重活一世，她又回到沈之砚身边，还是他的妻，之后的日子势必如履薄冰，而她所有的心思，都放在如何令阮家和自己脱险上。
至于阿修的归来，与随后阮家发生的一切，有无因果关连，还是她自身、抑或沈之砚，才是那根导火索，所有的所有，还须抽丝剥茧，从长计议。
和云珠走在去前殿的路上，阮柔问：“昨儿夜里阿娘派福伯送信，可还有说些什么？”
“没有。”云珠摇了摇头，又纳罕看看她，“来的不是福伯啊，他去付家送药了。哦，我都忘了告诉您，说是小圆儿出疹子，姑奶奶急得不行，叫人回来找太夫人要桑虫膏来着。”
阮柔眉心一跳，“我记得小圆儿……两岁那年出过花了呀。”
云珠“嗐”了一声笑道：“您没记错，是出过了，这次就是寻常的红疹，只不过长了两颗在脸蛋上，姑奶奶担心留印子，往后长成个丑闺女。”
阮柔被逗得一乐，在她身上拍一下，“你才丑姑娘，不许这么说我们小圆儿。”
小圆儿是姐姐的头生女，出生两年后，阮桑终于如愿诞下男婴，便有些顾不上这个女儿。
阮柔心疼她，但凡得着好吃好玩的，都要派人送一份去付家。
“要什么桑虫膏……”阮柔轻哼了声，忍不住莞尔，“她自个儿可不就是条桑虫。”
云珠跟着笑，她们姑娘从小和姐姐吵闹着长大，姐妹情分却是打不坏吵不散的，“夫人最疼小圆儿了，您这么喜欢孩子，何不早些生一……”
她蓦地住口，生子在夫人这里是个禁忌话题，一时没忍住嘴快，忙在脸上轻轻拍了拍，“云珠你个笨嘴。”
阮柔回头朝她一笑，刚要开口，这时两人正沿回廊行至大殿尽头，转弯拐角处冷不丁冒出个人，两边迎面撞个满怀。
阮柔躲避不及，低低惊呼一声。
来人反应奇快，抬手格挡，随后重重向外一挥。
阮柔猝不及防，被这股劲风扫着向后仰去。
男子轻咦一声，竖掌变爪，指头将将一勾，拎住她领子往回拽了一把。
这边阮柔已被云珠扶住，后者一见那只勾住她家夫人衫领的爪子，顿时喝道：“好你个登徒子，还不松手？”
光说不够，还上手一巴掌拍去。
那人自不会被她打中，蓦地缩回了手，侧目向阮柔上下一打量，抱了个拳，“是某莽撞了，勿怪。”
说罢，侧身自阮柔与墙边的缝隙一穿而过，步履匆匆离去。
这一幕，身在不远处阁楼上的沈之砚看得一清二楚。
见那男子无礼，立在他身后的白松身子一动，出声请示，“主子……？”
“不必。”沈之砚微一抬手，目光在阮柔身上转了一圈，继而移至远去的背影，“那也是个女子。”
不是男人？
白松神色不动，目光追上那人，这个角度刚巧看清侧影，衫领高立、胸前平整，看不出女子的痕迹。
沈之砚抬起的手臂，向回收拢做了个防御的姿势，简单提点一句，“那人倏然与人相撞，第一反应是遮挡前胸。”
白松恍然，这个缩肩夹臂的姿势，的确是女人下意识才会有的。
以那人的身手迅捷，反应过来后迅速向外推臂，不失为一种欲盖弥彰，发现对方同样是女子，才会不加顾忌勾衣领把人拽住。
白松心道一声惭愧，他身具暗卫之责，眼明手疾是必备要求，从身手上揣摩一个人的细节，本该是他的强项。
而今这份眼力和反应，却及不上不会武功的沈大人。
白松日日跟着沈之砚在刑部查案审断，于暗处观察人已成习惯，“这人于清晨时分出现在青台山，莫非与严大人正找的那帮劫匪有关？”
