楚瑶吓得花容失色，哆嗦着躲在了楚虞身后，连手中的外衫都拿不稳。
楚虞握着她的手，强装淡定地起身询问：“你们有何事吗？”
“给我将她绑了！”为首的仆妇一脸横肉，大声一吼后，其他人便朝楚虞冲过来，七手八脚地将她压制住，像个物件似的便要拖出门。
“你们是谁！要干嘛？胆敢绑我，我要报官！”
她撕心裂肺地挣扎着，为首的仆妇飞快地将帕子塞入她口中，催促着众人带她离开。
楚瑶惊恐地呆在原地，半晌恢复神智后追赶过去，一边拉扯楚虞的袖子一边求饶，仆妇驱赶不成便一脚将她踹倒在地，随后兴师动众地离去。
这般大的动静很快吸引了院中的秀女，她们纷纷打开房门，三三两两围了过来，不远处的楚宝珍听到了动静也跟着赶过来，拨开人群才看到楚瑶灰头土脸躺在地上嚎啕大哭，神色狼狈，孤立无援。
秀女们小声议论着，半是同情半是幸灾乐祸，指指点点不堪入耳，楚宝珍望着地上的妹妹，犹豫许久缓缓退到人后，待到看热闹的人群散去，才谨慎地露面，将哭得上气不接下气的楚瑶拉起。
“你怎么回事，丢死人了，快回屋去！”她嫌弃道，推搡着楚瑶进屋。
“二姐姐，你快想想法子，大姐姐刚刚被一群人带走了，她会不会出事啊！咱们得想想法子。”
楚宝珍推开她缠上来的手，不悦道：“她一向刁蛮跋扈，肯定是在王府里犯了事，所以才会被带走，你我心有余而力不足，在这等等消息吧，王府的人想必也不会和她计较，最多打她一顿给个教训。”，心里却十分恼火楚虞不知犯了何事，千万不要连累她，不然自己和她没完。
“打板子？那怎么行呢！大姐姐是个没吃过苦的姑娘家，打了板子不死也得残废吧！”楚瑶急得面色通红，眼泪簌簌直掉，楚宝珍嫌弃地推开她，往身后的木椅上一躺，耸肩道，“你哭也没办法！民不与官斗，咱们小门小户怎么和王府求情！只能让她自求多福了，你也别哭了，下午不是还有考核吗？”
看清了她的敷衍，楚瑶顿时觉得孤立无援不知所措，伤心之下，怔在原地哭得更加大声，楚宝珍安慰了几番皆没有效果，不免恼羞成怒，斥责道：“哭哭哭！你就会哭！吵死了！还让不让人休息了！”
回应她的是楚瑶更大的嗓门。
“晦气！”楚宝珍一拳砸向案桌，随后气势汹汹走出门外，嘴中还骂骂咧咧。
两个姐妹一个天天闯祸，一个就会哭！她怎么这么倒霉！
.......
楚虞被捆绑得动弹不得，一路被人扛到了王府前厅，还未等她回过神，就被重重丢到地上，摔得头晕眼花，眼冒金星。
她愤怒地想要起身质问，身后的仆妇却眼疾手快地将她压制住，大声呵斥道：“太妃面前，不允许你放肆！”
太妃？
楚虞这才紧张地环顾四周，只见厅内首座上端坐着一位四十多岁的妇人，穿着华丽，发间斜插一排点翠珠钗，雍容华贵，气质不俗，正目光灼灼地盯着自己，让人不寒而栗。
楚虞挣扎的动作渐弱，婢子顺势将她口中的帕子扯下，命令道：“见了太妃还不行礼！简直没规矩。”
你全家才没规矩！一声不吭把自己绑过来，简直是土匪！
她憋着怒气起身，朝安南太妃恭敬道：“民女楚虞给太妃请安，不知民女犯了何事，要强行将民女绑了过来！”
闻言，南安太妃黝黑的眸子转了转，露出些许意味深长的感叹，将楚虞上下打量一圈后，朝身旁之人低声嘱咐几句，随后那人快步离去，片刻后回来时，带来一个熟悉的人影。
是她！
楚虞心里一沉，这不是一大早哄骗自己走出院子，并要拿刀划破自己的脸的那个婢子吗？
怎么回事？
她正惊愕时，忽然瞥见婢子投来的侧脸，一道鲜红的血痕让她瞬间目瞪口呆。
她的脸….....
