“想是投怀送抱的姑娘太多，殿下已习以为常。”
沈清桉面不改色，瞥了眼对坐人嘴角噙着的笑意，挑眉轻笑：“若说身边投怀送抱的姑娘，孤不敢与世子相较。”
谁人不知定国公世子宋誉行，出身显贵，年轻有为，是上京无数女郎挤破脸面也要嫁的郎君。
“怎比殿下坐怀不乱。”
两人有来有往，谁也不甘下风。
倒是几息后，宋誉行正色问他：“殿下何时救了这么一个姑娘？”
沈清桉思考良久，给出一个令人意外的答案：“孤月前于淮阴赈灾时，有地方的人卖女求粮，这姑娘宁死不从，孤顺手救下罢了。”
他心里想的，却是那天势要保护她的另一位姑娘，那姑娘戴着帷帽，身形瘦弱，胳膊被拽的袖子都扯断了，却固执的不放手，口称她一会儿会送来粮食，那些人怎会信她一个手无缚鸡之力的弱女子？使了力一把将她推到了地上，沈清桉心念一动，挥手让底下的人上前解决。
宋誉行没注意他的异样，接着说：“她口称从淮阴追来，可一个弱女子跋涉这么远，尚毫发无伤，实在可疑。”
沈清桉眉眼沉静，如玉的面颊上含着点温和的笑意，不咸不淡开口道：“世子总算不取笑孤了。”
“她的身份存疑。”宋誉行没理会他，下了结论。
顿了顿，眼神坚毅起来：“臣派人去查。”
沈清桉不置可否的喝了口茶。
第35章 北襄来使
◎“北襄来的使臣是位俊俏的郎君。”◎
八月十五中秋节。
出使北襄的使者凯旋, 带了武帝的“诚意”而来，又是团圆佳节，玉楼金阁、碧瓦朱檐皆覆火烛银花, 宫中灯火通明。
宫娥们或持玉盘、或捧缕衣，来往不绝。
碧霄宫内，满室皆静, 与皇宫中的热闹气氛全然不同。
此刻待在正殿的都是从朔州来的陪嫁, 她们皆知从前的往事，亦知娘娘忧虑的缘由, 都欲言又止, 却不敢去劝。
宫宴马上开始了，若娘娘再不入席, 恐令陛下猜疑。
娘娘自失子起, 身体已如微弱纸灯, 那一碗绝子汤, 带走了她一半的生气。自那人携家眷返京, 娘娘的身体更是愈发不好了。
上首的淑妃脸色苍白，略微带了些倦容，连日来的梦魇压了她的心神, 从前的日子如走马灯般日夜折磨着她。
寄灵蹙眉劝：“娘娘若不愿去宫宴, 也得先将这药喝了才是。”
淑妃偏头，看了眼那药盏，黑乎乎的, 一眼瞧着便似能闻到苦味一般。
“寄灵, 你说说, 我何时也需像阿姐一般, 日日服这汤药了？”淑妃端起那药盏灌下, 随后又随意将空碗放在了案上。
寄灵不忍，轻声道：“待娘娘养好身子，必不用再喝药了。”
“连你也会说好听的话哄我了。”女子轻叹一声，恍惚想起以前在朔州的团圆节。
那时的她，有勇武却面冷心软的父亲，温厚慈和的母亲，有待她极好的长姐、幼弟，还有一位令旁人羡慕的......未婚夫。
此时的她，孤身一人困于皇宫，再回首，已过了数年。
淑妃慢慢从贵妃椅上起身，望了眼院子中渐渐萎焉的白兰花，那是曾经种满了王府的盛景。
她闭了闭眼，面上带了笑意：“更衣吧。”
她是死不足惜，可身后还有朔州。
......
