沈之砚和她对视半晌，垂下长睫，“以前有的，后来……”
他沉默了一会儿，才道：“山上遇到的那个老者，切除脚趾之前给我吃了麻药，可能出了点问题，那之后，就不大能感知疼痛。”
“那挺好的。”阮柔点点头，竟还有点羡慕，在他臂上偷偷拿指甲掐了一下。
沈之砚一缩，漆眸古怪睇着她，“只是疼得比旁人轻些。”
哦，阮柔讪讪，再一想，这哪里是一桩值得人艳羡的好处？
人知疼痛，才会避险，像他这样，旁人十分痛在他身上只得一分，更加助长了那不管不顾的疯劲儿。
她的形容又带上冷淡，沈之砚后悔，早知就不告诉她了。
“不会疼，也会死。若我死在他手上，阿柔，你会难过么？”
他说得这叫什么话？
阮柔气结，认真看着他，“之砚，即便你没受伤，我也不会跟他走。”
沈之砚唇角不经意仰了仰，未肯全信，但她今夜站在自己这边，是不可忽视的事实。
她心疼他，就是在意他，况且，是翟天修亲手伤得他。
沈之砚心头得意，言语又刻薄起来，“翟天修是个什么样的人，如今你可是亲眼瞧见了。”
阮柔转开眼，“我爹爹虽性子懦了些，若知道你把我关起来，也是要打上门来找你要人。阿修他到底是我表哥，来救我这个表妹难道不该，只不过是……稍微过激罢了。”
又想避重就轻，沈之砚冷笑，“他带来的那些人里，最少一半是西北道通缉的要犯，贩卖私盐、打家劫舍，手头上哪个不是人命无数。”
阮柔张了张口，不作辩解，金刀商行在西北做得是□□买卖，她现在也不可断言，里面只翟天修一人是干净的。
今夜这事，真要论起来，该当各打五十大板，但沈之砚伤敌一千、自损八百的癫狂举动，更让她气恼，忍不住反唇相讥，“你将人引来这里，难道不算以权谋私？”
沈之砚哑然，若今晚成功捉住翟天修，以权谋私他也认了，却被桂保临时搅局，功亏一匮。
眼下他不需要解释，手抚胸口咳起来，白绢立刻浸出几丝鲜红。
“你快别说话，好生休息。”
阮柔当即休战，探了探额头，已有几分滚烫，赶紧扶他躺好，回身出去催云珠的药快些。
这一整晚，阮柔不敢阖眼。
喂药、擦身亲力亲为，她守在榻边，困得不行就掐手腕，不让自己睡过。
沈之砚烧得浑身似炭，阮柔同样心忧如焚，生怕一不留神，他就死了。
原本和秦嬷嬷聊过后，就对沈之砚起了同情，眼下说到底都是因为她，他把自己弄成这副要死不活的样子，愧疚、怜惜，如同潮水将她淹没。
若沈之砚真就这么丧了命，她也不知该怨谁，但恐怕一辈子都不会原谅自己。
天明，热度稍减，医师昨夜留宿，来看过后终于松了口，调整过药方，拆开白绢，伤口已不再流血，重新上药包扎，又交待了注意事项，方才离去。
秦嬷嬷天不亮就起来，熬了浓浓的一锅小米粥，捧着碗进来，阮柔想她放心，便请她进去亲自喂沈之砚。
走出厅房，她站在廊下看向大门，昨夜激战的痕迹，已被清水洗刷一空，清晨的阳光晒在湿辘的青石板上，泥缝中残留的血迹清晰可见。
昨夜见到沈之砚受伤的那一刻，她的心跳跟着停了几拍，然而后来翟天修被刀架住脖子时，老实说，她的担忧似乎要轻一些。
这一次，她早就打定主意，一天未与沈之砚和离，就是他的妻子，对别的男人不作他想。
与阿修的过往是年少时的美好，留存在记忆中，这段感情便永远是不染瑕疵的。