“回太妃，就是这位秀女，一早偷溜出西院，正好被奴婢看见，她哀求我保密未果，便拿刀想要灭口，奴婢侥幸逃生，可是我的脸却被她毁了！”婢子咬牙切齿控诉完，随后捂脸大哭，“奴婢的脸毁了，往后如何做人，求太妃为我做主！”
信口雌黄！一派胡言！
楚虞气得胸口直起伏，朝她吼道：“你冤枉我，明明是你骗我出西院，还说我挡了――”
“闭嘴！太妃没让你开口，你休得胡言乱语！”仆妇一脚踹到她的腿窝，将她绊倒在地，楚虞恼怒地回头，却见她恶狠狠地瞪着自己！
此刻，南安太妃轻声咳了咳，开口道：“她的脸若不是你划破的，难道是自己划破栽赃与你吗？女子的脸和性命一样重要，为何她无缘无故陷害你？”
“回太妃，这婢子肯定有人指使，她一早借口掌事姑姑引我出门，在半道上被我识破后恼羞成怒，说民女挨了别人的路，想要民女毁容落选！”
“太妃明鉴，我没有去过西院，更没有说过这些话，是她私自出门被我发现，想要收买我不成才下毒手的！”
“回太妃，这婢子在府里也是伺候了五六年，行事一向谨慎，不像是说谎的人。”一旁的仆妇为婢子说话，显然都偏信于她。
“好，你说我用匕首划破你的脸，那我想问问各位。当初我们秀女入府时，可是经过王府仔细搜查过，除了首饰外，锋利之物全部不准带入王府，那我又从何而来的匕首！”
“你――”啼哭的婢子哑口无言，愣在当场，若是说楚虞躲过王府的搜查私自带入匕首，岂不是说王府管束不力？
“你强词夺理，一把匕首只要你想，肯定有法子能得到….....说不定是你收买了下人…....”婢子结结巴巴辩解着，瞥见一旁安南太妃沉重的面容，瞬间胆怯只埋头一昧啼哭。
“收买？我一个家境普通的秀女能收买谁？王府的下人胆子就这么大？况且即使我买到了匕首也不敢正大光明带在身上，还正好刺伤你！”楚虞瞬间逻辑清晰，越说越理直气壮，胆子也壮大几分。
安南太妃眼睛眯起，审慎地打量面前的女子，欣赏的同时更有不悦，看来这女子有几分手段，太掉以轻心了。
“可你不在西院的一个多时辰众人皆知，又如何能证明你是被骗出门还是胆大私自出门！”安南太妃忽而勾起唇角，似笑非笑地望着她。
“我――”楚虞一怔，当时争执时只有她和这个婢子，虽然离开时遇见过那个大骗子，可她连大骗子叫什么名字都不知道，而且被王府的人知道她和一个男子独自相处，怕是有理也说不清，更加麻烦。
“无人能证明，便洗刷不了你的嫌疑，而身有嫌疑的秀女又如何能伺候王爷？”安南太妃端起茶盏，云淡风轻地抿了一口气，缓缓道，“此事我便不追究了，但是也留不得你了！”
“什么意思？你们王府查不清缘由，就打算不了了之让我背上嫌疑？我不走！即使走也得清清白白还我一个说法！”楚虞气得推开钳制自己的仆妇，愤怒地站起来瞪着周围之人，宛如一个暴怒的小狮子，随时要撕咬！
“大胆！太妃面前由不得你撒野，给我跪下！”一脸横肉的仆妇又要伸脚踹她，楚虞这次没有忍让，不仅侧身躲开，还伸手一巴掌扇了过去，“我毕竟是个官宦女眷，凭你也敢打我！”
“来人啊！给我将她按住――”仆妇怒吼。
第66章 安南王
孟元明一下马车走入王府, 便看到苏慈神色紧张地冲过来，三两句将楚虞被太妃抓住之事禀明。
“什么？有多久了？”
“楚姑娘被带过去已有半个时辰了….....”
