他告诉任月语，“你先练习这几招，练到足够熟悉，应付简单的实战不成问题。”
任月语抱拳行礼，“谨遵师傅教诲。”
她练习认真，吃饭时在脑海中想招数，走路时小幅度挥舞双臂模拟对抗，睡觉前独自在房间肆意比试，提升技能。
遇到江琅照惯例检查马厩，任月语也要跟到江琅背后，把江琅当作假想敌，对准江琅猛烈进攻。
江琅正在喂马，任月语一记重力肘击，害得江琅向前踉跄半步。
江琅正在挑选干草，任月语一掌重力砍在江琅的腰际，害得江琅手抖，干草掉落。
江琅无可奈何。他教她功夫，她转头就拿功夫来对付他。他质问道，“怎么，恩将仇报？”
任月语傲气仰头，“师傅，看到没？我已经可以出山了。”
江琅哭笑不得，任月语竟然把这种水平称作出山。他配合地捧场，“小徒弟很厉害。”
任月语飘飘然，“现在赤手空拳已经满足不了我了，我得上兵器。”
她上下打量，看中了江琅腰间的佩刀，“师傅，你这凌风刀借我玩玩呗。”
江琅解开了佩刀，握着刀鞘。任月语恭敬地伸出双手，准备迎接。江琅有意在空中悬停一刻，在刀鞘离任月语手心近在咫尺的时候，松了手，凌风刀砸进任月语的手心。
意料之外的沉重。
“我勒个去。”任月语被凌风刀压得弯了腰，险些没握住刀鞘掉到地上。她费力地站直，举起了刀。
江琅笑道，“好玩吗？还玩吗？”
任月语把刀还给江琅，轻松道，“今天不玩了，我还有事。”
江琅追问，“你有什么事？”
任月语瞪眼，“要你管。”
她随意挑了一根干草，开始喂马。江琅笑着收了刀，挑了另一根干草，站在任月语身旁，跟着喂马。一大一小并排站立，喂得仔细，马都快要吃撑了。
任月语拾起了马吃掉的半截草，问道，“听云霁说，那群黑衣人是前太子的余党？”
“算是，曾经是他的部下。”江琅没有特意关注过这个事情，断断续续听人说起，前太子一派有部分人在癸卯事变那日存活了下来，貌似逃窜到南豫道、江荆道一带。
“前太子的人，竟然还能存活。”任月语以前看电视剧，派系斗争总是惨烈的，失败的一方无一例外会被赶尽杀绝，以绝后患。
江琅没参与余党清理的事务。对于前太子部下的处理问题，是小皇帝才能操心的职责。小皇帝忙于朝政，对旧部选择留情，那也是小皇帝自己的抉择。
“皇上有他的考量吧。”
任月语捡了另一根干草喂另一匹马，“既然和我们关系不大，他们为什么要针对我们？”
江琅挑选了一根长而饱满的干草，让任月语喂个够，“也并非针对我们，传言他们在两道交界的山头自立门户，成了山贼一般的人物，对过路的行人，不时会进行抢劫盗窃。”
“一群祸患。”任月语嘀咕，“看来最近还是得小心一点。”
江琅略微弯腰，以便能够更清晰地安慰任月语，“如果害怕，就跟紧我一些。”
任月语抿嘴应答，“嗯。”
***
知道身边有敌人后，他们行事更加小心谨慎。
他们行走在两道交界处，保持警惕，不放过任何风吹草动。
走过一个山脚，他们察觉有一队人马在紧紧跟随。
程恒去后方探情况，了解详情后回来禀报，“他们人数不少，装备精良，看来是有备而来。”
江琅叹道，“果然还是带了一点个人恩怨。”
前太子是江琅杀的，算来算去，这笔账还是得算在江琅头上。
程恒建议，“要不就地动手？估计会花费一番精力，但他们终究不是我们的对手。”
江琅正欲答复，任月语忽然钻进了他们两人之间，插话道，“不用动手，我有办法搞定他们。”
江琅问道，“什么办法？”
任月语神秘兮兮地笑了一下，胸有成竹。
***
道路前方不远处是一条江流，江流两岸由一座宽阔的吊桥连接。吊桥在建造时，为追求牢固，桥身各处皆由锁链相连，桥底是坚硬的石板，看似牢不可破。
任月语带众人临时改变了路线，率先过桥。
过桥时狂风起，衣裳被吹得胡乱作响。体重轻的人，走起路来跌跌撞撞，得扶着扶手才能站稳。桥下洪水汹涌，浪潮高涨，黄褐色的泥沙被江水搅动反应，成为混沌，壮烈得叫人不敢多看一眼。
好在一行人虽是勉勉强强，但总算顺利渡过桥。
下桥之后，他们稍做整顿，待风力降低一些，随后继续前进。
表面上看似继续前行，实际他们走进了树林之中，找到一处隐秘的林荫，躲藏起来，观望桥上的情景。
那群黑衣人果然跟了来，并且在风力缓和的时候，踏上了桥。
