但这都不重要，重要的是——
“知知，我想说的是，王府终究不是好归宿。从前布衣白身，我不能自私地要求你跟着我吃苦，但日后，不管是状元夫人还是官夫人，又或者诰命夫人之尊，我都愿为你争取，你若点头，孟青章此生只你，再无他人。”
他说的极轻，但没有一个字含糊，知知全都听清了。
她几乎不知道该作什么反应。可她确实没法应答，他说的那些什么状元夫人诰命夫人，知知根本就没想过！
孟大哥竟然想娶她？
“我……”
知知越发低下桃腮，害怕自己诧异的神情会伤害到孟大哥，她一慌张就喜欢有些小动作，无措地捏着伞柄一圈圈旋动，真真要把伞面转出了花。
小时候知知身边那些小姑娘不是没有说过，日后要是能嫁给孟大哥这样的人，那就是顶顶好的姻缘了。
可知知从来就把孟大哥当做大哥哥，她既这么叫他，自然也是这么想的。
见知知这般呆滞着垂眉不语，孟青章也有些怕说的太突然令她难做。
但他作为男儿，对心爱的女子表明心意，从不是为了逼她选择，而是为了告诉她，她永远有别的后路可走。话既说到了，他便可以无憾无悔。
他往后走了两步，走出伞外：“不必现在就告诉我愿不愿意，我等得起，不管等到几时。”
知知犹在为这突然其来的自陈愣着神，不知如何是好，孟青章就走进了漫漫的人海。
她也跟着呆呆收拢了伞，心神无主地朝车辇方向走去。
她人没在，轿辇上的帘子也就没拉起来，大咧咧地拨在两边。
于是，知知走到辇前，还没靠近，仅仅是远远地走到了面对着轿辇的地方，就看见了坐在上面的人。
一派闲逸之姿，却穿着最庄严权威的朝服。
知知一下子清醒了，不得不打起十二分的精神，也顾不上再想孟大哥究竟为什么要说那番话，是真的喜欢她还是为了让她离开王府了。
她在殿下的注视下回到了车上。
轿辇不比马车地方大，座位类同一条长椅，若是不与殿下挨着坐，她就只能坐在他脚边的空地上。
那自然还是殿下身边好一些。
萧弗已张开一臂，等着她靠上去。
其实知知现在已不算多怕殿下了，怎么说也比从前坦然几分。
可她这两天绞尽脑汁在想离开的法子，总要少牵连他人一些才好，见了殿下就格外怕教殿下看出端倪。
更何况，孟大哥刚刚与她说了那样的话……这才是最骇人的。
知知拘谨又僵硬，分明想的是乖驯地坐在殿下身边就好，可不经意就束手束脚起来，背都不敢沾上椅靠，更别说殿下的臂袖。
车仆们都已听令起驾，为了不靠上殿下的手臂，知知就那么上身直愣愣地颠来颠去，左右摇摇摆摆。萧弗好笑地把她一揽，按进了怀，气也消了泰半。
知知原怕说多错多，万一让殿下看出她心里装着什么事就不好了，故而没想和殿下有什么交流。如今两人都拥在一处了，到底不得已开口：“殿下何时来的？”
萧弗抱到了人，嗅到了她鬓发间似有还无的茉莉花气，装出来的闲情逸态竟也有了八分真。
“不久。”他答。
就在听到她的孟大哥说要给她挣一个诰命夫人的时候。
他特意多待了片晌，却迟迟没听到她的拒绝，这才冷着脸走了。
萧弗不算久经情场，但他也是男子，是男子就天生有男子的敏锐，知道孟青章那番话对不谙世事的小姑娘来说杀伤力有多大。
那厮说的这般好听，他的小姑娘，真的能经得住诱惑吗？
今次车上许久未有的疏离，是不是就是因听信了那些花言巧语？
萧弗垂目，这些话他不会直接问她，那未免太刻意，太没气量，可他是真的想知道，在她没有拒绝那人的时间里，她在想什么。
他走后，她又回答了什么。
这么想着，他越搂越紧。
知知却因这反常的力道害怕起来，殿下虽不会做出什么生拉硬拽、强人所难的事，可夜半的帐子里总会有个没轻没重的时候，那时不管是抱她还是亲她，都分外的用劲，知知总是为此感到害怕，就像现在。
她不禁仰头想去看殿下此刻的脸色，分辨他到底为什么突然加了力。
如此就抬起了春云雪蕊的面庞，从羞低怯隐，到足以令人一览无遗，动人而震撼。
萧弗想也不想就衔住了那一枚娇怯欲张的檀口，于对视的那一刻。
她不知道，她的眼神，她欲说还休的唇舌，都是莫大的勾引。
