策马飞奔在北方的土地上，风从耳边呼啸而过，此刻他的眼里心里，只有前方那座中军大帐，他要击溃他，他要活下去！
他好像听到了身后的马蹄声，稀稀落落，可他离刘修的阵列越来越近，他要躲避对面射来的飞箭，他无法回头，但他知道他不是孤身一人，足矣。
刘修打了这么多年的仗，也算是久经沙场，临阵脱逃的场面见过不少，但今日发生的事，已经难用惊骇二字来形容。
他刚弄清楚大周右翼的兵马撤出战场，左翼大乱，正准备趁乱出击将柴桑活捉，把大周余孽一网打尽，下一瞬，却看到一员猛将从前方直接冲了过来，后面还跟着一队人。
更糟糕的是，瞬息之间，风向大变，北方的春天居然刮起了东南风，大风席卷着地上的沙子朝他们扑面而来，一时间视线受阻，根本看不清对面冲过来多少人，此刻迎着大风和沙土朝大周冲锋，仿佛痴人说梦。
随着那人渐渐地逼近，此前无数次与大周交战的画面充斥着刘修的头脑，他不知道那人是谁，但他害怕了，明明此前都是为他刘家效力，但是大周总有这样莫名其妙克他的人。
就像今日，明明大好的局面，他以为他要一雪前耻了，可是现在，他不得不承认，这个所谓的大好局面，莫名其妙地消失了，他只能跑，他必须跑。
对于今日发生的事，耶律述尹有些匪夷所思，大周的兵临阵脱逃，明明败局已定，大梁占尽优势，却不能抓住机会，反而被大周的一小股部队冲的节节后退，隐隐有败退的趋势，他不由得在心里骂了刘修一句“废物”。
可是比起刘修，他更感兴趣的是，那个扭转乾坤，单枪匹马朝刘修的中军大帐冲去的人是谁？
难道是大周的皇帝？他心里不大相信，中原的皇帝自恃金贵，哪会做出这种不要命的事情。
当然，眼下最重要的是，赶紧撤离，反正这一趟，好处已捞足，是刘修让他作壁上观的，他何不顺手卖大周个人情。
第34章
在大周的冲击下，刘修慌了心神，无心恋战，只顾骑上自己的宝驹逃命，手下的兵马群龙无首，四处乱窜，已然不成气候。
可柴桑丝毫不给他喘息的机会，继续穷追不舍，大梁的兵，一路上该扔的不该扔的都扔了，实在是狼狈至极，甚至来不及回头细看，追上来的大周兵马究竟有多少人。
在追击的过程中，柴桑的后背受了好几刀，身后的披风已然破烂不堪，他觉得碍事，便索性把披风解下，随手丢在了路上。
这一切九歌都看在眼里，赶紧找了个机会，解下自己的披风抛给了柴桑，春寒犹在，他又受了伤，感染了风寒就不好了。
柴桑本是不想接的，但九歌直接将披风抛了过来，他只得顺手接住，而后九歌减了速度，落在了他后面，全然不给他推脱的时间。
柴桑松开缰绳，快速地将披风系好，继续追着刘修，距离近了，便搭弓放箭，逼的刘修根本不敢停。
直到天黑，双方筋疲力尽，隔河相望，彼此都虚实难辨，才默契地停下来休息。
九歌记挂着柴桑后背的伤，一停下来修整，立马去找他。
柴桑正在向旁人交代着什么，九歌见了，便立在不远处静静地等着，直到柴桑处理完事情，过来找自己。
“陛下后背的伤怎样了，上药了吗？”
“无碍。”说着柴桑解下身上的披风，准备还给九歌，却看见九歌身上正披着一件：“你身上的披风，谁的？”
“小羽的，他说陛下让他跟着保护我，所以今日对我寸步不离。”九歌如实说。
“我……”柴桑想说“我没有”，可看着九歌，话到嘴边又给咽回去了。
