妇人摇头,“贵人且瞧,妾摘的多有破裂,寓意不详,药效也散了。您若有心,且自个摘去,切记摘完整的。”
梨花木相思豆原之所以珍贵,一来结果时间极短,二来采摘极难。豆子隐在万千枝叶中,叶片如刀;长在枝杆上,杆满荆棘。待一颗完整地被摘下来,手上少不得划出几处皮肉口子。若是戴了手套,又难以捏住比指甲还小的豆子。
故而,待贺兰泽翻遍枝层叶缝,小心摘得二十颗,一双手已是血迹斑斑。
然他想着将它们搁在她的妆奁里,可让她仔细观赏,更可以缓减她失眠,不由低眸浅笑,只对医官道,“医案记,手伤乃爬山拨林之故。”
他将收拾干净的三彩斑鹿的皮毛置于马匹上,将相思豆包裹好藏在怀袖中,又行昼夜,终于回家,回来她身边。
看见她安好模样。
看见她身后殿中女儿的身影。
是极快乐的一刻。
如常人道,梦是反的。
梦是反的。
他抱着怀里的人,不肯松手。
然,她抬手施了力的推开,她平静的话语第二次说“蕴棠,我要离开这”,让他确定这不是在梦中。
他不知道藏在怀中的相思豆有没有咯到她,应该咯到了。
因为他自己也感受到了,咯在皮肉上,骨头都发疼。
于是,他便往后退了一步,稍稍松开彼此间的距离。
他看面前人。
初冬阴霾日,她穿了厚厚的衣衫。因在门边之故,还披了一件风毛较厚的斗篷。
将自己照顾地很好。
许是为了迎他,她挽了发,上了浅淡的妆容。
这会迎上他目光,亦是一副清醒平和的模样,无半分冲动和怨怼色,亦无期待和商榷意。
她就是在此通知他,在此与他告别的。
“为何?”总得有个理由不是吗。
然而,他脱口,又随即摇头,只一步步退开,一步步离去。
他说,“你等等我,就等一小会,容我一点点时间。”
他返身下楼,奔往陶庆堂处。
*
陶庆堂暖阁里,贺兰敏正在烹一壶茶。
屋内置着熏笼,很是暖和。
茶香四溢,水雾弥弥。
他站在门口,看他的母亲。
贺兰敏不避不闪,抬眸看他,笑道,“奔波劳苦,阿母给你煮了热茶,快过来饮。”
贺兰泽没有动作。
“可去见过谢氏了?”贺兰敏将茶推向一侧,“看样子是去了。阿母如你愿,将她护得毫发无损,满意否?”
贺兰泽不说话。
贺兰敏自己饮了一口,依旧含笑道,“温度尚好,再凉就不好喝了。”
“你说回来择个日子娶她,阿母看了无有佳日。”她不紧不慢将一盏茶用尽,叹道,“你这幅样子,多来谢氏已经与你说了。她既然识趣,你且成全了她。”
贺兰泽尚且双目灼灼盯着她。
断香一事操之过急,贺兰敏也不再伪装,如实所言。
皑皑的三位老师,二死一伤。
她讲得很详细。
最后她道,“原在你提出娶她时,就想和你说阿母的计划的。但阿母想了一下,那样与你说,你会感切不深。与其浪费唇舌,不如让你切肤深受,你方终身难忘。你的爱意,会溺死谢氏,累死无辜。”
“明明有平坦之道可走,你何必非要寻荆棘之路,让彼此为难!”
至此,贺兰泽终于上前,却也还是无话,只接过那盏已经有些微凉的茶,仰头饮尽。
转身出了院子。
许是茶水灌得太急,他咳了两声。
后来也不知道怎么就越咳越厉害,他拐入自己主殿时,踩上第一个台阶,只觉眼前一片晕眩,一口强压了许久的鲜血喷出,散了意识。
*
他不想醒的。
因为意识消散前,他听到谢琼琚的呼唤。她喊他“蕴棠”,从尽头处向他奔来。
而在半昏半醒里,他也感受到他的母亲,泪水落在他手背上,泣声喊他“阿郎”。
他若就这样躺着一睡不醒,她们就都在他身边。病弱中意志难撑,生出可笑又可悲的念头。
结果,还不到两个时辰,他便清醒,睁开了眼。
他先同母亲说得话,“我和长意待一会。”
贺兰敏挑眉颔首,带人离去。
谢琼琚在他榻畔坐下。
他虚白的面容挂着一抹极淡的笑,被缠着纱布的手伸出被褥,慢慢握上她手背,将细软的五指握在掌心。
谢琼琚没有拒绝。
他一直看着她,笑意忽浓忽淡,未几合上了眼。
大约有半个时辰,暮色降临的时候,贺兰泽睁开了眼。
殿中点起了烛灯,榻畔的人还在,晕染在烛光下,多出两分柔美和因久病后少见的光泽。
四目相对。
贺兰泽坐起身靠在榻上,“长意,你……”他笑,又叹。
他低头,似是又笑了一声,眼尾泛红,问,“你想去哪?”