寻常人都知道，风力缓和时过桥，总比风力猛烈时过桥要安全得多。黑衣人也是这么想的。
然而任月语要的，偏偏就是这种误区。
她早前用相风木钨测过风向，估计过风力，此时正具备引发卡门涡街的条件，一旦风与吊桥发生共振，吊桥势必会被摧毁。 *
他们耐心等待着这一刻。
黑衣人上了桥。吊桥足够长，黑衣人过桥需要花费一些时间。任月语早已委托江琅在吊桥两头安排了孙氏兄弟守候着，尽量把黑衣人困在吊桥上。黑衣人也总算发现了异样，试图逃离，奈何两边桥头都被孙氏兄弟把守，他们一旦有举动，孙氏兄弟就密集射箭，截断黑衣人的出路，把他们困在桥上。
微风开始起作用。
风与桥达到了共振，吊桥前后形成了波浪一般的抖动，伴随着左右的晃动，让人难以站稳。黑衣人在桥上成了东倒西歪的状态。
晃动达到峰值时，撕裂了桥面，吊桥坍塌。
碎裂的灰尘漂浮于空中，转瞬即被汹涌水汽吞噬。黑衣人与吊桥碎片一道摔进了江流之中。江水奔涌，将他们暴力推向前，卷进一个接一个的漩涡。
任月语看见了有人冒出的半个头，奋力在空中试图抓住什么的手，忽上忽下的躯体。
任月语不敢再看。
她挪开了视线。耳边却充斥着断断续续的呼叫，以及永远狂烈的波涛洪流。她听得心里难受。
明明她的计划如此顺利，不费一兵一卒，只靠微风，就能将敌人全部歼灭。可当胜利的事实摆在眼前，她感受到的不是喜悦，而是恐惧。
生命消失的恐惧。
她下意识想要逃避。江琅挡在了她的视野前，捂住了她的耳朵，轻轻揉了下。她感受到了他的安慰，心里的恐惧稍微消散了一些，随之而来的是一个怪异的念头。
做了狠事，可千万不要有报应。
***
他们行路至一处平地。由于孟昭启出现了风寒畏寒的症状，他们就地停下歇息。
孟昭启这么个大高个，蜷缩成一团，坐在小凳子上，裹着棉被烤火。
云霁为孟昭启熬了药，顺便也为其余人熬了预防的药。一行人端着碗喝药，喝出呼啦作响的音浪起伏。
任月语尝了药汁，略苦。她闷头一口气喝光，胸腔里翻涌着抑制不住的苦味。她有些难受，心里闷得慌，总感觉不透气。
或许是方才洪水奔涌的恶劣场景，还没从她脑海中消散。
她站了起来，抖落衣裳上的枯树叶，又随手拾起一根较长的树枝。她随意往身后的树林走去，想借着漫步散心的方式，消除心头的苦闷。
她没打算走多远的。
她不知不觉走到了一片竹林里，踩在满地枯叶上。前方本是寂静场面，唯有风吹叶动，却忽然在竹林之间冒出了一颗毛茸茸的脑袋。
一只野狗。
野狗身型庞大，毛发枯黄，眼眸犀利，似狼的模样。它摇着尾巴，径直朝任月语走来，速度不算快，但气势强盛，目标明确。
任月语吓得不敢动弹。
她知道野狗不能招惹，她不见得是它的对手。她也不敢跑，跑了就是打草惊蛇，野狗必定会对她穷追不舍。她唯一能做的是保持静止，装作自然闲适，蒙混过关。
以前在乡下遇见野狗，任月语也是这样蒙混过关的。今天在竹林里遇见野狗，蒙混这一招貌似不怎么管用。
野狗放慢了速度，仍然在靠近。它咧着嘴，嘴角牙缝处传来了若隐若现的低沉嘶吼的声音，着实对任月语敌意猛烈。
任月语握紧了树枝，脑海里回忆着江琅教过的招式，计算着如何抵抗才能达到效果。她龇牙咧嘴，从忽略野狗变为直视野狗，用同样犀利的眼神发出敌意信息，更甚凶狠。
野狗停下了脚步，与任月语近距离对峙，彼此都不让步，持续良久。
天色昏暗，竹林投射浓墨的影子，随风摇晃，在静默对峙的一人一狗身上来回游移。
脾气倔，谁也不让谁。
经过不知多少时候，野狗耳朵向上竖起又弹下，终于败下阵来。它鼻头耸动，嗅了嗅任月语的气息，伸出舌头，随后转身，安静离开。
直至野狗毛茸茸的头部消失在远处路边石头后方，任月语才总算松一口气，放松下来。她回想刚才的对峙场景，有些后怕。担心附近还会出现野狗之类的危险，她提起裙摆，向来时的路退回去。
走出竹林，任月语见到的第一个人，是正朝她走来的江琅。
她扔了树枝，飞奔而去，扑进江琅的怀抱里，“子枢。”
江琅单手覆盖着任月语的后脑，“怎么了？我正找你。”
任月语埋在江琅的颈窝里，“有野狗，想咬我。”
江琅没大听明白，“野狗？”