前世阮桑总骂她拖泥带水，像爹爹那样，是她俩所共同鄙夷。
因此这一次，她坚定拒绝了阿修，却没想到……沈之砚悲惨的童年遭遇，和眼下对她这种执拗的疯劲儿，却令她生出一丝动容。
阮柔一直认为自己是理智的，然而这一点松动，却像在心房壁垒之上凿开个小孔，带着温情的绢绢细流，立刻便顺着孔洞淌了进去。
第66章 认贼作父
◎必有见不得人的勾当。◎
严烁到来时, 阮柔就在屏风后面，将二人的交谈听得分明。
“圣上今日一早就叫了温大人进去。”说起这位顶头上司，严烁下意识缩了缩脖子, 显见又挨了骂。
“军械案咱们接手也有段时间了，却丝毫不见起色。还是他桂大禀笔能耐, 弄来个关键证人, 据说当日亲自参与过贺兰山一役, 知晓那批军械流去了何处。”
阮柔在屏风之后，心头一凛。
看来翟天修已找到面圣的路子，昨夜来救人的, 原来就是禀笔太监、东厂提督桂保。
沈之砚身上搭着薄衾，指尖摩挲上面的花纹不语，盯上翟天修，除了阿柔的原因，另一个便是他的出身与来路, 与烨王、军械案皆有关连。
眼下被桂保捷足先登，其实想想也不奇怪, 都是秦献下狱引起的。
桂保派了人入刑部天牢, 但凡提审秦献便要旁听，摆明不让他用刑，因此到今日还未得到任何有用的口供。
但没关系, 只要人在手里, 迟早会挖出底细，秦献本就是贺兰山之战的监军, 当年军中传言是他暗中调换军械, 虽无实证, 却也不会空穴来风。
桂保这个时候截留翟天修, 提出军械去向，颇有欲盖弥彰的意味，是想把秦献摘出来。
“军械案我自有分数，这事先不急。”沈之砚道：“前次让你跟的事，可有眉目了？”
严烁抬眼看看屏风，知道嫂夫人就在后面，咽了咽嗓子，还是据实说来。
“金刀商行进京的这批货，是由他们那位少主亲自押送，可见事关重要，下面的人没探到具体是何物，不过……是由他本人，亲自送进长公主府的。”
之所以八井巷那夜放翟天修离开，便是想看看他进京后，还会有何动作。
沈之砚面露讥讽，“这么说，他果真是认贼作父。”
两人由始至终未提翟天修的名字，但这些话本就是说给阮柔听的，屏风上的身影微微颤动，震惊之情难以掩饰。
“也不尽然。”严烁抓住一个细节，“那人本就与秦献相熟，早就有机会勾搭上桂保，为何先去了长公主府，出来才……”
沈之砚沉吟，“想必是交了投名状。”
看来送进长公主府的东西至关重要。
桂保对皇上的忠心毋庸置疑，盯着长公主和烨王之间的交通，本就是他职责所在。
要说翟天修身在曹营心在汉、以假身份混到烨王身边，获取情报转头卖给皇上，以此一雪家仇，这样的可能性……不是没有。
严烁听懂话中含意，打量他裹在胸前的白绢，“伤成这样，你倒替人说上好话了。”
“就事论事罢了。”沈之砚看看屏风，“免得被人指责以权徇私。”
他低头看着渗了血迹的白绢，眼中露出沉思。
昨夜往刀口撞的那下，翟天修明显稍有迟疑，并非一心置他死地，看来前世想杀他的人，还是裴安居多。
至于翟天修是否卧薪尝胆，那个梦中，他身上穿的是武将官服，看来手里的确握有重要筹码，方才摇身一变，成为朝廷封授的将军。
