成婚后，她的丈夫并不爱她，他有他的青梅竹马，真正心爱之人，侧妃势大，她避其锋芒，久居于室。
再后来，她怜胞妹境遇，打通多处关系救下她，最终却被胞妹害成如今这副人不人、鬼不鬼的模样。
她意识消散之际，双眸却依然不愿阖上，穆新霁知晓她的执念，终是俯身，隐忍低声道：“不恨。”
他说的无头无尾，穆千青却似乎能听见一般，终于敛目。
......
沈邺冷冷瞧她：“你蒙骗朕数年，残害胞姐，祸及皇嗣，恶毒如斯！”
茯苓俱已交代，而穆新霁也已与他滴血验亲，两滴血相融，正是他亲子。
“说我恶毒？你这样冷心冷情的人才最是恶毒！”穆百柔径自站了起来，精致的面颊爬上狰狞的笑容，“陛下，二十年了，你踏入过这坤宁宫的次数屈指可数。”
“若说心头有没有怀疑，你敢说没有么？只是你这人太过趋利避害，得不到好处的事你会做吗？”
穆百柔微笑着，缓缓逼近：“你不爱她，自然也不在乎她是不是变了。更甚者，只要穆府还能为你所用，纵然皇后换了人也没什么紧要，是么？”
她狂笑了两声，两只眼睛像两柄利剑，锐利的盯着沈邺的眸：“是你害了她，害了你的嫡长子！”
沈邺怒极，一把将她推倒在地，冷冷道：“利令智昏。”
“利令智昏、利......”穆百柔嘟囔了几声，眸间突然涌下泪珠来，一颗一颗砸下，“父母生而弃之，对我不闻不问。我及笄前，她来看我，明明是一张一模一样的脸，可她脸上是安之于室的温柔，我却只有一层浅浅的假笑。”
“她对我很好，给我带了许多我从没见过的东西，可正因如此，我才更恨她，我望着她的笑颜时总会想，若我先她一刻钟出生，是否我也可以千娇百宠的长大、嫁人。”
门被人猛地推开，来人面色冷冽，俨然是穆新霁，紧跟而来的是面无表情的沈清桉。
穆新霁森凉的瞥了她一眼，复而厌恶转开视线。
“你错了。”
他们身后进来个老夫人，拄着根拐杖，头上只簪了木簪，身上着素服，正是穆老夫人，她不问世事数年，今朝被沈清桉请进了宫，路上已知来龙去脉。
穆老夫人叹了口气。
“阿柔，原是我和你父亲的错。”
她神情悲戚：“你父亲本非嫡系，只是过继而来的旁系之子，因了这层缘故，他少时便要强，任何事不愿为人之后，于子女更甚。犹记生下你和青青时，那是个暴雨日，你生下便会笑，我当时见了更喜欢你，可你父亲却说双生不详，日后于嫁人一事定不顺当。
而青青生下便似弱了些，放在外头恐怕不妥。我一时心软，让你父亲留下了她，将你送走。”
作者有话说：
感谢在2023-01-31 00:21:34~2023-01-31 23:23:09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：奶油猪仔包 3瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第63章 兄弟对峙
◎“我娶了她便很好。”◎
穆百柔始终一脸愤恨的瞧着她, 并不说话。
“你虽在京郊，却除了不见父母外，从未受过苦楚。而青青自幼被你父亲要求通读诗书、每日寅时便要起来学规矩, 风雪无阻，她日日饮药，不太爱笑, 及笄前见你那天, 恐怕是她那十几年笑的最多的一日了。”
“我们那十几年不去看你，也是为与你撇清干系, 日后若青青嫁错人, 累及国公府，也不至于牵涉你。”
“你父亲对你总觉愧疚, 因而在为你择婿一事上十分上心, 江宁翁府家门清贵、离上京纷争遥远, 你那夫君亦是清正守礼的文人, 我们原本只盼你安稳一生, 哪知......”
