宣纸上“苦守七日”的墨迹清晰得有些刺眼。
她垂眸看着信报，问：“城内情形如何？”
洛南道：“城内有小范围骚乱，但总体可控。林刺史加强了城内巡防，提早了闭市时辰，一更即敲鼓宵禁。其他政令如常。”
洛之蘅“嗯”了声，吩咐道：“这几日府中也警醒些，不要让不明不白的人混进来。师父上了年纪，要特别注意他的院子。”
“是。”
正说着，章老太医笑呵呵地走进来：“便不用特别看顾老夫了。”
“师父，”洛之蘅起身去迎，“您怎么这时过来了？”
章老太医：“我是要向你辞行。”
辞行？
洛之蘅微愣：“您不等着阿兄一起回去吗？”
“不是回盛京。”章老太医笑着解释，“我打算去平川城。”
洛之蘅霎时明白了他的用意。平川战事满城皆知，老太医自不会一无所知。
想了想，洛之蘅不赞同道：“大营中有军医，您年事已高，岂能去前线涉险？”
“老夫虽然比不上你们年轻人，但身子骨硬朗，又怎么去不得前线？”章老太医好脾气地解释，“大营虽有军医，但眼下情况特殊，多一个人便多一份力。”
“可是――”
章老太医耐心道：“我只是在军营中帮忙救治伤员，不去战场，不会有大碍。”
洛之蘅头疼不已。
阿爹曾是领兵作战的将领，她自然知道，每逢打仗，即便配足了军医，在数不清的伤员面前依旧显得捉襟见肘。这个时候，多一位军医便能分担很多压力。
但章老太医毕竟有了年岁，前线又十分凶险，她怎么能安心让他这个时候离开。
章老太医气定神闲地喝着茶。
相处得时间虽然不长，但他这个徒儿最是心善。阵地上的伤员自有专人负责，军医只需在大营中救治，碰不上危险。他去了大营只是颠簸劳累些，于性命无碍。这些疲累，和更多人的性命，孰轻孰重，显而易见。
果不其然，洛之蘅思索半晌，为难地点了头。顿了顿，欲言又止地道：“我也想……”
不待章太医反应过来，侍候的三人异口同声地喊：“郡主不可！”
半雪最沉不住气，直愣愣道：“刀枪无眼，郡主柔弱之躯，焉能去那种地方？况且，您答应王爷，会在府中等他回来，您可不能出尔反尔。”
平夏和洛南虽然没有说话，但显然和半雪意见一致。
洛之蘅没有反驳，却也没有附和。她双手叠放在膝头，微垂着眼睫，是沉默抵抗的姿态。
章老太医没想到事情会发生这样的转折，他好笑道：“让我来劝劝她。”
三人面面相觑，然后齐齐告退。
周遭安静下来。
“师父，”洛之蘅认真道，“我虽学得不精，诊不了疑难杂症，但给您打下手绰绰有余。”
章太医失笑：“你学到何种地步，我还能不知？如今就算要你独当一面，你也当得。”
“既然如此，您既然去得，我为何去不得？”洛之蘅抿了下唇，低声道，“我也想尽绵薄之力。”
她低着头，无意识地绞着指尖。
一副低落又委屈的模样。
章老太医心头酸涩，在心底叹了口气，慢慢道：“师父知道。”
洛之蘅不言不语地等着他的下文。
“但是，”章老太医顿了顿，还是狠下心道，“蘅儿，大营之中兵士皆着校服。”
洛之蘅心头一跳，倏地抬头。
章老太医目视着她：“不好分辨。”
第57章
洛之蘅仓皇不已。
如果只是那句“兵士皆着校服”,洛之蘅还能安慰自己，师父是担心自己会与齐整的大军格格不入；可那句“难以分辨”，让她所有的侥幸都荡然无存。
洛之蘅神情恍惚地坐着,脑海中一片空白。
她瞒了这么多年的秘密,从来都不曾外道的秘密,就这么袒露在阳光下……
洛之蘅手腕轻颤，连呼吸都觉得困难。
“蘅儿,回神。”章老太医冷静出声。
洛之蘅惊魂未定,失措喃喃：“师父怎么知道……”
他猜到了不能辨别相貌的病症或是徒儿的心病,却没有想到，这个心病竟会根深蒂固到如此程度。
章老太医不忍地看她一眼，叹气道：“蘅儿,师父行医数十年。”
也对。
洛之蘅迟钝地想,天下珍本富藏者，非皇宫莫属。能进宫中为医者，本就是人中龙凤。何况师父行医数十年,经验老道,又在皇宫阅遍孤本,区区不能辨人之症,如何能瞒过他的眼。
章老太医语重心长地解释：“前线鱼龙混杂，难保不会有人浑水摸鱼溜进来。寻常人尚且防不胜防,你不辨相貌,更会多添几分危险。”
洛之蘅思绪一团乱麻,沉默许久，嗫嚅道：“他……您告诉了吗？”
“不曾。”章老太医意会道,“未经你的同意，怎好将你费心隐藏之事宣之于口？”
