五郎看了信，心里就有数了，苏氏再提起来时。
他就说："阿娘，这门亲事我应了。您替我去提亲罢。"
苏氏也就笑着点头，其实她心里未尝好受。
五郎和三郎，算得上是所有沈家郎君里头最有能为的，可是他就因为做了棺材生意，导致只能娶这样一个家贫，负担大的女郎。她未免替儿子觉得不满。就是沈家之前没起来的时候呢，也不一定能跟许家结亲。
丧父，就意味着，不仅五郎不能从他的岳家那里得到任何的帮助，而且还得不停的帮扶岳家，直到许二郎长大成人，自己能养活好自己。
苏氏愿意给大儿子娶朱氏。是因为朱氏只是丧母，可是父亲还在，那就意味着，即使朱家还有年幼的娘子郎君，可也不会是三郎的责任，更何况，朱家就三个小娘子，大的二的俱已嫁出去，老三招赘，三郎作为姐夫，最多给一份厚厚的添妆就是了。在负担不大的情况下，朱氏的能为又胜过其他的同时期能与三郎论婚嫁的小娘子，苏氏当然能做主替儿子低娶。
可许元娘却不是，她本身就是一个麻烦。长姐如母，她即使嫁进来了，她能放得下她病弱的母亲，年幼的弟弟吗？
苏氏再不满也不能阻止儿媳妇帮扶娘家，因为她娘家太弱了，又是血缘至亲。她怎么能能要求新妇进门就和娘家断绝关系呢？那就太无耻了。
可是五郎的买卖就是一个大拦路虎，既然不能门当户对，愿意凑上来的小娘子都有各的不妥。她也只能从一堆烂苹果里头挑一个不太烂的苹果。至少她家如今不缺钱钞，就是拿些钱去补贴也就算了，总要人好才是最主要的。
苏氏长叹了一口气。儿子的事情先办起来吧，女儿的事情更需要慎重，也就放一放再说。
毕竟这世道到底是郎君们占了便宜，女儿家一嫁出去，娘家就是管的也很有限，这是女儿一辈子的大事，她不能不多想想，多看看。
拖了陈媒婆去提亲。那边果然一口就答应。
约定了这个月十五去下小定。苏氏就去约了刘氏和周氏。她们都拍着胸脯保证一定到场。
刘氏周氏与苏氏感情不错。当着她的面都只说恭喜，可背地里都替她和五郎可惜，好好的郎君，因为做了这么个买卖，就要低娶。不是说不能低娶。其实百姓们都有一句话，叫做低门娶妇，高门嫁女。
就是女儿嫁的越好，日子越能过得好。可儿媳妇最好是低娶，才能进门恭谨的侍奉夫郎与公婆。
但是，低娶也是有个度的。就像县太爷家的儿子不会去娶村里佃户的女儿一样。
如果两家经济条件差距太大，自然就做不成亲家。当然，或许纳妾和续娶能行，但是原配嫡妻，往往不会和夫郎家差距太大。
许家的条件，不要说是沈二郎家了，就是苏氏娘家也得想想再说娶不娶。
刘氏要强，看着妯娌就吃了这个亏，回头就决定，唯一的女儿二娘的夫婿，定然要挑条件最好的才是。这样女儿才能不吃亏，也不叫人笑话嫁的夫郎不如元娘和其他姊妹。
二娘如今也有一个陪嫁丫鬟，元娘成亲之后，看着霜降也有了贴身女使，刘氏和周氏也不约而同的给女儿买了一个。――同是一家子姐妹，家里也不是拿不出这份钱，怎么好叫元娘三娘都有，自己的女儿却没有呢？这不是叫人笑话？
二娘的就叫了桂圆。二娘识字是她娘刘氏教的，刘氏识字就不算多，不如苏氏是正正经经的读了两本书的，她就是会一个女儿经里头的字。她认识的字有限，自然她教导的女儿二娘认得字也有限。市井人家也不像那些大户人家的娘子们，给女使取名字要花呀月呀诗呀琴呀甚么的雅致。
二娘看见桌子上有一盘桂圆，也就随口给女使取名叫桂圆。