说到这儿，她停了一停，才接着道。
“而青青, 我们历来对她不假辞色, 你父亲是为激励她，而我是看到她便要想起你，徒增悲痛。如今想来, 竟是两个女儿都辜负了。”
穆老夫人哀哀泣了声, 浑浊的眼睛里满是悔恨：“我这些年总能想起往事, 自你父亲逝后, 我日夜诵经念佛, 求佛祖宽宥。可今日方知，青青已死，时至今日，我只望你好好活着。”
穆百柔悲恨交加之下，差点便要晕过去，只用手紧紧扶着地上的蒲团，痴痴落下两行泪。
她从袖腕中掏出一枚玉牌，冲着沈邺跪了下去：“陛下当识得此为‘免死玉牌’，老身以此玉牌来换阿柔性命，恳求陛下饶过她。”
沈邺沉默片刻，丢下一句：“死罪可免，活罪难逃。”后便拂袖而去。
徒留神色癫狂的穆百柔，似笑非笑、似哭非哭的趴在地上，发髻早已散乱不堪。
沈清桉将穆老夫人扶到太师椅上，又要去扶疯癫的皇后，被她一把推开。
“我这一生，被抛下过，亦被人珍爱过，匍匐过，也高傲过，到头来原是一场空话......”她踉跄站起身，笑着出了门。
穆百柔脚下跌跌撞撞，一晃眼瞧见了坤宁宫的废墟，一旁的桂花树生意盎然。
树下站着个绯衣的少女，一双丹凤眼微挑，面上盛着温柔的笑意。
恍惚间，似乎回到了二十多年前，穆千青坐在石凳子上拆油纸，余光瞥见了她。
女孩子揉了揉眉心，一双潋滟的眸弯了弯，温柔道：“阿柔，快来。”
穆百柔泪流满面，往那边而去，口中喃喃：“......阿姐。”
凉风骤起，几瓣桂花随风扬下，树下的少女笑意加深，冲她招了招手。
......
翌日，穆皇后薨逝的消息传遍了上京，而更有另一桩耸人听闻的事，陛下颁布圣旨昭告天下，失踪在外的大皇子找回来了，陛下封其为祁王，另赐下眦邻边关、富庶的交州为封地。
当然，见过大皇子的人寥寥无几，亦只有众臣知晓如今的祁王便是曾经的车骑将军。
而宫中一桩密辛更是仅有极少数人明了内幕。
据闻，穆皇后多年前生大皇子时不幸难产而亡，穆国公从中设计，令穆皇后之妹顶替之，而大皇子更是被穆后身边的染青害得流落在外。
除此欺君之罪外，宫中刺客连带着坤宁宫大火，竟皆是穆国公所为，只为销毁证据。
陛下震怒，却念及错不在穆家姐妹，一皆宽恕，罪不连太子。
穆皇后穆千青被谥为昭宁皇后葬于帝陵，而穆皇后之妹穆百柔则被陛下网开一面，亦被谥为孝安皇贵妃葬于妃陵。
却因母家穆氏之过，便是国母薨逝也不行大丧，以日易月，十日除服，群臣不必祭奠，一应事宜皆最简。
罪魁祸首穆国公被削爵降为平民，举家迁往人丁稀少的渭南，往后三代不允再入朝为官。
......
