这五位学子有一个共同点——他们都坚定地支持新法。
所以太舍流传，这几人是因立场不同，而被保守派偷偷抹杀。这样的传言一经传开，自然在太舍引起了不小的风波，也惹得新旧两党矛盾激化，这才选定七夕夜里，在人来人往的潘楼上，大庭广众之下进行争辩斗文。
“这桩案子至今毫无头绪，既然正好发生在太舍，我便去找我兄长问问情况。”
江采霜打定主意，便放下案卷起身。
身后传来燕安谨倦懒的嗓音：“道长要出门？”
“嗯，我去一趟太舍。”
白光微闪，燕安谨长身玉立出现在她面前，衣冠齐整，桃花目灼灼，“我陪道长同去。”
江采霜扬眉：“你不困了？”
“案子更重要。”
两人换上寻常衣裳，同乘马车出府。
太舍坐落于闹市，建在一座矮山上，山脚下是石柱山门，刻着开山山长亲手所书的劝学楹联。
山门外是繁华街巷，铺子如满天星辰一般，挤挤挨挨地开遍了街边，最多的是文馆和书铺。
江采霜二人走进山门，旁边正在读书的学子走来，彬彬有礼地问道：“敢问二位找谁？”
“我找我哥哥，江水寒。”
“请二位稍等。”
太舍学子轮流来看门，既能时常与人交际，又能磨炼闹中取静的意志。
一人留下继续看门，另一人则沿着石阶上山，等他回来的时候，身旁多了身穿襕衫的江水寒。
“霜儿。”江水寒加快脚步，跑下石阶。
“你怎么来太舍了？可是家里有什么事？”江水寒这才注意到一旁的燕安谨，连忙行礼，“见过……”
燕安谨托住他的手，眼神示意。
江水寒咽下到嘴边的话，请他们二人上山。
踩着青苔遍布的石阶，闹市的喧嚣渐渐远去，取而代之的是深林般的幽静，竹林中依稀传来清朗的读书声。
“昨日没来得及细问，采青说你去捉妖了，这是怎么回事？”
之前江采薇将伯府发生的所有事情，都跟江水寒和盘托出。
江水寒慢慢也接受了妹妹是个道士的事实。
江采霜答话：“昨天我跟采青姐姐在街上买东西，碰巧感知到妖气就追了过去。一直追到潘楼，没想到你们在楼上辩论文章，我们便留下观看。后来那鱼精突然出现，想要一口将我吞掉，我便与它打斗起来。”
“鱼精？”
江采霜点头，“正是，他逃跑时留下了一枚鳞片。”
说着，她从怀里取出那枚鳞片，交给哥哥查看。
光是鱼鳞都有大半个手心这么大，那这只鱼精的本体该有多么庞大？
“你没受伤吧？当时场面混乱，等我赶到窗边，只看到外面街上一片杂乱。幸好下了场雨，将刚燃起的火扑灭。”
“我没事。”江采霜摇摇头，“我们这次过来，是想问问关于太舍学子失踪的事。”
“你也听说了？”江水寒神情凝重，“短短十几日，已经有五人失踪，不知去向。”
太舍也随着这五人的失踪，气氛一日比一日压抑紧绷。
正说着话，前方洗墨池里传来“扑通”的落水声，伴着几声争吵。
“濮子凡，你这是做什么！”蒙愈激声指责，之后便跳入洗墨池，和其他几人一起，将被推下水的人救了上来，“你明知道段兄不会水，你想害死他吗？”
濮子凡站在池边，耀武扬威，“呵，有这么多人看着，我如果想害死他，会选在这里吗？”
“那可不一定，”蒙愈那边有人站出来，身上还滴答着水，神情却刚毅不屈，“何兄和周兄他们，不也是被你们害死的？你们当着这么多人的面，都敢推人入水，私底下还不知如何心狠手辣。”
“你说何文乐周康是我们害死的，你可有什么证据？若是没有证据，便是你血口喷人！”濮子凡阴狠道。
他身后也有几人高声附和，“怕是他们几个夜路走多，自己碰见鬼了吧。”
“谁知道他们私底下做了什么，惹来别人报复，跟我们有什么关系？”
“就是，开封府的人都抓不到凶手，就凭你们几个穷酸货，也敢跟我们濮少爷叫板？”
两方对峙，虽说都穿着一样的襕衫，但蒙愈那边的几人都是以竹钗束发，身上并无什么饰物。
而濮子凡这边则是各个油光满面，腰间缀着玉佩折扇，叮铃咣当一大堆，一看便知家世不凡。
蒙愈几人虽家境贫寒，但心存读书人的傲骨，自然不会因对方的家世权柄而退缩惧怕。
濮子凡的人越骂越难听，蒙愈那边有人不堪折辱，忍不住向前半步，“你再说一遍？”
“怎么着，想打架啊？那就来呗，看小爷不打得你半年下不来床，今年的秋闱你们就都别去了，正好给我们腾位置，哈哈哈哈。”
“你！”
蒙愈拉住自己的同伴，劝说道：“韩兄，不必与他一般见识，别上了他们的当。”
