王珏道：“羊女……合起来是个姜字，怪不得……”
姜尚水听力一流，答道：“所谓羊女，正是在下，怎么，王二郎也读过我写的书吗？”
王珏陡然间涨红了脸：“谁读过你的书了！”
姜尚水觉得好笑，便道：“王二郎恼什么……”
封廉打断他：“姜尚水，有事说事，没事便走吧。”
姜尚水笑道：“别啊，我给你们点碗面再走，店家！三碗三鲜面！”说着，在他们的桌子边坐下。
王珏道：“别！我才不吃你点的面。”顿了会儿，叹道：“真是倒霉事儿都摊到一块儿去了……”
封廉听了，关切道：“最近又发生了什么，令你如此烦心？”
王珏白了姜尚水一眼，姜尚水识趣地将头偏过去。
王珏道：“我同嘉文说了，择个好日子，娶她过门，没想到她不愿意，说是怕疼。”
封廉一时没反应过来：“疼？什么疼？”
王珏道：“她原话是这样说的，锄头犁地疼，地里长出个小娃娃也疼。”
封廉这回听懂了，姜尚水突然笑出声来。
王珏道：“你这人，怎么惯爱听壁脚？”
姜尚水拱拱手：“对不住，对不住，耳朵太灵，是我的错。”
三碗三鲜面端了上来，姜尚水道：“其实，只要用对了法子，女孩儿的第一次是不会特别痛的，那些第一回 痛得太严重的，都是方法不当。
面的热气腾到了脸上，王珏警惕地说道：“你是怎么知道的？”
姜尚水道：“我爹是郎中，他告诉我的。你想啊，女子的经血有时会形成血块流出来，说明那里面是有写空隙的，只要第一回 轻柔些，买些药膏涂好，女孩儿便不会那么痛了。”
王珏道：“经血？什么是经血？为什么会流血？”
封廉有些诧异地看着王珏：“你这也不知？
”
王珏茫然摇头：“没人告诉过我。”
姜尚水道：“所谓经血，就是女子每月会流一次血，也称月事。”
王珏皱了皱眉头：“流血？那得多疼啊，我同封二打马球时，有时被别人的马球棒挥到腿上，血丝渗出来，那真是疼得受不住，还得故作镇定，咬牙坚持着。”
王珏顿了顿，又问：“为什么每月都会流一次血呢？”
姜尚水本就是不求甚解，只知结论，不究原因，于是道：“我也不知，知道的太多容易胡乱猜想，快吃面吧，都快凉了。”
封廉抬起头，看了看明晃晃的大太阳。
作者有话要说： 八点左右还有一更
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第43章 六月
近来, 王珏在城郊的罗唣坊买了数匹锦缎，罗唣坊的店家在吃茶之时与人炫耀：“京城的富贵哥儿来我这儿买了一匹又一匹，我就说嘛，我罗唣坊的锦缎虽便宜, 做工手艺却是一等一的好！”
罗唣坊一时风头无两。
参知政事府中, 王珏正与一女子互相行礼, 王珏拿过小厮手上的锦缎, 奉与女子, 道：“真是抱歉, 权当给你压惊了。”
这时节, 男女相亲完毕, 若并不满意, 男子要送女子锦缎。
女子屈膝接过, 道声无妨，便转头走了。
待她走后, 王珏问小厮：“我房中还有几匹锦缎？”
小厮道：“还有三匹。”
王珏皱了皱眉头：“照娘给我安排的速度，怕是不够啊……这零用钱也几乎停了……”说着咬咬牙, 掏出二钱碎银子：“去罗唣坊再买几匹, 能买多少买多少。”
小厮拿了钱正要走，又被王珏叫住：“等等，京中还有比罗唣坊更便宜的地儿吗？”