天下大,其实没有太多地方是她的容身之处。
谢琼瑛还未死,她自己一身伤病。
“妾想去红鹿山。”她直白道,“当日坊中作画……”
“那里有医者,有佛堂,是个好去处。”贺兰泽截断她的话,又问,“皑皑……”他想问,皑皑是去是留。
然却突然觉得无颜再问。
谢琼琚道,“你很好,我本来不想带她走的。但她被吓倒了,要跟我走。”
贺兰泽整双眼睛都红了,只深吸了口气,继续问,“你,希望我做些什么?”
“你这般离开,想我做些什么?”贺兰泽重新道。
谢琼琚怔了怔,努力平和了数日的心境,重新乱了节奏。
这个问题,该是她主动和他说的。主动说,就能显得干脆决绝些。
不想,竟是他先问了出来!
谢琼琚缓缓抬眸,将话滚到唇边。
然而一张口,便被赌住了。
贺兰泽一把将她捞上床榻,以口封口。
“别说……”他红胀的眼中滚下热泪,浇在彼此灼烫的胸口,“你爱我的是不是,如同我爱你,从未断绝过……”
“是!从未断绝,从未停歇……”被箍在身下的妇人如实承认,“但是,不能再爱,放我、放你试着走另一条路……”
话语破碎,唇口同身体的另一处被一起堵住。
人被携带上云巅,又坠入烟波浩渺的海洋。
天涯海角里,这一刻唯剩彼此的刻骨、融血,密不可分。
风雨骤些,他额角的汗和小臂碎裂伤口的鲜血一起淌下……
这日过去,又是一日。
日复一日。
贺兰泽那日问那么多,却没有一句实质的话语许她离开。
他不让她走,她其实寸步难行。
但是谢琼琚没有催逼,只自己如常用药,尽力养好身子。又接来他补身的药给他,他不肯自己喝,她便喂他喝。
如同她的药,他要喂,她便听话张口。
入夜,他们如寻常夫妻,床帏间欢好,有情人做快乐事。
只是,她向薛灵枢要了避子汤,腰间挂着避孕香囊。
即便很久前,薛灵枢就说过,她根基太弱,气血两亏,以后难有子嗣。
但是,她说,以防万一。
薛灵枢叹,到底难相守。
话说着,调出最温和的汤药,给她喝。
薛素瞧过那药两回,亦是长叹息。
自断香一事后,薛灵枢受贺兰泽之意,有关谢琼琚全部医药,只有他一人过目,不许旁人插手。遂将汤药拿来,推开叔父。
薛素摇首,“这要是做坐胎药,你得防着些,避子汤老夫人大抵求之不得。”
左右也没喝几回,贺兰泽闻避孕之物寒凉,多来伤身,便未再碰过她。
十一月底时,皑皑问,“阿母,是不是我们不走了?”
“阿翁他伤好了,还带我去骑马,让我绣了荷包给他,我……”她伸出足和手,“阿母看,阿翁猎的鹿,给我做的小靴子。还有这个红豆,做的手钏。”
鹿皮养气血,红豆生相思。
谢琼琚忍不住伸手抚摸,这该是给她的。
他也在努力想要不再爱她。
谢琼琚道,“你想和谁在一起,都无妨。阿母和阿翁永远都爱你的。”
十二月初二平旦,一夜梅花开。
东院里红梅胜火,白梅似雪。
贺兰泽同谢琼琚并肩站在二楼,赏梅烹茶。
这是他们年少,最喜欢的事。约了以后每年冬日都要围炉煮茶,临窗裳梅。
细想,其实只有过一个冬天是如此。
因为他们,成婚只一年。
入夜,谢琼琚宿在问天馆,与皑皑同榻。
翌日,贺兰泽来寻她们。
他穿着二月初那件玄色大氅,立在门边,说,“……都安排好了。我来,送你们去红鹿山。”
红鹿山在冀并两州交接处,路行三日。
十二月初五,抵达山脚。
竹青带着皑皑在一边休息,贺兰泽同谢琼琚话别。
天气一直很阴霾,雪欲落为落。
她想走。
若是在他没回来前就走,大抵他会不甘不愿,上天入地将她找回来。
又或者,寥寥一句话后,趁着他病重昏迷,转身离开,那么他醒来也会拖着病体不管不顾去追她。
所以,她留下,不催不逼,等他归来,等他病愈,是为了与他作一场好聚好散的离别。作一场再不聚首的诀别。
她的意思,他能看懂。
于是,他重新问那个当日没有让她回答的问题,“至此一别,你想我做些什么?”
