以阮桑的嫁妆，足够支撑夫家这许多人口的嚼用有余，但在最初，她公婆面上还维持着庄户所独有的庄重，不肯白拿媳妇的东西，吃用节俭惯了，冷天也舍不得热水洗用。
但胃口这种东西，总能越养越大。
渐渐，包括小姑小叔子在内，一家子理所应当，习惯了这位出手大方的新妇。
阮桑本就生财有道，两三年下来，非但夫君官运渐旺、家里的光景越过越好，就连老家的祖宅也翻新过一遍，乃至大把的银钱拿回去修桥铺路，扩建祠堂、家庙。
付家在京城仍只是末等官宦，但在老家却早已家喻户晓，付家子在京城当大官，飞黄腾达。
可以说，整个付家能有今天，全是阮桑两只手撑起来的，前世他们为了避祸，却把她送到——她自己出钱盖起的家庙去。
天理何在！？
“姐……”
阮柔不跟她比嘴快，板着脸，乌眸如镜，定定看着她。
她很少叫姐，这一声忽然就让阮桑哑了火，指甲抠住桌沿，轻嗤一声面露不屑，想笑着说句什么。
“你自己看。”
阮柔指着窗外，正值午间，湖上的游船都避在阴凉处，码头上，正有一对男女登船。
一身蓝色袍服的男子在前，脚下甚快，后面的红裙女子紧赶两步，伸手拉住他的袍子，跺脚说了句什么。
两人一前一后上了画舫，阮桑盯在那袭蓝袍背影上，脸色大变。
即便光景好转，婆婆常说，男人身上穿的要女人亲手缝制，方才显得他是个有人疼的。
阮桑听这话总不以为然，回过头，却在夜深人静，一府事宜料理完毕后，坐在灯下一针一线为男人制衣。
那件袍子上，袖口有她亲手绣得一丛苍竹，此时却攥在一只涂了蔻丹的手里。
一连几日，阮柔遣了两个得用小厮，天天去甜水胡同蹲守，得知今日这二人的动向，才专门约了阮桑来。
此时，码头上的女人脸色焦急，“轶郎，你要救我爹，这两年要不是他给你找路子，你哪儿来的……”
“二娘。”付轶猛地转身打断她，“眼下风声正紧，你就不该叫我出来。”
甜水胡同那边肯定已被三司盯上，他根本不敢去，但那件东西太要紧，万不可落于人手。
“东西你带了没有？快给我，我明天就安排你出城。”
梁二娘震惊后退，攥在袖口的手猛地松开，半晌轻飘飘笑起来，“我当然不会带在身上，那东西，现在可是我的保命符。”
“你……”付轶面色几变，声线放软陪着她笑，“二娘，你若连我也疑，往后可怎么办才好？”
他伸手环住女人的腰，搂抱着哄劝，想先把人弄进船舱，梁二娘不依，一手挽在栏杆上，半嗔半怒撒起娇来。
茶舍这边听不见二人交谈，唯有亲密的举止一览无遗，阮桑面无表情看着，成亲数年来，支撑起她这个人的所有精神气，一瞬间坍塌殆尽。
这时，门上一响，小圆儿踢踏着鞋子跑进来，“我回来啦，阿娘，小姨，要不要吃……”
她把手里的油包卖弄地搁到桌上，手脚并用爬上凳子。
阮柔一急站起，看向追在后面，气喘吁吁的云珠，“怎、这么快就回来了？”
“买了糕……非要先拿回来。”
云珠抹了把头上的汗，这小丫头长大，准跟她阿娘一个脾气，急性子哄都哄不住。
小圆儿两手撑在桌子上，随着阿娘的视线望出去，忽然欣喜抬手，指着那边，“是爹爹！”
“圆儿。”阮柔过来一把抱住她，不叫她看。
阮桑却猛地推开妹子，将女儿扯进怀里，“拦什么，叫她好好看清楚。”