小厮摇头：“怕是没有了。”
王珏挥挥手：“成，你去吧。”
王珏粗略算算，过去的十日里，他共相亲了三十五次，他的娘亲邓娘子放出话来，找不着媳妇儿便停了他的零用钱，据说这一点是邓娘子拜会了国公府大娘子之后, 跟着她学的，王珏忽然打心眼儿里同情封廉，他平日里都过着怎样水深火热的生活。
若再相下去，买锦缎的钱都快没了，不过冤有头，债有主，王珏打算向封廉借些，谁让这主意是他的亲娘出的。
王珏到了国公府里，却见成清和魏嘉文都在这儿，两人坐在廊檐的阴凉处下着围棋。
王珏问道：“你们怎么在这儿？”
魏嘉文道：“我和姐姐出去的时候遇见大娘子了，邀请我们来这儿玩会儿。”
成清道：“你来是做什么？”
王珏道：“我来找封二，他在哪儿？”
成清摇摇头：“我也不知，不过方才来个小厮，说是寿国公叫他过去。”
王珏笑道：“那应当是在书房。你们且玩耍，我去寻他。”
王珏走到书房时，封廉正从书房里出来，王珏道：“伯父未曾训斥你吧？”
封廉笑道：“不曾。说些家事而已。”言罢，又问：“你怎么来了？可有什么要紧事？”
王珏挠挠头，有些难以启齿的样子，半晌开了口，却尽与封廉聊些夏日节气，暑天防暑，甚而连吃西瓜时怎样吐籽最方便都说到了。
封廉耐心地与他有一搭没一搭地说着，王珏终于道：“封二，借我些银子吧。”
封廉很理解地点了点头，随即笑道：“邓娘子与我娘说话的时候，我也是在的。”
王珏白他一眼：“你既然在，怎么不为我说两句话？如今手中拮据，昨儿吃碗冰粉都是小厮掏的钱。”
封廉道：“我自然是为你说了话了，可邓娘子一直说，哥儿别多嘴，这事与你无关。我也无可奈何。”正说着，封廉便从腰上解下个钱袋子，放到王珏手里。
王珏感慨道：“真是好兄弟！大娘子也时常克扣你的零用钱吧，你怎的从未向我借过？”
封廉说道：“我娘只是嘴上说说，吓唬吓唬我，其实从没扣过，不如伯母，雷厉风行，令人佩服。”
王珏听了，知道封廉有意恼他，便玩笑似的一个扫堂腿扫过去，被封廉轻巧躲开。封廉道：“如今我借了你钱，你倒要恩将仇报么！”
王珏拉了拉袖口，将钱袋子收起来，二人相视而笑，一起往前头去了。
魏嘉文和成清下棋，王珏的小厮在一旁看着，时不时插一句嘴，与她们闲聊两句，屋檐下有一丛绣球花从院里伸进来，白中透粉，叫人看着喜欢。
那小厮说着说着，说漏了嘴，魏嘉文便知邓娘子给王珏不停地相看姑娘家。
魏嘉文当即站起，对成清道：“姐姐，你留在这儿用饭吧，我先走了。”
傍晚时分，参知政事的府门被扣响，魏嘉文站在门外等得无聊，便将短刀拿出来擦拭。
邓娘子正巧溜达到大门前，便亲自开了门，门前一个打扮利落的少女上下打量了她一番，亮着一把短刀对她说道：“是邓娘子吧？我是王珏的相好儿。”
说罢，还微微笑了笑。
许多年后，邓娘子回忆起来，依然能感受到自己当时的惊恐。这女子手里的刀搅起白亮亮的光，在她昂起的下巴上倏忽一闪。
邓娘子慌忙掩门，却被女子拦住，女子道：“咦，伯母，你这是干什么？”声音有些像七八岁的孩子，吐字慢悠悠的，说到最后一个字，是上扬的语调。
邓娘子稍稍放下心来，问道：“你是谁啊？”