“我吩咐了身边人，帮我找个披风，想着夜里寒冷，得赶紧把你的披风还给你，现在看来，你好像不需要。”
“谁说的？”九歌反驳道：“陛下有了新披风，最好赶紧还给我，别人的披风，我也着急还呢。”
柴桑听后，不可见地笑了一下。
“陛下的伤，上药了吗？”九歌刻意压低了声音问道。
“还没。”
“陛下受了伤，又奔波了大半日，一路上又是沙土又是汗水，还是及早处理为好。”
柴桑尴尬地笑了笑：“军医没有跟上。”
联想到白天到情形，九歌自然明白柴桑这话的意思，没有跟上，那就是趁乱跑了。
“那陛下只好劳驾我了。”九歌变戏法似的，从腰间掏出了一个小瓷瓶。
“这是什么？”
“金疮药。”
“哪来的？”
“找宫里刘御医讨要的，还顺道跟他学了如何上药，陛下可以放心把后背交给我吗？”
“自然。”柴桑毫不犹豫地说，九歌的眼睛在火光的映衬下，亮晶晶的，仿佛今日的事，对她没有产生丝毫影响，可是，她明明也是第一次上战场。
“你可有受伤？”
九歌一边帮柴桑解下盔甲，一边戏谑道：“陛下终于想起了我。”
听了九歌的话，柴桑有些愧疚：“抱歉，我……”
“陛下不必抱歉，我惜命，不像陛下。”九歌本不想这样说话夹枪带棒的，但看到柴桑后背的伤，想起今日他不要命地往前冲，既生气又后怕。
“你明明知道……”后半句，柴桑不知怎的，竟说不下去了，方才南昭容已将白日的情形告知于他。
在他身后，第一个跟着冲出去的，是九歌，嘱咐南昭容归拢兵马迅速跟上的，也是她。他想起出征前她在书房对自己说的那一番话，今日来看，她无一没有做到。
“你怕不怕？”
听了这几个字，九歌拿着药瓶的手一抖，不小心把药粉洒在了地上，她心里直心疼，这在平时并不是什么稀罕的东西，可眼下，他们还没完全脱离困境，不知道何时才能有充足的药物、真正的大夫，实在浪费不得。
药粉洒在伤口处带来的疼痛感，激的柴桑不禁颤了一下，背部的肌肉也开始变得紧张。他突然想起以前在澶州时，九歌伤了胳膊那次，别人都去找大夫包扎，她愣是不去，有些人的倔强，真的是与生俱来。
此刻九歌的注意力完全在柴桑的后背上，他每一个细微的变化她都能感知得到，昏暗的光线下，她看不到伤口究竟有多深，但那道半尺长的刀伤实在骇人。
“陛下放松些。”短短五个字，柴桑依稀听出了哭腔。
“怎么还哭了？”柴桑轻声问道。
本来九歌的眼泪就在眼眶里打转，听了柴桑的话便收不住了，眼泪一滴两滴，都滴在柴桑的后背上。
“别动。”见柴桑转过头来，九歌着急地说，哭腔更重了。
柴桑只得又转过头去，抓心挠肺的难受，他最见不得她哭，尤其是这种隐忍的、偷偷摸摸的哭。
上完了药，九歌帮柴桑包扎，她的手环过柴桑的腰，若不是柴桑后背有伤，她真想抱紧他。
柴桑穿好衣服后，九歌的情绪渐尖稳定下来，她静静坐在他身侧：“陛下后背有伤，不能背靠树木休息，若是累了，就靠着我吧。”
听了这句话，柴桑心中百感交集，深深舒了一口气，朝九歌挪动了一小步，环住九歌的腰身，头倚在九歌的肩颈。
九歌侧过头，唇不经意间扫到柴桑的额头，犹豫了片刻，然后闭上眼睛，轻轻吻了一下。
感受到额头处的柔软湿润，柴桑心里很是动容，她的大胆和小心翼翼，狠狠地戳中他的心，随即他侧过身，吻上了她的嘴角。
