林殷冷笑:“江府的家事,我身为江漓舅舅,倒也的确不好干涉太多。”
江城闻言,神情一松,以为林殷不会再计较此事。
谁知,林殷话头一变,提起了另外一桩事,他似有疑惑道:“我从京都取道江南的路上,听闻了许多江大人继室的传闻,听说,她在嫁入江府之前,曾育有一女?江大人的那名继室,似乎经历颇多啊。”
江城猛地抬头,脱口而出:“怎会,袁氏嫁入江府前,尚是待字闺中的闺秀。”
话毕,他隐约想起了什么,脸色就是一变。
十几年前,袁氏嫁入江府,洞房花烛夜时却没有落红。
他曾疑心过,追问过几次,每次袁氏都矢口否认,且泪眼汪汪地控诉他为人丈夫却不信妻子的清白。
他被袁氏说得惭愧,便不再追问。
没想到袁氏成婚前真的不贞,还和别的狗男人育有一女!
他未起势时就重视名声,当初要是知道袁氏闺中和人厮混失去了清白,即使袁氏族中能够为他仕途助力,他也绝不会忍了这顶绿帽子迎娶袁氏进门。
更别说他现在已经贵为一地县令!
这不知廉耻的女人竟然诓骗了他十多年,这事要是闹大出去,他这张脸还往哪里搁?
想到这里,江城快步走到摔倒在地的袁氏面前,怒声道:“你说实话,在嫁入江府前,是不是曾生育过一女?”
袁氏自然不肯认,慌张否认道:“老爷,他胡说的,他胡说的!”
江城与袁氏相处十多年,从前不揭穿袁氏拙劣的演技是给袁氏一族几分薄面,如今揭开的往事将江城气得心里最后仅剩的夫妻之情也消磨殆尽,他上前狠狠揪住了袁氏的头发,将人拖到了花圃中。
袁氏布满泪痕和怨毒的脸被摁到了泥里,她挣扎着求饶:“老爷,饶了我,他真的是污蔑……”
江城忌惮地看了眼作壁上观的林殷,目光回落到袁氏狼狈不堪的身上。
他发了狠,整个人压住袁氏,双手掐住了她的脖子,恶狠狠道:“死到临头你还要狡辩,大理寺的林大人难道还冤枉你不成?你诓骗嫁入江府,给长女下药,我这就掐死你!”
话毕,江城下了死劲去掐,袁氏被掐得翻起白眼,四肢陷在泥里拼命挣扎着。
“爹爹,你怎能这么对待母亲!”江晚衣衫凌乱,头发披散在肩膀,跌跌撞撞地从屋内跑出来。
她发了疯似的推开江城,抱住倒地哭嚎的袁氏,怒目而视:“爹爹,你能成为县令,外祖父出了不少力。现在,你因为外人的挑拨,这样责打母亲,不觉太过分吗?”
看到江城无动于衷,甚至脸上的怒气更甚,江晚气急,手指着一旁静默不言的江漓,忿忿道:“江漓只是一个没了娘的孤女,爹爹为何允许她站在这里看笑话。要不是她呆在府中碍我们的眼,母亲也不会一念之差在晚膳时下药!”
“你!”江城被这番言论气得浑身颤抖。
袁氏接连受到刺激,此前苦苦隐瞒的密辛也被揭露,神志已经不清。
见女儿冲出来维护自己,她凄厉地笑起来,哭喊道:“是我下了药,是我隐瞒育有一女的过往,可那又怎么样,难道你没有从这场婚事里得到好处吗?当初你原配刚死没几个月,就故意找机会靠近我,难道真是看上了我的才情?哈哈哈哈……”
袁氏满目赤红地盯着眼前曾对自己柔情蜜意的丈夫,道:“江城,你只知道在外风光,只顾及自己面子,以为成为县令就是个了不得的人物了?你放任我在后宅磋磨江漓十多年,今天她做高官的舅舅来了,你又要上演父女情深……哈哈哈,你才是真正的下/贱。怎么,今日在林寺丞面前,你要杀了我吗?”