“半个时辰？那你怎么才告诉我！我不是让你看好她的吗？”孟元明面色一沉，黑着脸冲向前厅, 双眸皆是担忧。
“王爷，你不是要瞒着她你的身份吗？你若过去――不如让我替你走一趟吧。”
“你们都不是老妖婆的对手, 比起她的安危, 让她知道我的身份也无妨！”
孟元明说着，快步跑了过去, 脑海中渐渐浮现一张惊恐不安的面容，他的心瞬间一沉。
他一路横冲直撞，面露杀气跑到了前厅，入眼便看到楚虞被数人钳制跪在地上，头颅高高昂着辩解，嗓音却透着沙哑。
心痛和愤怒席卷胸腔，孟元明直接冲到几人面前，吼道：“给我松开！”
“王爷――”
为首的几个仆妇面面相觑, 眼神在他和安南太妃面前打转，不知放还是不放。
“狗奴才，没听到我的话吗？”孟元明冷笑一声直接拽着她们甩向一旁，几个仆妇哪里敌得过他的力气，皆哀嚎一声四仰八叉地摔在各个方向。
“你还好吗？”
他连忙蹲下身扶起楚虞，却见她双颊肿胀, 眼眶透红, 显然受过刑罚，不由得悔恨交加, 暗恨自己来迟一步。
“你…....你是安南王？”
孟元明朝她轻轻点了点头, 随后将她扶起, 待她能站稳后才松开手，方神色冷漠地盯着首座上的安南太妃，厉声道：“事情未查明，母亲为何动刑逼供？”
南安太妃将两人打量许久，暗暗惊讶孟元明少有的激动情绪，沉默半晌冷声道：“这丫头言行无状，藐视王府威严，还敢和府里的人动手，以下犯上不知天高地厚，即使与你有私，我也无法偏袒。”
“是她们先冤枉我，还想让我不清不白地出府，我气不过才和他们争执动手的！”楚虞顿了顿，高声道，“早上我回西院的路上正是你们王爷送的我，不信你问他！”
众人瞬间看向孟元明，他毫不犹豫地点头：“此话没错，若不是为了避嫌，本也不用瞒着你们。”，说着他冷冷一笑，走近一旁瑟瑟发抖的婢子，低声道，“好大的胆子，栽赃秀女，颠倒黑白，到底是谁让你做的？你若说出来，我饶你不死！”
“我――我――”婢子颤声看向众人，瞥见安南太妃锋利的眼神，瞬间面色一沉咬牙道，“奴婢没有说谎….....奴婢没有颠倒黑白…......”
孟元明长舒一口气，意味深长地睨了一眼面色平静的安南太妃，冷笑道：“既然你一心寻死，那我便成全你！来人啊，拖下去，杖毙！让王府的下人一起观刑！”
闻言，刚刚还嘴硬的婢子瞬间面色一白，昏死过去。
教训完婢子，孟元明又扫视一圈厅内其他对楚虞动手的仆妇，此刻个个面色灰白，瑟瑟发抖靠在一起，脑袋也低得不能再低，生怕成为下一个亡命鬼。
“你，你，你，还有你！刚刚对她动手的，都下去领十杖！”
“王爷饶命啊！”仆妇们吓得面如菜色，鬼哭狼嚎地跪地磕头求饶，她们素日狗仗人势养尊处优，连粗活也没多做过，又是一把年纪的人，如何能受得住十杖！
“够了！她们都是府里的老人，没有功劳有苦劳，怎么为了一个秀女就如此动刑，也免得别人说我们忘恩负义，让她们心寒！”
安南太妃见他对自己的心腹下重手，不免面上无光，隐约显出怒意。
“恩？义？她们平日欺上瞒下，狐假虎威，本王睁一只眼闭一只眼，可如今越发狂妄，也该受个教训！让她们知道谁是府里的主子！该听谁的话！还愣着干嘛！再不滚下去就再也不要待在这个府里！”
眼见南安太妃保不住她们，哭喊得仆妇面面相觑，随后认命似的退了出去。
替楚虞教训完欺负她的人，孟元明便漫不经心地朝安南太妃行过礼，匆匆带走她。
安南太妃瞧着厅内刚刚满满当当的人，如今死的死伤伤的，剩下的也都被吓得面色惊恐，呆若木鸡，顿觉得脸面被踩到脚下狠狠践踏。
“竖子！你也敢教训我！一个贱婢所出，永远是贱种！”她愤怒地嘶吼着，将案桌上的杯盏推倒在地，一向淡然的面容此刻无比狰狞，像是个地狱夜叉套在了华丽的裙摆中，随时要大开杀戒。
周围的仆妇哪里见过她如此失态，此刻皆被吓得噤若寒蝉，低头颤抖，生怕发出一丝声音惹恼了她，被生吞活剥。
“滚，都给我滚！”
闻言，下人们屁滚尿流，四散而逃。
.......
