掌柜的只好悻悻敛回视线。
及至她的长篇大论终于告一段落，太子云淡风轻地道：“将你说的新品都拿过来瞧瞧。”
掌柜的微笑应“是”，离开雅间去安排。
半柱香过后，端着漆盘的女子鱼贯而入。盘中所置各不相同，不同材质的衣料，做工精巧的发冠和簪子，错落有致地摆放着，一览无余地出现在众人眼中。
太子抬眼一一扫过，摆摆手道：“出去吧。”
似乎没有见过连看都不看便赶人走的场面，女子面面相觑，站在原地不知如何是好。
洛之蘅瞧了眼，委婉道：“阿兄不再看看？”
太子侧眸觑了眼，没说话，却很给面子地起身，徘徊之后，语调平平道：“看完了，出去吧。”
洛之蘅：“……”
洛之蘅爱莫能助。
女子们只好讪讪离开。
等雅间的门关上，太子也没坐回去，居高临下地望向洛之蘅，问：“不走？”
洛之蘅微愣：“阿兄这就要回府？”
太子语气微凉：“这是白日。”
言下之意，不要做梦。
“……”
想也知道，太子的眼神定然更加不善，兴许还带着些微轻讽。
洛之蘅头一遭庆幸自己戴了帏帽，不用直视他的目光。
她定了定神，抬首迟疑问：“那阿兄这是想去……？”
太子定定看了她片刻，声无起伏地道：“方才送来的东西，成衣颜色寻常，绣制的图案丝线粗糙，花样没有新意。累丝发冠的接驳处凹凸不平，手艺平平。”
顿了下，道，“洛之蘅，你想让我用这些粗劣的东西？”
洛之蘅：“……”
洛之蘅试图辩驳：“阿兄――”
“还要我说得再明白些吗？”太子不疾不徐地道，“是宁川匠人的手艺如此，还是你在糊弄我？”
隔着轻纱，洛之蘅仍旧能清晰地察觉到他落在自己衣裙上的目光。
她的衣裙向来是由悦衣坊的老师傅精雕细琢，寸寸打磨出来的。不论是用料还是绣工，都是一流。
显然宁川匠人的手艺不止于此。
锦衣坊作为深受宁川姑娘妇人青睐的铺面，做工手艺当然没有太子说得那般糟糕。但显而易见，这些东西仍旧入不了他的眼。
原想着锦衣坊品目繁多，足以让太子满载而归。
没想到他眼光这般毒辣，一眼便瞧出端倪。
洛之蘅心下微叹，沉默片刻，妥协问他：“旁的铺面大多专精一道，悦衣坊擅制衣，玉翠庄精冠饰，阿兄想去何处？”
“先往悦衣坊。”太子道。
有“先”就跑不了“后”。
洛之蘅打起精神，起身和太子一道朝外走。
四大坊阁皆坐落于这条街上。
因着名声遐迩，此街向来人满为患，驾车甚至不如步行快。
洛之蘅低声向太子解释了番，打算直接带着他徒步到悦衣坊。
太子无可无不可，颔首应了。
两人并肩踏出锦绣阁。
将走两步路，似乎想起什么，太子侧眸看了眼洛之蘅，淡淡道：“你等我片刻。”
不等洛之蘅反应，便带着冬凌折返回锦绣坊。
洛之蘅不明就里，也没追问，避开越发灼热的艳阳躲到阴影里，和平夏半雪一道等他回来。
不到一盏茶的时间，两人便从锦绣坊中出来。
太子手中依然空空如也，负手朝她走来。落后一步的冬凌执着一个锦盒，锦盒上绣着锦绣坊的纹样。
洛之蘅兴趣寥寥，略略看了眼便移开视线，带着太子往悦衣坊走去。
长街上人潮拥挤。
原本不觉得，一汇入人流，洛之蘅才后知后觉到意识到帏帽碍事。
帏帽被固定在发髻上，为免走动间被旁人不小心碰撞，只能分外注意，以免碰歪了帏帽，又连带着弄乱了发髻，以致不雅。
顾得上头顶的帏帽，难免手忙脚乱，疏忽了脚下的路。
洛之蘅一时不防，被脚下的横木绊住，仓促躲避间，又不慎踩到及足的裙摆，身形彻底摇晃起来，失控朝着地面直摔下去。
平夏和半雪眼明手快地伸手去抓，一人扑了空，另一人勉强抓到衣袖，却无济于事。
洛南被人挡在三步开外，更是没办法及时去救。
千钧一发之际。
洛之蘅就要紧紧闭上眼，抵御无可避免的痛楚之时，视线中忽然闯进一抹翠色的残影，紧接着，腰间倏地被手臂圈住。
下坠的姿态被人生生制止。
洛之蘅双脚离地，身上倏忽一轻，没等她反应过来，那人已然松开了手臂。
――正好提着她越过横木。
“……”洛之蘅心有余悸地低声道谢，“多谢阿兄相救。”
太子不咸不淡地“嗯”了声，朝着冬凌伸手，接过锦盒后递给洛之蘅。
洛之蘅微怔，下意识抬头望向他：“这是……”
