“几位爷淡定，淡定……别把姑娘们吓着了……”
隐约听到自己名字，苏大全觉得不对劲，披上褂子就要出门查探，刚一开门，就看到有人指着他大叫：
“快看！苏大全！”
一堆人瞬间气势汹汹冲过来，将苏大全推搡进屋内，床上那姑娘早已趁乱溜了，只余苏大全一人，狼狈地蜷在床角，褂子在推搡之中被扯掉，嗖嗖冷风吹得身上好凉。
苏大全小心翼翼地推开眼前的棍子，哆哆嗦嗦地问：“各位爷….咱们往日无冤，近日无仇，你们这是…这是做什么啊…”
“苏大全！你私自将配方卖给景县城其他酒楼，坏了吴爷的生意，今儿哥几个就替吴爷好好教训教训你！”
“兄弟们！上！”
“哎…哎…冤枉啊！”没人听他喊冤，苏大全抱头鼠窜，无奈一拳难敌四手，棍子接二连三落在背上，霎时血红的印子遍布全身，血腥味弥漫开来。
慌乱之中连忙扯上一角床单，遮住那处儿匆忙逃窜。
打手们也不是吃素的，一路追着苏大全往外跑。苏大全连滚带爬，顾不得别人嘲笑指点，就势钻进一辆粪车下，才算勉强脱身。
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不到半天功夫，景县城都知道了苏家三老爷得罪了有钱有势的吴家。起因就是苏三爷披着床单在大街上被吴家人追着跑。
苏家祠堂。
苏大全跪在列祖列宗面前，一把鼻涕一抹泪。
“各位爷爷、大爷、叔叔、哥哥们哎，看在同一个祖宗的份上，你们救救我吧！”
“我是把配方卖给了吴家，可我没卖给别家啊，配方是米四尝出来的，肯定是他卖的！他老娘需要人参吊命！他缺钱，不是他卖的还能有谁？你们可不能让吴家这么冤枉我啊！”
苏河政气得胡子一颤一颤，前因后果女儿早已和他讲清楚，当时就气得差点背过气，现在听苏大全亲口道来，内心愤怒更甚。平心而论，他对苏大全不薄，苏大全竟然这样回报他！
几位族老也怒目圆睁，表情难受得跟吃了屎一样，看像苏大全的眼神几乎喷火。
断人财路如同杀人父母。前段时间烧烤生意大火，苏河政回馈给族中的银钱也跟着多了不少，他们几个老家伙还没享几天清福，就被苏大全这个吃里扒外的狗东西给祸害了！
倒是站在苏大全身旁的老婆苏王氏，心酸地抹了抹泪。
苏紫萍观察了一遍在场众人的表情，瞥到曾给她添妆的三婶母时，内心微微一叹。
继而风淡云轻道：“三叔，吴家酒楼打算花三倍价钱来挖米四，这事儿你不会不知道吧？若是米四缺钱，早就投奔吴家了，何至于把配方卖给别家店和吴家作对？”
众人点头，纷纷认为此言有理，米四靠味觉就能识别调料，凭本事去哪里不能赚钱，怎么也不至于得罪苏家后又开罪吴家。
苏紫萍勾唇一笑，看来她的引导对众人起了作用。
顿了下，又道：“既然你说吴家冤枉你，那去告官好了。”
此话一出，祠堂霎时安静，稍微喘口气都清晰可闻。
苏大全的脸色比哭还难看，一副你什么都不懂的样子，拍着大腿哀嚎道：“哎呦！我的大侄女哎！你是不知道，那吴二明的表舅是河间府的通判！我还告官呢！人家不把我抓进去就谢天谢地了！”
苏紫萍早已知晓吴家的底细，正所谓知己知彼，百战不殆，此番说法就是想诱使苏大全上勾，主动把酒楼的一成股份还回来。
氛围烘托得差不多了，苏紫萍借势下坡：“不敢报官的话，你就老老实实把吴二明收买你的银子还回去。”
