她撑伞走在青石巷，忽闻有人低吟浅唱，循声抬头看去，便见美人倚窗而立，宽大的衣袖成了灰蒙蒙天地间唯一亮色，红的像她扇上血桃花。
她定睛细看，美人轮廓逐渐清晰，偏生她周围的景象模糊起来，楼上美人忽而到了眼前，默默的看着自己落泪。
君怀瑾顿觉难受，伸手想帮她擦一下，结果碰了个空，她陡然惊醒，发觉只是个梦。
窗外日光熹微，她翻身坐起，捏了捏眉心，不解的咕哝：“怎么会梦到沉璧？”
还是梦到她哭……虽然哭的很好看吧……
“嘶——想什么呢？”君怀瑾拍了下自己的额头，努力把那些奇奇怪怪的画面从脑中驱逐。
她翻身下床，喝了杯水后冷静多了，“定是这些日子经常见面的缘故，想的多了便会做梦。”
估摸了一下时间，这两日她便能收到回信，到时候再制定下一步的计划。
……
然而没想到计划赶不上变化，晌午她刚用完膳，李绣芳便又来找她下棋。
君怀瑾一听这俩字就头大，恨不得把府里的棋盘都烧了。
但她现在又得耐着性子哄李绣芳，只能硬着头皮下。
李绣芳倒是高兴的很，没察觉她的异常，边下边问：“这几日身子可舒坦些了？”
“舒坦多了，我一直在按时喝药，钱大夫也说再喝上半月，便能彻底好了。”
这当然是假话，什么时候好就看君怀瑾什么时候吃解药。
李绣芳闻言欣慰的点点头：“那就好，我这些天一直惦记着你的身子。”
君怀瑾摩挲着黑子，心下暗笑，惦记她的身子？馋她的身子还差不多。
也不知是谁自打得了沉璧的画便夜夜宿在书房，后院那群鸡精早就不满了，成天凑在一起抱怨，她偶尔撞见，还要跟着被奚落嘲笑一番。
君怀瑾故意把黑子落错，说：“让家主担心了。”
“无妨。”李绣芳摆摆手，看起来今天的心情是真的很不错，她笑着说：“想不想出去走走？”
“嗯？”君怀瑾疑惑的看她：“家主要让我出去吗？”
“是带你出去。”李绣芳端起瓷盏抿了口香茗，惬意的说：“明日便是周城的花魁大比了，也算是一大盛事，你初来乍到，想不想去见识一下？”
“自然是想的。”君怀瑾眼里尽是期待，“怎么比？”
“一般是各家青楼出人在碧临湖上表演才艺，取才貌双全者赐名花魁，天香阁和折袖楼是周城最大的两家青楼，往届花魁皆出自这两家，其他家没什么人，但也会出个节目凑凑热闹，混个脸熟也是好的。”李绣芳解释道：“两年前的大比，胜出的是折袖楼的怜香，不过怜香……”
她说到这儿顿了顿，嗤笑一声：“今年不成了，天香阁之前输了一直耿耿于怀，这次怕是要搞个大的，到时可有的热闹。”
君怀瑾闻言走神片刻，怜香她有印象，不就是之前被沉璧骂的那个吗？被刘世荣那渣滓骗的人情两失，还没了孩子。
身子不好肯定不能上，那会是谁顶上？
沉璧？
想到这个可能，君怀瑾捏着棋子的手不由得用了几分力气。
“桃儿？”
李绣芳唤了她一声，君怀瑾立刻抬眸笑问：“怎么了家主？”
“届时我会作为评审之一出席，你就跟在我身边，不要乱跑，人多，免得冲撞了你。”
君怀瑾乖乖点头：“是，我知道了。”
才怪。
好不容易能出门，自然是要抓紧一切机会传递消息。
“家主是评审啊？评审有几人？都是谁？”