四娘的女使叫蝴蝶。四娘爱吃，蝴蝶酥是她最喜欢的一样点心，不过不好给女使叫蝴蝶酥这样的点心名字，就叫了蝴蝶。
二娘和四娘自元娘添妆礼后，就有些不对付。其实最开始就是二娘不满四娘送了厚礼却不告诉她，要是她没有临时起意换礼物，可就出了大丑。
二娘性格像极了他娘刘氏，要强好面子的很。她自觉四娘对不住她，明里暗里就有些挑四娘的不是。四娘虽然性子大大咧咧，但也不是个软柿子――沈家的娘子们，就没有一个软柿子。
二娘既要挑她的不是，她也回了回去。二娘想，是你先对不起我，我不过出出气，你不跟我赔不是也就算了，倒还针对起我来了。
四娘就想，我又没有对不住你的地方，你平白无故就挑我的刺，我凭甚么要让着你？
两个都觉得自己有理。霜降有心调和，可是两个都不肯说为着甚别苗头。
二娘是觉得，这事儿不好跟霜降说出口。毕竟她怎么好说是因为大姐添妆礼，四妹送太厚了？还是说她原本不想送那么厚？那都是得罪人的。她已经跟四娘不对付了，不能再跟三娘也不好。何况，她与三娘一块儿长大，一块儿学针线，虽说八岁过后在一块儿学的就少了，可是姐妹里还是与霜降最亲近。
四娘是根本不知道二姐为甚针对自己。她只是气哼哼的觉得，她平白受了委屈，还不让她怼回去了？
两个都不肯说，霜降纵然聪明也是一头雾水，只好两头说好话，两头调和。
倒也有些效果。虽说二娘四娘私下还是不对付，可至少不会像之前那样子，一见面就怼起来了。
第35章
其实细细说来，二娘和四娘与霜降岁数差的不大，不过也就是一岁的差距。同一时段议亲，因着父亲的缘故，她们其实是有点吃亏的。
沈大伯性子稳重，做生意一味求稳，至今也是做着那几个酒楼的贩菜生意。温饱有余，要说富足却是远远不够。
沈三叔做的猪肉生意，虽说是比前些年扩大了些规模，但肉价的利润怎么可能和衣料的利润相比？再一个，的确沈三叔不如沈二郎有生意头脑。
同是一家子姊妹，但是因着家里经济条件不同，女郎各自的条件不同，择婿的范围也就不同。
霜降爹爹哥哥都是邻居们口里打趣时说的钱搂子，很有些生意头脑。家里一日比一日富足起来，自己又有一手好绣工。比起两个堂姐妹来算是拔了头筹。
二娘年岁大些，议亲比霜降就早些儿。早先没听苏氏说起霜降的议亲对象倒好，一听苏氏说起来议亲的是原家，黄家和崔家。刘氏再去看手里女儿的议亲对象，就不是那么回事了。
早就说了，她好强，要面子。她能承认丈夫不如二弟会挣钱，可作为一位母亲，她必不肯承认自己的孩子就比别人低一等。
她脾气一上来，就推了媒婆的提议，只是说还要再看看好些儿的郎君。
她这样一说，媒人们还有个甚不明白的？无非就是嫌弃如今来议亲的小郎君不好罢了其实叫媒人们来说。差不多就行了。过于高嫁，看着面子是有了也能穿金戴银穿绸吃油的，可是里子不好受呀！
元娘和朱氏就是个例子，朱氏高嫁，总得看着两重婆婆和小姑的脸色，生了儿子是不比以前小心翼翼了，可是家里的事，苏氏说了她就必定照办，为的是甚？娘家不硬气，站不起身子。她就是受了委屈，回去说了，她爹除了干着急，能上门来说说话，还有甚办法？她娘家弱呀！
元娘一进门就敢跟婆母小姑唱擂台戏，凭的是甚？还不是她有个好娘家？人就硬气，就敢跟婆婆对着干。
刘氏一味想女儿高嫁，可也不想想看两家如今的差距。
沈二郎的布庄，两层楼，六个开间，雇了十个伙计，沈大伯呢？还得天不亮就起来去贩菜，赚辛苦钱。
