这时，荣国夫人踌躇道：“公主说的马车，可是一辆瑰美华丽的花灯车？”
本以为落幕的戏曲却接上了章程，众人眼底燃起熊熊之火，视线集中到了荣国夫人身上。
姜念兰点头道：“夫人如何知晓？”
“我儿孟景茂曾与太子去过幽州，也是正巧在幽州逢上兰妃娘娘的祭典。出行之前，我特意为景茂裁制了几套衣裳，其中一套，正是公主所言的紫色裘袍，而那紫金发冠，是我命人跑遍全京城的珠宝铺，为了搭这一身紫袍买来的。臣妇不敢断定公主说的小郎君是不是景茂，只是一些细节能对上，便忍不住多言几句。”
荣国夫人的话一出，孟吟是第一个有反应的。
“不可能是哥哥！”
这时，还没回味过来的众人终于有了反应，视线在姜念兰和孟景茂之间打转，越看越觉得两人郎才女貌，很是般配。又迅速想得到这段神秘故事的结尾，都巴不得此人就是孟景茂。
“若真是孟世子，公主也算是在众人面前表明了心意，至少不会像小娘和胡郎一样，到死都不知彼此的心意，两人皆未婚配，就看孟世子是否对公主有意了。”
“这是怎样兜兜转转，命定的缘分，为何上天我不赐我这样一段姻缘？”
“这儿又不是只有女眷，你啊，怎么说得出口……”
几位小娘子之间的调侃带动了氛围，众人忍不住私下猜测。
猜着猜着，却越走越偏，将孟景茂就是小郎君钉上了铁板。
第70章
姜尤忽然冒出一句：“大家伙儿在这猜什么猜, 是与不是，直接问孟世子，不就迎刃而解了？”
一语惊醒梦中人, 众人认为，这素来纨绔的逸王总算道了句体正话。
姜尤好人做到底，吊儿郎当地望向孟景茂, “孟世子, 大家都好奇, 你便回答一句。”
孟景茂一下成了场上的焦点。
兴许是众目睽睽下, 他分外羞涩，一直低着头，直到众人的目光望过来，他才不得不抬头, 在左右小厮的搀扶下站起身。
孟景茂隔空深深望了姜念兰一眼，似在思考着措辞，缓缓吸了一口气, 腼腆道：“不过滴水之恩，却能让公主惦记多年，是臣的福分。”
公主的救命恩人竟真是孟世子！
众人以为，救命之恩、以身相许的桥段只发生在戏本里。
从公主道出过往、抓耳挠腮猜测救命恩人的身份、到揭开真相, 不到一炷香的时间, 众人观摩了一场精彩的故事, 各个通体舒畅，精神格外激动。
好事些的, 甚至开始撮合起姜念兰和孟景茂。
昭成帝没理会席间的躁动, 而是低声问姜念兰：“永乐可是对孟世子有意？”
若在从前，他只想将女儿留在身边, 可现在……
昭成帝不由得多看了孟景茂几眼，孟国公这位嫡子，确实是个好归宿。
姜念兰嗔道：“女儿方才是说想嫁与当年的救命恩人为妻，但万万没想到，竟这么快就寻着了人，头脑还懵着，更不知孟世子心里是怎么想的，父皇就莫来逼问我了。”
对她模棱两可的回答，昭成帝只是笑笑。
旋即拍掌让众人安静下来，对孟景茂重重赏赐。有昭成帝坐场，众人断不敢再起两人的哄，继而交杯饮酒，好似什么也没发生过。
只是公主那句“要嫁当年的救命恩人”，到底是被人深深记住了。
荣国夫人又惊又喜地问道：“既有这事，你怎么不早与母亲说？”
还没等孟景茂回答，孟吟率先不满道：“娘，就算哥哥是公主的救命恩人又如何？哥哥根本就没有尚公主的意思！”
左右孟吟是要知晓的，荣国夫人只好道出真相：“你哥哥早就心许公主，娘只是找不到机会告诉你。”
孟吟瞪大双眼，“不可能！……”
荣国夫人忙着安抚孟吟，怕她在皇帝眼皮底下闹情绪。
孟景茂还在养伤，本是不能饮酒的，但他无法平复心腔突突直跳的心脏，饮了一杯又一杯。感受到一道阴冷的视线游离在他身上。
孟景茂抬眼对了过去。
看着他的，是太子。
……
姜念兰以为，酒宴散后，楚南瑾会找上她，早早做好了准备。
计划却落了空，敞着的大门外空无一人，唯有冷风冒进。
“晚上天冷，公主这是在等人吗？”
姜念兰摇了摇头，让夏凉将门合上。
难道，是她猜错了吗？
翌日，众人收拾好行囊，前往象城的茸燕山，此次春猎的驻扎点。