“自己打开看。”太子握着锦盒又朝她递了递。
洛之蘅迟疑着接过。
锦盒内是折叠整齐的月白轻纱，她取出展开，轻纱洁净如新，纱面素净，只在不打眼的角落处绣了朵花瓣舒展的芙蓉图样，用浅色的丝线绣就，若非细看，几乎要与轻纱融为一体。
很有巧思。
――又恰与她的衣裙相衬。
第12章
街市上人流不息，三两成群的行人不时从她身侧穿过，带起阵阵微风，卷起她手中展开的面纱。
洛之蘅似乎没有反应过来，手执轻纱立在原地，难得显出几分微怔。
“发什么愣？”太子朝不远处鲜有人经过的巷口处抬抬下巴，催促道，“还不快去换上。”
洛之蘅下意识应了声“好”，带着侍女往巷口去。
缓行片刻，终于在嘈杂的闹市中找回久违的冷静。
她身形一顿，返身走到太子身前，迎着他询问的视线，认真道：“多谢阿兄。”
“嗯。”太子满不在意地应了声，手掌朝外轻摆两下，道，“快些去换。”
看似是催促，可声音中却难寻不耐，反倒流露出几分听之任之的无可奈何。
帏帽下，洛之蘅不自知地弯了下唇角，福身之后抬步离开。
巷口在五步开外，位于两楼之间，只容瘦小的身板勉强能经，是以行人寥寥。又有树木遮挡，正能掩去身形。
半雪挡在巷口。
平夏手脚利索地帮着洛之蘅取下帏帽，双手灵巧地将她已有些散乱的发髻整理平齐。
洛之蘅半弯着身子，适时将面纱递给她。
平夏边帮她戴好面纱，边担忧问：“姑娘戴帏帽原是为了挡视线，面纱却只能遮面无法缚眼，万一……”
语到此处，平夏声音一顿，没有再说下去。
却已然足够洛之蘅领会她的意思。
洛之蘅微垂下眸，低声道：“总不能一直跌跌撞撞地走路，换上吧。”
平夏不无遗憾地道：“若是照姑娘原本的安排，在锦绣阁消磨上一天，便也不会出现这种意外了。”
“无妨。”洛之蘅调整好心绪，不慌不忙地道，“好在宁川城识得我的人不多，轻易不会遇上熟人。”
平夏：“那崔公子呢？”
“我出门时便记牢他的衣装。出门在外，他总不能无故换身新衣出现。”洛之蘅不以为意。
况且，就算他换了身新衣，还有平夏和半雪在侧提醒，总不会出现差错。
见洛之蘅如此笃定，平夏也没再多言，利索地为她戴好面纱，跟在她身后出了暗巷。
另外三人仍在原地等候。
冬凌紧紧跟着太子，洛南离得远些，不时朝暗巷的方向张望，待见到三人的身影出现，才不着痕迹地松了口气。
因着离得尚有些距离，半雪便毫无顾忌地絮叨起来：“……所以方才崔公子是特意回去为姑娘您准备面纱吗？如此细心，似乎也没有奴婢先前以为得那般难缠……”
平夏掩唇轻笑，故意逗她：“可王爷昨日才被崔公子给吓走。”
半雪声音一顿，忙改口，郑重点头道，“对，不能被他的小恩小惠蒙蔽。姑娘还是要小心应对，王爷不敢归府就是前车之鉴！”
再一停顿，违背着良心道，“若是崔公子当真是心善之人，合该主动提醒姑娘换下帏帽，而非等姑娘摔倒时才送上面纱。”
洛之蘅：“……”
大约深知自己这是鸡蛋里挑骨头，半雪微仰着头，满脸写着心虚。
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郡主戴帏帽是为了遮眼。若没有那一摔，崔公子一个男子贸然提及此事，她们定然齐齐婉拒。纵然没有婉拒，一个男子主动提及女子的贴身之物，也显得冒昧失礼。
先是出手相救，免去姑娘的摔倒之灾；再是适时送出面纱，崔公子此举已然很有风度，着实不该被如此苛责。
半雪备受良心的谴责。
半晌，她只手掩着脸，叹气道：“算了，一码归一码。在这桩事上，好歹能看出崔公子是个心善的好人。”
眼看就要靠近三人，洛之蘅和平夏莞尔，没再接腔。
冬凌似乎等得百无聊赖。
她们靠近时，正听到他好奇询问：“公子既然知道洛姑娘戴着帏帽不便走路，怎么不提前将面纱送给她，也免得她平白受惊。”
太子的声音紧随其后：“我也未曾想到。”
冬凌茫然：“公子没有想到什么？”
“没有想到她竟然当真如此笨手笨脚。”
冬凌：“……”
洛之蘅、平夏：“……”
半雪皮笑肉不笑地道：“……姑娘，奴婢方才说错话了，您千万别记在心上。”