“圆儿你看，你睁大眼睛仔细看。”
阮桑突如其来的激动，唬得人咯噔一下，这架势瞅着要疯，真怕她一个想不开，把孩子从窗口撂下去。
阮柔赶紧箍住小圆儿的腰，吼道：“阮桑你干什么？大人的事，别拿孩子撒气。”
“我不拿她撒气，我怎会拿她……”阮桑喉头倏地噎住，“可我为什么要骗她？她爹是个什么样的人，做女儿的难道不该清楚明白吗？”
“圆儿你看，你爹有了别的女人，他不要我们了，不要你弟弟了。”
阮桑拼命憋着眼泪，额角青筋都冒起来。
他只是不要你了。
阮柔望着姐姐，一向最意气风发的人，此时脸上狰狞的表情像个疯婆子，她甚至可以想见，前世被押上车送去家庙的阮桑，经历过怎样的挣扎和反抗。
可是一切都是徒劳。
抑或者，阮桑会为了一双儿女强行隐忍，留给他们最后一个好印象。
没错，为何要瞒着孩子？
做错事的，不是他们的阿娘。
小圆儿扁着嘴，惊恐地张着乌溜溜的眼睛，豆大的泪珠啪嗒啪嗒往下掉。
她还不太明白爹爹怎么了，可是她知道阿娘在伤心，最勇敢、最坚强的阿娘快要哭了。
女孩儿顿时嚎啕大哭。
阮柔张开双臂，把她们娘儿俩囫囵抱在怀里，在小圆儿的哭声中鼻子发酸，心里堵得难受。
直到那对男女隐入船舱，阮桑收回目光，定定落在女儿身上，脸色愈发铁青，却没了刚才的激动。
“圆儿不哭，来，小姨抱你好不好？”
阮柔哄着女孩儿，想把她从阮桑身上解下来，那两条细软的小胳膊，却蕴含了极大的力气，死死缠住阿娘的脖子不松。
她心头涌上浓重的愧疚，又埋怨阮桑太冲动，也把头埋进姐姐的臂弯里。
阮桑却推开她，挟着鼻音冷笑，“这热闹瞧着还不错吧。”
阮柔蹲在地上，差点被她推得仰倒，死死揪住她，仰起头来。
姐姐脸上挂着从前赌气时才有的表情，要强，好面子，猛地把头扭到一边。
阮柔挟着哭腔骂她，“不错个鬼，心里不舒服你就哭啊，这儿又没人笑话你。”
“不哭。”阮桑硬梆梆说，重重吸了吸鼻子，怀里的女儿团一团搂得更紧，埋进小小的肩窝。
嘴上强硬，她紧闭着眼，泪水顺着脸颊滑下，无声地淌个没完。
总要经历这么一出的，阮柔在心里说，不然就等着被那个无情的男人赶出家门吧。
女孩儿的哭声渐弱，终于，抽泣着在母亲怀里睡着了。
阮柔腿蹲麻了，撑着凳子艰难站起，坐下依偎着姐姐，强行把她的头摁在自己瘦弱的肩上，姐妹二人头挨着头，长久不语。
云珠上来，把睡熟的小圆儿接过去，轻手轻脚抱到一旁，阮柔这才问，“你打算怎么办？”
阮桑嗤笑了声，拿帕子轻按眼角，回眸睨她，“你觉得我该怎么办？像那头母老虎一样，打上门去？”
阮柔认为她做得出来，阮桑从来都不是什么好性儿。
“我不会。”阮桑眼神轻蔑，一身骄傲又冷硬的尖刺全冒了出来。
“除非我还想留着这个男人，才会不要脸大吵大闹，可是……”
阮桑平静得可怕，轻声吐出几个字，“他不值得。”
“那个女人有点来历。”阮柔把事情原委一一道来，“私盐案是重罪，搞不好会牵扯通敌叛国，累及家人。”
有前世的祸殃为佐证，阮柔眼下不敢说，父亲的通敌罪是付轶一手造成，但前世付家急于撇清的态度确实可疑。
这一世若想逃脱厄运，就必须把所有疑点逐一排除干净。
