“妈妈，不难过。”小苗苗懂事地安慰妈妈，踮起脚，脑袋碰了碰妈妈的脑袋。
“妈妈不难过，妈妈是难受，好饿啊。”这话无疑讲给周宇听的，小老太太这么能算计，周二嫂把小儿子丢过来，不可能不备点其他吃的。
妈妈难受，小苗苗跟着难受，回头朝周宇求助，“小五哥哥～”
周宇露出发愁的表情，不仅要哄妹妹还得哄姑姑开心，做哥哥好难啊，但对于男子汉来说，越难越有挑战性，周宇斗志昂扬，“想起来了，还有吃的。”
小苗苗像一只小尾巴跟着周宇跑，周湘云不动弹，坐在原地装忧伤。
原主给惯坏了，养成好吃懒做的毛病，离婚回娘家也不知收敛，钱雪红天天骂，她左耳朵进右耳朵出，从不晓得改。
一身懒骨头，别说，还挺舒坦，周湘云也不想改，继续躺。
小苗苗先回来，小小的一只端了一张小板凳，走路不太稳当，左右摇晃，快到跟前，一个踉跄往地上扑，周湘云快一步地伸手过去，将人扶正。
小苗苗谢过妈妈，然后将小板凳放到周湘云屁股边上，蹲下去拍拍，“地上凉，妈妈坐凳凳。”
周湘云听话地坐到凳子上，抱起小苗苗，让她坐在自己大腿上，从后面将人搂在怀里，下巴搁小团子肩膀上，好香，都是奶味，周湘云伸着鼻子往小苗苗脖颈里凑。
小苗苗痒痒，缩成一团，咯咯地笑，笑得可怜巴巴求饶，周湘云才作罢。
这时候，周宇也回来了，手里多了一只竹篮子，里面装着三个红薯和两个土豆，放到他姑的脚边。
大米饭注定吃不了了，周湘云接受了现实，好在红薯和土豆很新鲜，个头也不小，大冬天烤着吃最适合了。
周湘云目光一转，将视线移到周宇身上，周宇有不好的预感，后退两步，拉开距离，一脸拒绝。
周湘云缓缓地抬起手，扶着额角，柔柔弱弱，病若西施，“小五啊，就刚刚在院子里，是不是有一只癞蛤蟆跳到了姑姑身上啊？你说这么冷的天癞蛤蟆不在自己洞里睡大觉跑树上干嘛？还好是掉姑姑身上，要是吓到苗苗……”
周宇猴急地将手举过头顶，声音洪亮：“姑姑，我最会烤红薯了，你先回屋睡会儿，烤好，我给你送过去。”
周湘云一脸欣慰，又交代：“小五烤完红薯，别忘了把碳火装起来，拿到姑姑屋里去，天太冷，可不能把苗苗冻坏了。”
周宇一口答应，毫不含糊，毕竟是关乎妹妹生死存亡的大事儿。
周湘云夸道：“就说小五是世上最好的哥哥嘛。”
七十年代吃饭都是老大烂问题，更别说吃零嘴儿，除去一日三餐，孩子们饿了，只能自己想法子弄吃的，好在乡间山林有野果子还有麻雀和田鸡，实在不济蚱蜢也可以烤着吃。
从小耳濡目染，加上实践操作，烤红薯对他来说，小菜一碟，之所以犹豫，还不是小小男子汉要面子。
烤红薯不难，难的是烤完干干净净。
看得出来，妹妹很爱干净，周宇不想妹妹嫌弃自己，恨不得将脑袋埋肚子里。
三个人围坐在炭火盆旁，周湘云拣了个烤好的红薯，好烫，左右换手，稍凉了些，掰成两半，外焦里嫩，色泽诱人，浓郁的香甜味扑鼻而来，馋得周湘云不争气的眼泪从嘴角流了下来。
对着红薯吹了吹，不烫手了，递给小苗苗和周宇。
小苗苗捧着烤红薯，眼睛亮堂堂，因为手小，衬得半只红薯那么大，小苗苗太感动了，妈妈好爱苗苗，苗苗也爱妈妈。
嗷呜！啃了一大口，甜甜糯糯，太好吃了，小苗苗眼睛更亮了，又是一大口下去，腮帮子鼓囊囊的，注意到旁边的周宇没吃，水润清澈的大眼珠子透着疑惑，“小五哥哥怎么不吃啊？”
