言明道长从怀中掏出白布蒙上脸，靠近蹲在那人身旁，又接过旁边人递来的手套戴上，两指按住这人脖颈命脉，语调温和：“能听到我说话吗？”
他重复了好几遍，躺着的那人胸口起伏突然激烈了一些，呼吸也急促起来，本来直直望着头顶的眼眸有了一点神采，略微转动了一下。
“很好，”
言明道长又道，“还记得你的名字吗？”
那人眼眸转动地更快起来，眼神越发灵动，嘴巴张合，似乎要发出声音，但发出来声音非常嘶哑，无法成句。
言明道长分辨着他的口型，欣慰道：“是，你是冯裕，你挺过来了，很了不起。”
那人终于成功将目光焦距在了言明道长身上，他嘴唇抖动，似乎是想要做出一个笑的表情，但是眼角却滑下来一串液体。
“莫哭，好好休息。”
言明道长用黑色手套给他抹掉眼角泪水，然后起身吩咐周围人，“送他去营帐。”
那些人立刻领命，将冯裕抬起。
他们经过林之南他们所在的时候，言明道长突然说道：“冯裕，这是太子殿下，那位是南阳郡主。”
原本闭目休息的冯裕闻言立刻睁开了眼，他挣扎着要下来，抬着他的几人想阻止，但冯裕看来很是激动，噗通一下，他整个人摔到了地上，但即便如此，他还是趴在地上，用肿胀的四肢扒着泥土朝萧楚等人所在爬来。
他一边爬，一边喉咙里发出咿咿呀呀不成调的话语，粘稠湿漉的发丝糊满了脸，让他看起来像是从地狱里爬出来的鬼怪，形态极其可怖，吓得元宵往后退了好几步。
萧楚凝视着他，他走上前去，在他面前蹲了下来。
冯裕抬起不成人形的手。
“冯裕！”
陈正阳厉声喝止，“殿下，不能碰他！”
萧楚一动未动，林之南也并未上前，却见冯裕伸手，却是用力拽住了萧楚的衣摆。
他仰着脸，恶鬼一样的面容扭曲着，呵呵地吐着气，眼睛一眨不眨望着萧楚。
然后，他嘴巴颤抖，嘴角抖动，最后艰难地弯成了一个丑陋的笑容。
第三十九章
营帐里烛火摇曳, 几人相对而坐，一时静默无声，气氛很是凝重。
林之南环顾四周, 还能清楚看到帐篷布上飞溅上去的各种血渍和层层叠叠的不明污迹，内部虽然清理过, 但是弥漫在空气里那股腥臭腐烂的味道依旧难以掩盖。
元宵与阿耶并不在这里。
“你们是何时开始筹谋此事的？”
萧楚问，他的面容在摇曳的烛火中更显得清冷淡漠, 眼瞳幽深, 叫人一时分辨不出他此刻情绪。
陈副将面容坚毅，嗓音沉稳：“自末将知晓殿下尚在人世之时。”
萧楚摇头：“不对，那时你只知道我没死，并不了解更多，不可能从那时就有这种想法。”
他笑了一声：“那时齐国尚且安稳，陈副将是平南王的旧部, 怎么可能就单因不忿我的遭遇, 就置天下百姓安危于不顾而冒然动了起兵的念头？”
陈正阳语塞，下意识望向了言明道长，言明道长颔首：“殿下所料不错, 是贫道于两年前找到了副将军，寻求他的协助。”
他双手插在宽大的衣袖中，脸上依旧是温文不变的笑容：“老实说，贫道身为方外之人, 本不该过问牵扯这些事, 即便从前沐清观受娘娘恩惠照料颇多, 贫道内心感恩, 但皇座上坐着谁，这个国家姓什么, 与我这出家之人又有何关系？”
“只要家国太平，只要龙元山下一方之地尚且安稳，只要前来沐清观的百姓们脸上是和乐安详的笑容，就算坐上王座的是头猪是条狗，贫道都乐意向它磕头。”
“然而您也看到了，如今的齐国究竟变成了何种模样。”
“所以，你们就拿人做实验？”
林之南皱眉。
“郡主，留在此处的人，全部都是自愿服下药物，自愿化身修罗恶鬼的。”
言明道长看向她的眼神，仿佛在看一个不懂事的孩子。
“再如此下去，不出一年，北齐就将步上南楚的后尘，”
言明道长道，“如今的齐王早就已经成了一具坐在王座上的傀儡，朝中所有事情全都被妖妃掌控，她先是以蛊术控制了齐王，然后复刻当年南楚王室的手段，将所有违逆她质疑她的朝中大臣或是赶尽杀绝，或是下蛊操纵，整个朝廷都成了她的一言堂。”
“过去曾有不少人潜入王宫试图刺杀，全都失败于那些诡异的巫蛊邪术，也难怪暴.政如当年的南楚王室，竟能一直延续几百年不倒。”
“然后你们走投无路，就决定仿照当年的南楚，暗中制造出能不受蛊虫影响的毒人，去皇宫刺杀目标？”
林之南点头，“这倒是不失为一个办法。”
“那刺杀成功以后呢？”
她追问，“护送太子回京，将他送上皇位？”
“自然。”