阮桑临走前，低垂着眼不肯看妹子，“你这两日等我的信儿吧，到时候再让你看场好戏。”
她再次高昂起头，怀里抱着未醒的女儿，脚步稳定，走出茶舍。
“夫人呀，您……”
回过头来，云珠抱怨地看着阮柔，模样挺无措的。
“不然还能怎么办？”阮柔哂笑，目送马车转过街角，神情落寞。
“有些事，当断不断，才是后患无穷。”
前世，阿修回京后屈指可数的几次见面，每次都在有意无意暗示，想同她重新开始。
那时她心有犹豫，阿娘和阮桑怜惜她在沈家过得憋屈，站在了翟天修那边，祖母则力挺沈之砚，就连平日从不发表意见的爹爹，也嗫嚅着说了句：
“之砚性子是冷了些，但人品端正不阿，为人夫婿无可挑剔。”
“你的意思阿修就品行不端了？”阿娘当即跟他呛声，“他这几年吃了那么多苦，要不是心里始终惦记着阿柔，早死在蒙古人手上了。易求无价宝，难得有情郎……”
三年表里不一的婚姻，阮柔自觉已经看透这世间的情爱，但是阿修的回归，真让她说，心里没一丁点死灰复燃，也是自欺欺人。
她并不是非要嫁翟天修，才跟沈之砚和离，但的确，在离开沈家这件事上，她顺水推舟了。
原想着回归自由身，再考虑同阿修的可能性不迟，定下和离的打算之后，阿修几乎日日登阮家的门，爹娘从前就喜欢他，后来几乎把他当亲儿子一样看待。
但就是这种情况下，她当时忽然间音信杳无，阿修有无寻过她？那时他深得圣上器重，爹爹之事事先可有征兆？为何会一夜间拿人定罪，即刻处死……
太多太多的疑点，身被囚禁的阮柔无从得知。
“咱们也走吧。”阮柔停下思量，轻轻吁了口气，和云珠走出茶舍登车。
马车向着安南坊行去，今日约了裴琬莠，到她的郡主府去做客。
进了坊门，沿大街走了一段，一驾马车从后赶上，与她并驾而行。
窗前，沈之砚含笑望来。
“阿柔。”
第51章 针锋相对
◎姐夫管得你真紧。◎
先前沈之砚就在廊月桥码头, 不光是他，严烁带着大理寺的差役，暗伏在四下, 只待梁二娘手中的帐本露面，便来个人赃并获。
帐本所载不单单关乎付轶, 梁泽这些年运贩私盐, 各地官员私开盐引、从中抽取份额, 两相勾结的罪证都在其中。
一年前，梁泽通过女儿的人脉，先走了莲夫人的路子, 继而关系打通到裴安面前，后经相府安排，才有了付轶这个联络人。
为拢住付轶，梁泽曾给他看过帐本，从此, 他们就成了一条船上的人，付轶没想到他还留了这一手, 为示诚意, 提议帐本交由梁二娘包管。
这些是连日突审梁泽所得的口供，这么快就牵扯出裴相，有些出乎沈之砚的意料。
梁泽若仅仅是个盐枭, 是没有资格走到当朝首辅面前去的, 除非他还是某人的代言人，比如烨王。
若是如此, 就只能说明, 裴安早就在和西北那位暗通款曲。
还有, 裴安为何会恰好找上付轶, 这里又引起沈之砚的深思。
前次，沈之砚疑心裴安暗算阮家，事后又觉有些荒谬，他与裴安师生一场，可谓相互了解至深。
裴安一生政敌无数，他排除异己，甚至顶着皇权的压力步步高攀，朝中这些年但凡触及他利益，被贬官罢职的数不胜数。
而与阮仕祯的那点私怨，其实无足轻重，以圣上对裴安的忌惮，阮仕祯是死是活，根本无关痛痒。
