袁氏即便有几分手段，可江晚是她的亲生女儿，她怎会指使身份卑劣的下人玷污了江晚？
看来这身份低微，性情卑劣的下人，是要脱罪来行平白污蔑之事了。
而他堂堂县令，又怎么会让这样的人得逞。
他正待开口，又听江漓平静问道：“这便奇怪了，夫人为何要你玷污二姑娘的清白呢？”
那下人一时语塞，畏惧地看了眼江漓，似乎在犹豫要不要将实情和盘托出。
正在此时，屋门突然被撞开，里头的袁氏满脸泪痕，哭喊着奔出来。
她径直往江城和江漓的方向冲来，边奔边哭道：“老爷，老爷别听这下人的胡说八道，阿晚是我的亲生女儿，我怎能指使他伤害我们的宝贝女儿阿。”
她神色怨毒地看着江漓，恨不得将她吃干抹净，脸色也变得阴狠，道：“这样胡说八道的人，就该就地杖杀！”
第9章
袁氏从未在江城满前作此怨毒的模样，泪水在她已不再年轻的脸上肆虐，脂粉全糊在了一块儿，原本一丝不苟的发髻也因为刚才在屋内的哭嚎而变得凌乱。
江城见自己的继室在下人面前这幅样子，心中已经不喜。
身为一家主母，形容如此狼狈，丝毫不顾及场合体面，实在登不上大雅之堂，且丢脸。
他冷了声音，对袁氏厉声道：“身为一家主母，不作出主母该有的表率，嘴上却只知道喊打喊杀，成何体统。”
袁氏尚处于亲生女儿被下药玷污了的刺激中，听到丈夫非但不出言安慰，反而平白无故的训斥，心也凉了半截。
想起平时丈夫为了面子在自己面前拿乔作态的种种，袁氏一股火从心底蹿起，冲灭了理智。
她直视江城，气愤道：“女儿突然被一个下人玷污了身子，为人父母着急伤心难道不该？老爷如此斥责我，也太无情了些。”
“你！”江城万万没想到一向顺从的继室会这样当众顶撞自己，心中的火气更加旺，气得手点着袁氏，半天说不出话来。
袁氏不管不顾地看着丈夫，丝毫没有服软的态度。
江漓上前一步，对江城温声道：“父亲，方才这名下人控诉是夫人指使的他，眼下夫人也在场，我们何不当场对峙，让真相大白？”
袁氏一听，魂已被吓掉了半个，才意识到自己反应过了头。
她避着江城，恶狠狠瞪了江漓一眼，忙软和了态度，对丈夫可怜道：“还查什么，不过是这下人见到晚儿天生丽质、身份尊贵，就想来一场铤而走险。可怜了我的晚儿，竟这样被玷污了清白，这以后的日子可怎么过……”
跪在地上的下人原本还在犹豫是否将实情和盘托出，听到袁氏将所有的罪责推到自己的身上，不免又想起江漓的话。
大姑娘方才所言不错，如果他是被迫无奈受人指使，那么今夜这事就算闹到官府，顶多也是个从犯。
若是他今夜被夫人强摁着安上了所有的罪名，他还能活着看到明天的太阳吗？
生死面前，还有什么顾忌？
他心一横，跪在地上大声道：“老爷明鉴，今夜这事的确是夫人指使我做的，可玷污的对象却不是二姑娘，而是――”
话未说完，被袁氏尖叫着打断：“你……你这个卑劣的下人，到这个地步了还想着攀咬别人，看我不撕了你的嘴！”
“来人，将夫人拦住。”江城在一旁冷眼看着一切，心中被袁氏激起的怒火尚未平息，另一波怒火又汹涌而上。
