“他回大营了，不在府里。”
“？”冬凌下意识问出声，“怎么这时回大营？
太子轻飘飘道：“说是军务繁忙。”
这话一听便是托辞。
冬凌借着烛光看清殿下的神情，显然他也是不信的。
不过殿下既然没有深究，他便也没再多言，只是笑道：“南境王不在府中也好，正巧方便咱们做事。”
“不见得。”太子低垂着眉眼，拨弄着烛芯，慢慢道，“他嘱咐了小郡主作陪。”
冬凌一怔，试探着问：“……南境王不介意小郡主跟着殿下抛头露面？”
太子沉默不语。
这反应和默认没什么两样。
冬凌想起破庙相遇时小郡主的护卫阵仗，瞠目结舌之余，又不免震惊地感叹：“南境王怎么这般不拘小节，竟肯放心小郡主同殿下您一个男子形影不离？”
“他为何不能放心？”太子奇怪地觑他一眼，“孤可是名副其实的正人君子。”
冬凌：“……”
第10章
冬凌由衷不解：这和殿下是不是正人君子有什么相干？
时下尤重男女大防，他虽不甚了解南境风气，但一叶知秋，盛京如此，纵然南境不及，想必也不遑多让。
他深知南境王行伍出身，五大三粗，不甚在意内宅之事，但粗心大意至此也着实令他目瞪口呆。
将殿下和小郡主留在府中，尚且能以王府居大鲜少碰面推搪过去。
可放任两位年岁正当时的青年少女同进同出，南境王就不担心于郡主名声有碍，误了她的姻缘？
再粗枝大叶，也不能是这个粗法啊。
他全部的想法都摆在面上，太子轻飘飘一扫便看了分明，轻叱道：“她年纪还小，你脑子里胡思乱想些什么。”
冬凌望着太子正义凛然的神情，不禁默了默。
他跟在殿下身边多年，自然晓得自家殿下的脾性。虽不至于离经叛道，却也对不少横加于世的酸腐规矩不屑一顾。
殿下念及同小郡主的少时情分，有意同她亲近。只是人多眼杂的街市到底不同于王府的方寸之地，三人成虎，小郡主毕竟是女子，万一稍有不慎弄巧成拙，反而不美。
这般想着，冬凌提醒道：“小郡主小殿下两岁，豆蔻年华，正是该议亲的年纪。”
太子没有立时回应。
灯烛摇曳，衬得他的神情晦暗不明。
屋内沉寂片刻，只有晚风不时拍打着窗棂的声音。
半晌，太子道：“孤有分寸。”
心知太子明白他的言外之意，冬凌心下稍安。
这份安定刚冒出个芽尖，便听太子话锋一转，再度启口：“你倒是提醒孤了。”
冬凌：“？”
“她到了议亲的年岁，正该多出去瞧瞧。倘若一直大门不出二门不迈，万一日后被人花言巧语哄骗了过去可怎么办。”太子越想越觉得有理，拨弄烛芯的动作不由慢下来，面色凝重。
“殿、殿下……”冬凌结舌，错愕不已。
他想提醒太子，小郡主的婚事自有南境王这位做父亲的操持，轮不到殿下横插一脚。又恐这话太直白，会惹得殿下不虞，思虑片刻，委婉道，“殿下，咱们此行来南境是有正事，恐怕无暇为小郡主相看佳婿。”
“孤知道。夫婿是要同她相守一辈子的，自然要看她喜欢，孤不会干涉，只是带着她出去长长见识，增增脾气。顺手而为，不费事。”
长见识可以理解，但――
“增脾气？”冬凌困惑。
“兴许是在府中闷得久了，她比幼年时温顺太多。”太子眉心轻蹙，想了片刻，认真道，“孤得想办法将她张牙舞爪的脾性养回来。”
“温顺些……不好吗？”
太子垂下眼，情绪不明地反问：“遭人欺负不思反击，只想着忍气吞声，这样的脾性你觉得好？”
这语气似乎藏了几分危险，莫名令人胆寒。
冬凌下意识有一种“若是他此刻附和一声，殿下立时便会让他亲自体验”的错觉。
当然，他压根儿也没想过附和。
于是忙不迭地摇头，斩钉截铁地道：“不好！”
生怕太子再冒出些旁的“惊天动地”的想法，冬凌忙转回正题，愁眉不展地问：“南境王府的府卫高手如云，尤其是在破庙门前同阳起对峙的那位，打眼一瞧便知身手不俗。若是府卫始终尾随保护，咱们恐怕无法轻易脱身。”
冬凌的担忧不无道理。
小郡主是南境王的掌珠，出门时的排场，单看破庙相遇时便可见一斑。
小郡主既要尽地主之谊，陪着殿下逛街市，就意味着她必然同殿下形影不离。
也即是说，那些尾随保护小郡主的府卫同样也会对殿下十足关照。