知知本是硬着头皮上的车，哪还记得要拉好车帘，如今才想起来。
一面呜呜地抗议，一面想要去扯那帘子，萧弗却不许她乱动，把她好不容易要够到帘子边角的那只手又按了下去。
两边挽起的帘子哪里够挡住人，前面的行人只需一回头……
和这次比起来，从前殿下轻薄她的时候都不算什么了！
知知是真的急了，这回她眼前就是帝京的街道，两边就是叫卖的摊贩。知知每看见一个人，就害怕那人会转头也看见她。她开始用手推他，用脚替他，可殿下就是铁了心要这样堂而皇之地，变本加厉地欺负她。
知知差点就想哭了，生生忍着了泪，身子越发软下去，心里就更加乱作一团麻。
最后，她不知道哪来的胆子，就对准殿下的唇肉，狠狠咬了一口！
萧弗终于放开她了。
他带着审视的目光，从她带着一痕薄薄血色的唇，看向她烟水濛濛的眼睛，最后是她蜷曲的手指。
他用手背抹了一把，嘴唇果然破了，她唇上就是他的血。
“出息了。”他似笑非笑。
这就开始为她的孟大哥守身了？
可哪有什么出息，知知后怕得发抖，“不是故意的，妾不是故意的。”
一直到轿仆落定了车辇，萧弗拂袖而去，知知都没缓过劲来。
她从前或许有过大逆不道的时候，但哪一次也没蓄意弄伤殿下的，殿下是千金贵体，知知到现在都记得管事嬷嬷说过，主子皱一皱眉头，她们十个脑袋也不够掉的。
她现在还是妾，殿下就是她的主子。就算她阿爹已经恢复了清白，她也没法堂堂正正做人。
她这次没事，只是殿下没有降罪而已，只要他想，她的人、她的命，他都可以肆意拿捏，视同玩物。
不，她不能再等了。
知知的四副护膝都送了出去，她连夜写了一封长信，和绣囊一起放在屉子里，拜托朝露姐姐在她走后交给殿下。
这样，朝露姐姐就能说是在找绣囊的时候发现了信，不必做她的同犯。
还有阿篱，她做了许多阿篱喜欢吃的奶糕，肉干，就是这些东西放不长，只盼阿篱吃了不要怨她丢下了它。
它跟着殿下，还有的是吃香喝辣的日子。
知知还去了一趟沈家，悄悄告诉了阿爹阿娘她的打算，也好叫他们放心，殿下答应过她，不会迁怒她的家人。阿爹起初执意要她光明正大与殿下同清楚然后回沈家，说问心无愧的事，没道理这样偷偷摸摸，可架不住娘俩好生哭了一通，最终还是同意了。
她还拜托阿爹阿娘另外帮她做了一件事。
至于殿下，知知终究是问心有愧的。
好几次在循崇院里相见，她都不敢与殿下见礼，兜兜转转，好像又回到了她刚刚来这儿的时候，那样的生分又胆怯。
殿下也不来找她。
就在知知以为循崇院中的擦肩而过，就是她和殿下此生最后一面的时候，殿下却又来了。
却不如不来。
这一夜，他当真将她曾经控诉的“粗蛮”“强硬”发挥到了淋漓尽致，知知觉得自己简直成了一团破棉花，被他扯开，又被捻合，被捣得零落无依，又被捞起捧起。
她泪津津的余光里，竟见那只绣囊的穗子不知为何没有收好，挂在了屉子外，摇摇欲坠。
她于是十分突兀地道：“殿下，妾的绣囊做完了。”
可男人丝毫没有停下，反而攫夺更狠：“还有空想这些？”
次日就是状元游街，几个小丫鬟知道能跟着沈姨娘出去看状元，夜里兴奋得都睡不着觉，便听见二楼的响动，折腾了一整宿……
不管如何，游街这日，是真真盼几年才盼的到一回的盛事，知知一刻也没赖床。
她还戴上了那只袖弩，就藏在袖子底下，除此之外便是她卖绣品攒的和阿爹给她的银子。
到了街上，十里烂银钩的帝京，于这数九寒天，繁热得简直使人如同置身春海，红裳绿袖，遍地锦绣。
九衢三市都是涌动的人头。
黄金络，青玉鞍，状元高坐白马上，从宫门口出发，一直沿着东西两干道往返。
孟青章隐约在人群中看见了自己要找的人，可一眨眼，她就不见了。
几个小丫鬟也慌了神，沈姨娘刚才还在这里，好端端一个大活人，怎么忽而就不见了？
第55章 自此别
与此同时, 一辆停靠在街边许久的马车，终于缓缓驶动了车轱辘，顺着人流朝城外行去。
往往这样看状元的日子, 越是青春韶龄的姑娘们越起劲，有些面皮薄的, 怕见生的, 就躲在马车上过一过眼福也是有的。