陈正阳理所当然说道，“而且郡主也安然归来，您和太子殿下本就有婚约，等太子登基，你俩完婚，届时郡主必然能母仪天下，谁敢不服气！”
林之南忍不住笑了一声。
陈正阳疑惑看她。
“那你们就没想过，”
林之南轻轻吐出一口气，然后收敛了孩子气的表情，“我万一不想当皇后，阿楚也不想回皇城呢？”
陈正阳浓粗的眉毛皱起：“胡闹！这是事关天下百姓，怎可以孩子心性任性妄为？”
“殿下难道要因一己之私，而弃自己的子民于不顾吗？”
他的语气中带了几分严厉的指责和质问，“当年的纪太傅和皇后娘娘绝非是如此不顾大义之人。”
“所以说，你们就完全没考虑过要征求他的意见是吧？”
林之南抬起下巴，完全不虚地对上了他久经沙场磨砺而显得格外威严锐利的目光。
“郡主，您怎么也可以如此——”
“南儿。”
一只手伸过来，握住了林之南的手腕，萧楚出声打断了林之南正欲拍案而起的动作。
他静静望过来，与她对视：“和我出去走走吧。”
林之南抿了下嘴，点头跟上他，期间完全没有要回头看一眼帐篷里其他人的意思。
出了帐篷，外头阳光洒落下来，又是一片光明灿烂，当然，如果能忽略掉那些此起彼伏的惨烈叫声，和空气中无处不在的血肉腐烂味道的话，那就更好了。
看到他们出来，躲在远处山崖边，正逗着小金蝉玩的元宵和阿耶都望了过来，元宵蹦起来就要往这儿跑，萧楚朝他摆了摆手，示意他不用跟来。
林之南环顾了一圈四周，目光在那一顶顶帐篷上逡巡而过，身旁少年已经抬脚往前走了。
她安静地跟着一块儿走了几步，然后就听得萧楚低低的声音传来。
“母后从小就告诉我，我生来就是齐国太子，是储君，肩负着齐国所有百姓的命运，所以我一定要好好用功，勤勉学习，将来一定要当一个明君，这样才能不负万民供奉，不负边关将士们十年如一日的坚守，不负曾经为我做出诸多牺牲的人们。”
“从前我虽然能听懂这些话，也一直以此勉励自己，但是却也从未有过太过深切的感触，自我出生之日起，除了身体羸弱之外，我要什么有什么，身份地位，百姓拥戴，就连我无法自主的婚姻，也因为婚约对象是南儿你而几乎是圆满的，我从来不需要考虑除了努力用功之外的任何事情。”
说到这里，他低笑了两声，转过头来看向林之南：“因而，我对自己说，若是这样将来我还不能成为一个明君，那萧楚此人当真是不配活在这世上了。”
林之南看他故作轻松的笑容，却有些笑不出来。
“就这样，直到三年前我离开了上京城，流浪在外的时候我才发现，原来我什么也不会，就连依靠自己活下去都做不到。”
“饿着肚子走在街头，我不知道能去哪里得到食物，被人驱赶的时候，我也不知道什么地方可以歇脚多坐会儿，站在人群往来处，我找不到方向，不知道下一步该往哪里迈，也不知道自己还存活在世上是为了什么，我被人辱骂，被人踢打，被人嘲笑，被人羞辱，却连反抗的念头也没有。”
“我只是不断在思考，如果就那么悄无声息地死去，会不会才是最好的？”
萧楚弯了弯眼睛，“萧楚的存在与否已经完全不重要了，这个世上也根本没人需要我，于是我自暴自弃地流浪在街头，直到有一天被金侍卫寻到，送来了这里。”
“在那之后的三年，我都一直坚定地认为，萧楚已经死了，如今还活着的只不过是一个可有可无的人罢了。”
“只是没想到，”
他望向四周，他们所经过的地方，两旁守卫都会下意识朝他们行礼，他又笑了两声，“原来萧楚还被人需要着，还有存在的意义。”
他说出这些话的时候，林之南一直没有打断他，她起先还是同平时一样，每当他说话时，都会认真地看着他，但是听到后面，她却转开了眼，只望着脚下的泥土。
直到他说完了，林之南才抬起眼：“骗人。”
萧楚看她。
“你后面那些话，我一个字也不信。”
林之南说。
萧楚静静望着她，眼眸深处似有微弱的光影浮动，但下一刻他弯起眼睛用笑容遮掩了那种情绪。
林之南走近了他一些，紧紧盯着他的双眼：“你决定要回上京城了？”
萧楚目光垂落，避开了她的视线，落在了自己衣角上，那里有一块暗红色的污渍，是不久之前名为冯裕的那个年轻人抓着他的衣袍留下的。
“嗯。”
他点了点头。
“你想回去吗？”
林之南又问。
萧楚唇角勾了勾：“回去以后，我就能重新成为太子，锦衣玉食，无所不有，为何会不想呢？”
林之南双手捧住他的脸，强迫他抬脸正对自己。