朔风呼啸。
谢琼琚长睫压下,平静开口,“你,娶妻生子吧。”
贺兰泽伸手,触到她面颊的一瞬,到底停了下来。指尖微凉,只拂开她肩上雪花。
下雪了。
他抬眸看阴霾天际,合眼又睁眼,“好好的。”
把你从崖底带回人间,原也不是让你再受罪的。
若注定不能同行,你一人,好好的。
这话,在他回辽东郡后,亦如数给了他生母。
三日暴雪,已是银装素裹的世界,满园梅花绽放,再无人来看,亦无人来嗅。
贺兰泽对着在门口迎他的母亲道,“阿母若还念母子亲情,便容长意一条路,容儿一条路。”
他拱手擦肩,经过梅林,又回首,话语眸光和天地一样冰寒,“别再碰她。”
贺兰敏站在雪地里,许久方回神。
头一回,心惊又心凉。
作者有话说:
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第41章 晋江首发
◎近日雪大,莫再来了。◎
雪还在落, 伴在一旁的薛素上来接过侍女手中的伞,恭声道,“夫人, 风雪甚大, 回吧。”
贺兰敏的目光还在贺兰泽离去的方向上,唇口张了张到底没说什么,只抬步往陶庆堂走去。
“阿郎从来没有那样看过我。”贺兰敏安置在暖榻上,回忆贺兰泽在梅林旁那一刻的回眸。孤绝凄厉,比风雪更冷。
许是因为在外头站得久了, 手足有些僵麻,她接过药膳时不太利落。
小指划在薛素手背。
一点体温的接触,如雷裂,又转瞬寂灭。
薛素从来守礼,一下压低了眉眼,顿了顿方道, “夫人若是实在在意主上,不若让少夫人回来, 万一、万一……”薛素没敢说下去。
殿中出现了短暂的静默。
贺兰敏捧着那盏药膳,汲取上头的热气。
薛素垂首在一旁, 止住了后头的话语。
榻畔安嬷嬷亦是低眉顺目,只缓缓揉捏主子的小腿。
撩帘守门的几个侍者更是从来无耳目无唇舌。
唯有屋内熏炉中沉香木袅袅升起, 伴着屋外呼啸的风声。
烟轻, 风烈, 很不和谐。
许是手中温度上升,神思回转, 贺兰敏眉间有了松开的弧度, 一双略带风霜的杏眼重新聚起光亮, 哼声道,“好不容易掰开了这俩,我还给请回来?”
她缓缓饮着药膳,眉眼愈发锐利,“红鹿山掌山的薛真人是你薛氏旁支,虽说你们早已出了五服,又因道不同分道扬镳,但一笔写不出两个薛字。连一盏药,阿郎都开始防你,你说这红鹿山上他会不防着?防万一我插了什么人!防万一薛真人被我笼络了做出什么有害谢氏的事!”
“夫人如此想,便知主上与您已然离心。”薛素坦然道,“为今之计,弥合母子裂缝乃上策。”
“非也!他再怎么有怨气,我都是他生身母亲。十月怀胎生他出来,颠沛流离养他长大,时日流逝,母子间这么一丁点伤痕自会自愈。”贺兰敏搁下药膳,既慰又叹,“但是,同样的时日流逝,谢氏活着一日,他就绝不可能放下。当年谢氏二嫁生子,他都能生生等她那么多年,等到她身死的消息传出,方肯往前踏一步。何论今日不过数百里之隔,何论谢氏还给他生了个孩子……”
贺兰敏摇头冷笑,“他送走她,缓兵之计罢了!”
“可是话说回来,主上既然知晓红鹿山与在下的牵绊,且他马上就要联合西征,如何还敢将谢氏放在那处?”薛素疑惑道。
贺兰敏眉睫压了压,前头的抑郁之气已经慢慢挥散,只笑道,“你这人,成日泡在草药堆里,脑子里尽是药材塞满了。可是转不起来了?”
薛素有些报赧地笑了笑,见人继续用着药膳,并未回他话,便也不再多问。只谴退安嬷嬷,自个给她按揉穴道。
然按着按着,不由回过神来,后背生出一点冷汗。
他不由止住动作,望向贺兰敏道,“主上……主上亦清楚您不会放过谢氏,所以他还同前头一般,索性将谢氏的安全放在您手中。如此一旦谢氏出事,便是您所为。毕竟在东线上同谢氏有仇怨且能在红鹿山动手的,只有您。而方才庭中是他的提醒,亦是警告!”
“吾儿聪慧。”贺兰敏幽幽道,“但是他这些才智谋略不是我教的,便是我请人教的。我自不碰谢氏,他不是碰了吗……我要谢氏必死,且得因他而死,才算彻底干净,彻底让他死心!”