孟元明扶着一瘸一拐的楚虞并肩而行，一路上，两人都不约而同地沉默着。
楚虞还沉浸在他是传言中鼎鼎大名的安南王的震惊中，久久不愿相信，可刚刚他藐视一切地为自己出气，切切实实地让自己感受到王爷的威仪和气势。
想想自己还在太师府中将他臭骂过，还得意洋洋编排安南王中意自己…....现在想想真想一头撞死，太丢脸了。
“我不是存心骗你的。”孟元明见她低着头久久不开口，还以为她在生闷气，沉思许久想着如何解释。
“没事没事，王爷你肯定有苦衷的！”楚虞连连摇头，十分通情达理。
他是王爷，别说瞒着自己身份，就是打她两巴掌自己也得担心他伤着手。
“王爷？”孟元明拧眉，头一次见她低眉顺眼，态度谦和，可心里却像是堵了一块石头，膈应得难受。
这不像她，她应该揪起自己的衣领，小脸涨得通红，恶狠狠道：“大骗子，你又骗我！”
“你怕我？”
“是是是！”楚虞温顺地点头，却瞥见他面色更加难堪，便疑惑地摇了摇头，“不怕不怕――”，随后神奇地发现他竟然松了口气。
楚虞双眸流转，百思不得其解：他到底要不要我怕他？
“我先送你回去吧，下午的选秀我命人先取消，你好好休息。”
“不行！”
看到孟元明投来不解的眼神，她立刻善解人意道：“选秀事关王爷终身大事，怎么好因为我取消，请王爷务必按时开始。”
闻言，孟元明眼中浮现一抹复杂的情绪，甚至隐约透着些许的欣喜，他凝视楚虞片刻，犹豫道：“你想继续参加？”
恩？
她尴尬地笑了笑，不知如何回答。原本她就没打算参加选秀，不过是想气气白氏和楚宝珍的，如今知道南安王是他，自己更不想继续了，恨不得待会就打道回府，以后老死不相见，然后吹一辈子牛说她曾经臭骂过安南王却毫发无伤。
可若是直接说不想参加，会不会伤了他的面子？
算了，楚虞昧着良心点了点头：“参加，一定参加。”
“好。”孟元明忍不住扬起嘴角，黑曜石般的眸子顿时闪现耀眼的光芒，楚虞蓦然失神，怔了半晌。
头一次发现他长得比一般男子好看一点点，怪不得能和花魁不清不楚的。
楚虞低下头，重重地吐出一口气：“好了，剩下的路我自己走，王爷回去吧，若是被人看到了，会有闲话的。”
说完她恭敬地颔首，快步离去。
……
楚瑶在屋内蜷缩在榻上低声啜泣着，哭得嗓音沙哑，蓦然听到一阵推门声，还以为是楚宝珍进屋，转了个身子后不想搭理，未曾想听到一声熟悉的呼唤，她连忙抬眸，见楚虞面色红肿，发丝凌乱，正朝着她虚弱地笑着。