裴安，是不会做无用功的。
抓住梁泽后，付轶来刑部找过他几次，沈之砚避而不见，转头把梁二娘的来历透给阮柔，想叫她提点着些家人，以免阮家重韬前世的覆撤。
至于为何不肯明说，想到那个梦里，吕嬷嬷声泪俱下的指责，他的妻，疑心他害了她父亲，致使家破人亡，死前都深深恨着他。
在她心里，大概和母亲一样，都认为他是罪该万死的刽子手。
阮柔没想到会在街上遇见沈之砚，她自是不知，朱枫日夜监视她的行踪，只觉得每次约见裴琬莠，沈之砚总会莫名奇妙的出现，莫非他还想着结这门亲。
沈之砚含笑问道：“阿柔去哪里？”
“郡主府，夫君要一起吗？”她语带试探。
没想到沈之砚欣然点头，“刚好这会儿有空，就陪你走一趟吧。”
“好啊。”
阮柔手一松，车帘垂落，挡住她震惊且鄙夷的目光。
裴琬莠等在前院，见她竟携了姐夫同来，促狭地挑了挑眉，跑上来挽了阮柔的胳膊往里走，隔开几步，凑在她耳旁小声道：
“姐夫管得你真紧啊，上哪儿都跟着。”
阮柔没接话，转目看她这座府邸，“好气派，不用住相府，没人管，自在吧。”
“那是。”
裴琬莠仰起小脸，明灿的阳光投在明黄琉璃瓦上，映照得满园生辉，自打她进了府，长公主每日流水价地送来各种奇珍古玩，金银财宝堆得库房都盛不下了。
“不用成日在那便宜老娘跟前立规矩，当然自在了。”
她嘿嘿笑，朝阮柔眨眨眼，“我那会儿说的没错吧。”
“倒是妾身失礼了，不知郡主身份尊贵，莫要见怪。”阮柔笑着向她屈膝。
“啧……”裴琬莠翻她个白眼儿，“你这么着就见外了啊。”
两人相视，一同笑起来。
这边有说有笑，把个沈之砚独自丢在后面。
不时有下人成队经过，手中托盘尽是珍馐佳肴，一个掌事嬷嬷立在花厅门前，此时笑容可掬迎上前，“禀郡主，菜都备齐了，可要现在开席？”
阮柔注意到，这人正是上次在光通寺遇见裴琬莠时，站在边儿上横眉冷眼的嬷嬷，想来那时她还住在相府，这人应当是裴夫人派来教导规矩的。
裴琬莠当了郡主，这人的态度倒转变得及时。
“再等等，我还有客人。”裴琬莠看也不看那嬷嬷一眼，一边往里走，傲慢挥了挥手，“李妈你先在外面候着吧。”
李嬷嬷弯腰退到一旁，满腹怨恨不敢显露半分，她在相府是人人敬重的管事，便是主家也对她客客气气。
竟然叫她李妈。
这小蹄子言行粗鄙，也不知哪个犄角旮旯长大的，拿乡野村妇的称呼浑叫。
可她这几日早被整治怕了，那些个阉人，拿宫里见不得人的法子给她下阴招儿，一时求生不得、求死不能。
眼看相府她是回不去了，这野鸡郡主外表大大咧咧，其实鬼心眼贼多，明明不喜却偏要把自己留在跟前，搓磨她，报复她。
李嬷嬷只能苟且偷生，想想都是一把泪！
沈之砚跟在后面迈进花厅，并未错过李嬷嬷脸上一闪而逝的怨毒。
一路过来他就留意到了，这府中的人手一半是宫人，虽不是宫中服制，但内监、宫女行路的姿势，与寻常人家的侍从是完全不同的。
裴琬莠是圣上亲封的郡主，生母又是长公主，照说身边有宫人服侍不算逾制。
沈之砚默忖，如此一来，秦献栖身郡主府，混在这些人当中，便不会引人注意。
三人分宾主落坐，裴琬莠也不知是不是故意的，没让他们夫妻同席，一人一席相对而坐。