君怀瑾语气天真好奇，李绣芳也没往心里去，随口道：“城主、副城主还有城中的一些富商老爷都会去，还有……”
说着李绣芳忽然顿住，君怀瑾敏锐的察觉到，落下一子装作没听出来，问：“百姓也可以去吗？”
“啊，书生之类的也会去，百姓在湖两边看。”
李绣芳若无其事的遮了过去。
“这样啊，”君怀瑾垂眸浅笑，掩去眸中深意，“那确实是挺热闹的，我还真得去开开眼。”
第27章 对门的都是冤家
六月二十五，风清气正，云舒日朗。
晨曦初至，周城自睡梦中复苏，街上就动了起来。
折袖楼和天香阁几乎是同一时间开的门，两家人走了个对面，随后一翻白眼开始阴阳怪气。
天香阁的妈妈绯衣丰腴的身子堵在门口，手里捏着个粉色的小手绢，轻轻一甩就咿呀的说了起来，“啧啧啧，今儿就要比试了，也不知你家准备派哪位姑娘上场，哦，不会是折湘的那个义女吧？”
绯衣掩唇轻笑，眼角眉梢尽是得意，“哎呀，她第一次登台，不会怯场吧？万一又手滑伤了人可如何是好？”
李府的事虽然没传开，但这个圈子里混的多少听到些风声。
绯衣就是故意拿这茬膈应人呢。
折袖楼开门的是个小厮，闻言有心骂回去，但又说不过绯衣，这条街上谁都知道绯衣是个混不吝的，嘴皮子最是厉害。
他欲言又止，让绯衣更得意，“怎么不说话啊？你不会又是被折湘捡回来的哑巴吧？她这人也真是，开门做生意的，不买伶俐人，专捡你们这些赔钱货，真是蠢透了。”
“你——”小厮到底年轻，脸气的通红也骂不出什么，只能恨恨的啐了绯衣一口：“得意个什么劲？你家姑娘厉害，不还是输给怜香姐姐了？”
“呵——”绯衣冷笑一声，上下嘴皮子一碰，刻薄道：“那时候芍药刚来，不成气候，输了也不丢人，不像怜香，竟是个痴情种，弄垮了自己的身子，要我是折湘，早就把她赶出去了，免得晦气。”
“我不嫌晦气，你在这儿乱吠个什么劲呢？怎么？昨晚剩饭没吃饱？不然怎么一大早在这儿发狗癫？”折湘穿戴整齐从一边出来，推开小厮，自己站在门口和绯衣对呛。
“你骂谁呢？”绯衣一挽袖子瞪眼剜着她。
“谁应了就是谁呗。”折湘上下打量她一眼，随即对小厮勾勾手指说：“以后看见这样的绕道走，免得她忽然发病冲上来咬你一口，好人不与狗计较，记住了吗？”
小厮瞥着绯衣扭曲的脸，努力忍笑，但说话的颤音还是出卖了他：“是，妈妈，小的记住了。”
“行了，让几个身强力壮的来守着，别把疯狗放进来了，我上去看看我们家沉璧。”
“得嘞~”小厮欢快的应了一声，转头喊来了几个人高马大的打手堵在门口，和绯衣面面相觑。
绯衣：“……”
她一咬牙一跺脚，头上的珠钗乱颤：“哼，得意个什么劲，等着瞧吧，等你们输了，我天天在这儿放鞭！”
……
折湘说的轻松，一转身脸就沉了下来，这次花魁大比能不能赢，她不知道，但必须得出个人挫一挫对面的气焰。
兰沉璧虽然多才多艺，但她总是不放心。
上了二楼，她抬手敲了敲兰沉璧房间的门，随后推门进去。
此时的兰沉璧已经醒了，正坐在床边擦剑。
折湘看着他没上妆显得有些冷硬的侧脸，微微失神。
这是他从小养成的习惯，每天起床第一件事就是擦剑，这把剑是折湘小时候为了安抚他买的。
