奶黄丸的醇香味道在魏嘉文口中化开，魏嘉文的眼睛眯成了弯弯的弧线，使劲点了点头。
几个宫人朝这里走来，姑娘们跟着她们朝前面走。
间或有小娘子向这些宫人问些问题，她们只是低着头，并不说话。
成清在心里暗暗想着，早就听闻禁中规矩又严又多，如今亲眼见了，果真如此。
领头的宫人拐到一处较偏僻的地方，只见几个宫女拿着一个深深的桶，一桶一桶地将水打上来。
其中一个宫女道：“她身量小，打捞起来真难。”
姑娘们都吓了一跳，魏嘉文拉住成清的手，悄悄问其中一个宫女：“你们在捞什么？”
那宫女刚要说话，领头的宫女停下来，转过头，略微福了一福，朗声说道：“身在禁中，请小娘子莫要喧哗。”
魏嘉文缩着脑袋不再说话，成清强作镇定，安慰着魏嘉文，魏嘉文嘟囔道：“姐姐，那井里会发臭么？禁中的人，夜里真的不会做噩梦吗……”
成清只是跟着人流往前走，一味地说道：“别怕，你别怕。”
众人在圣人寝殿外候了一阵子，终于，一个穿着华丽的宫人将门打开，领着她们拜见圣人。
圣人瞧着是个儒雅的娘子，和传闻里跋扈的形象并不相同。圣人的边上还坐着一位娘子，成清偷偷看了，竟是国公府的大娘子。
大娘子此次入禁中，还是有一番缘故的，皆因她年轻时做过纯和公主的教养妈妈，圣人便时不时将她宣来，两人一块儿说说话。
圣人看着眼前的姑娘们，笑道：“果然是京城闺秀，一个两个，都落落大方的，快坐吧。”
姑娘们纷纷起身落座，只听得大娘子问道：“圣人此次将她们叫进宫里，可是有什么要紧事？”
圣人道：“纯和与承思都长大了，不爱与我说话了，我便想着寻个机会，从贵女中挑上一个，当作养女抚育。”
所谓“养女”，成清也是有所耳闻的，说是养在皇后的宫里，其实是学规矩，往后是要被献给给皇帝的。
成清想着方才宫女们围着的那口井，便感到抗拒不已，思索着该如何脱身。
只听圣人说道：“你们一个一个轮流着近前来，我要问话。”
小娘子们便按座次上前去，圣人问的无非是家世，才学以及德行。轮到成清，她便起身上前。
圣人道：“我问的，你都要如实回答。”
成清说是。
圣人问了两句，笑道：“你就是成清？”
成清低着头，看着圣人绣鞋上点缀着的珍珠，只听她问道：“平日里性情如何啊？”
成清将心一横，答道：“臣女性情恶劣，脾气暴躁，多亏爹娘包容，才不至于犯下大错。”
圣人听到这话，略感意外，盯着她看了一会儿，笑着对大娘子说：“廉哥儿往后怕是要受苦了。”
大娘子也笑：“也没办法，谁叫我喜欢她。”
成清错愕地抬起头，大娘子和圣人却仿佛她的婚事早已定下了，圣人打量着她：“果然是喜欢廉哥儿，一点想入宫的意思都没有呢。”顿了顿，又说：“头上的透明绢花很好看。”
成清呆住了，想着圣人不是一门心思要将公主许配给封廉吗？怎的翻脸比翻书还快，略说了几句话，便将自己和封二郎凑在一块了？
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第24章 四月
圣人将所有姑娘都问了一遍，最终选了个看起来甚为明丽耀眼的，叫做秋画小娘子。魏嘉文与成清都长舒了一口气，圣人将人选定后，便让身边的宫人将小娘子们带到后苑游览一番。
待人走后，圣人命宫人端些点心上来，吃了两口，对大娘子说道：“今日若不是你先开口，我都不知道要怎么与你说，自纯和五六岁起，我便常与你说要让她嫁给廉哥儿，可她渐渐长大，却一直闹着要出家做姑子，这两年闹得越发凶了，一言不合，便以自戕威胁。”
大娘子听了，便也忧心道：“公主这样可怎么好？”
圣人道：“你今日同我说，哥儿有中意的人了，也算是卸了我一桩心事，纯和不愿嫁人，我也不忍逼她，京城流传的廉哥儿的故事，其实前些日子我已有耳闻，考虑许久，却也未曾开口询问。”
大娘子看着圣人，容颜里多了几分疲惫和沧桑，分明几年前还是个火急火燎的性子，明丽鲜妍的模样，如今倒像是变了一个人似的。今日开口和圣人提封廉的婚事，大娘子是无比的紧张的，手脚都沁出了汗，未曾想过这么容易便过了关。
大娘子开口建议道：“公主近来一直在宫外的书院读书，是否把她接回宫学里，仔细照看着？”
