周经理先给批了一周的事假，如果不够了再续。孟玉蕾去问医生婆婆还要住多久，医生的回答却模棱两可，说要看身体恢复情况，病人年纪大了，谁也不好说。
孟玉蕾和齐星辉商量后，决定先请护工，等婆婆出了院再请住家的保姆。钱的确能解决很多问题，可是他们却不知道该如何解决钱的问题。家里的存款所剩不多，每个月还有房贷，虽说蒋蔓不催她还钱，可也不能赖着不还。
“我再想想办法吧，看有没有什么兼职能做。”齐星辉咬着嘴唇，说得艰难。
“要不把我妈那套房子卖了算了，也能卖个三四十万。”孟玉蕾道：“现在一个月才租一千来块钱，简直杯水车薪。反正咱们也不可能回去住了，留着也没用。”