如今他们新党好几人都下落不明，生死不知，若是他们再因斗殴受了伤，无法下场应试，那来年入朝的新官员，岂不是都被他们守旧派给占了？朝堂上新党本就饱受老臣打压，日渐式微，若是这次没有新人进士登科，新党被守旧派彻底压制，那他们的全部心血就要付诸东流了。
濮子凡却不愿就这么放过他们，上前一步揪住蒙愈的衣领，“你凭什么用这种口气跟小爷说话？是我懒得与你们穷酸鬼一般见识，还轮不到你们对我挑三拣四。”
濮子凡仗着自己人高马大，一把将蒙愈推到嶙峋的假山石上，用力一撞。
外人看来只是推搡，只有蒙愈感觉到了钻心的疼痛，后背甚至泛起了濡湿之意，他忍着疼痛，“濮子凡，你别太过分……”
“小爷我看见你们这群道貌岸然的伪君子就恶心，有本事就像喻文卿那样宁死不屈，以身殉法，你们舍得自己这条贱命吗？”
“濮子凡！你们在做什么！”江水寒远远望见这一幕，高声喝道。
听见他的声音，濮子凡到底还是有所顾忌，不情不愿地收了手。
“堂堂侯府世子，跟这群酸儒混在一起，也不怕辱没了门楣！”濮子凡冷冷撂下一句，带着自己的跟班离开，“我们走！”
江水寒快步上前，扶住浑身湿透的段静远，“快送静远兄回去休息。”
几人手忙脚乱地扶着段静远回了住处。
等这边安顿好，江水寒领着江采霜和燕安谨去往他的房间。
太舍不看家财家世，只看学识。学识越高，越得夫子赏识，便能住在更好的园舍。
江水寒有个独立的小院子，角落种着一丛紫竹，地上铺着光滑圆润的卵石。院中还有一条浅溪，绕舍而过。屋舍窗明几净，书香清雅。
“太舍中怎么还有人挑事打架？”江采霜问。
江水寒给他们倒了茶，在对面蒲团坐下，“往日是没有的，只是何文乐和周康等人失踪后，新旧两党斗争日益激烈，慢慢便演化成了这般。”
起初还只是斗斗文章，如今已有人开始侮辱挑衅，想仗着人多，尽情打压他们新党。
“原来如此，”江采霜身子往前探了探，打听道，“我们这次过来，就是为了这几人的失踪案。哥哥，你可认得他们？”
江水寒点头，“自然认得，何文乐和周康还是我与静远兄的好友，平日潜心读书，几乎不与外人来往，我实在想不通他们会招惹到什么人。”
“他们五人的家在汴京吗？”
江水寒想了想，“只有何文乐家在汴京，其他人在京城没有亲戚，基本上只跟太舍的同窗走动往来。”
“你还记不记得他们失踪时的具体情况？”
“我想想，”江水寒仔细回想十几日前的情况，“那日，何兄自称要去山门外买些宣纸，顺道再去书铺租借几本古籍，之后就再也没回来。”
“你们有没有去铺子里问过？”
“我们拿着画像问过了，卖宣纸的铺子声称见过何兄，也确认他买了宣纸。可后来我们问了好几家书铺掌柜，都说没见过他。”
这说明何文乐买完宣纸之后，便不知去向，连说好的租借书本都没有去。
“那其他人呢？”
“我只知道周康，他也是下山采买，直到落日未归。我们分头在街上打问，有个杂货铺老板说见过他往东面去了。”
“东面是什么地方？”
江水寒起身，从书架上拿来一张太舍附近的地图，“我们私底下议论过周康可能会去的地方，要么就是东边的几家文馆，要么就是去了寺院静读。”
江水寒指了几个地图上的标记，都是他们之前推测周康行踪的时候，特意圈出来的。
江采霜对这附近不太了解，拿着地图看了半天，并未看出个所以然来。
东边倒是有好几家文馆，再拐过两条街，还有说书唱戏的瓦子，平时学子们读书累了偶尔也会去听听戏。若是往南走，便是一座矮山寺院，山后面是一条窄河。
“至于另外两人，还有两日前刚失踪的邓聪兄，我与他们不甚熟悉，但听说他们也是有事下山，之后再也没回来过。”
江采霜分析道：“这么说，他们都是在太舍外失踪的？”
“没错。”
“既然他们在太舍外面失踪，为什么你们还会怀疑这件事是守旧派干的？”
江水寒叹息一声，“守旧派大都出身显贵，在京城既有门路又有人脉。他们不敢在太舍内动手，在外面将人掳走也是有可能的。如今距离秋闱不剩多少时日，若是守旧派故意将人扣走，圈押在一处，何兄他们怕是会错过这次秋闱。”
若真是被关押起来倒还好说，起码留得一条命在，只要在秋闱之前找到他们，便能让他们顺利参加考试。
怕就怕……这些人下手阴狠，直接将何文乐周康等人害死，那他们就再也没机会赶赴科场了。