圣人摇头：“去宫外读书，原是我想要让她和廉哥儿走得近些，没成想并不起效，这几日与纯和闲聊，她说出宫读书已成了自己为数不多的乐趣，求我莫要剥夺。”
大娘子听了，便也叹息，勉力劝慰道：“圣人莫要忧心，儿孙自有儿孙福，该以自己的身体为重。”
皇宫后苑里，宫人领着姑娘们穿行，撇去一切不必要的感情色彩，这里还是风景如画，令人流连的。
成清正感叹着，发髻冷不防被人扯了一下，只听那个人说道：“这不是那个呆子吗？怎么跑宫里来了。”
成清脑袋上一疼，抬起头来看见一张陌生的男孩的脸，刚要出口责问，只听领头的宫人行礼道：“三皇子。”
刚出口的话顷刻之间被咽下去，识时务者为俊杰，成清便随众人一同行礼。
被称为“三皇子”的少年将手背在背后，绕到成清身后，将她头顶的绢花扯走一朵，在手里抛了两下，低声道：“呆子。”
待他吊儿郎当地走远，成清理了理头发，恶狠狠道：“我呸！”
呸完之后，又委屈地问魏嘉文：“我都不认得他，他怎么上来便说我是呆子？”
魏嘉文说道：“姐姐忘了吗，寿国公生辰那日，那个一身补丁的少年。”
成清回想了起来，气呼呼说道：“原来是他，当时便与我结了仇，一直记到今天。好在往后大概也不必入宫了，今儿算他走运，我便放过他了。”
傍晚时分，姑娘们便各自回去了。魏嘉文道：“还好没留咱们到晚上，不然我怕是真的要做噩梦。”
成清最是个胆小的，却做出一副大姐姐的样子：“还有我呢，你怕什么？”
魏嘉文笑了，亲昵地牵住成清的手，说道：“不如今儿我就去姐姐家，咱们将指甲染了吧！”
成清说好，两个姑娘便进了成府，将红色的凤仙花瓣捣碎，加上明矾，敷在指甲上，用布条裹好。
魏嘉文看了看，颇为满意，笑道：“不知道的，还以为我练武太过用功，将十个指头都伤了呢。”
成清说道：“凤仙花染指甲，初染色淡，还要多染几次。”
魏嘉文说：“那我就明儿来姐姐家，后儿也来。”
成清笑着说：“好。”
魏嘉文又问：“姐姐和封廉的故事我可是听说了，你们藏的真好，我竟没看出来。”
成清拿脚轻轻踢她：“什么叫藏的好！那都是子虚乌有的事，你自然看不出来！”
两个女孩笑着，成老太太和陈氏本是要来和成清说说话，从窗户里看到成清和魏嘉文在一块儿。
老太太道：“有诗云：夜捣守宫金凤蕊，十尖尽换红鸦嘴。想我年轻时也常与要好的小娘子一块儿染指甲。”
陈氏好奇道：“当年与老太太要好的，如今在何处啊？”
老太太默然，过了一会儿，道：“后来她进宫做了妃嫔，再后来便死去了。”
陈氏不语，夜风簌簌地吹着，仔细地听，还有小虫子在叫。
这一天，成清做了个梦，梦境里有一双手，将一床褥子撕成两半，有一个声音响起：“分你一半。”成清要去接，却使不上力气，接了个空。
成清从梦中惊醒，望着自己被布条缠裹的手指，心有余悸。
第25章 四月
四月八日是佛生日，京城四大禅院都举行浴斋佛会。魏嘉文一早便来到了成府，与成清一道上了马车。
成清推开马车的门便愣住了，马车里坐着瑞文，正将食指架在嘴边，做出“嘘”的口型。
三个人坐在马车里，一路晃晃悠悠的。
瑞文说道：“真是对不住，我今日万分想去禅院看一看，可我的身边人都不许。我是谎称睡着了，从杨府的窗户里偷偷跑出来，杨府离这儿又近，我恰好见到这辆马车，便悄悄上来，这里是往禅院去的吧？”
魏嘉文点点头，笑道：“你姓杨？是杨家的女儿吗？怎么从未见过？”
瑞文谨慎地摇头：“我只是借住在杨家。”
魏嘉文想了想，又说道：“从前我见你，只觉得你身份贵重，连封二郎都给你开道，可在京中又未曾见过，你不会是……公主之类的人物吧？”
魏嘉文只是顺嘴开了个玩笑，瑞文却沉默了下来。魏嘉文吃了一惊，结巴道：“你……”
成清将她的嘴捂住，笑道：“瑞文妹妹别介意，她一向如此，并没有恶意。”
魏嘉文打了成清的手一下，成清将手放下来。瑞文低着头，安静地端坐在那里，她白到几乎透明，连嘴唇也没什么血色，好像是挂着雨水的蛛网，安静而易摧折。
良久，瑞文开口问道：“成清姐姐的指甲是新染的吗？真是好看。”
不待成清回答，魏嘉文就抢先说道：“我同姐姐一块儿染的，你瞧瞧谁的更好？”