魏嘉文这才有空将刀收回鞘里，笑道：“娘子好，我是魏嘉文，家父权知开封府魏世朗，我与王二郎在一块儿很久了。”
邓娘子稍稍安了心，见魏嘉文个子娇小，行为凶悍，便又问道：“若真如此，那珏哥儿为何不同我说？”
魏嘉文眨眨眼睛：“大约是因着我与他说，我不想成婚吧。”
邓娘子问道：“为何？是珏哥儿哪儿不好么？”
魏嘉文摇摇头：“是我的问题。我怕痛，不想生孩子。”
邓娘子长长地吁出一口气：“你是习武之人，为何又如此怕痛呢？”
魏嘉文道：“不瞒娘子，皮外伤我是不怕的，可是体内的伤，我一想就害怕。”
邓娘子只觉得那短刀即便还在鞘中，晃得她头晕，她脚下发软，踉跄了两步，魏嘉文伸手扶住她的手腕。邓娘子颤声问道：“那你今儿上门来……又是什么意思？”
魏嘉文道：“我想着，王二不与我成婚便罢了，我却不想他娶别人，今儿特来与娘子说了，别让王二相亲了。”
邓娘子脑子里嗡嗡地响，只觉得这小娘子有些胡搅蛮缠，便说道：“哥儿他总是要娶媳妇儿的，不是你便是别人，我这个做娘的，可不愿看到他孤老一生。”
魏嘉文沉默着，并不回答。
邓娘子想着之前安排的相亲，花容月貌的不少，都被王珏拒了，看来他是真的喜爱这小娘子，便循循善诱道：“我以过来人的身份告诉你，这生孩子虽痛，却是在承受范围之内的，你若害怕，便慢慢来，先嫁过来再说。”
魏嘉文歪着头想了一会儿：“娘子，我已经努力说服我自己了，可是一想到成亲，我便好怕啊，今日贸然来访，实在唐突，我给娘子赔个不是，改日咱们再聚吧。”
说着，行了个礼，回身走了。
邓娘子将大门关上，想着她的那把短刀，叹了口气，心道，若她嫁过来，恐怕是媳妇儿压制着婆婆了。
国公府里，成清，封大郎，封二郎，卢氏与大娘子一同用晚饭。王珏因魏嘉文不在，便也回去了。
密达在一旁看着，妯娌，婆媳全都齐了，真真是修罗场一般。
好在卢氏与大娘子都无意为难成清，话语里和缓而不带机锋，倒是封烨无意间问道：“成大姑娘，何时将令尊令堂请来咱们家坐坐，将婚期定一定？”
成清虽喜爱封廉，可性子谨慎，不愿被一时的美满迷了眼睛，成家老太太也多番叮嘱她：“凡事多留意，再观察观察。封家门第高，其中的腌H事不知有多少，若家风清正，一切都好说。若家风不正，你若嫁过去，后悔就晚了。”
成清还未说话，封廉便道：“大哥未免心急了些，我们才认识多久，这就要议定亲事，未免太不尊重了些。”
成清松了口气，感激地望了封廉一眼。
大娘子尽收眼底，笑道：“郑重些也是好的。左右廉哥儿才十七，时候还长，烨哥儿不也二十才娶的媳妇儿吗？”说着，握着成清的手：“你放心，嫁过来之后，咱们全家都会好好儿待你的。”
成清颔首，封廉道：“娘，别扯着她东聊西聊了，快吃菜吧。”
大娘子将手松开，给成清夹了一筷子排骨。
封廉是知道成清的顾虑的，他也理解她的顾虑。他知道旁人看成清，都会赞她好福气，国公府多么显赫的门第，多少人想嫁进去――别人是这么想的，也是这么说的。
可是身处其中，才会再三考量，例如，婆家的诸亲友是否良善，夫君喜爱自己，是否是贪图一时新鲜，甚至是今上是否看重国公府，有无倒台的可能。