为官多年，到底让他有了几分敏锐的洞察力，看一眼袁氏阴晴不定的脸，再看看趴在地上似乎已豁出一切的下人，他深呼吸几次，已经笃定了此事另有隐情。
他冷声对院中其余的人道：“都下去，非令不得入院。阿漓留下。”
今夜这满院的混乱，满院的嘈杂人等，除了阿漓，怕都是些只会胡说生事的废物。
既如此，他没必要留着人让他们来看笑话。
院中乌压压围着的下人不敢再呆，纷纷低头往外撤。
江漓上前一步，和江城并肩而站，道：“父亲，女儿以为，要想判断这名下人话中的真假，不能光凭夫人的言语，仍需其他的人证。”
江城没想到长女在断案上如此有见地，看江漓的目光中流露出欣赏，顿了顿，问：“你认为，该如何调取人证？”
江漓便轻声在江城耳语了几句，听得江城连连赞了几声“好”，转身吩咐贴身侍卫道：“去，将小厨房的人分别看管审问，互相不得有议论。”
又问跪在地上的下人：“你方才没说完的，继续说。”
下人跪在地上，已经知道自己走入了绝境，如果不能凭借此事让真相大白，自己恐怕明日就会被草席卷着，丢入乱葬岗。
如此，他言语中也没了顾忌，大声道：“老爷，小的是夫人身边的常嬷嬷的同乡，平时在府中伺候花草干得是力气活。前夜常嬷嬷忽然找到了我，说是让我在今夜见到大姑娘时，不顾一切地抱住大姑娘，和大姑娘生米煮成熟饭。夫人还承诺，要是此事成了，她就做主将大姑娘许配给我，让我从此成为江府的女婿，靠着江府吃香的喝辣的。谁成想，小的正往大姑娘院子赶，半路被二姑娘抱住拽入了她的院子。”
江漓在旁听着，心中越来越冷，不免冷冷地看向袁氏。
袁氏被下人揭开了算计，脸上已经发青。
察觉到江漓的注视，她下意识瑟缩肩膀，畏惧地去看江城。
江城一张严肃的脸表情十分精彩，似有愤怒，也有震惊，更多的还是无法思量的茫然。
他许是从未料到，自己的枕边人，会冒着让江氏一族的脸面踩到泥里的风险，作出这样下作的手段谋害他的长女。
而他的长女，是他和原配夫人唯一的孩子啊！
即便他从未上心过长女的起居生活，可这并不代表他能容忍一个外人欺负自己的骨肉。
听罢下人的坦白，江城怒声质问：“袁氏，这些事可属实？”
袁氏言语“呐呐”，躲避着丈夫的目光，否认道：“这些都是……都是污蔑，妾身从未做过。”
正在此时，有近卫从厨房归来，手中端着几碗晚膳时出现过的百合莲子汤，恭敬道：“老爷，厨房中尚存的百合莲子汤皆在此处，里面并无异常。”
袁氏闻言，心头顿舒，整个人如释重负般瘫坐在地上。
还好，还好……幸亏她有先见之明，昨日晚膳后已经将厨房被收买下药的那个厨子送出府杀人灭口，现在死无对证，又没有物证，她有什么好怕的？
想到这里，她腰杆不免挺直了，正想要为自己辩驳。
忽听那名近卫又道：“方才属下在厨房中查找后返回时，忽然听到厨房处通往外院的小门有动静，上前查看时看到掌管后厨的张大厨浑身是伤，倒在了小门外。他口中嚷嚷着夫人害他，属下见他言语异常，已将人带到了院外，悉听老爷差遣。”
袁氏脸色大变，倏地瘫倒在地面。
江城闻之色变，心中猜了个八九不离十，高声道：“将张大厨叫到院内!”