这番安排，保护小郡主是足以滴水不漏了，但对他们而言，却着实有些棘手。
原想着住在南境王府既能给京里交代，又能借着南境王府远亲的名头掩人耳目自由出入。
谁料南境王拍拍衣角一走了之，反而使得他们原本预想的一箭双雕之便荡然无存……
冬凌唉声叹气地思索着转圜之策。
太子却八风不动，镇定自若地置好烛罩，漫不经心道：“见机行事，先观望几日。”
冬凌垂首应道：“是。”
*
日升月落，转眼便到了翌日。
天气晴好，清风徐徐，正宜出行。
洛之蘅和太子各自用过早膳，略作休整，便准备动身。
因着小郡主和府中的贵客双双前往街市，管家满面严肃，临出发前，拉着洛南和平夏半雪两位侍女郑重嘱咐，大到府卫保护，小至入口茶水，无微不至，面面俱到。
OO@@的声音不时传来。
落到冬凌耳中，听得他惊骇万分。
他自诩见多识广，殿下的挑剔在盛京一干高门子弟中已然是世所罕见，没想到，和南境王府的精细比起来，仍是小巫见大巫，远远不及。
冬凌边竖着耳朵听，边在震撼之余挑拣着细节记下，以便在日后伺候殿下时派上用场。
挑剔的太子殿下本人不知道冬凌心中所想，仍慢条斯理地品着茶，看上去耐心十足。
洛之蘅眼观鼻鼻观心，更是见怪不怪。
厅堂之外，偌大的空地上，此刻已被随侍的府卫占满。
约莫是提前得了吩咐，素来被坚执锐的府卫均已卸下甲胄，身着不打眼的粗布衣衫，列队以待。
太子视线睃巡一周，最后落到洛之蘅身上：“他们就预备这幅样子跟着？”
洛之蘅颔首，又见太子面色不善，不解问：“不是说要乔装？”
“这幅模样装与不装有何分别？”太子抬抬下颌，示意洛之蘅朝外看。
府卫久经训练，不少是曾经上过战场的，即便身穿粗布衣衫，也遮掩不住他们眼中的凶光。
南境王府虽说规矩松散，可对府卫的训练却从未懈怠。他们立于院中，始终肩背挺直，一动不动。
诚然如太子所言，即便未着甲胄，却也同一般的平民百姓相差甚远。
这幅样子，散在人群中，也着实扎眼。
“阿兄所言极是。”洛之蘅微微点头，想了下道，“稍后我会提醒洛南。”
太子未置可否，抬眼觑向一侧。
洛之蘅循着视线望去。
正厅一角。
管家正对着三人耳提面命，其中男子着侍从服饰，五官端正，面上却无甚表情，看上去极为严肃。
“正和管家说话的便是洛南，掌府卫训练轮值。”洛之蘅言简意赅地介绍完，又道，“他今日和咱们一道出门。”
一道？
太子眉心蹙了蹙，侧眸看了眼听得入神、孤单一人的冬凌，又望向不远处阵势浩大的三人，最后定格在唇边含笑的洛之蘅身上，语调平静地问：“你准备带着三个人出门？”
“是。”洛之蘅微一点头。
太子蹙眉道：“人多惹眼。”
“我知道。”洛之蘅道。
太子脱口就要驳她：知道你还带这么多人？
刚一动嘴，声音还未出。
便见洛之蘅笑吟吟地望过来，含蓄道：“所以洛南今日是阿兄你的侍从。”
太子：“……”
第11章
太子一言不发，静静看着洛之蘅。
洛之蘅唇边依旧挂着合宜的浅笑，镇定自若。
一心二用的冬凌不着痕迹地偏了偏头，不忍去关注接下来的场面。
殿下从小就颇有主见，平生最忌讳旁人对他的事情横加干涉，就连圣上都不例外。
小郡主不打一声招呼就给殿下安排了新的侍从，虽说是权宜之计，到底也犯了殿下的忌讳，少不得要招致殿下不悦。
更遑论，殿下本就想着要伺机摆脱南境王府的府卫去办事，但洛南形影不离地跟着，必然会打乱殿下已有的计划，他岂会高兴？
冬凌内心叹气连连，正为小郡主哀叹着，便听身前的殿下淡淡“嗯”了声。
嗯。
嗯？
冬凌一怔，殿下居然没有发怒，就这么认下了小郡主的安排？
洛之蘅显然也未曾料到事情会如此顺利，微愣之后，试探着问：“……阿兄这是同意了？”
太子轻轻撇着茶盏中的浮末，漫不经心地反问：“你不想我同意？”
说着，他不咸不淡地抬眸觑了眼，似乎有反口的架势。
洛之蘅反应极快，一锤定音道：“多谢阿兄体。”
分毫不给他出声的机会。
“急什么？”太子眉梢微扬，似笑非笑地道，“我没想反悔。”