萧楚眼眸微闪了两下，然后微微挪开，叹了口气，用妥协地语气说道：“南儿，萧楚自出生之后十多年锦衣玉食生活，都是齐国的百姓给的，我不能明知齐国将乱，还任由其继续下去。”
林之南踮脚，用额头往他的额头上撞了一下，萧楚愣了愣，不由自主地将躲开的视线又转了回来。
“你还是没说实话。”
林之南道。
萧楚抿住了嘴唇，沉默下来。
“我认识的小太子，确实说过将来要成为一个好皇帝，我也看着他每天天不亮地用功，直至深夜才睡，小小年纪，躺在病床上还手不释卷。”
“你说为了百姓而要回去皇城，我是信的，我不信的是，你会因为心灰意冷自暴自弃而待在兴远县三年，对遭遇灾难流离失所的民众，对乱七八糟的朝廷，对动乱不休的国家视若无睹。”
“陈副将他们在筹划什么，我刚来兴远县没两天，都能根据情况推断出来，以你的敏锐，你在这里三年，与他们朝夕相处，怎么可能一点端倪都未发现？
你为什么不坦诚地与他们一起合作一起商量，而要直到今日亲眼看到这些人，看到这惨烈的场景，才说愿意回去？”
林之南的嗓音渐渐轻缓下来，“你还隐瞒了什么事情……”
“你身上的蛊，还没有解对不对？”
“那个蛊，是贵妃娘娘下的。”
萧楚这次沉默了很久，终于，他吐出一口气，点了点头：“是。”
他抬头望向远处：“三年前，她没有杀我，只在一个深夜让人将我送到了城外。”
“她说，皇后娘娘曾于她有恩，所以她不杀我，只是萧楚从今往后就死了，我以后再不能踏入上京城，不然……”
“我身上的蚀心蛊便会被引动，届时药石无医，我会在短短几日内全身肌骨溶解，化作一滩腐烂血肉。”
林之南垂在身侧的手指微微蜷起：“所以即便如此，你还是要回去？”
萧楚慢慢转回身来，朝她点了点头：“是。”
“将士们尚且化身恶鬼修罗在地狱挣扎，我这个无用的太子，不能将他们拉出地狱，但总归也能跳下去，和他们一同面对。”
第四十章
“你还是没有回答我, 萧楚，”
林之南看着他的双眼，“你想回去吗？”
“……”
萧楚眼睫轻抖, 却并未再躲开她的目光，过了很久, 就在林之南以为他不会回答了的时候，他才用轻得几乎难以让人听到的声音沙哑地回答：“我不想。”
“那个地方……”
他闭了闭眼, “是噩梦, 我每回想起那里，看到的都是母后死去的样子，都是外祖父跪在刑场被处决的画面。”
“南儿，我很害怕那个地方。”
林之南踮脚搂住他，她能清晰感觉到萧楚颤抖的身体和压抑的痛苦。
“但是我必须答应回去，”
萧楚额头抵在林之南的颈侧, 低低地说道, “若他们有去无回，至少叫他们走得不留遗憾，而倘若当真成功, 我也必然信守承诺……”
“我的命，并不比其他人珍贵，他们舍得，我又如何能舍不得？”
进宫刺杀这件事其实很荒唐, 古往今来真正成功的寥寥无几, 而为了这一丁点几乎看不到的希望, 一大批一大批的人赌上了性命, 要说他们傻，他们自己难道不知道吗？都是知道的, 只不过是他们觉得有些东西，比自己的性命更重要罢了。
而萧楚的承诺，是为了给这些已经无法回头的人一个无须顾虑安然赴死的理由。
因为无论刺杀成功与否，参与了毒人试验身体已经发生了变异的人都活不久了。
“可是阿楚，”
林之南拍着他的背脊，轻轻说道，“这件事并不是只有你可以。”
林之南清楚感觉到萧楚的身体一僵。
她笑起来：“别忘了我的身份。”
“我是镇国公的孙女，平南王的女儿。”
老实说，某种程度上，林之南比萧楚还要适合做这个稳定军心的象征，一直以来，镇国公与平南王才是齐国真正的支柱，不论是在军中还是在民间，南境军的声望都是要超过皇家的。
——这也是齐王萧弘当初对宁阳城袖手旁观的原因。
萧楚摇头，“南儿，你早已离开旋涡中心，不该再回去了。”
“我不该，你就该？”
林之南好笑，她单手叉腰，扬了扬眉梢，“我要是落到了地狱里，至少还能多扑腾几下，可不是你这样的旱鸭子。”
看到她张扬自信的笑容，萧楚神情也不由松缓，唇角又带起了几分笑意，但是他依旧摇头：“那不一样。”
“哪里不一样？”
林之南不服气地瞪他。
就在这时，天边突然传来扑棱棱的声响，两人一起仰头，就见一只鸽子从山崖那边的树林里飞了出来，那鸽子翅膀像是受了伤，飞得跌跌撞撞，刚冲出山崖，就无力地掉了下来。