周宇扣着手里的烤红薯，声细如蚊地说：“脏。”
“不脏，很好吃的，”小苗苗热情推介，伸手去推了推周宇，将烤红薯送到他嘴边，“小五哥哥尝。”
周湘云看不下去，小声提醒小苗苗，“小五哥哥说的是他的脸脏了。”
“这样啊，”小苗苗眨眨眼，将烤红薯交付给妈妈，一股脑儿爬起来，扑哧扑哧地拿了毛巾回来，“小五哥哥，擦擦还能要。”
小苗苗大多时候很乖，但一个月也有两三次熊来疯，满地打滚，把自己弄得很脏，灰头土脸，小九说她是挖煤掌门熊，虽然嫌弃得很，但洗洗还能要。
小苗苗给周宇擦脸，就像小九照顾她一样，认真，温柔。
周宇享受其中，以后天天烤红薯给妹妹和姑姑吃，小苗苗刚吃了烤红薯，连呼出的气都带着香甜滋味，周宇抽抽鼻子，嗯，想吃了。
小孩子肠胃不比大人，一次性不能吃太多红薯，周湘云便只给小苗苗和周宇一人吃了半个烤红薯，一看小苗苗没吃饱，忍痛割爱将仅有的两个烤土豆分出去，自己把剩下的烤红薯吃了，这才终于有了饱腹感。
明明原主跟她长一模一样，怎么身体需求差这么多？她上辈子小鸟胃来着，原主这是老母猪胃？
能吃是福，生活条件允许还行，像她现在这个处境，无疑是雪上加霜，还有个跟她一样能吃的闺女，小老太太那么能算计，不把她娘俩赶出门才怪。
那是不可能的！
她对自己的演技很有信心，对软萌可爱男女老少通吃的小苗苗更有信心。
周湘云摩拳擦掌，迫不及待小老太太回来，小试牛刀。
第6章
奶奶今天回来，周宇愁死了，坐门槛上一直叹气，而周湘云母女，有说有笑，与之形成鲜明对比。
妹妹和姑姑怎么一点不紧张？还没意识到事情的严重性，他整个人往后转，小眉毛拧成团，再次提醒：“奶马上就回来了。”
周湘云在给小苗苗梳头，本来业务就不熟，小团子头发还又软又滑，跟条泥鳅似的，捉不住，两个小揪揪扎得她面部狰狞，有点恼，听到周宇的话，立马笑了。
小老太太回来，有饭吃了。
小揪揪扎好，小苗苗已经昏昏欲睡，小脑袋一点一点的，周湘云将她抱到地上，想去摸摸她的小揪揪，到一半停下来，转而拍拍她后脑勺，“去玩吧。”
摸散了，还要重扎，半小时起步，周湘云不敢轻易尝试，格外珍惜自己的劳动成果。
小苗苗晃晃脑袋，感受到小揪揪的存在，笑开了，捧着自己小脸，两眼发光地谢谢妈妈。
她很喜欢妈妈扎的小揪揪，小小的圆圆的两个，就像自己的熊猫耳朵。
小苗苗去拉周宇，“小五哥哥，想玩什么？”
周宇看了眼牵着自己的那双软乎乎的小手，还管他奶回不回来，屁颠屁颠地跟着小苗苗出了屋子，跟自己没奶一样。
又是下雨天，到处湿漉漉的，没法出去耍，其实小苗苗是想去踩泥坑的，但怕弄脏衣服，妈妈不高兴，也就不了了之了，和她哥在堂屋和屋檐底下玩你追我赶的游戏。
周湘云算算时间，三里镇坐牛车回曾家村要半个小时，小老太太这会儿也快到村口了，周湘云把伞找出来，让兄妹俩出门接人。
听到可以出门，小苗苗高兴坏了，哼着不成调的小曲，跟她哥手牵手地出发了。
黑伞很大很重，周宇扛肩上，一手扶着伞柄，一手牵着妹妹，身形不太稳，走起路左摇右摆，小苗苗有点状况外，不过跟着哥哥准没错，于是跟上节奏一块摇摆。
像两只小鸭子。