张大厨一入内，见到地上的袁氏，脸色就变得怒不可遏。他上前站到袁氏面前，大声哀哭道：“夫人，我的家人既然已被你拿捏在手中，你又何必担心我会将此事泄密。如今我昧着良心，替你在大姑娘的百合莲子汤中下了催/情的药，你竟然在事成之后，假装将我送出江府避风头，实则是对我痛下杀手，还有我的妻儿，也被你杀了抛尸荒野，你好狠毒的心思啊。”
说着，张大厨转身在江城面前跪下，双眼通红，泪流满面：“老爷，我已家人俱死，也没有什么好害怕的了，便将今日密辛和盘托出。昨日晚膳时，夫人让我烹制百合莲子汤，在其中一碗量明显多的汤中加入催/情药。此药不会立刻发作，而是在四五个时辰后慢慢发作，发作时体内犹如火烧，理智全无，见到男子就会扑上去……”
“够了。”江城听得心头一阵发麻，即使从前断案无数，可听到如此阴险恶毒的手段，他仍是不能忍耐。
更何况，这么阴毒的招数，是用来对付自己的亲生女儿的。
江漓全程在侧，听完张大厨所言，心中寒冷彻骨。
她装作惊疑不定的模样，怔忡半晌，方回了神，一双雾蒙蒙的杏眼泪光闪烁，颤声道：“父亲，原来夫人竟恨我厌我如此。要不是江晚非要喝我的那份百合莲子汤，今夜被玷污的人恐怕就是我了。”
她似乎还不敢相信，转身对着跪趴在地上的下人，问：“你说实话，张大厨所言可属实？”
跪在地上的下人毫不犹豫地点头，道：“老爷，大姑娘！张大厨说的句句属实，小的正是得了夫人的吩咐，等到了后半夜就趁着夜色赶到大姑娘的院外。只是，小的还未到达大姑娘的院子，就在半路被中了药的二姑娘抱住拖到了院子里，再然后，二姑娘命令小的脱了衣服上榻，和她做了……做了那事。”
袁氏在旁听得眼泪肆意，满脸的懊悔之色。
可她知道今夜要是被坐实了下药算计嫡长女的罪名，她这个主母的体面在江府也算是到头了。
她指着眼前揭发自己的两人，大声道：“胡说，这都是胡说！你们两个都被江漓收买了，都串通起来污蔑我，污蔑我还不够，还玷污了阿晚的清白。”
话音刚落，院子外忽然传来一道细弱的女声。
声音虽弱，但却十分坚定：“老爷，奴婢可以证实，夫人对大姑娘的确有算计之心。”
第10章
此言一出，院子内的所有人纷纷抬眸。
就见一个衣着简陋的婢女从院门外跌跌撞撞地进来，身形娇小，模样胆怯。
正是秋林。
江漓见到她单薄的身影，不免想起昨日午后，她局促地来自己院子请她去赴那场家宴的情景。
秋林这一环并不在她的计划之内，但这样一个胆怯畏惧的女子，竟然能够因为她的几句安慰的话而选择挺身而出……
江漓心头一暖，杏眸中涌出几分泪意，两世为人，这是她第一次被除灵心之外的人，如此重视地对待。
她忍了哽咽，问道：“你如何证实？”
秋林闻言，朝江漓的方向很快地看了一眼，而后走向院内站立的江城，跪倒在地，道：“老爷明鉴，奴婢昨日午后受常嬷嬷吩咐，请大姑娘赴夫人处的晚膳。奴婢胆子小，起初并不敢去，常嬷嬷就威胁奴婢，若不去便要将奴婢发卖，且勒令奴婢一定要设法让大姑娘答应赴晚膳。”
“大姑娘为人良善，爽快答应了赴晚膳，但奴婢回去后左思右想，觉得常嬷嬷此举很是不对劲。夫人不喜大姑娘全府下人都知道，这回怎么会非要让大姑娘赴宴呢？现在发生了下人玷污主子的事，奴婢便明白原因了，定是夫人早就设下此局，为的就是玷污大姑娘清白！此事毕竟与奴婢有关，奴婢不敢瞒着老爷，特来禀报。”
话毕，她重重朝江城磕了个头，长跪不起。
江城看着匍匐在地的秋林，再看一眼冷眼旁观、面无表情的长女，最后将视线落在了已经面如死灰的继室身上。