江城一张老脸,因为愤怒涨成了猪肝色。
第11章
在外人面前被继室揭了短处,江城又羞愧又恼怒,扬起手又是一巴掌扇在袁氏的脸上。
这一次江城用了十足的力气,袁氏被打得偏了头,五指红色印痕突兀得显现出来,混杂着被蹭上的肮脏泥水,看着十分惊悚。
林殷冷眼看着这一切,袖口一束,慢悠悠道:“喔,我京都林氏倒是不知,我们心心念念牵挂着的外甥女,在江府成了个人人可以欺侮的孤女?这一切,还是江大人您默许的?”
这话一出,脑中一阵晕眩,因为畏惧林氏问责,浑身抑制不住地颤抖,脸上亦是像被人扇了一个耳光,热辣辣的痛。
他忙向林殷解释:“林大人误会,真的误会了。这毒妇欺骗蒙蔽下官十多年,下官真的不知阿漓受了这么大的苛待啊。当然,此事也是下官的错,下官治家无方让阿漓受到委屈,罪无可恕……”
林殷得体一笑,体谅道:“这么看来林大人是无辜受骗,相反袁氏才是罪无可恕,不知贵为县令的林大人要如何为阿漓找回公道?”
“不敢,不敢当‘贵’一字,”江城听出了林殷话中的嘲讽,冷汗浸透后背。他心知这遭京城林氏不会善罢甘休,心口一凛,下了死劲将袁氏和护住袁氏的江晚一同踹到泥地里,厉声道:“将这两个有辱门楣的贱/人用麻绳绑了,关到庄子上去,终生不得离开半步!”
袁氏红着一双眼睛,像个市井泼妇般手指直指江城,不管不顾道:“江城,你能爬到县令的位置,我娘家袁氏立了大功,你这样忘恩负义,为了一点子小事就要将我送到庄子,老天总有一天要将你千刀万剐!”
江城被骂得脸色发白,仅剩的沉稳理智统统退去,他大吼道:“还愣着干什么,拖出去,拖出去!”
立刻就有六七名近卫冲入院中,将大哭大闹试图挣扎的袁氏和江晚架了出去。
尖利的哭喊声渐渐远去,直到一点都听不见了。
院子里,重新归于寂静。
江城勉力和缓了神色,抹了把额头冒出的冷汗,看一眼仍站在原地不动,眉眼淡漠的林殷。
他心一横,堆了满脸的笑上前去,道:“林大人,今日江府后宅闹出这么大动静,让您笑话了,笑话了……不知下官这样处置,您可满意?”
林殷一眼都未看他,双手交叠握着放在身前,冷了声音:“没想到几年未来,首次登门拜访,江大人倒让我大开了眼界。江府后宅颇不太平,竟如此怠慢我亲妹之女,如此看来江府不是我外甥女久待之地,今日我便将阿漓带走,送回京都林氏。”
“林大人,林大人切莫如此!”江城急了,“阿漓是我的亲生骨肉,她阿娘过世我已十分伤心,是万万不能忍受父女分离之苦啊。”
更何况,阿漓已经应下了让他择婿,县衙里正巧有个可以为他仕途铺路的绝佳人选,如此良机怎能轻易放过。
林殷似听了笑话般,目光对上江城略带心虚的脸:“你说发妻过世十分伤心,又说不忍和阿漓父女分离,那我且问问你,夫妻过世后你多久迎娶了继室入门?阿漓丧母这么多年,你有关心过她几回?”
江城张了张嘴,哑口无言。
林殷便笑:“嘴上的慈父最是无用,你如此怠慢长女,又纵容继室在后宅胡作非为,此行已触犯律法,若想将罪名送到大理寺,我这个大理寺丞合该为你添几分便利,待我回了京,立刻就将此事递承给大理寺,如何?”