周湘云看着好笑，也没说他俩什么，摇摇头，回屋收拾原主带来的行李，希望可以翻出一点私房钱，不然小老太太那关不好过。
李春花小时候上学，其他科目不怎么样，唯独这个算数学得不错，年轻那会儿也在队上做过会计，堪称曾家村精打细算第一人，只有她占别人便宜的份，谁也别想从她手里扣走一毛钱，她的钱都是留给她宝贝幺儿的。
皇帝爱长子，百姓爱幺儿，她偏心自己小儿子不是理所应当吗？老二媳妇看不惯，那就分家好了。
老大也一块分出去，免得他们一天到晚惦记她幺儿的东西，至于闺女周湘香，李春花老早开始给她物色对象，偏偏臭丫头谁也相不上，说什么自己年纪小，不想那么早结婚。
小个屁！她像她那年纪，娃都生了，臭丫头说白了，就想赖家里啃老，她骂，老头子就念她：“不想嫁就不嫁，老子养她一辈子。”
把李春花气的，连周战山一块骂：“我上辈子做了什么孽，老天爷要这么糟践我，让你们这些个讨债的赖上！”
走了个讨债的，又回来一个，不对，是俩。
李春花用腿挡住脚边的包裹，里面装的是一些小孩子的衣服，雨水打湿，还得洗。
洗衣服不费皂角啊，他们家又没种皂角树，买皂角不得花钱啊。
她儿子的钱，凭什么给那娘俩使。
李春花对周湘云不像周战山那样意见大，但也不抱什么希望，不是说没养在身边，就算一把屎一把尿拉扯大，她照样只喜欢她幺儿。
谁让她小儿子争气，不像大的那几个，跟他们爹长一张脸，小儿子至少跟她年轻那会儿有七分像，要是十分，更俊，教她如何不偏袒。
对于周湘云，李春花跟村里那些妇人一样，觉得对方长得一定不怎么样，不然能上杆子倒贴她那前夫。
一想到周湘云跟她老爹一张脸，换她她也得离婚。
死老头基因那么强大，怕不是外孙女也……李春花呸了一声，造孽呀。
到村口，李春花从牛车上下来，掏出荷包找零钱付车费，曾六爷回头看她一眼，闷声说了句：“今天收你一分吧。”
李春花抬头，不敢相信，“你说啥？什么一分？不是一人五厘吗？什么时候涨的价？你早说要一分，我就不坐你车了。”
“没涨价，”曾六爷解释，“不是今儿个下雨没人吗？就你一个人坐车，多宽敞多舒服，问你多要一个人的钱不过分吧？”
李春花斜楞他，“没人就逮我一个人薅？没人坐你车是我的错？我让老天爷下的雨？曾老六，做人得讲道理不是？下雨天就我照顾你生意，你不感恩戴德就算了，怎么还讹上我了？看我好欺负好说话是吧？你个大老爷们好意思吗？”
李春花三步并俩冲上去，扒拉自己淋湿的大棉袄，让曾六爷睁大眼睛好好看看，“坐个车连棚子都没有，把我淋生病了，不得花钱看病啊？乡里乡亲，抬头不见低头见，我大度不跟你计较这些，你倒跟我耍上无赖了？”
大嗓门就在耳朵边上吼，曾六爷眉头紧皱，感觉自己脑袋瓜嗡嗡的，顿时悔得肠子都青了，叫你嘴贱！惹这娘们。
“耍无赖是吧？”李春花骂骂咧咧往牛车上一躺，扯着大嗓门喊，“我一个人坐车，你收两个人钱，我不坐了，给我拉回去。”
曾六爷一个头两个大，恭恭敬敬将李春花搀起来，“周家嫂子，你就是我姑奶奶，我服你了。”
“车钱怎么说？”李春花最关心的是这个。
“你说多少就多少。”曾六爷以前只听自家老婆子说，但没真正跟李春花过过招，今天脑子抽风头一回，顿时对周战山那老家伙佩服五体投地，就这娘们儿死德行，他这么多年到底怎么忍下来的。