他想起他即位那天晚上，望着陌生的皇城，通体冰凉，想起今日策马冲向敌阵时，心头的悲怆，原来，他不是孤身一人，原来，一个人真的可以从另一个人身上汲取力量。
这是九歌的初吻，也是他们认识以来最亲密的接触，两个人周身的泥土和血腥气，却让人无端想起四个字，缱绻旖旎。
“不要怕，没事的。”柴桑双手托着九歌的脸，轻抚着她的脸庞，带着歉疚和安慰。
静谧的夜晚，柴桑的心绪却不平静，此时他与刘修，就隔着一条河，他只需跨过那条河，就能生擒刘修，一雪前耻，堵住前朝那些人的嘴，更甚者，可以拔掉大梁这根刺。
但是，心有余而力不足，将士和他，都需要休息，谁都没有力气再朝前跨一步。
离天亮的时间越来越近了，整个夜间，柴桑都不敢完全睡熟，困兽犹斗，他也怕刘修突然杀个回马枪，更怕天亮之后，刘修反应过来，探清虚实……他侧身躺在地上，望着天上的星斗，怎么还不来？
迷迷糊糊间，感觉到有人轻轻晃了晃他，随即听到一个熟悉的声音：“陛下？”
柴桑一下子就清醒了，终于来了！
“李叔？”
听到这两个字，李彦明心里很不是滋味：“臣来晚了，陛下受苦了。”
“不晚，刚刚好。”柴桑身上的倦意顿时完全消失：“带来多少人？”
“五万。”
“足够了！”没有这五万，今天他还得赌上性命、赌上运气，有了这五万，他就不必再畏手畏脚，这五万就是他的底气。
“李叔，让你的人稍作休整，一个时辰后，全军出发，追击刘修。”
“是！”李彦明示意慕容柏舟前去布置，自己却留了下来。
“陛下，昨日发生了什么事？臣在来的路上，见到了大股逃兵，还对臣说陛下已然战败，下落不明，劝臣自谋生路。”
柴桑闻言，心中升腾起一股怒意，这些蠹虫，着实可恨，接着便把昨日的事桩桩件件说与李彦明，李彦明听的一身冷汗。
“李叔，还好你没有听信那些人的谣言，否则天亮之后，我不得不考虑是继续追击还是退兵了。”柴桑心中庆幸，幸好这桩差事他交与的是李彦明。
“臣不敢居功，是慕容小将军先站出来说，若是那些人所言属实，那陛下此时正是需要我等，于是我等才日夜兼程，马不停蹄地追上陛下。”
听完李彦明的话，柴桑心里十分欣慰，他果然没有看错人。
“但是，陛下日后万不可像昨日那样气盛，留得青山在，不怕没柴烧，臣想起来就后怕，若是陛下有个好歹，大周怎么办？”
“是了。”柴桑应承道：“谨记李叔的教诲。”
“昨日，陛下已经做的够好了。”昨日一战，足以让柴桑名声大振，足以让四邻生畏，从此不敢小觑，连他这个刀口舔血的老将都不得不敬佩霎那之间他的决断和骁勇，若是作为将军，假以时日，他定能成为令敌人闻风丧胆的存在。
柴桑低着头没有说话，做的够好吗？三分之一的兵马临阵退缩，后面逃散的不计其数，放谁头上都是奇耻大辱。
“陛下需要的，只是时间。”
李彦明的话，对柴桑是一个极大的鼓励和肯定，过于苛责，对自己没有任何好处，路要一步一步走。
天刚蒙蒙亮，柴桑就带兵涉水，朝刘修杀过来，彼时刘修热汤都没来得及喝一口，扔下手头的吃食就策马狂奔，气的他破口大骂：“竖子！竖子！”
第35章
不得不说刘修还是有几分能耐，柴桑一路狂追四百里，堪堪追到大梁城下，最终还是没能把刘修斩于马下，让他逃回了老巢。