江城只是一个小小的地方县令,从未进过京城,闻言已经吓破了胆,忙半跪在地上求饶道:“林大人,哦不,内兄……从前都是我愚昧无知,我引狼入室,望内兄能网开一面,饶过我这一回。”
见林殷态度并无松动,他哪里还顾得上用江漓的婚事攀附纨绔权贵的心思,连忙改了口风,道:“既然内兄想要将阿漓带到京城,只要阿漓愿意,我自然是满口赞成的。”
江漓至始至终都在旁冷眼看着,看到江城在权势面前舔脸讨好的无耻嘴脸,她转过了头,恰看到舅舅正怜惜地看着她。
她心中突然觉得很难受。
自她有记忆起的这十多年,她在江府的日子如履薄冰,继母苛待,继妹继弟欺侮,父亲心中只有权势,甚至还算计着利用她的婚事来为他的仕途铺路。
直到现在,江城仍将所有罪责推到袁氏身上。
可这一切的根源,不都是因他满心势力、淡漠亲情导致的吗?
江漓绝不想再与这样内心丑恶的人多待半刻。
她缓步上前,向林殷行了一礼,轻声道:“舅舅,阿漓不想再留在江府。阿漓愿意随舅舅离开江南,前往京城。”
林殷见外甥女虽然在乌烟瘴气的江府,受尽怠慢磋磨长大,但举手投足仍有一股大家闺秀的温婉懂礼,心中的焦灼也和缓了几分。
他缓了声音,朝江城肃声道:“既然阿漓愿意,我今日就带人离了江府。”
话毕,他转身往外,欲带着江漓离开。
江漓跟在他身后,路过伏地长跪的秋林身边,顿住了脚步。
秋林本就是个胆小的丫头,见到林殷斥责江城的架势,被吓破了胆,又不敢起身偷看,只能趴在地上瑟瑟发抖。
江漓想起方才秋林指认袁氏时豁出一切的胆气,心头微热,道:“舅舅,这名婢女虽然并未伺候过我,可她为了真相大白,不顾一切指认袁氏。阿漓觉得她心有正义,且与我投缘,想将她带在身边伺候。”
秋林原本趴在地上怕得发抖,指认袁氏后的这漫长的时间,她其实也很后怕受到报复。
毕竟夫人和二姑娘被关到庄子上,可夫人所出的三公子江临还在啊。
三公子性子霸道不讲道理,等他游学归来,得知指认夫人有她一份力,她恐怕也活不下去了。
可即便是这样,她也绝不后悔。
大姑娘这样好的人,怎能够被心思歹毒的夫人这样欺侮毁去清白!
秋林正担忧着自己的性命,乍然听到江漓开口要求带自己离开。
她连害怕都忘了,抬起头怔怔望着大姑娘。
将将走到影壁的林殷停步,回头平静地看向江城。
江城立刻会意,热络道:“这婢女能入阿漓的眼,自然是她的福气,还不快磕头谢恩。”
秋林喜不自禁,膝行到江漓面前,磕头道:“多谢大姑娘!”