他咬牙切齿地上前，狠狠扇了袁氏一耳光，怒道：“心思歹毒，手段阴狠，你这个贱/人！”
袁氏心知此时板上钉钉，再无转圜，也绝了狡辩的心思，面色灰败地瘫坐在地上。
江城对她怒目而视，到底还存着些理智，他命人将玷污了江晚的下人和受命下药的张大厨关押入柴房，而后走到了江漓的面前。
江漓垂着头，神色看起来很伤心，道：“父亲。”
江城迟疑了一会儿，低声对江漓道：“阿漓，此次是袁氏心思歹毒差点污了你清白。”
江漓不说话，安静等着下文。
江城话风一转，又道：“可到底你没有受到伤害，江晚代母受罪也是袁氏自食恶果，我会将江晚和袁氏一同送到庵堂思过避开风头，他们二人到底是县令的妻女，若是闹开了有辱江府门楣。”
又是为了他身为县令的面子！
江漓心中冷笑连连，对江城厌恶到极点，袁氏如此歹毒的心思，即便是她早有准备，让江晚喝下了那碗下了药的百合莲子汤，可袁氏的罪责就这样轻轻放过了吗？
等到风头过去，江城将妻女接回，这事是不是就这样轻轻揭过，当作从未发生过一样？
江漓不想再忍，冷道：“父亲，袁氏虽没有真正害了我，但她心思歹毒，女儿不愿与她同处一宅，也不会再尊她为夫人。”
“阿漓！”江城未料到在此事上始终乖顺安静的长女会反驳自己，压下心头的不快，他耐着性子道，“袁氏毕竟是江府主母，她的名声不重要，可此事如果闹出去，伤的是江府的脸面。”
江漓转了脸，没再回应江城。
江城还想再劝，院门外忽然传来小厮的禀报：“老爷，京都大理寺林殷林大人拜访。”
林殷……
京都林氏之子，他原配夫人的亲弟弟，江漓的亲舅舅林殷？
这个节骨眼，林殷突然来到江南意欲何为？
江城心口窒闷，脑中更是乱成了麻，眼前还有副烂摊子没法收场，原配娘家嫡出之子却来了。
且，对江府表明的身份不是江漓舅舅，而是专属办案的大理寺丞。
他心中已知道不好，强行缓了缓神，吩咐道：“请林大人去花厅。”
没等小厮应声，林殷已经踏步而入，高声道：“听闻江府今日出了件大事，事关我外甥女，我林殷便不请自来了。”
他走到江城面前站定，拱了拱手，客气道：“江大人不会介意吧？”
林殷官至从四品，而县令则属七品，江城又称他为“江大人”，江城无论如何也不敢受此大礼。
他忙也拱手回礼，战战兢兢道：“林大人不必见外，大人来江府，是让我等蓬荜生辉啊。”
林殷笑了笑，视线落在江漓身上，他朝江漓招手：“阿漓，到舅舅这里来。多年不见，你长大了，也瘦了。”
这句平平无奇的关切话语，落在江城心里激起了惊涛骇浪。
江漓是林殷亲妹的唯一女儿，这几年许是顾全他的面子，并没有多加干涉后宅之事。今日一来，见到江漓却说她瘦了，这是拐着弯在斥责他这个作父亲的养女不力啊！
江城脸色发白，平日在官场里巧舌如簧的一张嘴，怎么也蹦不出半个字。
江漓依言走到了林殷的身边，对于这位几年未见的舅舅，她其实很陌生，但看着那张与自己眉眼有几分神似的脸，心中没来由的倍感亲近。
她乖顺朝林殷行了一礼，道：“舅舅安好。”
林殷仔细端详着江漓，确认外甥女并未受到伤害，往前一站，将小姑娘护到了身后。
他沉了神色，扫视了一圈院子内的情景，看向江城：“江大人不妨说说今日之事？”
江城哪里敢再瞒，简单讲述了一遍刚才的事，又为袁氏找补道：“此次定是袁氏的错，她用计歹毒，幸亏江漓不愿与江晚争抢汤羹，让江晚喝了下了药的百合莲子汤。如今她们母女自食恶果，也算是……也算是遭了报应了。林大人放心，下官这就将二人送到庵堂去思过！”
