沈家的嫂子，姑子们送的礼物重，是因为她们本身手里就不少钱钞。就连跟她家穷的差不多的四嫂李氏。如今手里捏着四哥挣的钱，那也是个手里宽松的。
许氏眼圈红红地拍了拍弟弟的手："说甚呢？他两个小人儿家家的，戴甚镯子？你别给他们买，沈家不缺这些的。你啊，十三四岁的人了，总的攒些钱成家啊!"
许二郎笑了笑："等等再说罢，咱家这样的，府城里的小娘子只怕是看不上的。等几年，我攒的钱多些，托媒婆说个近城的村里的小娘子也就是了。"
许氏没有说话，她也想说，怎么就说不到府城的小娘子了呢？可她很清楚，家里寡母病弱，弟弟并不能像丈夫五郎一样有一门很好的技术，能挣许多钱。府城的小娘子愿意许配她家的，要么就是卖女儿的，要么就是看中了她嫁到沈家，想要打秋风占便宜。
许二郎和葛氏，不到万不得已时，是不会上门来打秋风的，就是怕惹得姐姐夫家不满，他们当然也不会愿意找这样的小娘子。
倒不如就选一个村里的小娘子，家境是，村里不会比城里好，可他家也不算甚么有钱，大家就别彼此嫌弃了，只要人好，大家一起好好过日子，也就是了。
再说了，谁说，村里出来的小娘子就一定比城里的小娘子差了？
许氏点点头："你自个儿有主意就好。我这里，你们不用担心，都好着呢。我日日都有鸡汤，鱼汤，猪脚，鸭子吃，孩子也有白瓷帮我喂着。都好着呢。"
许二郎笑着点点头。姐弟两个又说了一会儿话，许二郎就扶着母亲，坐上了沈财赶的马车回去。
双胞胎洗三那天，二娘也回来了。
她这是自回门那天后第一次回来。但回门那日，更多的是与父母相见，霜降和四娘并没有多少与她说话的机会，二娘就同苗山回去了。
姊妹几个许久未见，自然就有说不完的话。
霜降看二娘满面红光，穿的新做的裙子，发髻上插着的首饰都不是闺中带过的，显然是嫁过去之后又添置的，看起来她的婚后生活过得不错。
霜降就笑道："好啦，这也不用问了，看二姐这样我就晓得，姐夫定然是个好的!"
二娘带着一点儿羞涩的笑，好像是带着一点春意的白牡丹："就你聪明!"
她见了两个妹妹笑，自己也忍不住笑了。
霜降和四娘也松了一口气。二姐婚事波折颇多，如今过得好，大家都替她高兴。
二娘道："成亲那晚上，他就把所有的钱都给我了。他识字不多，但账册上的帐记得倒清楚。他自己也只留了几两银子日常花用。还有柜子里他攒下来的赏赐首饰，都是给我留着的。他自己说，原先有了赏赐的首饰，他娘不适合戴的，他就都拿去换了银子，自从和我定了亲，他都给我攒着，叫我拿去戴。――婆母人也很温和，虽眼睛不大看得见，却不像很多有病的人脾气总是有些古怪。她从不干涉我的决定，不管是管家也好，钱财花用也好，管理下人也好，这可省去我很多麻烦。我原先就怕她是寡母，把独子看的很重，要同我别苗头。但她全然没有。不过，若说是有甚不好的，那就是她太勤快了。"
四娘发问："勤快不是好事么？"
二娘道："是好。但你姐夫这样的情况，我们家早就是下人们做活儿了，可我婆婆，或许是年轻是勤快惯了，若是没有活儿给她做，她就浑身不自在。若叫她帮着做点活儿，她反倒高高兴兴的。只是，阿山如今怎么也是个九品千夫长，家里有下人，她还跟下人抢活儿干，外人见了倒不好。"