没有更好的办法。几位族老你看看我我看看你，不约而同地点头。
族长无奈地挥了挥手：“苏三啊，事已至此，吴二明给了你多少银子，你如数还回去，早点跟他们断了关系。以后找个正当营生，老实做人吧。”
苏大全涨红了脸，有些支支吾吾，“可是…可是…可是我都花光了…今天来找老祖宗，也是想大家帮帮我…”
族长皱了下眉，试探道：“多少钱？”
“一…一千两…”
闻言，站在一旁的苏王氏脸色刷白，身形摇摇欲坠，低声呜咽道：“你…你有这么多钱也舍不得给我爹添十两丧葬费…你怎么能…”
“臭婆娘没你说话的份儿！”苏大全怒喝：“你有兄有弟，轮得到我给你们家出丧葬费？”
其他人听闻面面相觑，倒抽冷气声此起彼伏。
“你这个败家子哟！”
“一千两银子都抵得上咱们全族两年的花销了，你…你竟败光了？”
“家门不幸啊！”
都在感叹一千两银子太多，没人帮苏王氏说话。这个朝代女人地位不高，一旦出嫁就和娘家再无关系。每每这时，苏紫萍就特别感谢苏老爹，竟能顶住家族压力不再续弦，并且还打算将酒楼传给她。
话说回来，苏大全实在过分。吴家给了他一千两好处费，不但只打发米四十两银子，连老岳丈的丧葬钱都舍不得出，简直自私透顶。
想到这里，苏紫萍内心无比酸涩，到底是老实人好欺负。
苏大全见提到钱后众人纷纷别开脸去，咬咬牙，跪着爬到苏河政面前，“哥！大哥！你还记得祖父的嘱托吗？拿不出钱吴家就要剁我一条腿！你一定要帮我啊！”
苏河政低头望着跪着求饶的堂弟，内心百感交集。他们是一爷之孙，叔父去的早，苏大全从小跟在他们家生活，两人胜似亲兄弟。念着祖父的嘱托，他做酒楼发家后，为了给堂弟一个依靠，划拨出一成的股份，让苏大全年年领分红。
没想到竟不知足，吃里扒外勾结外人坑害自家。
苏河政闭了闭眼，无奈地叹道：“配方是萍儿的，该不该帮你，自然萍儿说了算。”
苏大全求救的目光立马看向苏紫萍，丝毫没了叔父的作派，一把鼻涕一把泪恳求道：“侄女哎，你三叔这条命就在你手里了！你行行好哎！”
边说，边拽了拽自家老婆的衣角，示意自家老婆一起说好话。
苏王氏面露窘迫，膝盖一弯刚要跪下，就被苏紫萍托住手臂。
“三婶母，您且坐着。”苏紫萍满是怜惜，将面色苍白的女人扶在座位上，继而气定神闲地看向苏大全：“三叔，我是晚辈，您跪我我害怕折寿。”
“要我出手也不是不行，您将酒楼的一成股份交出来，我就替您还这个钱。”
这才是她真正的目的。
苏大全一听，这还了得？跪都懒得跪了，蹭地一下站起来，叉着腰朝苏河政叫板，“大哥，瞧瞧你教得好女儿，一点后路都不给弟弟留啊！”
苏河政有些于心不忍，“萍儿，股份的事…”
“爹，您说要我处理，这就是我的条件。
有这一成股份，三叔永远都有退路。这回的麻烦尚且可以处理，万一哪天他拿股份去赌，只怕把整个苏家拉下水。”
“那你要我以后靠什么吃饭！”苏大全理直气壮。
不只苏河政，众族老见苏大全这副不知悔改的样子，纷纷摇了摇头。
“我早有打算”，苏紫萍淡然道：“三婶母可以来酒楼做管事，赚得钱给你发生活费，也免得你老去赌。”
此言一出，苏王氏愣住了。苏紫萍朝她点点头，以示自己不是在开玩笑。