近日附近发生过几起劫财案件，更有人被贼匪掳走，向其家属讨要赎金，因其中多为官眷，因此刑部将案子转到了大理寺。
白松所说的严大人，是大理寺少卿严烁，于公，与刑部主理查案的左侍郎沈之砚常有协作，于私，两人当年在国子监便是同窗，可谓交情深远。
昨天夜里，白松追着沈之砚来到光通寺，眼下于公于私，替他家大人的好友多留个心意，自是应当应份。
但白松不知的是，几起劫案另有隐情，沈之砚收回视线，轻飘飘扫他一眼，淡淡摇头。
“你看那人的鞋，底厚三寸二分，箍线带金，是宫中禁军的规制。”
那人步伐甚快，此刻已走得没影，刚才短短一瞥间，他连人家鞋底也瞧得一清二楚。
白松再受打击，木然的脸突然有点垮，堪堪维持住，疑惑自语，“宫里的人？”
沈之砚不置可否，“今日这寺里有点热闹，刚才外面来了那么些马车。”
他微微蹙眉，遥望阮柔进了通明殿，那是庙里放置长明灯的所在。
今早本想跟主持打听一二，转念一想，罢了，她每年来寺庙，自是为那人烧香祈福，至于点长明灯……
呵，他还不至于跟个死人斤斤计较。
白松正在说寺外马车的来路，隐带一丝不易察觉的沾沾自喜，“那是裴府的马车，主子怎会不识，这些日子京城都传遍了，首辅大人寻回了失散多年的女儿，今日来这庙里烧香祈福的，多半便是……”
“白松。”沈之砚突然出声打断他，语气有些低沉，“替我去查个人。”
啊！？
“谁？”白松收敛心神，肃然听候。
“翟天修。”
*
阮柔进殿找到管事，听说她不点灯了，小沙弥流露失望，仰着头，眼巴巴瞧着她。
“夫人明鉴，这长明灯昨日才添的油，接下来一年油钱不能退的。”
阮柔柔声细语，“钱不用退。”
既然人还活着，这祭奠亡灵的长明灯，自然不必再供下去。
对面的小沙弥脸色明显松快多了，阮柔却心头一动，问道：“我点这灯，可有人来问过？”
“不曾不曾。”小沙弥连连摆手，“信徒供奉是自家隐私，我们庙里绝不外传的。”
那就好，阮柔心头略松，听对面啰啰嗦嗦交待完，之后会妥善处置灯盏，这才移步出来，转而往前头大雄宝殿燃香叩拜。
大殿中人影幢幢，阮柔和云珠迈进门槛的脚，俱是悬在半空一顿。
往日光通寺人迹罕至，她挑中这座远离京城的寺庙，而非城郊香火鼎盛的大刹，便是图个清净。
此时殿里远近立着两三排仆从，不远处侧壁的佛龛前，另有四五人袖手侍立。
正中，一个身着烟霞粉苏绣百蝶度花长裙的女子，香肩斜倚殿柱而立，满头珠翠随着她抬手指指点点间，步摇轻颤、流苏摆动，如姹紫嫣红的花园里，蜂蝶齐舞，煞是热闹。
这时一个华服老嬷嬷走到近旁，似是低声提点一句，那人立时离了柱子站直，抬手抚了下鬓边，肩背端得笔直。
云珠在旁噗哧一声偷笑，这动静立时惊动了前面的人。
女子霍地转身，衣裙翩跹、粉彩飞扬，阮柔一下想到，墙头院角恣意生长的野蔷薇。
那人瞧见阮柔主仆，明眸流转娇俏一笑，朝她点了点头。
对方态度和气，更带几分天真烂漫，瞧着年纪比她小了两三岁的样子，阮柔便也含笑回了个平礼。
“姐姐，你来教教我，这画儿上讲的是什么典故？”
语声清脆亢亮，如山谷黄鹂啼鸣，对方毫不怯生，上前拉住阮柔，指着墙上的壁画请教。