霜降知道二娘想说甚，她是怕外人见了，说她这做新妇的凶恶，苛待婆婆。
"姐夫晓得这事儿么？"霜降问。
"他知道，我也同他说过。只是我婆母自来如此，阿山也说，他也劝过，可我婆婆从前做惯了活儿，如今乍然要做无所事事的老太太，她自己就不习惯了。"二娘叹了口气。
"你就给她寻些儿简单，消磨时间的事情也就是了。或者教她抹叶子牌也好，家里总有仆役，便是找两三个陪她打，也够消磨一下午的。"霜降只好出这样的主意。要一个勤劳惯了的老妇人不做活儿，她或许就会很惶恐，觉得自己没有用了，不被需要了，反倒叫她心里有负担。可她若是一直做活儿，对于二姐的名声也不会太好。
二娘心里也没办法，只好道："也只能这样了。"
这也不过是小问题，婚后的生活大部分都是很舒畅的，二娘不一会儿又重新展开了笑脸。姐妹们在一块儿聊天的快乐是同婚后生活的快乐不一样的，跟妹妹们在一块儿，她好像又是沈二娘，而不是苗夫人。
到了要走时，苗山来接她，她还是很舍不得，她拉着霜降的手："真盼着你早些成亲，咱们姐妹两个，就又在一块儿了。"
霜降笑道："那你等着我，还有一个月呢，我就去同你在一块儿了。"
第99章
二娘跟家里人分别，就坐上回西山营区的车子，他家如今住的宅子也扩了些。苗家下人不算多，二娘陪嫁的有两个，一个是从小的贴身女使桂圆，还有一个是刘氏给女儿买的小厮，叫二娘顺着桂圆的名字取了汤圆。
是刘氏一片慈母心肠，想着西山区军士多，若有甚事情要去男人堆里办，那小厮却是比女使合适的多。
这个汤圆，却是配得上他这名儿，圆头圆脑的，才十三岁。按理说，这个年纪的小郎是不会被发卖的，若在村里，都好做个壮劳力了，许二郎也是十一二岁就开始做工养家的。
但这孩子是真的倒霉。他娘没了，爹娶了个后娘。这后娘佛口蛇心的，先没有自己的孩子，对汤圆姐弟两个好的很，结果生了对双胞胎，都是小哥儿。这可把她给抖起来了。
先是唱作俱佳的把汤圆的姐姐给嫁了，嫁给隔壁村里三十岁还没娶妻的老光棍儿，把人家小娘子的一辈子做了货物，卖了三十两银子给她的好儿子买新衣穿。
汤圆是儿子，原不像他姐姐那样好打发。但巧就巧在，或许真是前头卖继女的事情做的缺德，那妇人的儿子养到三岁，忽的生了大病，要钱治病。
俗话说有了后娘，就有后爹，三年的水磨功夫，把汤圆的爹心都磨偏完了。好像只有那对双胞胎才是他的骨肉，汤圆姐弟两个是埋在土里的汤圆娘一个人生下的似的。
他在后老婆声泪俱下地哭了三日的攻势下，还是点了头卖了自己的大儿子做小厮。
汤圆就糊里糊涂地被卖掉了。
二娘和刘氏去挑人时，她一眼就看中这个彷徨无措的乡下少年，买了他做小厮。
这孩子，还惦记着，等在主家挣了钱，就好去把姐姐和外甥接回来――那老光棍花了大价钱娶的媳妇，越想是越亏，仿佛不把汤圆的姐姐做牛马使唤，他的钱就花亏了似的。连生完孩子不到三天，就被他骂着下地干活。
汤圆那么温顺的接受了被卖的命运，也就是也他爹告诉他，给有钱人做小厮，月月都有银子花，除了是奴籍，旁的没甚么不好。