洛之蘅：“……”
洛之蘅笑意如常。
可冬凌愣是从中看出几分“如果您不是太子，拳头已经落在您身上”的意味。
冬凌：“……”
*
管家交代完毕，一行人终于启程。
府卫得了洛南的嘱咐，各自敛去周身戾气，先行一步离府，在拥挤的人群中四散开来。
为免引人注目，洛南和冬凌充当车夫。
平夏和半雪陪同洛之蘅坐在车厢内。
太子落后一步，一进车厢，便泰然阖眼，靠着车厢壁闭目养神。
众人不约而同的噤声不语。
洛之蘅本就是沉静的性子，鲜少主动挑起话头。
平夏和半雪见状，也颇为识趣地沉默下来，没有扰了对方清梦。
洛之蘅在这样的清净中怡然自得。
马车驶出南境王府门前的大街，一转弯，汇入热闹喧嚣的长街。
街市车水马龙，人流不息。沿街摊贩林立，叫卖声喧嚷嘈杂，高高低低地落在车厢中，不绝于耳。
即便如此，太子仍然姿态如常，好似未闻。
洛之蘅百无聊赖地放空思绪，视线无意识地游移着。
半晌，在相对而坐的太子身上落定。
似乎是不想引人注目，太子今日只穿了件翠色直身，衣服边缘绣有竹叶纹，纹理生动细腻，衬得他气质分外温雅。
马车挪动间，细碎的阳光透过小窗缝隙钻进来，在他面上活泼地跳跃着，像是给他的面庞蒙上层浅浅的金光。
洛之蘅辨不清他的五官，却不期然觉得，即便是没有昨日那般夸张尊贵的装扮，单只是普通衣着，也掩不住他周身矜贵。
从来不是锦绣美玉赋予他尊贵。
他所有的贵气都浸润在骨子里，流露在举手投足间，是任凭旁人如何努力也模仿不来的。
没来由的，洛之蘅想起在破庙中偶然相遇的男子。
若非……
失神间，骏马一声嘶鸣，紧接着，马车猛然停住。
众人的身形随之一晃。
洛之蘅只手扶着车厢壁稳住身形。
身旁的两个侍女忙唤：“郡主――”
洛之蘅微微摇头，抬手制止两人的询问，低声道：“我没事。”
对面的太子也被这一动静惊醒，睁开眼。
洛之蘅坐稳抬眸，正撞上他平静的视线。
四目相对间，他的眼中没有丝毫将将醒转的倦意。
好像他只是单纯地闭上眼，却仍然对身边的种种了如指掌。
洛之蘅心头一颤，莫名生出被人一眼看穿的错觉。
冬凌扬声问：“方才是幼童忽然闯过去，公子和姑娘可还安好，没磕碰着吧？”
太子看了看对面的主仆三人，惜字如金地回道：“没有。”
话音落地，换了个姿势，再度阖眼。
洛之蘅：“……”
洛之蘅随之别开视线，再不敢如之前一般肆无忌惮地打量他。
一路无话。
洛南驾车，轻车熟路地在街市中穿行，最终在锦绣阁前停稳。
洛南提醒道：“姑娘，到地方了。”
洛之蘅双手叠放在膝上，稳稳坐着，没动。
太子睁眼略略一扫，率先离开车厢。
不多时，洛之蘅由侍女搀着，小心走下杌凳。
她戴了顶帏帽，薄纱一直垂到腰间，遮住她泰半身形。纱虽轻薄，到底遮挡视线，洛之蘅由侍女扶着，走得分外小心。
太子扫了眼，没出声。
一行人走进锦绣阁，立时有人上前来迎。
洛之蘅不常出府，但每逢裁衣之时，都要将宁川城内精于此道的掌柜请进府中。
她戴了帏帽遮住容颜，依然不妨碍掌柜的根据平夏和半雪猜出来人的身份。
掌柜的是聪明人，瞧见洛之蘅的装束，顿时明白她不想被人认出，于是道：“楼上有雅间，姑娘和这位――”她看着洛之蘅身侧眼生的男子，略一迟疑。
平夏适时道：“这是我们姑娘的表兄。”
掌柜的恍然，笑容满面地续道：“姑娘和公子请移步楼上。”
锦绣阁的名声在宁川城中数一数二。
虽说论时新锦衣，略逊于悦衣坊；论珠翠钗环，又不比玉翠庄精巧；论胭脂水粉，更比不上点妆阁细腻，但胜在门类齐全，花样繁多。
掌柜的边领着众人上楼，边如数家珍地介绍着店中的新品。
待步入雅间，笑着问：“姑娘可有看上的？”
她下意识便将郡主的表兄当作陪同之人。
洛之蘅莞尔，轻声道：“我是陪阿兄前来，店中若有新品，掌柜的只管向阿兄介绍便是。”
掌柜的见多识广，错愕之后，从善如流地望向太子，边介绍着店中新品，边不动声色地观察他的神情，以便摸清他的喜好。
可惜，从始至终太子都是一副再淡然不过的神情。