再有些来自京州周边州县的百姓，也愿意来凑这个热闹, 沾一沾喜气。
人流里混进几辆马车，那当真是再正常不过的事了。
知知便是借此脱的身。
为她准备一辆马车, 按照约定的时间地点等着她, 就是知知那日请求阿爹阿娘帮她做的事。
“东西都在车上了。”知知一坐进去, 便听车夫道。
知知总觉得这声音有几分熟悉, 忍着疑惑道了声：“多谢您。”
出城不必文书，但进城却都是要的，知知都想好了，伪造文书毕竟有被识破的风险, 马车出城后，她就没走官路了。
她特地和阿爹阿娘说过，租马车时要挑用两匹马拉着的。
到了人迹罕少的郊野，车夫看了看四下没什么人, 便将车停了下来。
“包袱里有张地图, 往南走五十多里就有座寺庙，不必进山，快马最多两个时辰便到。”车夫见她下来, 对她指了指，“公子到了寺里, 记得给马喂精饲料，明日才好接着跑。”
这一声“公子”，乃是因着知知在马车上便换了男装，又用深色的米粉抹了脸、脖子和四肢。冬天的袄子厚实，她多穿了两件，不仅能掩饰身形，夜里也不怕冷。
知知这时才认出，驾车的人竟是沈家从前的门房严叔，只是满脸的络腮胡子许久没剃，和从前判若两人了。
严叔一看知知的眼神，就知道她认出了自己，笑道：“离开沈家后我就在道上混了，留点胡子看起来不好惹一些，办事也方便。你阿爹不放心你一个人，还叫我偷偷跟着，但我还有事要做，得晚些再去吴州找公子。”
时间紧迫，两人没说上几句话，知知就效仿那时在鼎梦山庄外殿下那样，解下了其中一匹马。一直策马抄小路，终于赶在入夜前，借住进了山脚下的寺庙里。
吴州离京州不远，但通常都是走水路，如果她搭上那些商船货船，极有可能遭到殿下的人的盘查。
毕竟她这辈子除了京州和吴州就没去过别的地方，殿下一定猜的到她会往哪儿跑。
只是这庙里的沙弥怎么都不肯收下她的借宿费，知知只好改口说是香油钱。
她如今也很会变通了。
沙弥立掌作礼：“那贫僧便在佛前为施主供一盏长命祈福灯。一灯能灭暗，焚去无名障，愿施主从此无病无灾，安乐清净。”
这话意头极好，但知知却发愁起来：“长命祈福灯是不是要一直烧着才行，这点香油钱会不会不够？”
“所谓长命长明，只是不以外力灭去灯烛，亦有油尽烛终之时，那时便是功德圆满。施主给的香油钱足矣。”
沙弥为她解释完，替她带上了房间的门便要走。
“小师父等等，”知知叫住他，又添了一块碎银，“我想为我阿爹阿娘……还有一位有恩的故人，也供一盏祈福灯。”
从此之后，他只会是她的故人，不复见的故人。
…
摄政王府的书斋中，亦有一盏蜡灯长明不灭。
“船只可都有拦下盘问，还没找到？”
复命的侍卫当即跪地请罪：“属下无能。”
今日一早，小丫鬟们找了两圈也没找到沈姨娘，也顾不上再看状元游街了，急匆匆回府同老夫人和殿下禀明了情况。
萧弗命人在城中搜寻无果，便下令去拦截南下的船只。
可今日发船的几十艘船只侍卫们都已登船盘查过，也并未找见人。
侍卫问道：“沈姨娘会否是被歹人掳走，遇上了什么危险？”
他说完才自觉失言，殿下做事自有他的道理，殿下说沈姨娘应当是自己往南边去了，那便不会有错。可侍卫也想不通，沈姨娘有什么道理要偷偷离开？
幸好殿下并未降罪。
萧弗只是让人退下。
今日他一听说人不见了，第一时间就动身去了沈家。
沈照辛那样把女儿当眼珠子似的宝贝着的人，听说女儿不见了，竟然没有着急，只是横眉怒目：“草民也想问摄政王殿下，我的女儿现在何处！”
若不是他的夫人拦着，沈照辛都想抄起笤帚赶人了。
那时萧弗就确信，知知是自己走的，且沈家人一定知情。
他只觉可笑，翻身上马后，神色平静如常，只是嘴唇紧抿，一句话也不说。
直到回到府中，他在帝京的地图上用笔圈出了城中可能藏人的几十处地点，最后圈出了南下登船的码头。
那毫尖重重碾下，用力得都变了形。
而后最后整支笔都被大手一挥，抛堕在地。
啪嗒一声后，仆卫们齐刷刷跪了一地，大气不敢出，谁也不敢贸然有什么动作。