他想，等他有钱了，就在城里典个屋子，叫姐姐和那男的和离，他也能养活姐姐和外甥。
二娘既笑这孩子傻，也为他的赤子之心打动。每每总是多赏他几个钱，叫他拿去攒着，买房子接姐姐。
还有一个婆子，姓杨，叫做杨妈妈，是苗山买的厨房熟手，做饭很有一手。
再有就是一个护院儿，苗山给他取名叫做苗平。――武官们的护院大多都避不开平安这两个字，常年见血的工作，平安就是他们最大的心愿。
就是这四个仆役，桂圆年纪不算大，倒担任了内管家的角色，无他，就是因为她是苗家大奶奶贴身女使的身份。
何况她虽然年纪不大，但若是论说工作经验，连岁数最大的杨妈妈也没有她多。
苗山在车上同二娘说："今儿头儿分给我个任务，我得明儿去玉青一趟，那伙子酒囊饭袋，不过是一群贼偷儿，都逮进牢里都还能丢了。这活儿不难，但玉青比咱宁远大，或许得耽搁个三五天的。你自己在家行吗？若是觉得害怕甚的，就回岳母家住几日也好。"
二娘虽然有些心动，还是摇摇头："这有甚的？我都这么大的人了，总不能日后你一出任务，我就回娘家去罢？我总要适应的，何况咱娘一个人在家，我也不放心的。"
苗山笑了笑："我也是怕你才进门不多久，不太适应。不过，若是觉得孤单，你也好把岳母，或者姨姐姨妹们接来陪你也好。"
想了想，苗山又笑道："三姨妹最好还是别接了，她同头儿婚期要近了，还是别见面的好。"
但若是要接姨姐姨妹，怎么好就单单落下三姨妹？
苗山又觉得这条路应该是不行的。
往常出任务他总是无牵无挂，走了就走了。可娇妻在家里，总是像把钩子似的，时不时勾一勾他的心，叫他放心不下娇妻。
又怕她才嫁到西山区，人生地不熟，没人陪着，孤独，又怕他刚扩的宅子屁股后头临近森林，妻子娇娇弱弱的，晚上被狼叫鬼哭的吓着可怎么办？
二娘笑道："你放心罢，我没你想的那么娇弱。你只管做你的去，我在家里照顾好咱娘，好好等你回来。"
苗山的心好像一团棉花，软地一塌糊涂，他一把搂住二娘："好好好，是我看轻了我们苗夫人。你等我回来，给你带礼物。"
二娘略有些不好意思，推了推苗山："像甚么样子!还在外头呢。"
苗山吃了娘子一推，倒也不生气。他常年训练的，二娘那点子力气，就跟挠痒痒似的。
二娘忽的想起来甚，又道："你若是去玉青那头，买两套一样的小郎君戴得的首饰来。我听着说玉青那边的小孩儿穿戴做得好。四嫂嫂那对双胞胎小郎要过生辰了，我这个做姑妈的总不能忘了侄子的生辰。"
李氏去年生了一对双胞胎小郎君。正巧是这个月月末满周岁了。这对小郎君倒奇了怪了，人人都晓得，双胞胎必定相似的，可他两个倒不同。
大的哥哥唤做裕哥儿，他像母亲李氏，长得圆脸圆眼的，可爱极了。小的弟弟唤做祝哥儿，他却长得方脸粗眉塌鼻子，像极了他父亲四郎。
为此四郎不晓得挨了他娘周氏多少顿骂："都是你这做爹的长得好似个鬼，连累得我的小孙孙也是一副钟馗脸。"
四郎也很无奈，他这脸从小就这么着，那他有甚办法？不过好在老大像他娘，长得可可爱爱的，倒也是个安慰。
李氏也私下里跟小姑子四娘说："可幸好是两个小郎君。若是小娘子，长得他爹那个模样，我都得愁死!"