夜色茫茫，冷风袭人。
江遇宛披一件细绒大氅在身上，仍觉得冷，她下意识蹙眉，浅浅咳嗽了几声。
她的病明明已经好的差不多了，却还是这副见风就倒的样子，乃至比之前更甚。
按系统的解释，她已经快一个月没有见到攻略对象，其间缘故便于此。
真是头痛得很，她抬手欲抚额，又不愿身旁人担心，终是放下。
“这是怎么了？”身旁的江尔容听见咳嗽声，看了前面引路的宫婢一眼，小声问她。
“无碍，左不过嗓子有些不舒服。”
江尔容叮嘱道：“不要你来你偏来，想是冲了些风，一会儿到宴上多饮热汤，莫沾凉食。”
她乖乖应下。
心里却想，赴北襄的使者回京，一同来的还有北襄派的使者，想必路无殊定会出席，只是男女不同席，她必须要想办法见到他才是。
江尔容亦心事重重，并未注意妹妹的异样。
今日虽是团圆夜宴，可照往年的惯例，陛下会为适龄的郎君们、女郎们赐下婚事，这也是天大的恩惠。
即便如此，这恩惠也不是谁人都能得的，哪家的儿郎有本事，得了陛下青眼，陛下会私下问了有无心仪女郎，若有，斟酌一番也会遂了郎君心意；若无，当众挑了哪家的姑娘赐婚也是常见的。
不止是中秋夜宴，还有除夕宫宴。
这都是世家大族与皇室心照不宣的事。
故而，在夜宴上，想求一门好亲事的贵女们都会换上最费工夫的、最得体的衣衫，戴上最漂亮的首饰，化上精致的花钿妆，打扮的天姿动人。
那天，他说了会光明正大的娶她，所谓光明正大，便是父母之命媒妁之言。
可他的母亲很早以前便去世了，父亲也没另娶，因而府中没有主母操办他的婚事。
他说，觉得对不住她。
她回，那有什么当紧。
他摇头。
虽没再说什么，可江尔容猜他会去找陛下赐婚。
缘由不过是因她的上一门不太顺利的婚事，他觉得她委屈。
他不愿委屈了她。
想到这儿，她的心里甜丝丝的，还冒着热气儿。
可若陛下为他赐婚之人是旁人，她该当如何？
为此，江尔容悄悄作了一番准备，她背着母亲寻了绣罗阁中最好的绣娘，裁制了一身新衣裳，头上簪的钗子亦是漂亮却不张扬的。
江尔容坐在席位上，小幅度的左右张望着，细瞧那些女郎们。
无非便是比较哪个好看一些。
这是小女儿家的心思。
看了一圈，唯独觉得更喜欢那位长阳侯府的小姑娘。
她有一双大而莹润的眼睛，一张尖尖的美人面，生的虽不算绝美，却有一双极温柔的眉目，薄唇细眉，仿若清婉兰花。
温潋穿着一件淡雅的夕岚色长裙，不像是特意打扮过的样子，却显得素净淡雅，周身一股被诗书陶冶后的书卷之气。
与她的才女之名十分匹配。
江尔容见她落座在身旁，便与之笑道：“温姑娘，我是临安候府的大姑娘，你称我尔容便是。”
温潋吸了一口气，心想，果真坐在哪里都需得交谈。
她眼睫微颤，小声说：“我叫温潋，尔容可唤我阿潋。”
见她反应有些迟缓，江尔容微笑颔首，向她介绍：“这位是我妹妹。”
被提到的少女笑了笑：“江遇宛。”
温潋被她的容貌摄住，脸红着点了点头。
“我还有个妹妹，约莫着一会便来了，她叫尔姚，你们也能认识认识。”
说到这个，江尔容疑道：“尔姚比我们尚早一刻出门，怎生现在还未到？”
江遇宛说：“许是有什么事耽搁了。”
果真，过了一刻江尔姚姗姗而迟，坐下后解释道：“我方才不慎迷了路，迟了些。”
“早知该让你在宫门口等片刻的，我们好一同进来。”
“无碍。”江尔姚脸色有些发白，遮掩般的避开了江尔容担忧的目光。
片刻后，陛下和皇后、太后等人入宴，紧接着便是郑大人、许大人和北襄的使臣。
虽则男女之间隔了一张屏风，两边说话的声音却听得清清楚楚。
江遇宛一直凝了心力去听，却没有听见路无殊的声音。
难道，北襄来使这种大事，都不能让他入宴吗？
江遇宛的心情更凝重。
今日再见不到他，还要等到几时？
......
身边有女郎窃窃私语：“我方才瞧见了，北襄来的使臣是位俊俏的郎君。”
“我听兄长说，他是北襄世家子。”
“年轻吗？”有个年纪浅的女郎满脸好奇，“也不知娶亲了没有。”
有人嗤笑：“怎么？他要是没娶亲你要嫁给他吗？”
方才年纪浅的女郎是曲成侯的小女儿，原也与秦如璇没什么过节，只因曲成侯夫人是宋文含母亲的亲妹，如此，倒也白挨了句不好听的话。
女郎们抬眼瞧，见说话的是秦家的女郎，都不愿浑水，颇有默契地闭上了嘴。
她的姑父如今得胜归来，秦如璇更是趾高气扬。
见那女郎不说话，秦如璇压低声音讽她：
“北襄向来与南昭势不两立，你是想学和亲之举啊？”
这话便说的有些过了，那女郎脸色通红，年纪小了些，快要哭出来了。
她们忌讳，可有人不忌讳。
穆晚颐身份尊贵，坐在前排，离宫妃们也近，正觉无趣呢，听见后面的谈论声，兴致盎然的听着，却听见了扫兴的话，遂回头，义正严词：“秦妹妹小心说话，一介闺阁女子妄议朝政，少不得要被罚上一罚，我曾说过你这张嘴容易得罪人，如今还多了个容易......”
