萧霁将书卷放在一旁的案几上，冷淡道：“黄太守，我有些累，需要休息，失陪了。”
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黄砺被萧霁不留情面地赶出来，站在门口冷笑一声。
守着院门的侍卫倒是没有继续雪地画画，而是靠在廊下闭目休憩。
黄砺正了正衣襟，面不改色抬脚离开。
黄砺走后，原本闭目养神的“侍卫”青凤立即睁开眼。
他见房门虚掩着，当下拧起眉头，冲进屋内。
萧霁靠在软枕上，双手交叠在一起，侧头看着窗外。
似乎并没有什么异样。
青凤惴惴地心总算舒了一口气，他没想到竟有人能冲破外边层层守卫，溜进院子。
他当差时间走神，实在是失职，幸好萧霁没出什么事情，否则他就是有一万条命，也不够明绮杀的。
青凤不想打扰萧霁，便将房门轻轻阖上。
就在房门关上的瞬间，萧霁喉头微微一颤，唇角溢出一抹殷红血色来。
明绮披着月色，风尘仆仆回到城中。
她一手拢着身上厚重的披风，一边走，一边听青鸾汇报。
“最晚后日就能起行，宽敞暖和的车驾属下也安排好了，现在雪地难行，但走近路的话，属下有把握一个月内赶回去。”
“足够了。”
“萧厉山的囚车也到了，主子是押送囚犯才会无诏带兵回京，师出有名。”
两人走到萧霁的院子前，明绮摆手示意青鸾退下。
她缓步走到院子里，青凤抱剑站在门口，不时打两个哈切。
明绮如常推门进入屋子。
她放眼看去，萧霁没有卧在他常躺的软榻上，不知道去了哪里。
明绮站在炭火前祛掉身上的冷意和寒气，仍然不见萧霁踪影，不由蹙了下眉。
她正打算去寻时，萧霁端着一碗汤膳从外面走进来。
明绮松了口气，转而又拧起眉头。
今日又下了一场雪，天气严寒，萧霁冒雪出去，身上却只松松垮垮披了一件大氅，医师分明嘱咐过他身体虚弱，不可以再受寒。
她快步走到萧霁面前，不由分说握住他的手腕。
那只手腕上没有戴镯子，便显得瘦削单薄。
明绮皱眉说：“你去哪里了，手这样凉，医师不是说过，外边天寒地冻，你身体受不住，不能久待，要好生养着。”
这次，萧霁却不像往常一样，乖巧听从明绮的话，而是垂眸看着手中汤膳，温声道：“我熬了一些骨头汤，你一定饿了，要不要尝一些。”
明绮觉得萧霁有些不同寻常，一时却想不通其中关键。
见萧霁伸手把汤膳往她身前送了送，明绮眉梢微扬：“我要你喂我。”
萧霁抿唇，不着痕迹点了下头。
明绮本想坐在圆凳上，将就吃两口，萧霁却反常地拉她的手，将她往雕花木床上带。
明绮挑眉，由着萧霁引导，想看看他要做什么。
等她坐在床榻上后，萧霁屈膝跪在她面前，执着汤勺送到明绮嘴边。
居高临下的视角极大的满足了明绮的控制欲，明绮心情不错，虽然骨头汤有些腥，她还是顺着萧霁喝了很多。
一碗汤很快下去，明绮才觉得屋子里的炭火比平时更热一些，烧得她莫名烦躁。
萧霁将空空如也的汤碗随手放在地上，他伏在明绮的膝上，柔顺的长发松散淌了一地。
他身上披着的裘皮大氅不知何时落在地上，露出他松垮的里衣，和一抹苍白的肌肤。
萧霁耳边的穗子若隐若无掠过明绮的手背。
惊醒了明绮有些昏沉的神智。
明绮骤然冷下眉眼，她伸手捏住萧霁的下巴，迫使他看向她：“你在汤里放了什么？”
萧霁神情恭顺而依恋，他直起身，进一步贴近明绮：“什么也没放。”
明绮眸中的怀疑猜忌更甚，不等她再次逼问，萧霁却已经爬上床榻，整个人不由分说倒在明绮怀里。
“那汤太淡了，我便放了些鹿血进去，不好喝吗？阿绮，”萧霁语气带着细微的自责，“你若不喜欢，我明天再做别的。”
明绮半搂着萧霁，听到萧霁的话，不由深吸口气，勉强才压下心中的火起。
“为什么放鹿血。”
萧霁不说话，他十分主动地亲了亲明绮的唇角，半晌才低低道：“阿绮，我想……”
明绮面无表情道：“不，你不想。”
萧霁可以疯，可以胡来，她却不能由着他闹。
他的身体全靠老国师用稀奇古怪的方子撑着，如同悬崖上走绳索，稍有不慎便会功亏一篑。
一晌贪欢却可能会断送萧霁性命。
明绮赌不起。
她压下心头的火气，把萧霁半敞的衣衫拢好，将人紧紧搂在怀里。
“等你身体好了再说，以后不要再放奇怪的东西了。”
萧霁的身体微微僵硬，脑袋埋在明绮颈肩一动不动。
无人看到的地方，萧霁眼睫低垂，神情落寞难堪。