瑞文认真地看了一会儿，看得成清心里发毛，过了很久，瑞文说道：“成清姐姐的手指更好看。”
成清笑道：“瑞文妹妹的眼光了得。”
魏嘉文将成清的手掰过来，恶狠狠道：“姐姐，晚上睡觉时小心些，我要拿着小刀来砍你的手，安到我身上！”
成清发了狠，作势要掐她的脖子，两个人在马车里打闹了起来。
魏嘉文嘴角泛起了微笑，只听车夫说道：“姑娘坐稳当些，仔细磕着了！”
成清停手说道：“知道了，米伯。”
慈因寺里，一座佛像正被香汤从顶部灌浴，男女老少往香汤中抛些铜钱，成清和魏嘉文也往水里撒钱，成清一转头，看见瑞文没有动静，便问她：“你是没有带钱财吗？”
瑞文点点头，成清塞给她两枚铜板，魏嘉文道：“姐姐也忒抠了些。”
成清道：“这是我剩下的所有的钱。”
瑞文将手里的铜板扔进去，学着身边人的样子双手合十许愿，她一袭枣红色的襦裙，头顶上的金步摇压着黑鸦鸦的头发，与她单薄在的身形形成了鲜明的对比。
临出来前，成清去讨了些浴佛水，用小瓶子装好，分给魏嘉文和瑞文。
从佛寺里出来，刚好这个季节新产了青梅酒，杏子和樱桃。
成清等人来到京城最有名的清风楼里，成清回头对赶车的米伯笑道：“米伯，我们来清风楼的事情千万别告诉旁人，这个季节青梅酒香甜，我们每人只喝一小杯。”
米伯说：“姑娘放心。”
魏嘉文兴冲冲地点了酒和果盘，还有几味小菜。
成清笑道：“我方才的钱财都用尽了，如今只能依靠妹妹你了。”
魏嘉文呆住了，哭丧着脸道：“姐姐讹我。”说完，还是心不甘情不愿地将钱付了。
青梅酒盛在瓷杯中，是琥珀样的颜色。
成清尝了一口，只觉得酸酸甜甜。瑞文一小杯酒下肚，脸上有了些血色。望了望天色，只道：“我该回去了，往常这个时候，我午睡也该醒了。”
成清便叫店家把剩下的果子打包，递给魏嘉文，三个人正要上马车，魏嘉文却忽然停住了。
成清问道：“怎么了？”
魏嘉文指着不远处身着银色暗纹锦衣的男子：“那不是……王珏吗？那个小娘子是谁？”
成清见状，叫米伯先将瑞文送去杨府。瑞文转头问道：“姐姐不一同走吗？”
成清道：“有些急事，你先回吧。”
魏嘉文拉过成清的手，悄悄尾随着他们。
只见他们进了一间包房，好在这包房是在一层，成清与魏嘉文绕到后窗边上，悄悄打开一条缝。
待看清了那小娘子的脸，成清道：“那不是……不是……”
魏嘉文接上话来：“封家大郎的旧情人。”
那女子姿容明丽，身形玲珑有致。成清只听见耳边一阵“次啦次啦”声，回头一看，魏嘉文正将腰间的短刀抽出来。
成清按住魏嘉文的手说道：“敌动，我静。”
作者有话要说： “四月八日是佛生日”及浴佛习俗参考《东京梦华录》
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第26章 四月
王珏和那女子中间坐着个老妇人，头发白了一半，稀疏的眉毛上画着两道黑印子。
“这是个媒婆。”魏嘉文说。
“你怎么知道的？”
“她到我家来过，说是要给我说亲。”魏嘉文将短刀捏的更紧了些：“竟然打主意打到王珏头上了。”
魏嘉文正生着气，身后忽然传来声音：“你们……”
两个人回过头来，只见封廉怀里抱了一把茅草。成清抬头看见他，彼此之间都有些尴尬。
魏嘉文小声问道：“你来这儿干什么？”
封廉指指这扇窗户：“来帮王二脱离苦海。”
只见封廉将茅草放下，拿出一盒发烛，把火点着了，点燃茅草堆。封廉回头说道：“你们离远些，仔细呛着。”
灰色的烟雾升起来，封廉又道：“咱们走远些。”
三个人便蹲在不远处的墙根底下，见烟雾升起，窗户周围灰蒙蒙的一片。
不多会儿，那媒婆便捂着鼻子伸出头来，嘴里还念叨着：“晦气晦气。”
待她将头缩回去，封廉便小跑过去，向窗户缝里看，随即回头，将茅草堆踩灭。
封廉对魏嘉文说：“成了，他们已经走了。”
魏嘉文道：“或许只是换了间房呢？”
封廉的脸上绽起了笑容，眼里亮光一闪：“其他的房，都被我包下了。”
魏嘉文听了，就要拉着成清的手去找王珏，两个人小跑了起来，成清回过头，说了一句：“多谢你了。”
王珏刚把那女子送上马车，一回头便看见了魏嘉文。