她的手往脖颈上一划，作出个吐舌头的表情。
纵然她已与宋文含绝交，但她可是个大度的姑娘，到底是不牵扯人家的表妹，因而才出言帮她。
江遇宛离的稍远，没有听清她们说的什么，却看见了穆晚颐的小动作，不由失笑。
两人对视着眨了眨眼。
现下一番话说出口，脸色难看的倒成了秦如璇，她轻哼了一声，想起了宋文含近日来的不顺，心情才回缓了些：
“宋家女郎呢，她到底还来不来了？”
话音刚落，有个清婉的声音在大殿内响起：“陛下恕罪，臣女来迟了。但，今日团圆夜宴，臣女特献上一物。”
“哦？”低沉寡淡的声线。
是上首的陛下。
宋文含奉上一个木盒，微低眉，道：“此乃冰蚕珠，就寝时放至身旁，可医头疾，不同于分元草的是，此物可根治。”
此言一出，殿内静了一瞬后，小声的嘈杂起来。
谁人不知，先帝时，太后只是个出身低微，还不受宠的妃子，艰难养活着一个病弱的儿子，上行下效，他们的日子自然不会太好过。
那时的温贵妃很是受宠，膝下却无子，她一心想将这个儿子抱来养，未料太后不肯，跪在太极殿整整一日一夜，风雪交加之下，染上头疾，久病难医。
陛下一直重金寻求医治头疾之法，未果，倒是被一个小娘子找到了。
秦如璇摩挲着手腕上的玉镯，冷笑一声。
什么冰蚕珠，若是没什么用，且有她好受的了。
倒是穆晚颐神色错愕，这冰蚕珠她听家中父亲提过，皇后娘娘偶从医书翻得，穆家私下找了许久，才得知这样东西在北襄。
但此物世间唯二，其一，不知所踪，其二，在北襄。
陛下瞥了一眼那盒子，悠悠道：“带上来。”
很快有人奉到他手中，他将盒子里的东西拿出来，细细去看。
有些离的近的，也看见了那冰蚕珠，一个透明的珠子，里面有只白色的东西在动。
十分奇异的景象。
陛下收起了盒子，这才认真的看了看殿中的女郎，笑道：“你在哪里得到它的？”
他没提那物件如何，只问来处。
却令宋文含更为忐忑。
此次陛下对北襄使者礼遇至斯，其中一个原因，便是想跟北襄谈筹码，以旁的东西来换此物。
但此事，知之者甚少。
陛下怎会不怀疑她的用心？
纵然如此，她还是要赌上一把，特意选在今日，以不知之身来解陛下之急。
宋文含快速在脑子中过了一遍早已想好的说辞，斟酌着道：“臣女幼时曾随伯母定国公夫人，去过九牧，当时在那里偶然捡起了这冰蚕珠，觉得很是漂亮，便带回了京城，搁置在妆匣中。前几日臣女抱恙，在家中养病，因此翻起了医书，才发现此物可治头疾，便立时来献于太后娘娘，望娘娘康乐。”
她这番话，漏洞百出。
江尔容便悄悄附在江遇宛耳边，说：“偶尔捡起了一个宝物，还真是偶然呢。”
江遇宛眼底划过一抹光，心口一紧，她才不管是不是偶然，毕竟女主是有主角光环的，捡个宝物也不是没可能。
但是！
这献宝情节，书中根本从未出现。
事情好像渐渐往一个诡异的方向发展了。
陛下却略过了她的话，笑意加深：“好孩子。”
他侧过头看太后，“母后以为该如何赏赐她？”
第36章 宫宴之上
◎“任凭陛下处置。”◎
太后向来信佛, 食斋，从不穿绫罗绸缎，性子一向温和, 尤以宠爱底下的小辈，拨下的赏赐更是大度。
闻言，露出慈爱的笑：“依哀家看, 不若问问这孩子想要些什么。”
众人的目光又看向殿中跪着的宋文含。
她恭敬跪地, 淡雅衣裙贴身。
宋文含低吁一口气，像下定了什么决心似的, 语调微涩：“臣女不求赏赐, 只盼望娘娘安康。”
太后叹了口气，道：“有心了, 哀家便允你一个心愿, 日后想好要甚了, 再来找哀家。”
众目睽睽之下, 太后竟允她心愿, 虽是口头之诺，众人却心知太后说到做到，这宋家女郎便多了层庇佑。
宋文含连忙低头谢恩。
她也未曾想到这番局面, 之前只是想借此事摆脱连日阴霾, 重登上京贵女之首。
陛下摩挲着手上的玉阶，意味深长的道：“母后一向这般......”
顿了顿，又说：“也罢, 这是母后的赏赐, 不算朕的。那朕便封你为县主, 赐下封地镇安。”
此举更是惊了宗室和诸位大臣。
要知, 有些郡王的亲女都未能得封县主, 况她封地镇安，位于九牧边缘，乃是富庶之县。
太后身旁的长公主微蹙眉，道：“陛下喜欢这女郎，大可赏些别的，此举是否不妥？”
她与陛下一母同胞，向来亲厚，有她开口，底下的大臣们才敢置喙，丞相宋擎上前俯首。
“请陛下收回成命，犬女......”
陛下微笑，打断了他：“宋卿退下，朕意已决。”
宋擎虽是叩首之举，面上却隐了一丝得意，毕竟，上京的小娘子谁又能如他女儿一般，得陛下圣恩？
至于，原先心中那一点点的担心、觉得不妥，也都消失殆尽。