这是她唯一能帮苏王氏做的，苏王氏的娘家以前开过成衣铺，总有几分耳濡目染的管事能力，纵使没有，她也可以教她。
如此，既给苏大全留一线生机，也能提高苏王氏的家庭地位。
苏大全一听懵了，“你说什么？女人能管什么事？”
“女人怎么不能管事？”苏紫萍颇不服气，“我在酒楼数月，哪样不比男人做得好？要不是你横插一脚，酒楼早就在我的带领下发大财了！”
这话一点没错。若非苏大全捣乱，酒楼第二家分店都开了。多年的心血不能白费，苏河政迟疑片刻，终于下了决心。
“今日族老做个见证，你若愿意交还那一成股份，我和萍儿就替你出这一千两银子。”
眼看没了丝毫转圜余地，苏大全别无选择，在苏家族老的见证下，骂骂咧咧签了让出股份的协议书。
苏紫萍看了眼协议书的红手印，内心的石头终于落了地。没了苏大全这颗定时炸弹，她才好放开拳脚去做事情。
临走之前，苏王氏从祠堂小跑出来，拉住苏紫萍，小心翼翼道：“萍儿，我…自从嫁到苏家，好久没做过工了，我担心…”
“您别担心”，苏紫萍拍了拍她的手，“三婶母，不瞒您说，接下来我要做一番大动作，正需要细心的人帮我管理。”
第21章
在苏紫萍的一番计谋下，景县城各大酒楼的烧烤生意如火如荼，百花齐放。
同行一多，苏家酒楼的利润不比以前，但也好过被吴家单方面打压。
那边吴家想做独家烧烤生意的美梦落了空，只得含恨抛售堆积如山的食材，众酒楼趁机入手，又薅了一波羊毛。
归根结底吴记酒楼不讲信誉在先，当初说好一起打压苏家，拿到配方后便翻脸不认人，不怪人家弃暗投明。
天下没有不透风的墙。苏大全和吴家酒楼很快就知道是苏紫萍放出的烧烤秘方，那又怎么样呢？
苏大全只能吃个哑巴亏，毕竟他还要指望苏紫萍给他老婆发的月例过活，吴家更是有苦难言，一腔怒气无处施展，这个苏紫萍，不按常理出牌，宁愿伤敌一千也要自损八百。
吴二明现在一闻到烧烤味道就犯恶心，以前那焦香嫩肉是招财进宝的吉祥物，现在则是濒临破产的催命符。好在祖宗基业庞大，不然还真不够他嚯嚯的。
去找通判表舅帮忙，表舅却警告他说吏部考核在即，关系到能否进京任命，让他安稳几天，待到尘埃落定后再为他出气。
尘埃落定…非得一年半载不可！那时苏家酒楼怕是已经骑在他们头上拉屎了！
吴家管家见自家二爷整日唉声叹气，眉头一皱，计上心来。
绕过亭台廊架，走到正在躺椅上纳凉的吴二明面前，俯身道：“二爷，我听说苏家女年方十七，数月前不嫁秀才嫁乞丐…”
吴二明眼皮都没抬，不感兴趣的样子，懒懒地拖着腔调：“这事儿谁不知道啊？”
“还真有您不知道的！”
“哦？”
吴管家神秘一笑，“您肯定不知道，苏员外看那乞丐女婿不顺眼，一心想把乞丐赶出家门！”
“唰”地一声，吴二明折扇一收，来了兴趣，“是吗？我还以为他们苏家不想钱财外流，特地招的上门女婿。”
“苏员外不需要上门女婿，他一门心思把女儿嫁给秀才呢”，吴管家胸有成竹，“这正是我们的机会。”
吴二明挑挑眉，“说来听听。”
吴管家眉梢中满是算计，“既然苏员外不满意乞丐女婿，咱们何不从他下手，给苏家女介绍一位我们吴家的儿郎，届时父母之命，让苏家女和离后再嫁…”
吴二明眼珠子越来越亮，折扇扇柄“啪”地敲在圆石桌上，“到时候苏家女就成了吴家人，看他们苏家还能翻出什么风浪！”