家里条件就注定了，想和沈二郎做亲家的人家，不一定愿意和沈大伯做亲家，可是愿意跟沈大伯做亲家的，一定全愿意跟沈二郎做亲家。
其实按理来说，沈大伯家里并不穷，二娘会绣工，虽说手艺不算顶好，可也是中平，有手艺贴补家用，其实在议亲的市场上也算是较为优质的资源。
但坏就坏在对比上头。
就好比你看见一千块钱和五百块钱，只能选一个，当然会首选一千块，一千块被拿走了，才会去拿五百块。
不是五百块不多，可是跟一千块比起来，那就得退一步。
刘氏拒绝明白这个道理。在她眼里，是，她家不比二弟家里有钱钞可是她女儿也绝不比三娘差。人品和娘家一平扯，她女儿也不一定就不能比三娘嫁的好。
一个母亲的盲目自信带给了二娘的婚事极大的难题。
媒婆们说的她总看不上，嫌弃不够好。
可再想吃虾，也得你自己海鲜不过敏罢！媒婆们再是靠这个谋生，可谁诚心诚意挑的好人选跟你女儿说亲总是被撅回来能高兴？
刘氏看得上的呢，人家又看不上二娘。
说白了，这其实就是很直白的利益互惠。男方总要看女方家给自己带来的的利益，就如同女方也得看男方家给自己带来的好处一样。
刘氏略微满意的江家，倒是不错，是做果脯蜜饯点心买卖的。两三个开间的铺子也有足足五间。儿子也是独子，可坏就坏在，这位江家郎君，是续弦。先娶的娘子是个命薄的，生孩子难产，母子俱亡。守了一年妻孝，这位郎君就开始议娶续弦。
刘氏十足的满意江家郎君的家庭条件，但是她当然疼爱女儿，也不肯教女儿去做续弦――续弦可是得对原配牌位执妾礼的。
就算是原配没撇下一儿半女，可是死后，续弦按礼也不能和夫君合葬，只能在夫君与原配合葬墓后头搭一座小墓。
刘氏哪里肯让女儿吃这个亏！
她只好打消了这个念头，预备把要求放低一点子。哪里知道，就是王氏，捅出个大篓子！
王氏眼皮子浅，她只觉得小姑高嫁，她们娘家能捞不少好处。再一个，她觉得，原配又怎的？又没孩子撇下来。她满心觉得这是一门好亲事。婆婆定然能答应。
于是她出去买蜜饯点心时就去了江家铺子。跟江太太两个你来我往的聊了好些。更是直接说出来"日后我们小姑嫁进来了你家，我们两家就更亲近了。”这样的话来。
江太太就满心以为刘氏必定答应了这门亲事，否则王氏怎么会说这样的话？。
回头就叫了媒婆上门提亲，议定小定礼期。
刘氏一下子就懵了。她根本就不打算答应这件事。是，她是想叫女儿嫁的郎君不输给三娘，可是她也没到要叫女儿去做续弦的地步啊？
媒人也是一脸懵，不是说两家都说好了？江太太还说和亲家嫂子都说过话了。怎么看沈大太太，好像全然不是这么回事儿？
王氏也懵了，怎么不对？难道这样好的亲事，婆母不打算答应？那她这不是。。。。完蛋了吗？她这样胡咧咧出去，江太太还请了媒人来提亲，这下子几乎街坊邻居都知道，二娘跟江家郎君要定亲了，这不是毁了她小姑子名节吗？
王氏不是心坏到非要败坏了二娘名声来坐定这门亲事，她单纯的就是觉得婆婆已然有些动心，早晚就会答应了，她先去给亲家卖个好。哪里知道她婆婆纠结许久还是决定推了。
她就是单纯的蠢。
可是事情到了这个地步，刘氏是不应也得应了。只好揉了揉脸，强揉出一个笑容来，吩咐秦婆子上茶上点。议定了本月二十五作为小定礼。――这时候二娘要和江家结亲的事情都传了个遍，也只能捏着鼻子认了。