――
出了江府,林氏的马车早就候在府门外。
见到林殷带着江漓出来,小厮立刻上前,恭敬道:“大人,元掌柜送来消息,大姑娘的一应用度都已准备妥帖。”
林殷点了头,转过身看向江漓,略带沧桑的眼中都是温和与心疼。
他朝江漓露出笑容,嗓音低沉,带着股让人安心的力量:
“上马车,舅舅带你回家。”
第12章
马车粼粼而行,很快就到了长安药铺。
林殷下了马车,朝江漓伸出掌心,歉意道:“阿漓,长安药铺是林氏在江南设下的暗桩,你且安心住下,地方虽小了点但比外头的客栈要安全得多。舅舅在江南还有些事情要处理,等处理完手头的事就带你回京都。”
江漓闻言,乖顺地点了点头,将手放到了林殷的掌心,由他带着下了马车。
双脚落地的那刹那,她有一瞬间的恍惚。
抬眸看到面前的“长安药铺”四个大字,再回想自己过去十多年乃至前世呆在江府仰人鼻息的屈辱生活,江漓有种终于解脱了的轻松感。
再世为人,她终于离开了那个让她厌恶的江府,也不用再重蹈前世的覆辙,更是截断了与袁召成婚的可能,算是朝逆转前世命运迈开了一小步。
但,绝不是结束。
记忆中的那段不堪回首的记忆再次涌上脑海,她厌恶地蹙了眉心,袁氏虽然被江城一怒之下送到了庄子上,可和她前世今生作下的孽,这样的惩罚未免太过轻巧。
还有苛待□□了灵心的袁召,用尽手段算计于她、今生尚未出现的姜芸儿……这些人都尚未付出代价。
“阿漓,长安药铺虽然明面上只有一家铺面,里头却别有洞天。最外侧的疗善院是供身份贵重的病人养伤住的,而西侧则是药铺中的大夫和小厮住的东林院。东侧的临安院最宽敞舒适,还是你母……”说到这里,林殷不自然地卡顿了下,又继续道,“还是你母亲闺阁时住过,后来十多年都空置着。我已命元山彻底打扫过,一应用具都已备齐,你安心住下,有任何需要都可以跟元山提。”
江漓听了这番安排,心中又是一暖。
她怎么也没有料到,这位十多年来都未见过的舅舅会这样体贴周到地安排好了自己的起居。
她敛了面上流露出的感慨神色,点头道:“多谢舅舅对阿漓的照顾,舅舅放心去办事,阿漓会好好呆在药馆等您回来。”
“你这孩子,”林殷听到外甥女懂事的样子,心中不觉得欣慰,反而满是怜惜心疼。
想起离开林府前,自己正豆蔻年华的幼女拽着他的袖子不肯放人,缠着他带回江南的好玩好吃的玩意儿的娇蛮模样,再对比眼前这个处处懂事妥帖的外甥女,心里说不出的难受。
单凭她孤身一人就能抓住袁氏和江城痛点,趁机溜出江府向元求救,又和他里应外合布下这一局,足以看出这小姑娘心智通达、聪慧异常。
她该在自己父母身边受尽宠爱,率性自在地度过一生。
过去这十多年来,江漓在江府无依无靠、仰人鼻息地生存,这才养成了这般只会委屈自己,不愿依靠任何人的独立性子……
可,小姑娘家家,又何需成为这副坚强独立的样子。
林殷叹了口气,缓声道:“这长安药铺是你外祖父专为你留下的,你是这里的小主人。除了疗善院偶有贵人留宿有些不便,其他地方都可随意走逛。若想上街走走也可以,不过你身边的灵心和秋林不会武功,出门前记得让元山派几名护卫随行。”
江漓闻言,自是点头应下,她眉眼弯弯,露出了笑颜:“舅舅对阿漓真好。”
林殷拍了拍江漓乌黑的发顶,心中也是暖融融的,道:“傻丫头,我是你亲舅舅,这些好都是应该的。”
说完,林殷因手头还有事务要处理,约定好与江漓一同用晚膳,便匆匆离开了药铺。
江漓坐在临安院主屋中的矮榻上,看着眼前一应崭新且精致的陈设,和在江府的粗糙用度简直天壤之别,她不免陷入了沉思。
林殷方才那声“亲舅舅”,如雷霆之厉击碎了她的幻梦。
长安药铺是林氏一族为江府外甥女留下的暗桩,这里所有的一切都属于江府原配所出的嫡长女。
可万一,她不是呢?
按照前不久袁召被激怒,和袁氏起口角时的信息来看,她的确是被袁氏用了手段掉包的京都大员之女。
袁氏用私生女换下了她,又用她换掉了江府的嫡长女,那真正的江府嫡长女如今身在何方?
还有,她又是京都哪家的大员之女?
细细一想,江漓又发现了诡异之处。
如果自己真的不是江府的嫡长女,她为何会和林氏出身的江府原配夫人长相如此相似,就连林殷的眉眼间也与江漓有许多神似之处。