那时的兰沉璧才八岁，被她从废墟中救出来后昏迷不醒，整整三天，第四天醒来的时候，他一言不发光脚下地就要去报仇。
虽然不知道仇人是谁，也不知道原因是什么，但他就是凭着满腔恨意支撑，翻窗出了折袖楼，直直往城主府去。
好在折湘及时发现，半道把人拦下了，抱着小小的兰沉璧红着眼说：“好孩子，你现在去了就是死路一条，你要是死了，谁给他们报仇？你得好好活着，好好吃饭练武，等你成为绝世高手，谁也拦不住你。”
“真的吗？”这是兰沉璧醒来后说的第一句话。
折湘点点头，拉着他走到了一家铁匠铺子前，骗人家说这孩子不拿到剑非要闹，所以才没穿鞋。
铁匠认得她，有几分交情，正好铺子里有把新打的剑，本来是客人定制的，但临时反悔不要了，剑就扔在一边放着，见折湘要，就便宜点卖了。
折湘把剑给了小小的兰沉璧，那把剑对当时的他来说还是有点沉的，但他接过之后愣是一言不发捧回了折袖楼，像捧着根救命稻草。
……
“妈妈，你来了怎么也不出声？”兰沉璧擦完把剑收回了鞘中，转过身来看着折湘。
折湘回神，勉强笑了笑：“你这习惯十几年如一日，还真是一天不落。”
兰沉璧披散着头发坐在床边，不见半点女装时的柔美，他脸色沉肃，戾气逼人。
“因为只有每天早上擦一遍才能提醒我大仇未报，隐忍行事。”
折湘抿抿唇，最后无奈叹息。
兰沉璧说完脸色倒是稍霁，他给自己倒了杯冷茶喝了，折湘皱皱眉说：“叫人换壶热的不行？每次都喝隔夜的冷茶。”
她念叨一句，知道兰沉璧不会听，自己在桌边坐下说起今晚的花魁大比：“晚上就要上台了，你准备的如何？我和你说，对面那死婆娘今儿一大早就找我们晦气！”
折湘想起这件事还是生气，兰沉璧笑了笑放下杯子，“他们准备出个什么节目？”
“不知道呢，派了好几个人多方打听，硬是一点消息没有，那死婆娘防得严，不过想想青楼姑娘会的无非那几样——弹琴、唱曲、跳舞。”
折湘揉了揉太阳穴，“也不求你艳压群芳了，只要不掉链子就行。”
“妈妈放心，这次我不会舞剑了。”兰沉璧看向一边架子上挂着的舞衣说：“今天只跳舞。”
“行，东西都检查过了吗？没问题吧？”
折湘顺着他的视线看过去，见舞衣是水袖，还是青色的，忍不住皱了皱眉：“这颜色会不会太素了？”
兰沉璧勾唇轻笑：“要的就是素，花魁大比这等盛事，姑娘们肯定都是牟足了劲打扮，争奇斗艳，我反其道而行之，说不定会有意想不到的效果。”
折湘想想竟然也觉得挺有道理，便随他去了。
第28章 请君听我莫思量
日暮时分，夕阳斜沉，天际一线，橙红如火。
粼粼碎光泛于碧临湖上，倒映着岸边碌碌凡人。
碧临湖心是一莲花型的大台，距水面一丈高，周围细细雕成莲瓣模样，中心平坦的地面上绘着颜色艳丽的图腾花纹。
被莲瓣处的地灯一照，更显富丽精致。
东面有一桥连接着岸边的八角亭，届时被请来观赛的评审们就坐在这儿。
百姓们一早就挤在了湖边等着，为了防止人多拥挤，碧临湖畔皆以石栏铁索阻隔，免得有人太激动落水。
城主派来的衙役们敲锣打鼓的吆喝：“都让让——让让！”
“都挤在这儿干嘛呢？还没开始光看水啊？”
有胆子大的打趣道：“这不是怕来晚了没地方吗？先占个窝，咱们又不是书生，不能上桥啊！”