而刘修，自回了大梁，便吩咐上下紧闭城门，任柴桑的人在城门下如何叫阵，就是闭门不出，活脱脱当日高平之战柴桑的翻版。
不过他在宫中，倒也不是什么都没干，比如第一时间将自己的宝驹封为“常胜将军”，并在宫中为其修建了一座豪华的宫殿，以此纪念它的救命之恩和丰功伟绩。
柴桑切断了大梁与外界的联系，大梁外无支援，已然成为一座孤城，打下大梁，在柴桑看来，只是时间问题。
再加上现在他麾下，不止有李彦明带来的五万兵马，还有沿途招纳的士兵，无论是实力还是气势，都要强过刚出征时。
而在大梁城外安营扎寨，将士们获得了喘息的机会，有些事情，他也有了更多的时间考虑。
比如逃兵的问题，战前逃跑的那两个营帐的兵，南昭容的人追回了半数，高平一战中逃散的兵，追回的也有七八十人，现在都在营房中看守着，等待他的发落。
他迟迟没有下定决心，因为照此前军中惯例，临阵脱逃是重罪，但罪不至死，可……
正在他犹豫间，李彦明进来报：“陛下，张进忠回来了。”
“让他滚进来！”柴桑想起那天张进忠全部叛逃就满腔怒火，看见人进来，直接抓起桌上的茶盏朝他丢了过去：“你还敢回来！”
张进忠敏捷地躲过柴桑的茶盏，徐徐跪下：“臣知道错了，希望陛下看在臣曾追随先帝多年的份上，饶臣一命，此后臣必定鞍前马后，效忠于陛下。”
“你有什么脸提先帝！”
旁人看见柴桑怒意正盛，都不敢吱声，但是张进忠却不这么想，他抬起头直视着柴桑：“陛下，谁人无错，大周的天下，可都是我们这些老将一寸一寸打下来的，臣只是希望，陛下能给臣一个机会。”
柴桑死死地瞪着他，他竟不知世上居然有如此厚颜无耻之人，当他的军营是什么，想走就走，想来就来，战前脱逃，如今看着战胜了，安全了，又想全须全尾，把他柴桑当什么！
见柴桑并未出声，张进忠又把目光投向了一旁的李彦明：“李将军，你我同是追随先帝多年的人，你说，陛下该不该给我这个机会？”
他进来先找的李彦明，而不是直接去见了柴桑，就是想着李彦明与柴桑亲近些、好说话，指望李彦明帮他说说话，可李彦明一开口，他直接愣在原地。
“倘若先帝在世，怕也不会给你这个机会。”
李彦明的话，直接坚定了柴桑的决心，他当即下令：“来人，拖下去，辕门斩首。”
柴桑话音刚落，门外的卫士已经进来，将张进忠架了起来就要往外拖，张进忠挣扎着：“陛下，几十年来，没有一个皇帝敢这样对有功之臣！”
“那朕来做第一个。”
张进忠被拖出去之后，南昭容在一旁提醒道：“陛下，关押的那些逃兵……”
“一并处斩。”
说什么临阵脱逃不算新鲜事，说什么前朝惯例只是严惩并不伤及性命，他偏要杀一杀这股歪风邪气。
不多时，卫士进来报，李彦明和其他的逃兵共八十余人人已悉数斩首，猛的一瞬间，柴桑有些恍惚，虽说近日，死在他长枪之下的不在少数，但那是在战场。
今日这八十余人，是他作为统帅、作为皇帝，第一次用他手中的权力杀死的自己人，他看着自己的手，所谓翻手为云覆手为雨，就是这般吗？
这一幕刚好被进来的九歌看见，她听说柴桑下令斩杀那些逃兵的时候，并不觉得意外。
第一次出征就遇到这样的事，对柴桑的打击无疑是巨大的，对他的震撼也是空前的，虽然他已在百官面前扶柩即位，是名义上的君主，九五至尊。