营帐扎在山脚，这处空气新鲜，满是自然的松土气息，盎然的绿枝抽条发芽，正是万物待兴之时。
别的女眷都是三三两两住在一起，只有姜念兰的营帐是单独的。有林榕的先例，她现下又没精力应酬，这样的安排最为省心。
休整一番后，众人备好弓箭，聚集在一处。
整装待发的队伍中，除了英姿飒爽的王公贵族，还有不让须眉的女娘。
姜念兰仿佛看见了母妃当年着装英武，踏马疾行的身影，眼眶有些酸涩，只道被沙尘吹疼了眼，拿了绢帕在眼角抹着。
猎场虽划去了危险的野禽，但姜念兰还是放不下心，叮嘱负责场控的陈晔，让他一定要看紧父皇。
陈晔忙于追查失踪的秦爻，姜念兰有好一阵没瞧见他了，这才发现他的下颔多了层浅浅的胡茬，眼下肌肤乌青。
不免好心多嘴了一句，“指挥使莫要仗着年轻，熬坏了身子。”
陈晔抬起眼皮，多看了她一眼。
昭成帝率众人深入猎场，留下的人则聚集在小亭阁内烹茶谈乐。
孟景茂因伤不能骑马，也留了下来。
不知何人起了话头：“我好像听孟世子说过，他喜欢的女子，正是像公主这样的。”
孟景茂性格好，对旁人的打趣也不会生气，就有人贵公子跟着接话：“你这‘好像’保不保真？”
“你去问一问孟郎，不就知晓了？”
几人嘻嘻哈哈，竟真要去问孟景茂。
“胡言乱语些什么，我哥哥哪有说过这样的话？”
孟吟不知从哪儿冲了出来，语气不善地对着几人。
说话那人被孟吟蛮横的质疑惹怒，不悦道：“你怎知孟郎没说过这样的话？你虽是他的妹妹，还能时刻拴在他身上不成？”
“正是，不论有哪家小娘对孟郎有意，你都要站出来搅和，难不成你想要孟郎一生不娶，让国公府断了传承？”
“你们！”
孟吟气得脸颊通红，眼见就要和几人争执起来，孟景茂拖着伤腿拦在孟吟跟前，不知和几人说了什么，几个贵公子轻哼一声，拂袖离去。
孟吟不甘心地拽着孟景茂的衣袖，道：“哥哥，你告诉我，他们说的都是假的。”
孟景茂没回答，好声好气地道：“你不该跑过来，回去找母亲罢。”
孟吟没得到想要的回答，咬牙切齿地鼓圆双眼，孟景茂只得开始哄她。
姜念兰将一切尽收眼底，不禁神思飞扬。
看这状况，若孟景茂真尚了她，这千金小姐也不一定会消停，势必要闹得鸡犬不宁。
更遑论寻常女子嫁入孟家，初时荣国夫人和孟景茂兴许会向着新妇，可到底孟吟才是他们的亲人，不免会生出嫌隙。新妇在国公府的日子不会好过。
姜念兰不禁同情起那位将来要嫁入孟家的女子来。
胡思乱想许久，一阵高亢的呼声从远及近，原是狩猎的队伍归来。
今日算作热身，但众人也是收获颇丰，太子楚南瑾狩的猎物最多，昭成帝为次。
昭成帝并未因落后楚南瑾而觉扫面，反而欣赏地望向他，赞道：“太子文武双全，绵里藏针，无愧储君的身份，希望在明日的猎赛中，你仍能遥遥领先。”
楚南瑾谦卑道：“臣不过占了陛下尚未痊愈的便宜。”
姜尤走在二人身后，不屑地从鼻腔里哼气，十分看不起楚南瑾的做派，泄愤似的将猎物狠狠扔在地上。
虽是热身赛，昭成帝仍举行了一场小型庆功宴，论功行赏，拿到赏赐的人皆是意气风发，决心在明日再展风采。
夜幕笼来，星辰低吟。
姜念兰洗漱完毕，仍不觉困倦，在床上翻来覆去，便披了件薄衫，准备在营帐附近走走。
夜晚的风可算得上刺骨，女眷们早早入睡，空旷的场地唯有呲啦的火把声，姜念兰走了一会，敏锐地听到一处有响动。
她大胆地朝声音来源靠去，是从一棵槐树后传来的，拨开扶疏的草木，躲在树后之人没有防备，被她猛然吓了一跳。
“是你？”姜念兰狐疑道，“你怎么会在这儿？”
鬼鬼祟祟之人正是孟吟，她双眼胡乱瞟着，努力镇定道：“那公主为何又在这儿？”
姜念兰回道：“我睡不着，就想在这附近走走。”
孟吟挺直身板，理直气壮道：“那我也是相同的原因，难道只准公主睡不着，旁人就不能吗？”
说罢，她心虚地缩了缩脖子，趁着姜念兰皱眉之际，飞快地跑走了。
姜念兰懒得计较她的失礼，却是被她这一番打搅，没了散步的心思，准备折返回营。