三日后，太极殿内。
沈邺负手而立，望着殿上高高挂着的‘中正仁和’牌匾，叹了一声：“此事到此为止。”
他看向沈清桉，拍了拍他的肩膀，“将罪责皆推在你舅父身上，才不至于牵涉与你，令你可继续稳坐储君之位，你当明白朕的苦心啊。”
沈清桉沉默了会儿，却是抬眸问他：“父皇这盘棋下的甚好，只不知父皇如此替母后掩埋，究竟是为了儿子，还是为了借此除掉穆府？”
沈邺冷冷纠正：“往后她只是你的母妃！”
“穆府势大，父皇是否早有除去之意？”沈清桉静静望着他的神色，脸上有几分讥讽，“一如当年的辅国公府，也似当下的长阳侯府？”
面对他如此咄咄逼人的质问，沈邺非但没生气，反倒笑了声：“君者，天下之主。为君者，当翻手为云覆手为雨。”
沈清桉又道：“你那时势弱，连同两位皇子敌对的资格都没有，为借势不得不求娶穆府嫡女。外祖父虽在朝上帮你，私底下却不大看得起你。”
“因而，你心存恨意，暗暗发誓终有一日要龙袍加身，让他们通通匍匐于你身下。时至今日，朝中大半皆是你的人，你再不用借谁的势。故而，没有此事亦会有旁的事，穆国公府终究是保全不了的。”
他这番话几乎是将沈邺的颜面踩在了地上，沈邺震怒，挥手便是极重的巴掌落在他脸上。
“逆子！”他痛骂道，“你母妃二嫁之身，又犯欺君、犯上、毒害皇嗣几桩罪责，朕未将此昭告天下，亦是给足了她面子！更是给你这个储君铺路！而穆府，私养府兵、更甚贩卖军械，朕未抄家已是仁至义尽了！”
“握得越紧的东西散得也越紧，可惜父皇并不明白这个道理。”沈清桉擦了擦嘴角的血，又道，“用人不疑，弃仇任贤方为为君之道。”
“如父皇这般，一心要朝纲独断，我南昭何来的千秋万代？”
沈邺脸色浮上几分倦意：“朕费力保你，不惜寒了祁王的心，可没料到......”
他真像个失望的父亲一般，眼底划过一丝伤痛，“朕寄予厚望的儿子非但不心存感激，却要说出这样一番话去贬低他的父亲！”
“你护我是真，可并非是喜欢我这个儿子。”沈清桉的眸闪了下，意味不明道，“你想让祁王继续为你去边关征战，是也不是？”
沈清桉跪到他面前，将头上象征太子的玉冠取下放到地上，俯首恭敬道：“我愿远赴边关戍守，陛下可立祁王为储君。”
“你可知自己在说什么？”沈邺怒极反笑。
“我母后已投缳自尽，身虽死，罪难消。”他仍未改口，却骤然攥紧了拳。
说起来，沈清桉在穆百柔生前，与她并不亲近，如今她死了，倒显得有几分母子情深。
“我知道陛下派了伏兵，欲将穆府斩草除根。我有条件......”他缓缓道。
“条件？！”沈邺倏地打断他，拔高了声音，好似听见了什么可笑的话，“你以为你在跟谁说话？”
沈清桉垂眸，神情依旧平静：“祁王的一万亲卫如今已入了城，三千羽林卫亦皆听我指令，陛下没有别的法子，只能同意。”
“好得很！你竟与祁王沆瀣一气，莫非忘了......”