阮柔有些不适应这份自来熟，环视周遭，见那些仆从个个垂目肃立，惟有先前上来提点的老嬷嬷脸色颇难看，想要出声阻拦，被边上另一位扯了扯袖子，遂又站住。
“这是《朝圣图》，讲先皇五帝教化万民的故事。”
阮柔便收回视线，显见这女子大概不是京城人士，言行举止缺少世家大族的礼仪管教，却是一派爽真。
她喜欢表里如一的人，眼下萍水相逢，倒也没什么顾忌，三言两语间攀谈起来。
“哦，教人耕荒种田，生火造饭？诶你瞧，皇帝还教人逮蚂蚱呢。”
“不是蚂蚱，那是伯益教导农人捕蝗。”
阮柔很有耐心，又跟她讲了讲三皇五帝与皇帝的区别，边上的嬷嬷脸色愈发绷不住，上前躬身一礼，温声道：
“这位夫人是来进香的吧？”
这是逐客了，阮柔闻弦知意，再与女子谈笑两句，告辞离开。
从头到尾，这些仆从并未上前介绍主人身份，这点有些奇怪。
大抵只是偶尔来京探亲的女眷，并不愿过多结识，阮柔摇摇头，不甚在意。
上过香，出到殿外，便见沈之砚负手立在影壁前，此刻注目望来，清晨的阳光柔和映在他眉眼上，愈显温润儒雅。
前世他食言而肥，将她囚锁庄院，饥寒交迫后，还要一杯鸩酒断送她的性命，这般心狠手辣，似乎与眼前这个翩翩君子毫不相干，仅仅是她的一场噩梦而已。
阮柔的手缩在袖中，无名指来回摩挲掌纹，给自己鼓气，行至他面前，抬头盈盈一笑。
沈之砚微笑不语，两人一同转身向山门外行去。
“夫君，我可有跟你提过，儿时舅家有门远房表亲，姓翟……”
作者有话说：
女鹅：别疯，提前给你打预防针。
第4章 遇到山匪
◎“杀车夫，惊马。”◎
跟在后面的白松神情一动，暗道，夫人和主子还真是心有灵犀，刚说要查这人，原来竟是夫人的表亲。
得来全不费功夫，连忙侧耳静听。
“那位表兄曾在我家住过几年。”
阮柔和缓轻盈地说着，微微侧头，眼角余光关注沈之砚的脸色，“后来他回了延绥边镇，三年前贺兰山一役……命丧阵前。”
她驻足不前，一只手扶住他的小臂，直视沈之砚的侧脸，略带遗憾轻声叹息，“到如今，阿娘还时不常念叨起他，我有时想来，甚觉世事无常，天妒英才。”
即便她紧紧盯着沈之砚的脸，亦不会看出，那金玉之质在更深的层面上，宛如寸寸皲裂的瓷器，蛛网般的裂痕迅速蔓延开来。
阴鸷与偏激疯狂叫嚣，争先恐后从裂隙中蜂拥而出，奈何无法突破最后一层表相，只能发出愤激而无声的嘶吼。
“哦……真是太遗憾了。”
沈之砚慢慢转过头，五官规整不曾位移，皮肉之上，表情分毫不错，带着几分惋惜和怜悯，掌心在她手背覆了覆，继而牵着她继续前行，语气平静淡然：
“人死不能复生，多思无益。”
阮柔的手在那大掌下略一挣动，他五指一紧，回头望来。
“我、有些热，近来总出手汗。”在他的桎梏下，她蜷缩指尖，笑了一下。
“是有点儿凉。”沈之砚翻过手，她的手心柔白细嫩、纹线分明，浸着津津汗液，挽过衣袖慢慢替她揩拭，体贴地柔声絮叨：
“一到夏天你便气虚，回去记得叫吕嬷嬷熬些补汤，天儿虽热了，这山上到底阴凉，小心寒气侵体，回头小日子到了又要难受。”
他低垂眉眼，认真替她擦手，阮柔的目光肆无忌惮落在他的侧脸上。