也只有阿柔的天真，还在当他是忍辱负重，沈之砚在官场数年，最是了解，这种各取所需的交易之中，必有见不得人的勾当。
沈之砚相信自己的直觉——诚然，或许纯粹只是主观使然——翟天修身上的疑点还很多，他会一件一件证明给阿柔看。
“眼下私盐案差不多该收尾了。”严烁不无遗憾，“温老头说了，圣上的意思，暂且搁置吧。”
这件事就可看出，裴安的手段有多高明，仅在私盐一项，这些年他暗地里拉了不少人下水，盘根错节，如今朝堂一多半官员身上都不干净。
帐本一旦面世，就不是朝野动荡这么简单，而是整个大益朝，顷刻间垮塌半边天。
裴安深谙水至清则无鱼的道理，搅浑这滩水，以半边朝堂公然与皇权叫板，皇上也不得不暂避锋芒。
“帐本还没找到？”沈之砚看严烁的目光，明显带了质疑。
严烁老脸一红，心里直犯嘀咕，谁叫你擅离职守这么七八天，倒赖上我了。
“甜水胡同那边天天盯着。”严烁叫屈，“眼下这情形你也知道，逼得太紧，万一那姓梁的把帐本毁了，往后就没指望了。”
圣命说要搁置，只是明面上不追究，拿到帐本，便可掌握主动权，届时其余涉事官员先放一边，只要裴安贪赃枉法的罪证定牢，将来再清算那些人不迟。
阮柔听说甜水胡同姓梁的，料定是付轶的外室，耳朵顿时支楞起来。
“你说……”严烁迟疑道：“付轶会不会已经把帐本交给裴相了？”
若是这样，他们便满盘皆输。
沈之砚略一思索，笃定摇头，“不会。”
严烁走后，阮柔立刻坐到他的位置上，也问了同一个问题。
“你很了解我姐夫？”
阮柔印象里，沈之砚只在一两次陪她回去过节时，在家宴上与付轶有过点头之交。
刚才他和严烁提到的帐本，显见是个很重要的证物，付轶大祸临头，难道不该赶紧抱住裴相这株大树，以求脱罪。
“了解谈不上。”沈之砚轻描淡写瞥了瞥她，“几年时间官位升了三四阶，仅靠谄媚上官、用钱打好同僚关系，可是远远不够。”
阮柔一滞，看样子，沈之砚连阮桑这几年四处塞钱的小动作，都知道得一清二楚。
“你姐夫早就得了裴相青眼，盐署里单挑了他出来做接头人。阿柔……”沈之砚神情严肃，“你父亲早年间，与相爷是否有过节？”
“没有……吧。”
阮柔张口结舌，爹爹娶了明氏，跟相府有间接的姻亲关系，两家却从无走动，反倒因阿娘掌家有所交恶。
但这也不过是内宅间的一些龃龉，称不上过节，裴相总不至于为了这个，特意挑阮家的女婿以图嫁祸吧。
前世爹爹判的可是通敌罪。
沈之砚对付轶知之甚深，当然不是来自连襟的那点交情，“付轶这人看着本分，实则头脑灵活，颇擅钻营，做事很有手段。”
阮柔撇了撇嘴，却不得不承认他说的是事实，付轶何止有手段，心思更是狠辣绝决。
“裴相知人善用，也绝非浪得虚名。”沈之砚唇边浮起一抹愉悦，“不过这次，可说是搬石头砸了自己的脚。付轶只消动动脑子就知，他是唯一看过帐本的人，交给相爷，他这个人就再无利用价值，只有灭口一条路等着他。”
阮柔眼皮一跳，“你为何不早些提醒我。”
“你不是已经撺掇你姐姐，准备跟他和离了么。”
若非付轶包养外室，沈之砚还颇感棘手，他那位妻姐可说是付轶的“贤”内助，一心助丈夫官运亨通，出钱出力从不吝啬。