喜欢是一方面，考量又是另一方面，封廉听说过成墨岑的担忧，他与酒桌之上与友人说：“若国公府终有一日垮台，树倒猢狲散，清儿又将面临怎样的局面。”
种种的顾虑封廉尽数收下，他所能做的便是在未来尽力维持如今的平衡――封家与成家的平衡，国公府与今上的平衡，还有父亲与自己的平衡。
就在今日，王珏来国公府的前一刻钟，封道清将封廉叫进书房，告诉封廉，他已经托了关系打听到封廉已成功通过国子监的考核，名次极为靠前。
临走前，封道清将一只手摁在封廉的肩上：“我会给你安排一个最能磨练人的职务，品阶低，然而想要做好却很难。”
封廉的肩膀上仿佛还有父亲掌心的余温：“封家的未来，便系在你身上了。”
作者有话要说： 预收文《桨声烛影》文案：
阿舟长到十五岁那年，姐姐月明出嫁。
渔家人仪式简单，女家拿一只红漆大浴盆，将新娘抬到男家的船头。
众人都笑着看浴盆里的新娘，无人注意到船头的红布被风吹走。
阿舟眼尖，跳进水里去寻，没成想红布没寻到，倒是捞起了一个游水游得半死不活的男子，那男子呛着水，翻着白眼说道：“姑娘，我瞧你有慧根，不如……做我的徒弟，跟着我闯荡江湖可好？”
沈书怀修养好了身体，却赖在阿舟的船上不肯走，拿着一本《江湖日志》，说是要教阿舟轻功。
他在河岸上挖了一个浅坑，说道：“阿舟姑娘，往后每日，我都会将这坑往下挖几寸，你站在坑底向外跳，若某一日你跳出了两米深坑，也算是出师了。”
阿舟果真练出了轻功，背上行囊跟着沈书怀一起闯荡江湖，阿舟才发现，沈书怀从前讲的自己的光辉事迹都是假的，他压根不会武功。
“阿舟姑娘，我是靠给人算命在江湖上混的，若哪一天我算不准了，你轻功好，便拉着我的手赶快逃。”
第44章 七月
七月初放榜, 天还没亮，伐柯便将成清叫醒，前些日子接连下了几天的雨，地面湿漉漉的, 马车咯吱咯吱地在石板路上行进, 成清探出头来说道：“米伯, 再快些。”
米伯道：“大姑娘, 地上太滑了, 还是慢些稳妥。”
成清觉得米伯说得也有道理, 便不再说话, 回到了车厢里。
到了城北的放榜处, 早已有许多人围在那儿。成清细细看过去, 王珏戴着顶帽子站在人群之中。
于是成清呼喊他, 王珏回过头来，从人群中挤出来, 又护着成清给她开道，两个人逐渐往中间站了站。
王珏道：“算算时辰, 过一会儿放榜的便来了。”
成清有些紧张, 想想又觉得好笑：“是封二郎的考核，他自个儿都没来看，我紧张个什么劲？”
王珏宽慰她：“别说你了，我也紧张，指缝里都是汗。”
几个官兵模样的人缓缓展开一个长卷，再郑重地贴在墙上。
成清离长卷有一段距离，于是她踮起脚，将手握成圈贴在眼睛上，企图看得更远些。
王珏看了片刻, 笑道：“咱么走吧，封二通过考核了，名次还在前面，连每回压他一头的卢方都在他后头。”
成清的视线总被前面的人挡住，看不太清楚。
王珏道：“你且回吧，这儿人越来越多，你姑娘家的，身子金贵，可别磕着碰着。”
成清听王珏说封廉考中了，便也放下了心，说道：“兄长还没用早饭吧？不如一块儿吃点。”
王珏点点头，两人就近找了家饺子店。
成清吃白菜馅的饺子，王珏要了份牛肉馅的，成清看王珏精神不佳，仿佛忧思重重，便问道：“近来可有什么烦心事？”