阮家的事，她不愿毫无凭据猜疑他，重来一次，事关至亲生死，她不会再像前世那般，不加思量轻易做出任何决定。
她知道，接下来半年，行的每一步都需谨慎，当下主动说出翟天修的存在，是不想因隐瞒增深误会，亦不失为一种试探。
心中做出这个决定时，深觉如履薄冰，眼下瞧着他温润可亲的眉眼，她觉得还可进一步尝试。
“若是……”
两人双手交握，阮柔回首迎着朝阳，望向通明殿高高的檐角，挟着一抹轻松的向往，“哪天他忽然回来了，没死……阿娘肯定高兴得不得了。”
沈之砚挂在唇边的笑纹，生出一丝微不可察的扭曲，皲裂的面具，再也挡不住疯狂的叫嚣。
阮柔的马车停在山门外，沈之砚扶着她上去，“刚想起来，主持说要送我张帖，尊者赠，辞之不恭，我还是回去拿上吧。”
他略带无奈地朝她温笑，“我骑马来的，脚程快，待会儿就赶上来。”
马车辘辘而去，在山间小路上行至拐角，转了个弯消失不见，沈之砚缓步踱至崖边，望向下方盘桓的山道。
过了片刻，马车出现在弯道上。
沈之砚面无表情盯着那车，漆眸冷沉无光。
还在盼着他死而复生么？
他冷冷收回目光，眼帘下垂，默了半晌，叫过白松至旁，低低吩咐几句。
主仆二人同样的面无表情，只白松心里在翻腾，下意识回望通明殿。
白松跟着沈之砚已有八年，是留在他身边时间最长的暗卫，任何时候只须听命行事，绝不多问，是他唯一信奉的准则。
“属下遵命。”
牵过马匹，白松默默立在一旁，主持根本没送什么字帖，他心里有点忐忑，等待主子接下来的行事。
沈之砚望了眼停在不远处的几辆裴府马车，翠帷华盖的头车处，一个车夫正蹲在车轮前查看。
回头瞥向白松，后者回了个确定的眼神，虽然他并不明白，裴相是大人的老师，为何要他对裴府女眷的车驾动手脚。
沈之砚接过缰绳，牵马行至崖侧平台，静静观望。
*
不必与沈之砚同车而行，阮柔心头略松，马车晃晃悠悠前行，云珠在旁头一点一点地打起了瞌睡。
朝阳明媚，光线自竹帘间丝丝缕缕透入，阮柔感觉头脑比夜里清醒许多，认真思索起前世与沈之砚的点点滴滴。
虽是圣上赐婚，但阮家不涉朝堂，两人婚前并无交集，婚后亦无交恶，礼敬彼此，与寻常的官宦夫妻无甚区别。
除了她尚无子息这点，在沈府众人眼中多为诟病。
翟天修去世三年，若然前世的今天，没有收到他还活着的消息，想来以她与沈之砚间的情份，大抵接下来便会做一番努力，尝试着让自己适应母亲的角色，为他生儿育女。
或许，待到暮年回首，少年时与翟天修的这段情谊，她亦不过一笑置之。
而她与沈之砚，也同世间大多数人一样，少年夫妻，老来为伴。
不过，这里另有一个前提。
沈之砚是首辅裴安最信赖的学生，当年娶她之前，裴相便有意将裴三姑娘许配给他，这是阮柔嫁进沈家后，时不常便听堂嫂姚氏提及的过往。
沈之砚当时拒绝了，阮柔还曾问过他，他只淡淡而笑，说那时身在国子监，一切以学业为重，无心娶妻。
后来裴三姑娘嫁入庆国公府，姻缘美满。
然而在前世，端午过后，京城传出裴府寻回失落在外的四姑娘，相爷有意联姻的消息，又在沈家不迳而走。
阮柔当时略有察觉，沈之砚正在擢升刑部尚书的节骨眼上，那个位置对他来说意义非凡，裴相的助力不可或缺。