这件事章老太医在心里存了许久,若非为了打消她想去涉险的念头，他仍旧不会说出。
太子还不知道她的病症，洛之蘅明明该觉得松口气，但却奇异地生出些许茫然。
好友之间本该坦诚以待，太子对她毫无隐瞒，她却瞒下了这么重要的实情。这几个月来，对他始终隐瞒的行径就像是悬在头顶的利剑，让她愧疚之余，扰得她不得安宁。
洛之蘅内心天人交战，竟生出一丝妄想，想要问问章太医“这病症究竟能不能治？”
幸而仅存的理智死命拉住了她。
当初阿爹不是没有为她暗中寻访过名医，经历了太多次的失望，她早该认清现实。
师父倘若知晓根除之法，早早便会告诉她，又何必帮她隐瞒？
洛之蘅闭了闭眼，第无数次意识到：
这病症，无药可医
*
不知道章太医是如何劝的，总归郡主最后还是安安稳稳地留在府中，没再提起要去平川城的事。
平夏三人齐齐松了口气。
只是这口气到底没彻底放松下来。
兴许是因为没能如愿，自章太医走后，郡主始终郁郁寡欢。昔日打发时间爱侍弄的兴趣一概被她弃置一旁。每日除了听洛南说前线的战况，余下的大部分时间都全心扑在长篇累牍的医书上。
乍看瞧不出任何端倪，但是却瞒不过一直侍候在她身边的平夏、半雪二人。
曾经郡主虽也一心一意地整理医案，但那时她整个人满溢着精神气，读着书便会不由自主地笑起来；如今却迥然不同。
即便比之前有了更多的时间沉浸在医书里，她的神情也始终不见笑意。不看书时，要么失神，要么沉默，整个人都透着股低沉。
半雪使尽浑身解数也没能让她露出个笑。
正在这时，刺史府的宴帖到了南境王府。
边境战事的消息传入宁川许久，在众位大人的安抚以及前线连连传回的捷报下，百姓终于安下心来，宁川城的气氛也渐渐回归正轨。
虽然后方居安，但前线的战事到底没有平息。战事一起便极耗钱银，林夫人此时设宴，便是存了为前线募捐之意。
宁川近边地，乍起兵祸，虽不及楚州首当其冲，却也不遑多让。留守的夫人贵女都是见过大风大浪的人，林夫人有此想法，他们也都乐得捧场。
平夏和半雪商量了下，想着借机让郡主去散散心也好，便将宴帖送了去。
洛之蘅恹恹道：“让人送些东西，我便不去了。”
平夏和半雪面面相觑，还想再劝，却见洛之蘅已经执笔书写起来，一副两耳不闻窗外事的姿态。
正当两人一筹莫展之际，林岁宜来了信，邀请她过府一叙。
洛之蘅可以拒绝林夫人的邀请，但却不好推辞林岁宜。毕竟自林岁宜接她嫂嫂回宁川后，两人便没见过面。如今林岁宜说借着这个机会聚一聚，洛之蘅着实不好拒绝。
小宴那日，洛之蘅便照常带着平夏、半雪、洛南三人前去。
战事的阴云笼罩着宴会，即便夫人们竭力提起精神，也难掩愁容。
洛之蘅露了个面，便被林岁宜引着往后院走。
“我稍后还要去宴厅招待客人，嫂嫂那里就劳烦你代我陪她了。”
“嫂嫂？”洛之蘅愣了下，后知后觉地意识到，今日的宴会，林少夫人居然未曾出席。
林岁宜愁容满面地解释：“楚州的战事本想瞒着我嫂嫂，但这事闹得沸沸扬扬，着实瞒不住。嫂嫂知道后，就一直后悔自责，觉得自己没有注意到边境的情况，竟然把我阿兄一个人留在危险之地。再加上担忧我阿兄，这些日子来一直郁郁寡欢，人都消瘦不少。”
林岁宜叹气道：“她怀着孩子，哪能经得起如此劳神？我近些时日寸步不离地守着她，偏偏这次宴会，家中只有我一个适龄的女儿待客。左思右想，只能把你请过来，拜托你陪她说说话。”
洛之蘅了然，一口应下。
林少夫人是位很典型的江南女子，性情温婉如水，微微隆起的小腹，更给她添上几分和软的韵味。即便眉眼间笼罩着淡淡的忧愁，看到林岁宜和洛之蘅，还是尽力地露出浅笑寒暄。
柔弱无依，淡含愁绪，让人不由自主地生出怜惜之意。
林岁宜将将介绍了两人，还未来得及喝口茶，便被侍女匆匆请走。
林少夫人性情好，洛之蘅自然不介意陪她闲坐。但两人先前从未接触过，到底生疏，不知要如何打破沉寂。
洛之蘅不善应对这样的场面，无措地抿了口茶，两只手捧着杯盏无意识地摩挲，慢慢地思索着。
林少夫人温婉地笑笑：“听岁岁说，郡主现下专修医道？”
洛之蘅一愣后点头：“是。”
“若是郡主不嫌，可否请郡主帮我诊一诊脉，看看我腹中孩儿现下可还安稳。”林少夫人温声询问。