媒婆一走，刘氏深吸一口气，拿了扫帚就打王氏。
边打边骂："我打死你这个搅家精！你是存的甚么心！定要我的心肝儿去做填房！你也好意思听二娘叫你嫂子，你算哪门子的嫂子，啊！败坏小姑子的名节，这下子二娘去做填房了，你满意了？你高兴了！你是觉得我老了，动不了了，当不了家了，这个家你做主了？如今我还能动弹，你就要把你的小姑拿去给人做填房，等我不能动了，我女儿怕是连门也不能进了？我到要去问问王亲家，怎么教出这样的女儿来！"
王氏自己有错，也不敢躲，只是哀哀道："我不知道啊娘，我原以为，原以为您要答应下来我才去的。我不知道您不想答应啊，娘！我是无心的！"
到底是孙子的亲娘，财哥儿在一旁替他娘求情，刘氏看着孙子的面上，扔了扫帚。还是气的浑身发抖，她这辈子就这么一个女儿，就叫这蠢妇给坑去做了填房。
刘氏年岁到底上来了，年轻时就苦过，生了孩子身子骨就更差了。气一冲上头，一个仰倒竟然晕了过去。
这下就连抱着孩子在一旁只是嘴上拉架，实际围观大嫂挨打的小刘氏也惊慌不已。放下孩子就去扶婆婆。
二娘也不在屋里哭了，匆匆走出来叫桂圆去请郎中。由着大嫂二嫂把娘搬到房间里，她们姑嫂三个守着刘氏等大夫。
大夫来了，只是说身子骨本就不健壮，气血两虚，年纪又上来了，一时气急攻心导致的。最主要的就是不要动气，喝几副药吃些补气血的红枣红糖，要是有能力吃些阿胶银耳黄芪也是好的。
开了药方子，一贴是治气急攻心，顺气护心的，一贴是四物汤，养气血的。
小刘氏付了药钱和诊金，客客气气的把大夫送了去。
一面又叫秦婆子去买些大夫说的红枣红豆，阿胶银耳。准备给婆母补身子。
小刘氏虽说总是和大嫂不对付，仗着婆婆的偏爱总想从大房多扒拉一些东西到他们二房来，可是真心孝敬刘氏。刘氏是她亲姑妈，自嫁进来，又一向对她很好，人心都是肉长得，她自然也担心姑妈兼婆母的身子，她希望婆婆能健健康康的一直到老才好。
故此大夫说的话她一句都不敢忘，此时也懒得跟大嫂扯皮，拿了他们二房的私房银子就去给刘氏买药买补品。
她此时也迁怒了气晕婆婆的王氏，一改往日阴阳怪气刺王氏的做派，一句话也不搭理她和小姑二娘两个熬药的熬药，炖补品的炖补品，只把王氏做个透明人。
王氏惶恐极了。先是败坏小姑名声，又是气晕婆婆。这桩桩件件都是大不是，就是大郎要休妻，也是她自己理亏。
她此时晓得哭了，第一次开始反驳自己这莽撞的性子――脑子不灵光，就不要老是抢先去做点甚么，出错容易，可是还不会跟着婆母走吗？她干甚么要去自作聪明？这下好了，捅了这么大的篓子出来，她可咋办啊？
一时想一时哭，肠子都悔青了，可是事情都做下了，再哭也没有用。
第36章
王氏这头一晕倒了。作为妯娌和侄女儿的苏氏周氏也带着自己的女儿上门探望。
苏氏晓得大嫂子好面子，丝毫不提她为着甚气晕了。只是温声道："嫂嫂也是，年岁一年一年的上来了，咱们年轻时也是苦过的，那时节咱们妯娌几个不得闲，生了孩子不过十日就下床做活计。本来就没将养好。如今年岁大了，怎么不好好保养自己的身子，倒是跟小辈置气？王氏若是有甚么不是，你就叫了大郎来好好管教也就是了。二娘如今还小呢，你总得好好将养着，瞧着大郎他们几个子孙满堂才是呀。"
刘氏满心的苦楚，心里好像是拿黄连水腌入了味。偏偏她又极好面子，说不出王氏坑了二娘去做填房这样的话来。