许久没有出声的燕安谨，在此刻开口道：“能否带我们去这几人的屋舍看看？”
“可以，我带你们去。”
去的路上，燕安谨不经意地问了句：“方才，濮子凡所说的喻文卿是何人？”
濮子凡说喻文卿宁死不屈，以身殉法，他从未听过此事。
“喻兄比我早来几年入太舍，满腹经纶，文采飞扬，他的文章每每针砭时弊，意蕴深刻，连山长都赞不绝口，直言他哪日下科场，头名定然非他莫属。”提起喻文卿，江水寒眉飞眼亮，语气难掩憧憬和尊崇，“喻兄也是最早支持新法的学子之一，在王公还未拜相时，便经常与他来往，以师徒相称。”
“后来呢？”
“后来……大约是去年这个时候，喻兄的才华被董太师看重，欲拉拢他到守旧派的阵营，便假意邀他到府上，趁他酒醉，以女献之。第二日喻兄醒来，被董太师强权逼迫，令他娶董太师之女为妻，喻兄宁死不从，撞柱身亡。”
江采霜没想到会听到这么悲壮的一段故事，同时也对这些学子们针锋相对的立场，有了更深刻的认识。
就像这山上种的青竹，因着共同的抱负和理想，一丛丛密不可分地捆在一起，露出最锋锐的竹尖，与另一丛相撞。
都是宁死不折的性子，必然要碰得彼此头破血流，甚至付出性命才肯罢休。
江水寒先带他们去了何文乐的屋舍，房中布置凌乱，到处都是散落的书籍纸张，堆成了小山。
“何兄生性洒脱，不喜拘束，书文写了就随手一丢。别看他屋子乱，他想找什么东西，从来就没有找不到的。只不过，我们要是想找他的东西就难了。”
乍一看，屋舍乱得无从下脚，但乱的也只有读书人的东西，至于何文乐私人东西，却并未摆到台面上来，反倒整整齐齐地收在橱柜里。
看来这何文乐也是个粗中有细的人。
江采霜随便捡起几本书翻看，什么类型都有，看不出他的偏好。
“何兄涉猎广泛，博览群书，甚至连佛经道文都有研究。”江水寒解释道。
江采霜将手中的书放回原处，又捡起几张宣纸来看，似乎是他练字的宣纸，大字小字，行书草书都有。还有些宣纸上随手写了文章诗词，文章大都锋芒毕露，直指朝堂上各种积弱弊病。
“我们分头找找吧。”
“好。”
江水寒早已来过何文乐的屋舍，但还是弯下腰，在满屋子的书本中寻找线索。
他也想早日破案，早点将他的好友找回来。
屋里堆放的书籍实在太多，三人翻了半天，什么有用的线索都没找到。
燕安谨提议道：“不如先去看看其他人的房间，最后再来这里找。”
“也好。”
他们又去了周康的房间，这次房中整洁多了，书本文章都整整齐齐地堆在书架上。
江采霜拿起一本王公文集，书页都被磨得斑驳陈旧，应该有人经常翻看。
她随手翻了翻，里面掉出一张纸来。
“你们快来看，”江采霜对他们二人招了招手，“这张纸上的字，怎么这么丑？”
满屋子的好文章好诗好画好字，就只有这一张字难看得紧。
这字还比不上她的呢。
江水寒认真看完，点评道：“这不是周兄的字，但这文章……细读下来大气磅礴，胸系天下，从几个方面痛斥了旧法的弊病，这般见解胸怀绝非常人能有，与这字实在不相符。”
第37章 第 37 章
◎今日……可是我手重了？◎
“这张纸我可以带走吗？”江采霜问道。
“可以, 回头我跟静远兄他们说一说。”
现在几个人都下落不明，也没工夫在意这么多了，先把人找到才是最要紧的。
随后, 江采霜还去了邓聪三人的屋舍, 他们与何文乐周康的住处离得不远, 倒是好找。
同样在邓聪房中找到两张丑字，还有一人房中也有丑字。
文章内容卓然，字迹却潦草难看。
“除了都支持新法以外, 这五人或许还有一个共同点——便是这字迹丑陋, 内藏锦绣的文章。”
说不定与他们的失踪有关。
江采霜留下了一张，让哥哥在太舍帮忙打问, 看写字的是不是太舍中人。
她则趁着天还未黑, 和燕安谨一同离开太舍，去街市上打听。
“既然哥哥说，周康失踪前有人看见过他往东边走, 那我们也去东边吧。正好回去的路也在这个方向。”
他们去了好几家文馆, 挨家挨户打问, 对这幅字有没有印象。文馆书铺的掌柜看了丑字都直皱眉头, 说自己家只卖好看的字，哪有人故意卖丑字。
等走出街巷，天色已晚, 江采霜饿得前胸贴后背, 剩下的地方只能明日再来查看。
“只靠我们二人寻找线索太慢, 明日我从悬镜司调几个人过来，跟道长一起打听。”