大约是白日耗费了萧霁太多精力，明绮抱了他没一会儿，就听到他沉稳均匀的呼吸声。
她将萧霁小心翼翼放在一边，帮他盖好棉被，整理好衣衫，推门而出。
直逼瞌睡的青凤而去。
明绮走至青凤面前，拎起他的衣领走到一边。
“今日有谁进了萧霁的屋门。”她冷冷看着他。
“我让你守好萧霁，不准他私自见任何人，你便是这么做事的？”
第75章
冬夜的风格外寒凉, 明绮的大脑又清醒几分。
她眯起眼睛，好整以暇看着青凤。
明绮的手还扯着青凤的衣领，青凤知道自己又坏了事, 连忙道：“是太守, 他趁我不注意溜进了公子的屋门。”
“属下失职，请主子责罚。”
明绮冷着脸松开手, 横眉冷道：“你自己说我罚你什么。”
青凤蔫头耷脑, 跪在明绮身侧，低声道：“是我不对，我不应该贪玩, 主子罚我什么都可以, 但千万不要赶我走。”
明绮双手环胸, 转身看着庭前飘落的白雪。
“黄砺同萧霁说了什么。”
“属下发现的时候太守已经进了屋子，主子说过，不能让公子察觉自己被控制自由, 所以属下不敢进去拉走太守，屋子里的隔音太好，属下实在听不清两人说了什么。”青凤赧然。
“那就把黄砺叫过来, 我亲自问。”明绮眉眼下压。
青凤先是点头，看了眼天色又有些迟疑：“已经快三更天了，主子为何不直接问公子。”
明绮转身, 忍不住踹一脚跪在廊下的青凤：“萧霁那个样子若是能问出什么, 我还找你做什么。”
“没有脑子不是你的错，但明知道没有, 你不能长一个吗？”
明绮骂完人, 鹿血带来的燥火终于下去许多。
她沉沉道：“萧霁那个性格，他不想说的事情, 问是问不出来的，立刻把黄砺给我找来，若我一个时辰内看不见黄砺，你便留在瀚凌城戍守边关吧。”
“是！”青凤打了个哆嗦，忙道，“属下现在就去‘请’太守过来。”
“我在公堂等你们，不要让我等太久。”明绮道。
“属下明白。”
青凤一溜烟向外跑去。
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黄砺散值回到府邸，心情郁郁。
从萧霁身上下手显然是行不通了，眼看明绮即将回京，他难道真要守着不毛之地，当一辈子太守，看京城官员的脸色吗。
其实地头蛇和土皇帝无差别，他若真在瀚凌城一言九鼎，日子倒也舒坦。
但他手上哪里有什么实权，戍守瀚凌城的将军以明绮为尊，哪怕明绮远在京城，对他这个名正言顺的太守也不假辞色，镇守瀚凌城的军队，更是有一半是只听明绮差遣的女人。
哪个太守有他黄砺过得窝囊。
黄砺耷拉着老脸回到家里，黄夫人打牌未归，他便独自脱掉官服，坐在桌案前唉声叹气。
没过多久，黄砺的儿子黄协拎着鸟笼子，吊儿郎当走进屋门。
黄协看见黄砺唉声叹气，不由把鸟笼子随手一扔，奇道：“父亲今日是怎么了，闷闷不乐的。”
黄砺心烦意乱地扯了扯衣领：“仕途不顺，如何能高兴。”
“这是怎么了，父亲不如跟儿子说说。”黄协翘着腿坐在一旁。
黄砺掀起眼皮看一眼黄协，他愁心不退，索性将近日烦心事简明扼要讲了一遍。
黄协听完，陷入沉思：“父亲是说，那探子是因为功勋卓著，才得明绮看重。”
黄砺瞥自家儿子一眼：“怎么不是，明绮那女人虽不好找招惹，但对自己的下属向来宽松纵容，若非如此，我也不会想着从一个连官职都没有的贱民入手。”
黄协摇头：“儿子觉得不对，父亲方才还说，明绮每日都要抽时间去看望那人，可明绮天亮带兵征战，天黑而归，是众所周知的事情。”
“日日在夜半时分会见下属，放在别人身上倒也没什么，尚能说是主仆抵足也话，情深意重，但明绮分明是个女。”
黄砺经儿子点拨，瞬间想通什么，睁大眼睛不可置信地看他。
“你的意思是——”
“父亲觉得那所谓的探子，究竟是明绮的下属仆从，还是苟合情人。”
一语惊醒梦中人。
黄砺惊愕起身：“原来是这样。”
黄协把腿搭在桌子上，闲闲道：“也不知道是什么样的人，能得明绮那种女人高看。”
黄砺摸着胡须，回想起萧霁那张脸，不由冷哼一声：“徒有其表罢了。”
说完，他抬首打量着黄协的脸，沉吟道：“那姓萧的同你倒有几分相似，不过比样貌，那萧霁脸上有伤，还是我儿更胜一筹。”
两人交谈间，门外小厮低着头匆匆进来：“大人，有客人来。”