他的话没说完，猛然被忽开的殿门处漏进的日光刺了下眼，有人逆着光缓缓走近。
“陛下明察，他是他，我是我，我们可一点儿关系也没有哦。”穆新霁、此刻应当叫作沈清则，他穿着身白色孝衫，薄唇微微勾起。
沈邺眯了眯眼，质问道：“一万亲卫你又作何解释？”
“原本是想将皇宫搅个天翻地覆的。”他笑眯眯道，“如今，倒没什么必要了。”
沈清则兀自坐在了椅子上，半分也不将沈邺放在眼中，他懒洋洋的靠在椅背上，瞥了眼跪在地上的沈清桉，嗤笑了声。
“穆新霁也好、沈清则也罢，我今日来，为的是加急的三百里军报。”他翘着个二郎腿，混不吝的将脸上的鬼面一掀，露出一张光洁如玉的脸来。
沈邺疲倦的揉了揉眉心，瞧见他的脸时还愣了一愣，一时竟没听清楚他的话。
沈清则‘啧’了声，眼底薄薄的悲凉浮漫出来：“没想到吧。伤是假的，她那点把戏还想伤我。我那亲娘败在这种人手里，才真是叫我看不起。”
倒是沈清桉慢慢站起身子，俯视着他，问道：“什么军报？”
“自我离境来，边关诸将士皆听武卫将军指令。但他是个莽夫，只懂拼杀，不晓兵法。北襄或已知悉我不在边关，前几日，武帝第五子靖王率三十万大军夜袭，连破我南昭联璧、箕尾两座城池，且有挥兵南下之趋势。”
“我即刻率兵而往。”沈清桉沉沉的看着他，声线有些沙哑。
沈清则站起身来，与沈清桉对视，几乎是同样的高度，两人分寸不让。
他似笑非笑：“殿下久居上京，如若与靖王对上，又有几分把握胜他？莫非要将长柳、烟阳两座城池拱手相让？”
“哦，我知道了。殿下心里有恨，假以时日南昭破败下来，谁也逃不过去。”沈清则似恍然大悟般拍了两下手，森然一笑，“极好！极好啊，我这么没想到这种方法呢？”
沈清桉蹙眉，欲说些什么，被沈邺打断：“清则吾儿，战无不胜，你去迎敌，朕自然是放心的。”
他似乎想要拍一下沈清则的肩膀，却被两人之间翻涌着的戾气排斥了下，手抬了一半，又讪讪放下。
沈清则不再去看沈清桉，他抱臂，漫不经心道：“我虽自小从没体会过被保护的滋味，不过我护佑边关百姓十年，对百姓还是有几分感情在的。”
沈邺便笑了，点点头道：“果真是朕的好儿子。”
他却来了个大转折：“但是――”
“陛下想我率兵去迎战，是让我以车骑将军之名呢，还是以祁王的身份呢？”他有些咄咄逼人的问，似乎不甘穆百柔所做一切被沈邺遮掩下来。
沈邺神色有些复杂，半晌后才道：“自然是车骑将军。”
“可陛下昨夜的话，我不敢不从。”他的表情没有太大变化，轻描淡写道。
沈邺听见这话，一面是悔青了肠子，一面是怒气翻涌。
他昨夜亲自对这个儿子承诺了“日后再无穆新霁，只有南昭的祁王殿下沈清则。”
未料，变故来的这样快。
沈邺一时不再伪装慈父，冷冷道：“南昭武将何其之多，少了一个穆新霁又能如何！”
“陛下，臣愿往。”沈清桉便在这时接了话，两张一模一样的脸同时看着沈邺。
沈邺循声看去，一时间头痛的很，若非二人气质迥异，只怕他是真要分不清了。
二人现下正是一样的桀骜，对他这个父亲只称‘陛下’，而不唤父皇。
“臣有三个条件，一是从此世上再无太子沈清桉，臣愿以穆新霁之名永驻边关。”沈清桉看向了与他生的一般无二的另一个男人，接着道，“正因如此，穆新霁既在，穆府之人便不能死。故而第二条是穆氏阖族性命。”
“三是，”他停了下，才道，“长阳侯府纵然有错，可三房一众甚是无辜，陛下当留下他们性命。”
沈邺一双冷厉的眸子扫视着他，渐渐涌上失望，几息后又有几分了然。
竟是为了个女人？
“哦？”沈清则抬了眼皮，竟然笑了一声，“我竟不知，率兵迎敌还能提条件。”
“如此，我欲同往边关。我亦有条件，不比殿下，我只有一桩事。”
他唇边勾起一抹凉薄的笑意：“我自幼对才女十分感兴趣，长阳侯府的温潋闻说是个实打实的才女。”
“我娶了她便很好。”
第64章 轻不可闻
◎路无殊鸦黑的眼眸冷清清的。◎
立冬日, 落下了天和二十二年的第一场雪。
十日之期已过，除服第一日纵然落雪，可一大早, 穆氏的车马仍要往渭南去。
风声萧瑟，鹅毛一般的雪花不太密集，却很快便将天地染成一片白茫茫。