任月语放开了环绕江琅脖颈的双臂，左右伸直了比划道，“嗯，野狗，这么大一只。”
她比划的野狗体型能有野熊那么大。
江琅问道，“在哪里？它伤着你了没？”
“差一点伤着。”任月语拉扯着江琅身前的衣摆，“我没惹它，它就要咬我。”
江琅蹙眉，“它在哪？”
任月语抬手一挥，“就在竹林里面。”
其实任月语也不确定野狗到底还在不在竹林里面，她不过是急着告状，没去在意那么多。
她带江琅走进了竹林，按照之前的路线，走到了竹林深处。机缘巧合，就在方才对峙的地点附近，野狗那毛茸茸的脑袋又出现了，并且逐渐变得清晰，向他们走来。
这一次与上一次不同，这一次的野狗摇着尾巴吐着舌头，眼神变得亲切友善。
任月语感觉到了惊讶，看这毛茸茸的头和枯黄的毛，确实是同一只野狗。但看这友善讨好的表情，完全就是另一只野狗。
野狗来到他们身前蹲下，尾巴在枯叶上来回摆动，搅起一些枯叶碎片。
江琅也蹲下来，质问道，“就是你欺负她？”
野狗眯着眼睛，呜咽了一声，带着些许委屈。
任月语差点翻白眼，“我去这狗……”
这狗判若两狗。
任月语趁江琅在场，握紧拳头，敲了一下野狗的头。野狗没有反抗，又呜咽了一声，站了起来，抖动身上的碎叶，摇着尾巴走开了。
任月语嘟囔，“它刚才可不是这个样子的，刚才凶得很。”
江琅笑了下，揉着任月语的脑袋，“走吧，跟紧我。”
江琅牵起了任月语的手，行走在竹林之中。
竹叶纷飞，在幽暗微光里如鳞片般闪烁。
任月语在微暗里回头看了一眼，野狗也正看着她。对视了短暂的一瞬后，野狗转身离开，消失在任月语的视线中。
***
那日，他们顺利进入风栖城，在风栖院落脚住宿。
风栖院也是小皇帝安排的一所院落，特意替他们留着。这里不如冬宫那般奢华，装饰偏古朴，属于闹市中的一处静心养生的世外桃源。
任月语吃了饭，闲来无事，与素雅一道在院中闲逛。院落挺大，小桥流水那样的场景应有尽有，风景宜人。
两人逛到外院，偶然听见外头传来热闹的声响。她们好奇打开门，见街上正举行着盛大的游行活动，游行的队伍正往这边走来。
她们跑了出去，融入到游行的队伍里。
队伍充满了异域风情，花灯花车，五彩纷呈。不少人装扮奇特，簇拥着花车，在音乐声中悠然舞蹈。
任月语和素雅随人群一道玩乐，喜不自胜。
有人好心递给素雅一个金色面具，邀请素雅加入这场狂欢。面具大小刚好合适，素雅佩戴起来，有种神话故事的风情。她迫不及待想让任月语也戴着玩一玩，四下张望了好一阵，不停呼喊着，“夫人？夫人？”
没有回应。
任月语忽然失踪了。
作者有话要说：
* 吊桥处参考美国塔科玛峡谷桥风毁事故，具体的原理我也不大懂，不好意思。
第30章 风栖
江琅翻遍了风栖城。
这夜忽然下了雨，细雨如丝，编织而成夜幕中的重重阻碍。
江琅戴着斗笠，持刀穿梭于风栖城内，找寻每一个有可能的地方。皂靴踏在雨水中，溅起阵阵水花，疾步而行的身躯化作一闪而过的黑影，交织着夜幕城内的所有角落。
怎么找不到她。
江琅穿过一整条小巷，在巷口处，偶然遇见了那一只竹林中见过的野狗。野狗吠叫，叫声被雨水拍散。水滴顺着它的毛滴落，它抖动身体，踏出步子，再吠叫一下。
江琅明白了它的用意。
它在前方带路，他跟着它走，直到走到了露水楼。
楼内花天酒地，脂粉弥漫，男人左拥右抱，女人婀娜多姿，一派奢靡景象。
江琅走近了楼宇，站立在门扉前。
斗笠低压，只看得见他流畅凌厉的下颌。雨滴顺着帽沿滑落，喉结滚动，手握一把凌风刀。
屋内的人被这阵突如其来的压迫感逼迫得片刻噤声，齐齐看向门边。
江琅踏进了门，修长的黑色身影镶嵌在夜色中。
一个男人保持警惕，怒斥道，“你谁啊？”
江琅抬起头，举起凌风刀，刀尖直指男人的咽喉，“她在哪儿。”
有人认出了江琅，悄声道，“贪……贪狼将军。”
男人看清了江琅的模样。他不如其他人那样畏惧，反而嘴角流出一丝讥笑，“原来是赫赫有名的贪狼将军。将军屈身来露水楼这种地方，真是蓬荜……”
江琅刀尖挑起男人的下巴，声音喑哑，再问一遍，“她在哪儿。”
男人故作谄媚，“将军说的是谁？难不成将军也想找个女子消遣？这楼里可多的是，各色各样的女子，有穿白裙……”