“那苏员外无子，咱们还能吃绝户，苏家酒楼早晚挂上咱们吴家的牌匾！”吴管家眉飞色舞，好像言谈之间已经把苏家打趴下。
吴二明竖起大拇指，“妙极妙极！枉我之前煞费苦心怎么收购苏家酒楼…”话音一转，又有些沉闷，“一个二嫁女，难免委屈我家儿郎。”
“二爷多虑了，咱们先把她娶进来，届时寻个错处贬妻为妾，还不是任咱们搓磨？”
吴二明一听，哈哈大笑起来，“后宅之事还是你有经验…罢了，你挑一挑族中有功名的适龄男子，谁愿意娶那二嫁女进门，我送他一座大宅子！”
苏紫萍此刻还不知道自己已经成为被围猎的对象。
她正在酒楼后院，教顾南言腌制鸭头。
夕阳余晖掠过树影，斑斑点点映在二人身上，又投射在青石砖地面上，鲜红朱裙与白锦云袍交叠在一起，恬静美好。
“小顾，盐放多了，哎——香油再多点！对对对，就是这样。”
顾南言学得很快，苏紫萍越看越满意。
本来只想让他下学后来酒楼吃顿饱饭补补身体，谁知顾南言非要帮她做点什么。
现在全城都在做烧烤生意，用的也是一样的配方，苏紫萍早已不似往常忙到昏天黑地，但是顾南言想帮忙，她也乐意回应。
谁能拒绝一个高大英俊、玉树临风、温柔俊美的…小帮工呢？
收拾完十来只鸭头，苏紫萍刚伸了个懒腰，就见一个小伙计急匆匆跑过来，“姑娘，您快去看看吧！李妇人又来打秋风了！”
李妇人就是李高炎的老娘，这段时间三天两头来酒楼要钱，说是秋闱在即，她儿子需要大把银钱去河间府打点，让苏家给掏钱。
简直离了大谱！苏紫萍担心苏老爹知晓此事作妖，每每都让伙计速速将其扫地出门。
“照往常一样，找几个人赶她走就是了。”苏紫萍随口吩咐道。
“别提了姑娘，李妇人花一文钱点了一串烤韭菜，坐在咱们摊子上不走了！还…还跟客人说…说…”
苏紫萍眉头一皱，“说什么？”
“说…说您……不能生才被他们家退婚，说…还说…他儿子李秀才看不上您，最后迫不得已…只能…嫁…”小伙计偷偷瞄了眼顾南言，有些难以启齿。
他们做伙计的都觉得不可思议，姑爷这样俊朗的人，怎么可能做过乞丐呢？
顾南言洗鸭子的手一顿，眸光深深看着苏紫萍，似乎想从那张天塌下来都毫不担心的脸上看出些不同寻常的表情。
在害怕什么呢？可以确定的是，他一点都不在意别人提起他的黑历史。
而苏紫萍与李高炎的过往，他一无所知。
苏紫萍见顾南言不大开心，以为他介意别人提及乞讨过往，当即腾地一下站起来，“走，我去会会这个颠倒是非的李妇人。”
言罢，气势汹汹向外走去。顾南言见状，鸭头也顾不上拾掇了，赶紧快步跟上去。
酒楼大堂外的大排档，一位身穿麻灰汗褂的老妇人单脚踩在板凳上，鼻孔朝天，一边说一边比划，嗓门几乎盖过人声喧嚣。
“苏家女那个狐媚子，上赶着求我儿娶她，我儿堂堂秀才，官家小姐都攀得上，怎么能娶商户女？”
“要不是她爹求我，生意人家的女儿我们看都不看！”
“本来我都松口了，谁曾想那狐媚子三天两头生病，一问大夫，嘿！说是盐碱地！生不出来！”
“这哪行啊！我们老李家三代单传，必须生大胖小子！”
摊位上大多是老顾客，大家各吃各的，很少有人听李妇人瞎扯淡，也有几个好事的，围在李妇人身边追问，捧得李妇人更加跋扈。
李妇人大老远就注意到来势汹汹的苏紫萍，立马朝天一哼，市侩气息淋漓尽显。