洛之蘅巴不得找些事情做，满口应下。
她的医术虽不及师父登峰造极，但涉猎多时，又得师父细心指导，寻常诊脉不在话下。
洛之蘅一五一十将脉象说给林少夫人听。她怀着胎儿回到宁川，虽经长途跋涉，但养护得好，并无大碍。
洛之蘅顿了顿，有些迟疑地抬了抬眼。
林少夫人见怪不怪地笑笑：“郡主有话不妨直言。”
洛之蘅犹豫了下，斟酌道：“妇人有孕，胎儿越大，养起来就越耗精神。少夫人还是应当保重自身，少思虑些。”
屋里沉默片刻，良久，林少夫人轻叹一声。
“我省的。”林少夫人垂下眼，慢慢抚着隆起的小腹，“岁岁担心我不顾身体，我都晓得。方才贸然请郡主诊脉，便是想请郡主宽宽她的心。没想到……”
“平川战事捷报频传，林公子吉人天相，不会有事的。”
“道理岁岁同我说了数遍，我如何能不懂？只是我说服不了自己……”林少夫人苦笑道，“当初他说要送我回宁川养胎，我怕给他添乱，便也应下了。后来才知他一片苦心，是为了让我远离危险之地。他处处为我着想，我又怎能心安理得的独善其身？”
“少夫人……”洛之蘅呐呐道。
“郡主不必担忧，我都明白。”林少夫人打起精神，慢慢道，“只是我到底想着，当时若是能再警醒些，坚持留在楚州就好了。即便不能披甲上阵，至少能在他烦恼时做他的解语花，在他忙碌时替他看顾城中百姓。有多少力便出多少力，总比像现在一样只能等着前线递回来的战报，无能为力的好。”
洛之蘅听着她自责的叙述，鬼使神差地问：“前线危险，倘若……林公子无暇分神保护你，又该如何？”
“为何一定要他分神保护我呢？”林少夫人目光温柔，“他坚守在前线，身后是楚州百姓。他尽全力去保护楚州百姓的时候，便已经是在保护我了。”
*
平川城。
大军主力驻扎在平川城外十里，据关隘天险之地以抗外敌。
太子站在城墙上，手拿着千里镜观察对面的南越军队。
阳起道：“殿下，据探子传来的消息，津布大军久攻不下，南越王都有意在集结兵士增援。”
“预计有多少人？”太子转动着千里镜，淡淡地问。
“约莫有三万。”
“……三万？”太子动作一顿。
“探子送来的信报上是这么说的。”阳起边回想边道，“他观察了几日王都的军事调动，估摸这回增援的人数顶多三万。”
太子若有所思。
阳起忍不住道：“定北关十万大军尚且被咱们拦在平川城外不能寸进，区区三万增援，不过是杯水车薪，能顶什么用？南越尺寸之地，经不起耗，他既要打，难道不应该送上全部精锐拼一把吗？这样不痛不痒的，打又打不痛快，甩又甩不掉，着实可恨。”
太子冷不丁地反问：“若是他能调动的人最多只有三万呢？”
“怎么可能？”阳起不敢置信，“虽然南越其他守关的兵将不能动，但王都有十万大军，三万甚至不到半数！”
太子没有回答他的话，思索了会儿，把千里镜塞给他：“你在这里听叔伯的吩咐，我回一趟城。”
阳起愣愣道：“啊，好。”
*
太子进了平川城，弃马和冬凌一起走向城西。
――从战场上救回来的伤员都安置在此处。
冬凌疑惑：“殿下不是要去府衙寻林县令？”
“不急。”太子沉声道，“先去看看伤员。”
自打平川城起了战事，太子一直驻守在最前线。每有要事商议，都是林县令去大营。这还是这么长时间以来，太子第一次回城。
前日的对战南越被重创，难得得闲，殿下想来看看伤亡情况也是情理之中。
冬凌沉默地跟在太子身后，倏地想起什么：“殿下既然回了城，可要给小郡主写封信命人送回去？”
“不必。”太子一摆手，“如今平川上下都在奋力御敌，我岂能为了递封信徇私？我来平川前便已经和她知会过，她不会生气。”
这哪里是小郡主生不生气的问题？
冬凌恨自家殿下是根木头，委婉地提醒：“殿下在平川表明了身份，待战事平定，便要回京去了，怕是没空再和小郡主相处。”
换言之，再不抓紧时间表意，东宫的太子妃就要成泡影了。
“不急，等回去我就和她表意。”
冬凌看自家殿下这一副胜券在握的样子，忍不住给他泼了冷水：“……殿下，表意只是第一步。”
万一小郡主不应允，要抱得美人归任重道远。
“无妨，平川大捷，叔伯当获首功，届时定会回京受赏，他自不会留洛之蘅一个人在南境。”太子气定神闲，笃定地道，“况且，她对孤并非无意，一定会答应的！”