“什么客人，天色已晚，本官谁也不见。”黄砺冷道。
小厮诺诺应声，缓步退出门外。
没过一会儿，小厮又慌张进来，不等黄砺生怒，便开口道：“大人，是明将军身边的侍从，手持令牌，说是明将军急诏。”
黄砺一拍桌子：“坏了，定然是那萧霁同明绮说了什么，明绮来问责了。”
黄砺急得围着桌子直转：“这可如何是好。”
“父亲别急，父亲只是看望有功之人，但心直口快，才不小心把萧霁只能活两个月的事说漏嘴，明绮又不是不讲道理的市井小民，父亲毕竟是一郡长官，想来她不会和父亲一般见识。”黄协摸着下巴劝道。
“左右不过是个病秧子，父亲可是一方重官。”
黄砺稳住心神，视线落在黄协玩味的脸上，屋内的烛火很暗，在暗色的烛火下，黄砺忽然觉得自己这个不成器的儿子，与那正襟危坐、神情肃穆的萧霁更相似几分。
他沉吟着走过去，一把攥住黄协的手：“你跟为父来。”
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黄砺拉着黄协一路走到公衙门口，步履匆匆。
正门口只点着两个红灯笼，光影昏暗。
不远处一众训练有素的侍卫领着囚车缓缓驶过来。
黄协看到公衙，当下拧眉，甩开黄砺的手：“父亲，你带我来这里做什么。”
“为父且问你，若让你取萧霁而代之，为父亲挣出一道平坦仕途，你可愿意？”黄砺道。
“什么？父亲你疯了吧，你要我去伺候一个女人？”黄协瞬间跳脚。
“你懂什么，你要是把女人驯服了，让她听你的，之后还不是想做什么做什么。”黄砺恨铁不成钢。
“我可告诉你，老国师亲口说的，萧霁只能活两个月，明绮现在正愁找不到替身，你趁此时取萧霁而代之，绝不是难事，放心，那萧霁脸上落伤，便是活着也争不过你。”
黄协瞪着眼睛看他：“这太荒谬了。”
“怎么，你在醉春楼和女人醉生梦死的时候，我没说你荒谬，现在你倒是反过来指责我这个父亲了？”黄砺吹胡子瞪眼，拧着黄协的耳朵就往公衙走。
“别扯了老头子，我自己走还不行！”黄协大叫。
盘根错节的老树旁，运载囚犯的囚车缓缓驶离。
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明绮坐在公堂的高位上闭目休憩。
黄砺的声响太大，很快就把明绮从浅眠中惊醒。
她徐徐睁开双眼，眸光流转，扫过神色恍惚的黄协，缓缓落在黄砺身上。
“黄太守，你让本将军好等。”
黄砺擦了擦额头上的冷汗，小心翼翼道：“不知将军召下官来此，是有什么要事。”
明绮稍稍直起身，挑眉道：“我找太守有什么事情，太守不知道？”
“下官不知。”黄砺微微低头。
“我早有吩咐，不许任何人进入萧霁的卧房，太守似乎没有把我的话放在心上。”明绮声线冷冽，比外边的雪还有冰寒。
黄砺汗如雨下，忙道：“下官是心系有功之人，绝没有违背将军的意思。”
“我问你，你同萧霁说了什么。”明绮居高临下看着黄砺。
“只是聊了些家常。”
唰！——
闪着寒光的短剑划过黄砺胡须，直直插在黄砺身侧。
“下官、下官是朝廷命官，您不能……”
“不能什么？”明绮眉梢挑起，唇角扬起冷淡的弧度，“这把剑是先帝所赠，可先斩后奏，枭首朝廷佞臣，黄大人，我便用这把匕首斩下你的头颅如何？”
黄砺嘭得一声跪在明绮身前，哭嚎道：“下官绝无别的意思，真的就是说了几句闲话，还送了些补品。”
明绮扯了下唇角，缓缓起身，别在腰间的长剑瞬间出鞘，语气慢条斯理：“这剑是当今陛下所赠，我用的不算顺手，不知太守用起来会如何。”
她说完，竟拿着剑缓步走下高台，剑锋眼看就要贴近黄砺的脖颈。
黄砺浑身一哆嗦，眼角甚至渗出些泪水来：“将军！将军饶命，您知道下官的，下官心直口快，才恍惚之下，同萧公子透露了，他只能活两个月的事情啊！”
话音落，整个屋内的气氛都冷凝起来。
明绮握紧拳头，语气沉沉：“原来是这样，太守好歹毒的心肠。”
怪不得萧霁行事反常，全然不顾一身病体，大有豁出去的架势。
“你真是该死。”她冷冷看着黄砺。
“将军饶命，下官心直口快，下官不是有意的！”黄砺哀嚎。
他身边的黄协见此阵仗，已经六神无主，偏偏黄砺还要扯上儿子的衣袖，哭道：“协儿，你快为父亲说几句话啊。”
黄协一愣，见明绮居高临下看过来，不由得浑身一抖。