碧临湖另一侧还有一座桥，是观赏最好的地方，但那里都是留给书生的，平民百姓没有这个特权。
为首的衙役嗤笑：“瞧你们那点出息，今晚城主和一众老爷们都会来，你们老实点别闹事啊！但凡有在今晚闹事扰乱秩序的，一律请去大牢里住几天。”
“知道了——”
百姓们稀稀拉拉的应和一声。
衙役又去另一边巡逻。
夜色渐浓，华灯初上。
城主一行人乘轿被衙役们护送着到场，君怀瑾托了李绣芳的福，跟着蹭了个马车。
她掀开车帘往外看，就见乌泱泱一片全是人头，没了遮挡，喧闹鼎沸的人声争先恐后的往马车里钻。
君怀瑾见状惊叹不已：“竟然这么热闹？我在明都的时候也只有逢年过节才有这般盛况。”
李绣芳由着丫鬟给她按腿，闻言懒懒的掀起眼皮睨她一眼，“明都是何等庄严尊贵的地儿？哪能像周城这么自在快活？”
君怀瑾闻言回眸一笑：“家主说的是。”
“家主，公子，到了，请下轿——”车夫在外面喊了一声。
李绣芳摆摆手，丫鬟先下去，摆好小凳后掀开车帘，恭敬的等着李绣芳。
李绣芳正正衣襟，下车后随意的瞥了一眼，城主就先迎了过来，“今天你与我——”
他话说到一半，看到后脚从马车上下来的君怀瑾，脸顿时拉拉的老长。
“你竟然把他带来了？”城主一开口就是一股陈年老醋缸的味，酸不可闻。
君怀瑾立在李绣芳身侧，笑吟吟的看着他：“城主似乎对我颇为不满，不知道我哪里惹了城主不快？”
城主阴鸷的眼睛盯着她看了好一会儿，才转头看向李绣芳，李绣芳笑意微淡：“我带他来有什么问题？来看看热闹而已，什么大不了的？”
城主哼了一声，转身大步离去。
“不用理他，我们走。”李绣芳翻了个白眼，拉着君怀瑾往亭子里走。
八角亭在远处看挺小的，但凑近发现，其实还挺宽敞。
君怀瑾跟在李绣芳身后上了台阶，就有一道锐利的视线落在自己身上。
她抬眸看去，见八仙桌旁坐着的一众熟人里夹着个白衣蒙面的女子。
见君怀瑾看过去，她也没有收敛自己的目光，就那么大喇喇的盯着君怀瑾打量。
君怀瑾心里闪一丝怪异的感觉，但没有表现出来，只是怯懦似的往李绣芳的身边凑了凑。
李绣芳给白衣女子介绍了下，态度是君怀瑾从未见过的恭敬：“大人见谅，这人是我最近刚得的宠儿，她身子不好，我带她出来走走散散心。”
说完又补充一句：“查过了，干净的很。”
白衣女子这才收回视线，姿态倨傲的说：“坐吧。”
那端着的姿态，分明没把这一桌的人放在眼里，甚至隐隐有点不耐烦。
君怀瑾若有所思，难道他们之前说的上面，就是此人？
李绣芳落座，人就算到齐了。
副城主笑着招呼道：“既然都来了，来人——告诉那些姑娘们，可以开始了。”
“是。”
有衙役小跑着出去传信，没一会儿八角亭另一侧亮起了一串灯笼，像一条苏醒过来的火龙。
君怀瑾望去，见那边停了一排红色小轿，流苏在习习夜风中左右摇摆。
第一个下来的，是个抱着琵琶的红裙姑娘，高髻如凌云，细腰似拂柳，纵使隔得远看不清脸，光是莲步轻移间的身段风韵就已足够勾人。
没等君怀瑾问，就听有人敲锣喊了一嗓子：“天香阁芍药姑娘到——”
“原来是她。”君怀瑾来了几分兴致。