苗家人口就苗山和他老娘两个，他那舅家也早八百年就不来往了。沈家的人都不错，因此对于妻子娘家的亲戚，苗山也很上心。
"我记着了。走时我带张银票去就是。"苗山点点头。
这头二娘回了家。那头沈家收拾了宴席，也预备要休息了。
大苏氏开了自己的匣子，摸索着针线又开始动针。
她想亲自给孙女儿绣一副盖头――其实原本是打算给孙女儿绣嫁衣的，但她终究是老了，眼睛不行，绣上不到半个时辰眼睛就开始花，脖子就酸痛了起来。
只好把嫁衣改成了盖头。她是积年的老绣娘，哪怕是她已经老了，手艺却不会生疏的。
春斜端着杏仁露进来，见着主子凑在油灯下头绣。
她蹙了蹙眉，把油灯里的灯草拨了拨，又加进去一簇。
"老太太您歇一歇罢，今日也累的很了，左右三娘子的婚期还差着一个月呢，哪里就非得赶这两天呢？"春斜接过大苏氏手里的刺绣放在笸箩里，又吹了吹熬好的杏仁露，递给大苏氏。
大苏氏接过杏仁露，用勺子舀着吃。一会子功夫，小碗里的杏仁露就吃尽了。春斜又端来一盏温水，拿了铜盆，给大苏氏接着漱一漱口。
大苏氏爱吃稠的，打成糊糊状的杏仁露，人老了，倒爱吃的甜些儿，原先年轻时倒不吃这样甜的。
眼下天光暗，倒确是对她这样的老人不大友好。大苏氏也索性就搁下了。
"春斜啊，三丫头的婚期也要近了，我前些日子叫你开箱子拿了银子去置办的东西，可置办妥当了？"大苏氏问道。她年轻时挣钱不顾惜身子，如今老了才知道辛苦。她常常久坐，又操劳家务，如今还不到六十岁，这腿就不听使唤了。常常走不了多远就腿疼，尤其遇到天阴下雨，那必定要常常贴着膏药才好。
元娘成亲时，她倒能自个儿出门给孙女儿置办添妆，可到了二娘霜降这头，她是不成了，走不了那么远的路了，好在春斜是个能干的女使，都能替她办了去。
上回给二丫头成婚置办的那间铺子就很好。
从前大丫头出嫁时，家里首饰还是个稀罕物件儿，金银又是硬通货，她就给大孙女置办的首饰。
但如今家里都起来了，布庄都在东市开了第二家，这第二家沈记布庄，可不是最开始时只一个开间的小铺子，而是跟如今老铺面一样的规格――三层小楼，每层都是三个开间。
三郎脑子又活络，同着四孙女婿家里的商队五五分成，也根据走商的各地资源差，售卖或者买进一些布料，倒也获利颇丰。
家里的孩子们自然都不缺各样的首饰，再添置首饰也意义不大，二媳妇这个做娘的还能亏待了三丫头？
她就想，干脆给孩子们置办一间铺子，是愿意雇人自己经营也好，租出去收租金也好，总归是个长久的进项。
前头二丫头她就是这么办的。
二娘的嫁妆颇丰，刘氏心疼她，王氏呢觉得前头江家那事儿，是她对不住小姑子，她自己掏钱都掏得十分痛快，小刘氏是她亲表姐，两个关系一向好的，更不可能在她嫁妆上头使绊子。
但金银首饰，布料家具居多，没想到要置办个铺子。大苏氏看了嫁妆单子，也就决定，给二孙女也置办一个铺子。
老太太的小金库丰厚着呢，都是自己疼爱的孙辈，她也不觉得给孙女儿们买铺子花费太过。她如今吃的喝的穿的，儿子和媳妇们从来不亏待，虽然现在基本不接活儿了，但自从儿子们成了亲过后，都再没问她要过一文钱，她的钱攒的多多的。
二娘的铺子在西市，是春斜仔细问了好些儿中人，跑了半个月找到的最合适的一个。铺面不大，虽然也是一个开间，但比寻常一个开间要大上一半，又是正当街的，人流量也多。
算起来一年好有三四十两的租子。
霜降这里也是交给春斜去办的。老太太说："就同二丫头那铺子差不多的，也就是了。"
因此这些日子，春斜日日都往外头跑。就是为了把铺子的事情办好。
同样的，这头沈荣仲同苏氏也在商议："先前元娘成亲，咱们陪嫁了一个铺子，如今三娘这头，咱们也该陪嫁一个。"
苏氏点点头："这原是应该的。你这几日就别去铺子里，好空出来时间给三娘寻摸一个好的。"想了想，苏氏又道，"多寻一个罢。前头元娘嫁时，咱们家景不如现在好，倒是亏了她好些。你多寻一个，正好她这儿又要生了，咱们就借着这个由头给她。"