崔公子他分明和心善二字半点儿也不搭边！
冬凌耳聪目明地捕捉到异样，心头一跳，循声转头，正看到小郡主带着平夏半雪站在不远处。
那个位置，正能将殿下方才的话尽收耳中。
冬凌迟滞地眨了下眼，思绪罕见地空白，脑海中空空一片。
明明身处闹市，几人之间却异常沉默。
所有的嘈杂声都仿佛渐行渐远，独留这一方寂静天地。
太子似有所觉，跟着转身。
洛之蘅站在他身前两步开外的位置，面上覆了层轻纱，遮住下半张脸。露出的双眸清澈分明，双眼弯似月牙，染着温雅的笑意。
太子的视线未曾逗留，识礼地撇开眼，声音平稳道：“走吧。”
分毫不在意因为他那句话引发的沉默氛围。
洛之蘅应了声，抬步跟上。
没了碍眼的帏帽，入目之处清晰分明，她走得极是稳当。
很快便到悦衣坊。
不同于锦绣阁财大气粗，悦衣坊只占了街尾的小半地方，装潢清隽雅致，讲究“简素”二字。
步入其中，各类布料整齐陈列，间或摆放着已经制好的成衣。
似乎怕搅扰了这份清寂，客人的说话声压得极低。
甚至能听到不时传来的机杼声。
洛之蘅微微偏头，压低声音解释：“悦衣坊铺面不大，泰半的地方都给了师傅和绣娘做工，没有雅间。阿兄直接在此挑衣便是，若有入眼的，再叫掌柜。”
太子“嗯”了声，抬步走向陈列在外的布料和成衣。
洛之蘅犹豫片刻，也提步跟上，不时低声解释一二。
悦衣坊专注制衣，选料谨慎，用以织就锦缎的丝线皆是千挑万选。就连布料上的花纹也是精心绘制，半分不见俗套。
放眼整个南境，制衣织锦一道，无店能出其右。
太子显然也很是满意，认真挑选半晌，择出三匹锦缎。
洛之蘅问：“阿兄不再看看成衣？”
“不必。”太子言简意赅。
他语气坚定，洛之蘅便也没再劝，偏头递给平夏一个眼神。
平夏心领神会，转身去将掌柜的请了来。
锦缎制衣要由掌柜的询问需求后安排人手。
太子毫不客气地说出自己的要求，制成何种衣裳，衣裳何处刺绣，绣何种纹样，他都一一道来。
洛之蘅一听他的繁复要求立时便觉不妥。
她大半衣裳都是悦衣坊所制，常年和悦衣坊的掌柜的打交道，深知他的性情。
太子的吹毛求疵于别家店而言，或许会是大麻烦。
可却正中眼前这位掌柜的下怀。
果不其然，掌柜的流露出幸遇知音的激动神情，对着太子出口的挑剔要求连连点头，甚至还凭借着自己多年制衣的眼光补充一二。
细致到了极点。
两人对制衣的严格要求如出一辙，相谈甚欢。
听到最后，果然如洛之蘅所料，掌柜的决定亲自动手制作这位新晋知音的衣裳。
洛之蘅：“……”
二人一拍即合，掌柜的抱着绸缎兴冲冲地跑回后院，准备给他量身。
他一离开，洛之蘅终于寻到说话的时机，委婉提醒：“阿兄，王掌柜制衣的手艺出众，却要求极高。将衣裳交给他，恐怕短时间内做不出来。”
“无妨。”太子不以为意地道，“我不急着穿。”
洛之蘅：“……”
这哪里是急不急着穿的事儿？
她沉默片刻，只好提示得再明显些：“照王掌柜的习惯，三件衣裳少说也要做三个月，届时悦衣坊恐怕没办法将衣裳送到盛京。”
“为何要送到盛京？”太子的视线终于从陈放的绸缎上移开，不解地望向洛之蘅。
洛之蘅：“……”
洛之蘅后知后觉地想起来，她还不知太子准备在南境停留多长时间。
听他这句话的意思，莫非要待三个月？
他堂堂一国储君，圣上居然能容忍他不顾朝政，在外玩物丧志三月有余？
洛之蘅心下震惊，眼神复杂地望着太子，久久没有出声。
太子定睛望她片刻，似有所觉，轻笑一声，懒散启声：“我早先便说过，要在府上叨扰一段时日。”
他着重强调了“一段”二字。
洛之蘅继续沉默：“……”
确实也从未想过，旁人说的一段是谦词，到他这里全是实话。
太子移开视线，漫不经心地道：“所以你寻个时间还是要给叔伯传话，叫他住累了大营便回府歇着，不用怕我再和他耍心眼。”
“……”洛之蘅笑容微滞，勉强镇定道，“阿兄这是说的哪里话，阿爹军务繁忙，本也就――”
太子懒得听这些冠冕堂皇的托辞，厌厌摆了下手。
洛之蘅默默咽下“本也就不常在府里住”的话。