稳扎在铜架上的火把掠过一抹黑色。
姜念兰心跳慢了一拍，定定地望着不远处白衣玉冠、正擦拭着弯弓的楚南瑾。
楚南瑾迎上她的目光，竟是对她笑了笑，好似两人之间什么也没发生，抬步朝她走来。
姜念兰退无可退，仰头望着他在月色下，分明柔和，却又像覆着阴霾的面容。
两人隔得极近，只要他一低头，就能吻上她的唇。
在心跳即将跳出胸腔之际，楚南瑾终于开口。
“妹妹可否帮我为这羽箭开个刃，祝我明日旗开得胜？”
冰凉的箭筒塞进手里，姜念兰手指一颤，为他不经意间摩挲过她手背的余热。
无法平静，半晌才艰难开口：“羽箭……也要开刃么？我从未听说过。”
“妹妹冰骨玉肌，若将这沾过血的羽箭揣在怀中，能消了这羽箭上的戾气，明日被这羽箭射穿的猎物，也不会拘于现世，能够早早步入轮回。”
玄乎所以的言论，姜念兰并不能相信，但当她抬头想要拒绝时，楚南瑾已经迈步离开了。
左右不是什么让人为难的请求，姜念兰抱着箭筒，快步回了营帐。
怀抱着冰凉的物什，姜念兰却很快入了梦境。
梦里是驱散不开的迷障，她迷失在浓雾中，茫然而又惊慌地四处张望。
她感觉有炙热的视线落在她的身上，一道比黑夜更浓的黑色身影朝她走来，是以往总在旖旎梦境中纠缠她的楚南瑾。
他的瞳中泛着血色，一寸一寸地朝她逼近，毫不停顿地想要撕去她的衣裳。
她不愿，心中疯狂地排斥，可她哪里敌得过他的力道。绸衣在他手中如同细棉，微触即裂。
“噗通！”
是锐物刺入血肉的声响。
原来，她手中竟持着他交予她，让她“开刃”的羽箭，她反抗不能，便不由自主地将那羽箭穿过了他的身体。
姜念兰惊恐地睁大眼睛。
楚南瑾忽然停止了所有的动作，黑雾遮掩了他眸底泛滥的疯狂之色。非但未退，反而握着她的手，让羽箭更深地刺入他的胸膛。
“可以了么？泄气了么？”
空出来的手去整理她凌乱的鬓角，血色无尽伸展蔓延开来，他却好似感受不到痛意，身体与她贴得更紧，几乎没有一丝空隙。
“若是泄愤了，那便……让我吻吻你。”
姜念兰的肢体忘了反应，在他穷追不舍的纠缠下，唇角溢出细细的吟声。
梦境分明是十分真实的，她能闻见铁锈般的鲜血味，亦能感受到他胸腔的蠕动，亦有他辗转流连时，带来的刺激与欢愉。
可是从头到尾，他对那胸膛洞大的伤口，未发出一声痛吟。
第71章
翌日, 楚南瑾来找姜念兰要回箭筒。
姜念兰自是不愿出营见他，将箭筒交给了夏凉。
箭筒上还残留着余热，让她又羞又恼, 闷在被窝里许久。
她昨夜真是鬼打墙，竟信了他的鬼话，将那箭筒揣在怀里一夜。
人马进入猎场前, 姜念兰又去找了陈晔, 先是叮嘱他要护好父皇, 停顿了一会, 踌躇着开口：“劳烦指挥使再盯紧些……太子，小心盯着点他的动向，若是他……伤着父皇，你必不能袖手旁观。”
陈晔曾受过楚南瑾的提携, 她是知晓的。
只是她这席话，陈晔尚不能理解，沉稳的眸中有了闪动。
沉声问：“公主何出此言？太子素来尊崇陛下, 怎会对陛下有反心？”
姜念兰支吾道：“是我说得不全，我的意思是，若太子带着父皇入危险之境，你也一定要阻止他们。”
越描越黑, 显然不能让人信服, 便干脆道：“总之, 一定要让父皇平安归来，劳烦指挥使了。”
虽不知公主的担忧从何而起, 陈晔仍是尽职地回道：“卑职定会护好圣驾。”
姜念兰舒了口气, 狩猎的队伍进入围场后，她心神不安地坐在小亭阁, 没心思去听旁人的阔谈。
那日在废殿无意中听到，那两位宫人谈起给赖氏二人下药的“殿下”。
指代的唯有逸王姜尤，以及太子楚南瑾。
她虽对楚南瑾存有疑心，常在边缘试探，却从未去想过，他会暗地谋害父皇。
她希望是姜尤。
可她不敢拿父皇的安危去赌。
若真是他……
美目抬起又落下，牵扯着胸腔的阵阵疼痛。
逃亡路上的种种温情，他为她取的芜阴血，他的百般温柔呵护……她不知这其中到底掺杂了多少真情，每想起一次，便是在她的心头剜上一回。