“啊？什么？还要收钱？”李春花作势又要坐躺回去。
曾六爷赶紧把人拦住，随即改口，“不收了，还得感谢周家嫂子照顾我生意。”
这不又省下五厘钱，李春花占了便宜，心里高兴，但她不说，还埋怨曾六爷脱了裤子放屁多此一举浪费她时间。
曾六爷屁不敢放一个，赶着自己宝贝牛车逃之夭夭，李春花拎上包裹往家的方向走。
腊月的雨天格外的冷，乡亲们都躲家里烤火，路上几乎见不到人，整个村落安安静静的。
李春花经过晒谷场时，看到一把大黑伞，孤孤单单地撑在坝子里，除此之外，一个鬼影没有，李春花眼睛一下亮了。
今儿个运气真不错，先是坐车没给钱，现在又白捡一把伞。
李春花搓着手，跃跃欲试走了过去，弯腰去拿伞，听到有声音，是从晒谷场旁边的芭蕉林里传来的。
以为是黑伞的主人，好心情瞬间全无，李春花黑了脸，冲芭蕉林问：“那边谁啊？大白天偷偷摸摸，装神弄鬼吓到老婆子，老婆子叫你赔钱信不信？”
曾家村位于北方和南方的边界处，气候不比南方，芭蕉林到冬天依然翠绿，但也不像北方枯成一片，大片大片的黄叶里，掺着几抹嫩绿。
沙沙——
芭蕉叶乱晃中，周宇从林子里钻出来，表情夸张地哈一声，想要吓唬他奶。
李春花冷冷一扫，骂他：“周小五，你要死呀！”
就这蒙蒙细雨，不撑伞走半天，衣服才淋得湿，周宇却跟落汤鸡一个样，大颗大颗的水珠从头上滴落。
脚上的胶鞋更是沾满了泥巴，连带好长一截裤腿都脏得不行。
脸上溅到了泥浆，数嘴角那颗最显眼，跟媒婆痣一样。
丑死了，李春花满满的嫌弃。
李春花气急败坏，跳下晒谷场，揪住周宇的耳朵，用力一拧，“下雨天你钻林子，你不凉着谁凉着？凉着不得吃药，吃药不得花钱！你家那么有钱，不拿来孝敬你奶？”
周宇痛得嗷嗷叫，扒拉他奶的手，“奶，奶快放开！”
妹妹看到躲羞人，他不要面子的啊。
李春花松了周宇的耳朵，照着他屁股又是一巴掌，“说！谁让你钻林子的？”
“嘘——”周宇做了个噤声的动作，对他奶说，“小点声，别吓到妹妹。”
李春花虎着脸，果然不是什么省油的灯，刚来就教唆她孙子闯祸，李春花对小苗苗更没好感了，往林子里瞥了眼，“人还在里面？”
周宇点头。
“不管她，回家。”李春花转身要走，周宇两只手将人拽住，使出浑身力气，试图把他奶拖进芭蕉林，“奶，妹妹很乖，不要丢下妹妹。”
李春花脸色更难看，呸了声，“她要是乖的话，能带你钻林子，你妈怎么就生了你这么个憨包，走这边绕过去不行？非要钻林子。”
周宇惊叹，“哇塞，奶你好聪明啊。”
李春花翻了个白眼，没理他，往林子另一边走去，透过层层叠叠的芭蕉叶，看到蹲地上的小女孩。
拿着一小片翠绿的芭蕉叶，小小的一团蜷缩在下面，样子看不清。
比她想象中瘦。
“苗苗，快看，咱奶呀。”李春花身后的周宇招呼小苗苗。
小苗苗缓缓地转过头，手里的芭蕉叶跟着转，碰到头顶枯掉的黄叶，黄叶耷拉下来，正好把人挡住。
小苗苗伸出小手拽着黄叶，怯生生地探出小脑袋。
第7章
小苗苗跟她哥一样淋成了落汤鸡。
小揪揪湿漉漉的，没精打采趴在头上，碎发凌乱地散在脸颊，裹着冻得发红的小脸蛋，一双清澈透亮的大眼睛，泛着水光，小嘴巴绷成一条直线，可怜兮兮地看着李春花。