阮家若不能早日与付轶撇清干系，兴许裴安还有后手。
阮柔抬手抚着额角，一夜未睡，这会儿头有些疼。
眼下事情到了这一步，反倒明朗了，相信以阮桑的性子，必不会心存侥幸。
优柔寡断这个词儿，一向是阮桑对她的评价，她自己要是也犯了，岂不是自打嘴巴。
袖口滑落一截，沈之砚目光落在她布满青紫印痕的皓腕，抓过来细看，语气带了几分迟疑。
“这……不是我弄的吧？”
自那日服过五凛散，一夜孟浪过后，沈之砚颇有几分食髓知味，这几日夜夜逮她作乐，真切体会到快活似神仙，乐不思蜀的滋味。
“我自己掐的。”阮柔讪讪霍开他的手，“昨晚怕一个错眼睡过去，你就……”
半月形的指甲印嵌进莹白雪肌，刺得沈之砚眼睛发酸，轻抚了抚她乌青的下睑，喃喃道：“阿柔为了照顾我，一夜都没睡……”
阮柔叹气，知道我辛苦，下次就别弄这些苦肉计了呗。
给他掖上被角，她没好气道：“烧还没退，严烁一来又耽搁你养伤，赶紧睡吧。”
“你不是也东拉西扯说了一堆。”沈之砚抿唇，拍了拍榻，“上来一起睡。”
庄院人少，她一个人照顾他，确实忙不过来，“待会儿睡醒，咱们就回城了。”
他这是总算良心发现了吗？阮柔倒是意外，斜乜着他，“真的肯放我出去？”
讽刺的意味太过明显，沈之砚无言以对，抬手直接把人压进怀里，这一用力，伤口又渗了血。
“不想回，那就继续在这儿住着好了。”
白绢濡湿一片，热哄哄的血腥气扑在阮柔鼻端，她挣了两下要去查看，却被他结实的手臂禁锢住，根本动弹不得。
这些日子她算是领教过他的力气了，真不像个手无缚鸡之力的文弱书生。
他肯松口，阮柔便已放宽心，关她在这里是为给翟天修下套，眼下他要回，她却偏要唱反调。
“马车颠簸，你伤成这样，暂时还是别折腾了。”
说完，她赶紧补充一句，“过两日谬神医到了，我是一定要回去看望祖母的。”
“好。”沈之砚下巴抵在她发顶，轻轻蹭了两下。
“我想给姐姐写封信，你能让白侍卫替我送一趟吗？”
“好。”
这么好说话，阮柔趁热打跌，“那不如让云珠也跟着回去一趟，好歹跟吕嬷嬷报个平安，免得她担心。”
“都听你的。”沈之砚轻声咕哝一句，把怀里的人再扣紧些。
第67章 偷梁换柱
◎夫人亲自来取的。◎
夜里, 云珠从城里回来，带来阮桑的回信，满篇密密麻麻的小字, 详述了她这几日的所做所为，看得阮柔目瞪口舌。
信后附一行小字, 阮桑的不满跃然纸上：指望你, 黄花菜都凉了。
阮柔捏着信去问沈之砚, “你跟姐姐提过付轶的事么？”
沈之砚神色古怪摇头，涉及公务，他一向连阮柔都不愿透露, 怎会跟妻姐说。
伸手要去拿信，阮柔连忙背在身后，不肯给他。
阮桑要付轶净身出户，阮柔叹为观止之余，可不敢叫沈之砚知道, 否则到了他们和离那会儿，沈之砚定会早早提防她。
“那个……咱们后天能回去么？”刚还不肯回城, 过了几个时辰就出尔反尔, 阮柔有些难为情，“我得去趟付家。”
沈之砚眼下对付家的事更感兴趣了，探问一声：“可要我陪你？”
已经想好遭到拒绝该如何说辞, 谁想阮柔应声点头, 欣然道：“那再好不过。”
*
甜水胡同。
付轶蹲在厢房正中，将手中三指粗的蜡烛缓缓侧倾, 小心翼翼搭在绷紧的麻绳上。
